— Если говорить о зале Верности и Долга...
— Это одно из высших учебных заведений альянса Небесной Воли. Успешно окончив его, можно попасть в департамент Белого Волка или департамент Серого Волка.
Глаза Чин Хёна блеснули.
Хоть он и не знал о зале Верности и Долга, но о департаментах Белого и Серого Волка был наслышан.
«Высшие организации, входящие в Четыре Департамента».
Альянс Небесной Воли был крупнейшим правящим органом мурима, под чьим началом находились огромные структуры: Один Дворец, Два Института, Три Чертога, Четыре Департамента, Пять Павильонов, Шесть Отрядов, Семь Дружин и Восемь Залов.
Вместе с Девятью Вратами и Десятью Армиями их часто объединяли под общим названием «Пятьдесят Пять Волей».
Конечно, помимо них альянс управлял бесчисленным множеством низовых организаций, но попадание в любую из Пятидесяти Пяти Волей гарантировало мастеру боевых искусств блестящую карьеру.
Тем, кто благополучно выходил на пенсию, до конца жизни выплачивалось содержание, поэтому большинство амбициозных воинов жаждали попасть в эти ряды.
Департаменты Белого и Серого Волка относились к Четырем Департаментам. Первый был органом специальных расследований, а второй — судебным ведомством.
Обычно департамент Белого Волка вел расследования совместно с раскинувшимся по всем Центральным равнинам павильоном Расследования Преступлений, а департамент Серого Волка выносил приговоры, объединяя усилия с павильоном Установления Справедливости.
Иными словами, зал Верности и Долга был высшим учебным заведением, готовившим кадры, наделенные полномочиями расследовать важнейшие дела мурима.
— Разумеется, не все поступившие попадают в эти департаменты. Дается три попытки на сдачу экзамена, и если не пройдешь с третьего раза — отчисляют.
— Раз дается целых три попытки, сдать его, видимо, невероятно сложно.
— Безусловно. Однако даже в случае отчисления сам факт поступления остается в личном деле, что дает огромное преимущество при переводе в другие структуры альянса.
Чин Хён озадаченно склонил голову.
— Понимаю. Но почему вы вдруг предлагаете это мне?
Со Чондам бросил взгляд на Соль Хонбэка.
— Буду с вами откровенен. Из-за рекомендации моего младшего брата.
— У вас есть система рекомендаций?
— Да. У обычных наставников ее нет, но мне, как главному наставнику, разрешено выдать три рекомендации на поступление.
Лицо Со Чондама стало еще серьезнее.
— Честно говоря, за время пребывания на посту главного наставника я не собирался использовать эти три рекомендации. Я боялся, что вольно или невольно стану покровительствовать тому, кого рекомендовал. А это ведь несправедливо, не так ли?
— Разве нельзя просто относиться ко всем беспристрастно?
— В теории да. Но я боюсь, что могут возникнуть ситуации, когда я не смогу этого сделать.
Судя по всему, он был человеком, ставившим принципы и правила превыше всего.
— Мой младший брат прекрасно знает мой характер. Естественно, он не из тех, кто стал бы просить о подобном. И раз уж он все-таки завел об этом разговор, значит, он безгранично доверяет вашим способностям, наставник. Не так ли?
— ...
— Думаю, для кого-то это стало бы честью, а для кого-то — обузой. Хоть у вас и есть рекомендация, самое главное здесь — желание самого кандидата.
Сказав это, Со Чондам умолк.
Чин Хён посмотрел на Соль Хонбэка и спросил:
— Вы вдруг явились с таким невероятным подарком?
Соль Хонбэк смущенно рассмеялся.
— Прошу прощения, что не предупредил заранее. Если подумать, сегодня мне за многое приходится извиняться.
— Ха-ха, раз вы постоянно извиняетесь, видимо, мне придется жить, транжиря ваше дорогое имущество.
— Хо-хо.
Соль Хонбэк покачал головой.
— У меня и в мыслях не было обременять вас. Просто зашел разговор о системе рекомендаций, и я вдруг вспомнил о вас. Вот и решил закинуть удочку.
Чин Хён с улыбкой посмотрел на Со Чондама.
— Вот что он говорит.
Со Чондам улыбнулся.
— Для простого «закидывания удочки» похвалы было слишком много. Поэтому вы меня и заинтересовали.
— Глава ведь от природы любит хвалить людей, не так ли?
— Он щедр на похвалу, но не бросает слов на ветер без причины.
— Я прекрасно осведомлен о характере и способностях главы семьи Соль, но неужели одного этого достаточно для поступления? Мои навыки ведь никак не проверяли.
— Одной рекомендации более чем достаточно.
— Поразительно.
— Мой младший брат, вероятно, тоже не ждет, что вы обязательно сдадите экзамен. Как я уже говорил, запись о поступлении в зал Верности и Долга останется, и это принесет вам немало пользы в будущем.
В этом и заключалась его добрая воля.
Целью было не попадание в департаменты Белого или Серого Волка — само поступление в зал Верности и Долга было огромным шансом. Соль Хонбэк, зная это, рекомендовал Чин Хёна Со Чондаму.
Соль Хонбэк сказал со смущенным видом:
— Наставник, вы великий благодетель нашей семьи. Вы говорили, что достаточно искренних чувств, но как глава семьи я хотел отплатить вам хоть чем-то, однако ничего не приходило в голову.
— Вот как.
— Простите, если заставил вас почувствовать себя обязанным. Разумеется, ваше решение здесь самое важное. Если вам это не по душе, можете смело отказываться, не оглядываясь на нас.
Он заговорил первым, опасаясь, что Чин Хёну будет неловко.
Со Чондам слегка наклонился вперед. Отказаться — это право Чин Хёна, но такой шанс выпадал нечасто, поэтому он хотел переубедить его хотя бы ради Соль Хонбэка.
Однако.
— В таком случае, я приму лишь благие намерения главы.
Соль Хонбэк кивнул, словно в этом не было абсолютно никакой проблемы.
— Пусть будет так.
— Мне жаль. Вы, должно быть, приложили немало усилий.
— Хо-хо, использовать свое влияние в подобных делах не совсем правильно. Я лишь обмолвился парой слов со старшим братом. Решение, естественно, всегда оставалось за вами.
— Еще раз спасибо за вашу заботу.
Наблюдая за двумя улыбающимися собеседниками, Со Чондам почувствовал, как во рту пересохло.
— Эм, наставник?
— Слушаю вас.
Со Чондам заговорил вкрадчивым тоном:
— И все же, ради лица моего младшего брата, не хотели бы вы хотя бы обдумать...
— Я считаю, что тянуть время после принятого решения в конечном итоге вредит всем.
Чин Хён пожал плечами.
— К тому же я знаю, что глава не из тех, кто расстроится из-за такой мелочи. Не так ли?
Соль Хонбэк громко рассмеялся.
— Я не настолько мелочен, чтобы обижаться на подобное.
— Вот видите.
Со Чондам был немного сбит с толку.
— Нет, это-то так, но...
Что Чин Хён, говоривший без оглядки на Соль Хонбэка, что сам Соль Хонбэк, добродушно смеявшийся над этим — оба были поразительными людьми.
Со Чондам прищелкнул языком.
«Это ведь действительно не рядовая возможность».
С тех пор как он занял пост главного наставника, подобных случаев стало меньше, но по-прежнему находилось множество людей, готовых давать немыслимые взятки за право поступления. И даже после этого приходилось проходить через череду испытаний — вот что такое был зал Верности и Долга.
Получи он сам подобное предложение, то, вероятно, покачал бы головой, хоть и с сожалением.
Но вряд ли смог бы отказаться столь легко. Ведь помимо отношений с Соль Хонбэком, это был шанс, способный изменить всю жизнь.
«Он, безусловно, выдающийся человек во многих отношениях».
Чин Хён произнес:
— На этом разговор окончен?
— Нет. Разговор о зале Верности и Долга был лишь второстепенной темой. У меня есть к вам личное дело.
— Говорите.
Взгляд Со Чондама изменился.
Мягкие глаза, которые он демонстрировал до сих пор, стали резкими. Удивительно, как одно и то же лицо могло производить столь разное впечатление.
— Мои слова могут прозвучать несколько агрессивно, надеюсь на ваше понимание.
— Если дело требует агрессивных слов, я пойму.
Чин Хён ничуть не робел перед Со Чондамом.
Со Чондам кивнул и спросил:
— Почему вы сперва не обратились с обвинениями в альянс Небесной Воли?
Вопрос прозвучал неожиданно, но Чин Хён и Соль Хонбэк прекрасно поняли, о чем он.
— Наставник, вы объединились с неизвестной группой и разрушили гильдию «Грозный Тигр». Вы совершили поистине правое дело во имя справедливости мурима. Однако разве подобные вещи не требуют определенных процедур?
В любом деле важен порядок.
Пусть иногда они раздражают, пусть порой случаются серьезные ошибки, но для нормального функционирования общества необходимы законы и процедуры, признанные всеми.
— Если бы вы обратились в главный штаб Сычуаньского филиала или в павильон Расследования Преступлений...
— То гильдия начала бы заметать следы.
Глаза Со Чондама сузились.
Чин Хён покачал головой.
— Гильдия действует быстро. Они пустили корни глубоко и стремительно. Один только список связанных с ними организаций поражает воображение. Буду откровенен: пройди еще несколько месяцев, и их стало бы почти невозможно схватить за руку, даже при сильном желании.
— Вне всякого сомнения. И все же я не считаю это достаточным основанием для того, чтобы игнорировать альянс Небесной Воли и вершить самосуд.
— Правосудие вершили не мы. И кроме того...
Взгляд Чин Хёна похолодел.
Со Чондам невольно вздрогнул. Внезапно изменившийся взгляд юноши, до этого казавшийся таким мягким и спокойным, был настолько пугающим, что даже у него, ветерана мурима, по коже побежали мурашки.
— Это делает и не альянс Небесной Воли.
Соль Хонбэк опешил.
— Наставник.
Взгляд Со Чондама тоже стал холодным.
— Наставник. Я не могу пропустить ваши слова мимо ушей. Альянс Небесной Воли — высший орган власти мурима.
— А я не могу пропустить мимо ушей ваши слова, главный наставник.
— Что?
— Правосудие вершат те, кто пострадал.
Соль Хонбэк взволнованно воскликнул:
— Наставник!
— Но у пострадавших не было силы. Именно поэтому гильдия могла действовать так нагло. Наглость, рожденная силой — разве это не абсурд?
Со Чондам ответил ледяным голосом:
— И вы считаете правильным воздавать обидчикам в полной мере, без каких-либо ограничений?
— Чем сидеть и страдать от несправедливости, лучше разбить их вдребезги своими руками. Разумеется, если готов понести за это ответственность.
— Поэтому вы так поступили?
— А что прикажете делать, если те, кто должен выполнять свою работу, ею пренебрегают?
— Послушайте, наставник.
— Не останови мы «Грозного Тигра», пала бы и семья Соль.
На мгновение взгляд Со Чондама дрогнул.
Чин Хён спросил:
— Главный наставник, вы назвали альянс Небесной Воли организацией. Высшим органом управления мурима. Так?
— Верно.
— Кто управляет этой организацией?
— Конечно же, люди, состоящие в ней.
— Ошибаетесь.
— ?
— Организацией управляют все те люди, которые признали ее верховенство.
— !
— Кто наделил альянс Небесной Воли правом судить? Девять Великих Школ? Пять Великих Семей, именуемых лучшими именитыми домами мурима? Или, может, Альянс Восьми Пустошей, павший сто лет назад?
— ...
— Если вы так думаете, я разочарован. Более того, если альянс является такой организацией, у меня нет ни малейшей причины подчиняться его правилам.
— Альянс Небесной Воли...
— Альянс — это не место, где выносят приговоры. Это агентство, представляющее волю народа, созданное для того, чтобы свершалось справедливое правосудие.
— !!
— Сычуаньский филиал не справляется со своими обязанностями, поэтому пострадавшие рыдают, а бандиты смеются и пируют. И что мне было делать? Идти в этот филиал и выкладывать перед ними улики, умоляя их наконец начать работать? Показывая им этот позор?
Со Чондам прикусил губу.
Чин Хён, холодно смотревший на Со Чондама, внезапно улыбнулся.
— Вы правы, главный наставник.
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба.
— Независимо от моих мыслей об альянсе Небесной Воли, правильнее было бы поступить так, как вы сказали. Как ни крути, альянс — это организация, правящая Поднебесной. Это факт.
— ...
— И правда, если все начнут творить произвол вроде меня, мир погрузится в хаос. Вернись я в прошлое, я бы поступил точно так же, но с точки зрения альянса это, несомненно, прискорбный поступок.
— Хм.
Со Чондам тяжело вздохнул.
Чин Хён, спокойно наблюдавший за ним, спросил снова:
— Главный наставник, чем для вас является альянс Небесной Воли?
— Я...
Лицо Со Чондама потемнело.
— Для меня...
Он не смог продолжить.
Чин Хён молча ждал.
Спустя мгновение Со Чондам со вздохом произнес:
— Да уж, видимо, сказывается мое прошлое в павильоне Расследования Преступлений. Мои слова прозвучали так, словно я вел допрос.
— И не говорите.
— Честно говоря, я никогда не заглядывал так далеко. Но для меня альянс Небесной Воли — это организация, которая обязана существовать.
Чин Хён кивнул.
— Она необходима.
Он не стал добавлять «в данный момент».
Со Чондам облизал губы.
— В любом случае, у меня нет полномочий предъявлять вам официальные обвинения. Да и, по правде сказать... я и не хотел этого.
Учитывая все сказанное им ранее, это звучало весьма противоречиво.
Со Чондам улыбнулся.
— Буду откровенен, я тоже испытал чувство удовлетворения.
— Ха-ха.
— «Семья моего младшего брата могла быть уничтожена»... Услышав это, я еще больше убедился, что вы поступили правильно. В глубине души я бы хотел, чтобы эти Ли из «Грозного Тигра» страдали до самой смерти.
— Вот как.
— Но чувства чувствами, а долг есть долг. Как бывший заместитель главы павильона Расследования Преступлений, я не могу просто закрыть глаза на ваши действия, оправдывая их чувством удовлетворения.
— Понимаю.
Со Чондам откинулся на спинку стула.
— Мне просто было любопытно. Почему вы взорвали ситуацию таким образом, почему не пошли через альянс Небесной Воли. И не было ли у вас иных скрытых мотивов.
Такие вещи не говорят человеку, с которым знаком меньше полудня. В этом была и заслуга Соль Хонбэка, но прежде всего это доказывало прямоту и искренность Со Чондама.
Глядя на такого Со Чондама, Чин Хён принял решение.
Он позвал То Мина и велел принести из комнаты одну книжицу.
Вскоре Чин Хён протянул Со Чондаму принесенную То Мином книгу.
— Что это?
— Список членов альянса Небесной Воли, бравших взятки у гильдии «Грозный Тигр».
— !!
Лица Со Чондама и Соль Хонбэка побледнели.
— Оригинал находится у меня. Это рукописная копия.
— ...
— Вы ведь когда-то состояли в павильоне Расследования Преступлений, а значит, у вас остались там связи. Попробуйте провести расследование.
— Э-это...
Растерянный Со Чондам мог лишь невнятно бормотать, словно глупец.
Долго глядя на рукопись, он сглотнул слюну и произнес:
— Так вот почему вы не подали жалобу в Сычуаньский филиал?
— Нет. Но я был уверен, что найдутся те, кто получал от них деньги.
— ... Тогда зачем вы отдаете это мне? Вы доверяете мне?
— Еще чего.
Чин Хён улыбнулся.
— У меня есть система рекомендаций без ограничения количества. Я могу раздавать их направо и налево, как мне вздумается.
— ...
— Глава семьи не стал бы брататься с кем попало, поэтому я доверяю вам только благодаря его лицу.
— Наставник...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...