Время шло.
Когда холодный ночной воздух достиг своего предела, вдали забрезжил рассвет.
В телеги были погружены бесчисленные сокровища. Половину из них составляли векселя, выписанные банками.
Сумма была настолько огромной, что трудно было представить, как всё это могло поместиться в личном тайнике. Если не считать золота и драгоценностей, одни только векселя превышали десятилетний бюджет средней школы боевых искусств.
Оставалось загадкой, откуда Ли Хогон смог выкачать столько денег. Если прибавить к этому все предприятия гильдии «Грозный Тигр», получится поистине астрономическая сумма.
В этом и заключалось величие одного из трех крупнейших торговцев на бескрайних землях Сычуани.
«Интересно, у Синчхоля тоже столько богатств?»
Состояние у них наверняка огромное. Но Чин Хён полагал, что всё же поменьше, чем у «Грозного Тигра».
Синчхоль считался одной из трех великих гильдий не только из-за денег, но в первую очередь благодаря своей выдающейся кузнечной промышленности.
«Впрочем, если вспомнить времена Альянса Восьми Пустошей...»
Как бы то ни было, теперь штаб-квартира «Грозного Тигра» была полностью зачищена.
— Господин.
Старший из Четверых Убийц Темной Души, Темный Первый, подошел и поклонился.
— Всё перенесли. Вы отлично потрудились.
— Потрудились тут вы.
— Тогда мы переходим к следующему этапу.
— Действуйте.
Темный Первый кивнул, и люди в масках увели Ли Хогона, О Чжонхэ и Ли Ёндо.
Ли Хогон был совершенно сломлен, а Ли Ёндо по-прежнему находился без сознания.
О Чжонхэ пронзительно завизжала:
— Великий герой! Великий герой! Разве вы не обещали сохранить мне жизнь!
Чин Хён кивнул.
— Вы просто побудете вместе какое-то время. Когда всё закончится, я отправлю тебя в главную семью, так что не переживай.
— П-правда?
— Если будешь делать то, что мы скажем.
— Конечно! Я, я просто хочу жить.
Из глаз О Чжонхэ покатились крупные слезы.
Именно она, О Чжонхэ, стала причиной, по которой Чин Хён решил в одиночку ворваться в штаб-квартиру «Грозного Тигра».
Её отношения с Ли Хогоном были ужасны, а торговый дом семьи О владел значительной долей гильдии. Чин Хён подумал, что если использовать О Чжонхэ, например, стравить их друг с другом, то он сможет разбить их в пух и прах.
Конечно, он не ожидал, что это будет так просто. В этой ситуации её даже не волновала жизнь собственного ребенка. Когда она чувствовала себя в безопасности, это был «её ребенок», но когда на кону стояла её собственная жизнь, ребенка словно и не существовало.
— Раз закончили, отправляйтесь.
— Слушаемся.
С этими словами Четверо Убийц Темной Души и Черные Повязки, ведя за собой телеги, покинули штаб-квартиру.
— Ху-у.
Оглядевшись, Чин Хён подошел к слугам, которых не усыпило зелье.
Среди них были и совсем молодые, и люди в возрасте.
Чин Хён вежливо спросил:
— Кто-нибудь из вас знает человека по имени Квак Пхён?
Его тон был очень почтителен.
Перепуганные слуги переглянулись.
В этот момент одна из служанок подняла руку.
— Э-эм...
— Да. Говорите.
Служанка указала на одного из охранников, уснувших от зелья. Это был один из командиров отрядов охраны, отличавшийся особо крепким телосложением.
— Командира... командира охранного отряда Ли зовут Квак Пхён.
— М-м.
Чин Хён схватил воина, предположительно являвшегося Квак Пхёном, за ворот и потряс.
Сонное зелье было сильным, так что тот не проснулся. В конце концов, Чин Хёну пришлось использовать энергию закалки тела, чтобы вывести остатки зелья из его организма и разбудить его.
— Ха-ах!
— Очнулся?
— Г-где я?
— Неважно. Назови свое имя и должность.
— Что?
— Тоже хочешь оказаться переломанным, как глава с женой?
— Ах! Н-нет! Я командир отряда охраны, Ли... то есть Квак Пхён.
— Хм.
Чин Хён погладил подбородок.
— Это ты отправил в Черное Общество заказ на мою поимку?
Лицо Квак Пхёна побледнело.
Он ничего не ответил, но по одному только его лицу всё было ясно.
Бац!
Вырубив Квак Пхёна и закинув его на плечо, Чин Хён поклонился слугам.
— Это дело не должно было выйти за пределы гильдии, поэтому мне пришлось заставить вас пройти через это. Приношу свои извинения.
Растерянные слуги и служанки не могли вымолвить ни слова, чтобы сказать, что всё в порядке.
Чин Хён сказал с улыбкой:
— Вы можете потерять работу и столкнуться с еще большими трудностями. Если вам некуда будет пойти, приходите в семью Соль или ко мне домой. Мой дом находится рядом с поместьем семьи Соль, спросите у них, и быстро найдете.
— Ч-что?!
— Я говорю это, потому что смогу обеспечить вас жильем и едой на первое время. Ах да, вам понадобятся деньги, пока вы не найдете новую работу. Как только всё уляжется, я выделю каждому определенную сумму, так что приходите ко мне через три дня.
Чин Хён поклонился еще раз.
— А теперь я откланяюсь.
С этими словами Чин Хён тоже покинул гильдию «Грозный Тигр».
* * *
Дело, провернутое Чин Хёном в союзе с Черным Обществом, менее чем за полдня вызвало колоссальную бурю.
Количество преступлений гильдии «Грозный Тигр», раскрытых Черным Обществом, не поддавалось исчислению.
Повсюду всплывали факты не только физических преступлений против мирных жителей, но и нечестных сделок под видом бизнеса, а также незаконного вмешательства в распределение прибыли. Информации было так много, что сычуаньское отделение Альянса Небесной Воли и различные школы боевых искусств не знали, за что хвататься, и с трудом приходили в себя.
Первой среди влиятельных группировок отреагировала школа Кулака Черного Тигра, славящаяся как лучшая школа кулачного боя в Сычуани.
Школа Кулака Черного Тигра решительно отрицала подобные обвинения в адрес гильдии «Грозный Тигр» и ставила под сомнение достоверность непрерывно поступающей информации, ссылаясь на сомнительность её источников.
Вслед за школой Кулака Черного Тигра на защиту гильдии «Грозный Тигр» по очереди встали Семья Божественного Копья и Школа Красного Меча. Они утверждали, что какой бы влиятельной ни была торговая гильдия, невозможно совершить столько бесчеловечных деяний.
Это были весьма странные заявления.
Они говорили не о том, что обвинения против гильдии «Грозный Тигр» не соответствуют действительности, а о том, что совершить такое количество подобных деяний невозможно.
Казалось, они защищают гильдию «Грозный Тигр», но в то же время оставляют себе лазейку, чтобы в зависимости от хода расследования улизнуть, словно призраки. Некоторые догадливые люди с подозрением отнеслись к этим трем школам.
И в тот самый момент, когда общественность уже была готова прислушаться к голосу трех школ...
Черное Общество обнародовало список взяточников.
В этом списке гордо красовались имена школы Кулака Черного Тигра, Семьи Божественного Копья, Школы Красного Меча и Школы Клинка Звезды Цзы. В нём было детально расписано, кто, когда, где и сколько получил, а также какие деловые связи они имели друг с другом и какими долями владели.
На этот раз три школы яростно всё отрицали, но Школа Клинка Звезды Цзы покорно признала свою вину.
Признание одной школы вызвало настоящую панику среди трех остальных.
Но настоящий взрыв произошел в общественном мнении. Как бы ни была велика гильдия «Грозный Тигр», она не могла противостоять всему простому народу и всем школам Сычуани.
Сычуаньское отделение Альянса Небесной Воли спешно направило следователей и доложило о ситуации в центральный штаб. Дело приняло слишком масштабный оборот, чтобы сычуаньское отделение могло справиться с ним в одиночку.
Тем временем решающим ударом стали разоблачения владельцев торговых гильдий, которые были разорены братьями из гильдии «Грозный Тигр», включая Ли Ёндо.
На собрании пострадавших присутствовало более десятка владельцев гильдий. И это не считая тех, кто покончил с собой, потеряв всё состояние.
Пострадавшие были налицо, и доказательства в их руках были неоспоримы. К тому же преступления гильдии «Грозный Тигр», всплывавшие одно за другим с течением времени, повергали жителей Сычуани в шок.
В мгновение ока прошло пять дней.
За один день Сычуань перевернулась вверх дном, а через два дня все воины и родственники, связанные с гильдией «Грозный Тигр», были объявлены в розыск.
Спустя три дня глава и высшее руководство Школы Клинка Звезды Цзы сами явились в сычуаньское отделение Альянса Небесной Воли, а на четвертый день плач жертв разнесся по всей Сычуани.
И вот, на пятый день.
К осуждению гильдии «Грозный Тигр» присоединились остальные две из трех великих торговых гильдий: торговый дом Синчхоль и гильдия «Золотой Аромат», которые до этого хранили молчание.
К этому моменту можно было считать, что дело фактически закрыто. Места их базирования различались, но когда две гильдии, не уступающие «Грозному Тигру» во влиянии, выступили с осуждающим заявлением, репутация «Грозного Тигра», и без того катавшаяся по земле, провалилась под землю.
Чем больше копали и чем больше времени проходило, тем более жаркой и тяжелой становилась атмосфера в Сычуани. Естественно, вести о злодеяниях гильдии «Грозный Тигр» разлетелись далеко за пределы Сычуани, в другие провинции.
Так прошло семь дней с момента начала этих событий.
Молодой человек, исполнивший блестящий танец с мечами в самом эпицентре событий, проводил каждый день со смыслом в своем жилище.
* * *
— Двести девяносто восемь...
От тела Чин Хёна, который вырывал из земли огромный цельный железный лом, закидывал его за плечи, а затем приседал и вставал, поднималось белое марево.
— Двести девяносто девять...
Всё его тело мелко дрожало. То Мин, наблюдавший за тренировкой Чин Хёна со стороны, стоял с открытым ртом.
Присев и встав с горизонтально лежащим на плечах ломом, Чин Хён тут же рухнул на землю.
— Ха-ах! Х-х! В-всё.
Наконец-то завершив безжалостные триста повторений, он лежал и пытался восстановить дыхание.
Пш-ш-ш.
Энергия закалки тела стремительно циркулировала по всему организму, охлаждая раскаленные и налитые кровью мышцы.
Достижения в Искусстве Закалки Тела росли с каждым днем, способствуя быстрому развитию тела Чин Хёна. Помимо внешних изменений, оно делало каждое мышечное волокно упругим и эластичным.
— Ох-х.
Пока он считал до десяти, энергия закалки тела обошла всё его тело, и вскоре дыхание пришло в норму.
Тело всё еще горело, но восстановивший силы Чин Хён поднялся с земли.
То Мин, запинаясь, спросил:
— П-приготовить еду?
— Нет, сейчас мне хватит и одного фрукта. Но сначала дай воды.
— Вот, держите...
С наслаждением выпив воду, которую протянул То Мин, Чин Хён потянулся, держась за поясницу.
— М-м, хорошо. Я стал намного гибче.
— Хозяин.
— А?
— До каких пор... вы будете так тренироваться?
— Не знаю. Наверное, пока это будет нужно?
То Мин закрыл рот.
В последнее время он много размышлял.
Когда он впервые увидел эти изнурительные тренировки Чин Хёна, он даже представить себе не мог, что сможет повторить подобное. Но чем дольше он наблюдал, тем больше сомнений возникало у него насчет того, как именно он сам стал сильнее.
Он пришел к мысли, что если хочешь стать по-настоящему сильным, то нужно выкладываться именно так. Хотя, конечно, он всё еще не мог решиться на это.
То Мин тяжело вздохнул и произнес:
— Я буду жить усердно, хозяин.
— Чего?
— Просто так. Само как-то вырвалось.
— Чудной ты.
Сев на широкие ступени, Чин Хён посмотрел на небо.
— Ху-у, какой хороший воздух.
В этот момент.
Обостренные до предела чувства Чин Хёна уловили знакомый звук шагов.
— Мин, убери-ка всё это.
— Что? А, да-да.
Чин Хён надел аккуратно сложенную рядом одежду. Надевать её на потное тело было неприятно, но ничего не поделаешь.
Спустя некоторое время.
— Господин Чин. Вы дома?
Чин Хён сам открыл ворота.
За ними стояли Соль Хонбэк, мужчина лет пятидесяти и темнокожий старик крепкого телосложения.
Соль Хонбэк поклонился.
— Прошу прощения, что явились без предупреждения.
— Что вы. Проходите.
Трое вошли в дом.
Соль Хонбэк улыбнулся.
— Видимо, вы тренировались.
— Да, немного.
От тела Чин Хёна всё еще исходило белое марево. То, что оно поднималось в такую погоду, свидетельствовало о том, что он довел свое тело до крайнего истощения.
Соль Хонбэк, кивнув с улыбкой, посмотрел на двух людей, стоявших по обе стороны от него.
— Для начала... я представлю вам этого человека. Это великий герой Со Чондам, нынешний главный наставник зала Верности и Долга, о котором я вам уже рассказывал.
Чин Хён поклонился.
— Я Чин Хён. Я гость господина Соля и доставляю ему неудобства, так что прошу, обращайтесь ко мне без церемоний.
Мужчина лет пятидесяти, Со Чондам, с улыбкой поклонился в ответ.
— Разве могу я проявлять неуважение к гостю моего названного брата? Рад знакомству. Я обычный человек по имени Со Чондам. Я много слышал о вас.
Это было простое, но дружелюбное приветствие.
Нечасто встретишь человека, который проявляет такую учтивость к юноше, который намного моложе его. Одно это уже говорило о человеческих качествах Со Чондама.
С улыбкой глядя на них обоих, Соль Хонбэк обратился к старику:
— А этот человек — глава кузницы семьи Ё.
Старик поклонился.
— Меня зовут Ё Бан.
Чин Хён молча кивнул в ответ.
Повисла легкая неловкость.
Соль Хонбэк, откашлявшись, заговорил:
— Господин Чин.
— Слушаю.
— Могу я спросить напрямик?
— Конечно.
— Случайно не вы ли вмешались в этот инцидент с гильдией «Грозный Тигр»?
Чин Хён кивнул, словно это было само собой разумеющимся.
— Да, это я.
— ... Так я и думал.
Взгляд Соль Хонбэка стал задумчивым.
— Ваши слова о том, чтобы мы не паниковали, что бы ни случилось, относились к этой ситуации.
— Именно так.
— Хм.
До сих пор было неизвестно, кто именно пустил эти слухи. Доказательства были настолько неопровержимы, что вопрос о том, кто за этим стоит, просто отходил на второй план.
Иными словами, Чин Хён объединился с неизвестной группировкой, чтобы выступить против гильдии «Грозный Тигр». Но несмотря на это, Соль Хонбэк не стал спрашивать, с кем именно сотрудничал Чин Хён.
— Глава кузницы «Желтая Вывеска» приходил в главную семью.
— ...
— Он признался, что подкупил кузнеца из кузницы семьи Ё, чтобы тот испортил мечи нашей семьи.
Чин Хён улыбнулся.
— Вы пришли из-за этого?
— И из-за этого тоже, но на самом деле...
Соль Хонбэк посмотрел на Со Чондама.
Со Чондам с улыбкой произнес:
— Это у меня к вам дело, господин Чин.

Комментарии

Загрузка...