— Это случилось около восьмидесяти лет назад, – начала Мачина, когда они с Велтолом шли по проходам подземелья. — Наш мир – Алнает, планета магической цивилизации – пережил беспрецедентную катастрофу, когда вступила в контакт с другим миром: Землёй, планетой индустриальной цивилизации.
Земля, январь 2023 года.
Алнает, Месяц Бегемота 2023 года.
Как ни странно, календари обеих планет совпали, когда их миры слились в разных измерениях – нет, в разных вселенных.
— Они... Слились? – спросил Велтол.
— Да. Земные ученые назвали эту катастрофу Фантазионом.
— Фантазион...
Фантазион, естественно, вызвал множество проблем.
Планеты и соответствующие им миры слились воедино, вызвав крупномасштабные изменения на геологическом, небесном и климатологическом уровнях. Всего за три года совокупное население Земли и Алнаета сократилось до одной десятой от прежней численности.
А затем произошло столкновение между видами.
На Земле был только один правящий вид – люди, земляне, в то время как Алнает был домом для множества видов, помимо их родных людей-алнаетоидов: эльфов, орков, огров, гоблинов, гномов и других, у каждого из которых были свои территории.
И у Земли, и у Алнаета были внутренние конфликты из-за расы, религии и политики, но у Алнаета вдобавок межвидовой конфликт.
— У этих пришельцев из другого мира были не только разные культуры и языки, но и поразительно разная внешность, – сказала Мачина. — И с их точки зрения, мы появились из ниоткуда на их территории...
— Таким образом, конфликт был неизбежен.
— Да, – Мачина кивнула.
Существующая инфраструктура была разрушена, за чем последовали нехватка продовольствия, эпидемии, территориальные споры и споры о месте жительства, технологические диспропорции и, наконец, дискриминация между видами. Проблемы громоздились одна на другую, и вскоре разразилась война.
Хаос Фантазиона смешал виды и территории, сделав бессмысленными любые предыдущие национальные границы. Страны перестали существовать, и это был только вопрос времени, когда города начнут действовать как свои собственные автономные нации.
Между городами возник конфликт, и в общей сложности за сорок лет произошли две масштабные городские войны.
— Прошло чуть больше двух десятилетий с тех пор, как закончилась Вторая мировая война. Эти шрамы наконец-то начинают заживать... И это подводит нас к нынешнему состоянию мира. С точки зрения Алнаета, мы находимся в бывшем подземном соборе Неллдор на архипелаге Мирд, который также соответствует бывшему специальному отделению Синдзюку в Токио, – объяснила Мачина, ведя Повелителя Демонов по подземелью.
Велтол не мог всего этого понять. Или, скорее, он не мог в это поверить. Это все слишком неожиданно и причудливо, и ему больше казалось, что он слушает сказку. Недоверие не позволило заметить ржавые билетные кассы и автоматы, мимо которых они проезжали.
— Мир, который вы знали, погиб, Лорд Велтол. На его месте был построен новый.
Они находились в месте слияния того, что когда-то было станцией Синдзюку, и подземного собора подземелья Неллдора. Старый железнодорожный вокзал превратился в полноценный лабиринт.
Сломанные эскалаторы тянулись более чем на пятьдесят метров. Мачина и Велтол пробрались наверх – к выходу из лабиринта.
— Сейчас 2099 год Эры Слияния.
Тяжёлая металлическая дверь перед ними была закрыта.
— Это новый мир.
Свет хлынул внутрь, когда Мачина открыла дверь, заставив Велтола прищуриться. И вот тогда он увидел мир. Пейзаж намного превосходил воображение. Ошеломляющее зрелище.
Эфирные неоновые огни были такими яркими, что глаза болели.
Свет из окон.
Свет от гигантских голографических дисплеев, покрывающих здания.
Свет от красных фонарей, свисающих с карнизов.
Свет задних фар наземных транспортных средств, мчащихся по улицам.
Огни, указывающие местоположение дронов и летательных аппаратов, парящих в небе.
Огни, огни, бесконечные огни...
Была ночь, и все же казалось, что звезды упали на поверхность планеты, а их ослепительный свет избавил мир от всякой тьмы.
Велтол не мог принять новую реальность. Мир был гораздо более ярким, чем Бессмертная Королевская столица или город-замок Имперской столицы Астрики. Светлый город, где никогда не спят.
Холодное, мрачное небо было далеко. Густые черные тучи скрывали ночную тьму, когда на город падал загрязненный снег, освещенный яркими оттенками огней. Из ближайших динамиков звучали тревожные сигналы.
— Что...
Глаза и рот Велтола были одинаково разинуты, когда он недоверчиво рассматривал все вокруг.
Из центра города возвышался гигантский столб высотой 243 метра – эфирный реактор. Он черпал эфир из подземных линий, преобразуя его в ману и электричество для потребления городом, а также зоной криотолерантности, которая защищала Синдзюку от холода. Однако барьер не был идеальным, так как по всему городу всё ещё были места, где температура достигала минусовой отметки даже днём. Всего один шаг за пределы зоны непригоден для жилья.
Эфирный реактор окружали совершенно новые известняковые здания изящной неоэльфийской архитектуры смежные с приземистыми сооружениями из железобетона. Последние явно были сделаны дешево; не было никаких признаков того, что в их структурную целостность вложена хоть какая-то мысль. Неограниченное расширение привело к увеличению вертикальной конструкции из некачественных стальных рам, уложенных одна на другую. Получившиеся дома были не крепче тофу. Все они были сформированы в группу и больше походили на надгробия.
Город был лесом, а столбы электропередач – его деревьями. Кабели тянулись повсюду, как гигантская паутина. Люди, эльфы, гоблины и многие другие виды говорили на множестве языков – эльфийском, японском, английском, китайском, гномьем, оркском – когда они шли по улицам под роями беспилотных летательных аппаратов наблюдения.
— Что это...
Эфирные неоновые вывески на разных языках торчали из некачественно построенных зданий, их поверхности пересекали дымящиеся трубы и желоба, напоминающие вены.
Улицы были завалены всевозможным мусором: старыми листовками, окурками, пустыми банками, бутылками из-под самогона. Под плакатом с надписью "ПОЛОЖИМ КОНЕЦ БЕЗДОМНОСТИ! ЛЮДИ ЗАМЕРЗАЮТ НАСМЕРТЬ НА УЛИЦАХ!" на эльфийском, общем языке, лежал уличный мальчишка, завёрнутый в грязные лохмотья – трудно было сказать, жив человек или мёртв.
Всё это решительно отличалось от культуры любой страны, которую знал Велтол.
— Что это, чёрт возьми! – Повелитель Демонов изумлённо закричал в небо.
Это был киберпанковский город Синдзюку. Один из крупнейших городов мира с населением более трех миллионов человек. Велтол находился на улице Кабукичо, главной улице южной оконечности Синдзюку и крупнейшем торговом районе города.
Цивилизация слишком сильно продвинулась вперед за последние пять столетий.
Толпы людей и наземные транспортные средства перемещались по улицам, в то время как летательные аппараты и беспилотники наблюдения и доставки заполонили небо.
Повелитель Демонов был ошеломлен фантастическим пейзажем.
— Вот насколько процветал этот маленький остров на востоке, – пробормотал он.
Японский архипелаг, который знал Велтол, то есть архипелаг Мирд, был неосвоенной землей, используемой только как место ссылки. Преступники там жили в пещерах, и это первобытное состояние было последним, что он знал об этом.
Часть 3.1. Беспорядки в Акихабаре. Ч.1
Том 2. Глава 3. Часть 1.
На следующий день...
Мэг Розанта — жительница Магического города, наставница по медиумическому мастерству и помощница директора — пропала без вести.
Ранним утром в Электрическом городе прогремел взрыв в клинике механической хирургии. Причина происшествия оставалась неизвестной.
На месте инцидента было найдено тело полного борга (человека с полностью кибернетизированным телом). Тяжесть повреждений была столь велика, что личность погибшего установить пока не удалось; проводилось расследование.
Было подтверждено, что Мэг Розанта, будучи полным боргом* (тело полностью заменено на кибернетическое. То есть не частичная имплантация, как, например, кибер-рука или кибер-глаз, а полная замена тела на механическое, оставляя, как правило, только мозг (или часть мозга)., посещала клинику механической хирургии на третьем уровне Электрического города Акихабара для прохождения планового техобслуживания. Её возможная связь с произошедшим также находилась под следствием.
Магический город потребовал провести совместное расследование, однако Электрогород отказал. Представители Магигорода в городском совете Акихабары начали сбор подписей, чтобы подать официальную жалобу на фракцию Электрогорода.
Новость о нарастающем конфликте разлетелась по всей Акихабаре со скоростью лесного пожара.
В тот же день, в полдень, в одном из классов Школы Магии Акихабары.
Все обсуждали исчезновение Мэг и строили догадки о том, как их наставница могла быть связана со взрывом. Слухи порождали всё новые слухи, и учащиеся, жаждущие хоть какого-то развлечения, поглощали их с аппетитом.
— Айне, ты слышала? Мисс Мэг пропала!
— Да, я слышала, кто-то из Электрического города её похитил.
— Конечно, это опять они! Эти хаотичные паразиты!
— Да пора уже с ними войну начать и завоевать! Наши воздушные магические силы их в два счёта раскатают!
Вельтоль молча наблюдал и слушал, сидя на задней парте. Все вокруг обсуждали разные версии случившегося.
Макина и Такахаши тоже болтали в компании девушек. Внешность Макины, яркая и притягательная, вызывала зависть, но её особая аура держала одноклассников на почтительном расстоянии — именно лёгкость и непринуждённость Такахаши создавали между ними и другими мостик.
Вельтоль наблюдал, как они ладят с другими учениками, и довольно кивнул.
Тем временем в углу класса одна девушка делала вид, что спит, уткнувшись лицом в парту.
— Как дела, Хиджики? — тихо спросил её Вельтоль.
— Хидзуки, — лениво поправила она, обернув только голову в его сторону. — И что ты имеешь в виду?
— Смогла ли ты вчера ночью заснуть?
— Не особо, — вздохнула Хидзуки. — После всего, что случилось, а потом ещё это известие о мисс Мэг... Как тут вообще можно спать?
Человек, который, скорее всего, убил её родителей, вновь появился перед ней, а учительница, поддерживавшая её всё это время, внезапно исчезла. Ожидать от Хидзуки спокойствия было бы нелепо.
— Я всё понимаю. Но я здесь, рядом с тобой. Так что не стоит тревожиться, — мягко сказал Вельтоль.
Хидзуки приподняла голову, неловко улыбаясь.— Спасибо. — Голос Вельтоля обладал способностью успокаивать её. Однако... — Почему-то у меня очень плохое предчувствие.
Тревога так и не покидала лицо Хидзуки.
Тем временем Тратте Гётель неожиданно прибыла в особняк Корнеа Себурда.
Они обычно планировали свои встречи заранее, строго следуя установленным процедурам — из уважения к жителям каждого района города. Это было совсем не похоже на визиты той девушки Рейнард, которая не имела никакой власти в Акихабаре.
Акихабара была настоящей пороховой бочкой. Если что-то случится с Корнеа или Тратте, ситуация не просто накренится — весы перевернутся вверх дном.
Необычное положение дел буквально сводило Мерала с ума от тревоги. Он принадлежал к радикальной фракции реформаторов и заседал в Городском совете как представитель компании Себурд. Чтобы добиться своего нынешнего положения в вихре интриг, царивших в Акихабаре, ему пришлось пройти через настоящую борьбу. И что он думал о происходящем сейчас?
Война может начаться в любую минуту.
— Леди Тратте! Леди Тратте, прошу вас, подождите! —
Мерал изо всех сил старался сохранять спокойствие, пытаясь остановить её перед главным входом в особняк.
«...»
Эльф с полной боргомодификацией (полным кибернетическим телом) даже не удостоила его взглядом. Она собиралась пройти через ворота.
— Пожалуйста, подождите, Леди Тратте! Нам необходимо провести досмотр в целях безопасности. Прошу прощения, но такие правила—
Именно в этот момент Мерал получил эфирный вызов.
— Наверняка это по поводу сегодняшних новостей. Она — член одной из Трёх Династий; пусть проходит.
— Н-но...
— Тратте не настолько глупа, чтобы устроить здесь скандал. Всё будет нормально.
— Понял...
Мерал нехотя подчинился указаниям Корнеа.
— Пожалуйста, Леди Тратте, позвольте хотя бы провести досмотр.
— Хааах... Ладно, только побыстрее, — холодно бросила она.
Мералу это показалось странным. Обычно голос Тратте был довольно мягким, особенно для полного борга, но сегодня в нём чувствовалась напористость — холодная, бездушная, как у куклы.
В его голове промелькнула тревожная мысль — а вдруг это не она?
Плохое предчувствие только усилилось, пока охранник проводил её поверхностный осмотр.
— Всё чисто.
Оружия не нашли, и Мералу ничего не оставалось, как пропустить её.
Они направились в инспекционную комнату внутри особняка. Мерал внимательно смотрел на экран в комнате наблюдения. Если бы внутри её тела были спрятаны модифицированные оружия, они бы обязательно отобразились на сканерах.
Однако результаты показали, что всё в порядке. Мана-паттерн также совпадал с зарегистрированным. Её мана-двигатель был индивидуальной сборки, а такое устройство невозможно подделать. Всё указывало на то, что перед ним действительно Тратте.
И всё же сомнения не покидали Мерала.
Тратте распахнула дверь. Корнеа уже ждал в гостиной. Она опустилась на диван ещё до того, как он успел её поприветствовать.
— Что такое? Мы вообще никак не связаны с тем, что случилось с Мэг Розантой. Использовать такие варварские методы попросту бессмысленно, ты ведь сама это знаешь.
— На самом деле я пришла совсем по другому поводу.
— Тогда что? Поболтать захотела?
— Нет.
— Тогда выкладывай уже.
Корнеа никак не ожидал услышать её следующие слова.
— Я пришла забрать Корону.
Выражение лица Корнеа застыло в изумлении после её будничного заявления.
— Чё? Ты что несёшь? Если это шутка, то, знаешь ли, она ни капли не смешная.
— Это не шутка.
— Тратте... ну ты давай. Несмотря на то, что мы на разных сторонах, мы ведь оба хотим сделать этот город лучше, верно? Даже Хидзуки...
— Ой, хватит уже нести эту чушь, — раздражённо вздохнула Тратте.
Атмосфера в комнате мгновенно накалилась.
— ...И как именно ты собираешься завладеть Короной?
Мерал стоял за спиной Корнеа, готовый атаковать в любой момент, как и охранники за спиной Тратте. И Мерал, и охранники были достаточно натренированы для боя. Тратте, без оружия, не имела ни единого шанса справиться с ними всеми, даже несмотря на её магические способности.
Беспокоиться не о чем. Как бы она ни пыталась, мы уже проверили её на наличие оружия. Мы в безопасности.
Любого возможного оружия.
Он упустил из виду одну совершенно очевидную вещь: он предполагал, что оружие должно быть видно. Он должен был догадаться, но не учёл, что у неё могло быть оружие, которое невозможно обнаружить.
— Как? Очень просто. Ты ведь знаешь, что другой человек может силой заставить тебя отказаться от обладания регалией, чтобы высвободить её из души и материализовать.
Высвободить её из души...
— Мне нужно всего лишь убить тебя — и она станет моей.
— Ч-что...?
Прежде чем Мерал успел осознать происходящее...
— Я заберу твою Корону.
...Тратте нанесла удар.
— Тратте, ты что—?!
Голова Корнеа взорвалась брызгами крови, прежде чем он успел договорить.
В следующую секунду в её руках уже был золотой меч — один из осколков души богини Мельдии, символ власти города, легендарное мифическое оружие — регалия: Клинок.
Кровь, сорвавшаяся с Клинка, забрызгала лицо Мерала.
Корона материализовалась и с глухим стуком упала на пол.
Никто не успел среагировать.
— Тратте! Как ты посмела?!
Мерал, наконец, осознав происходящее, протянул руку и активировал магию. Люди в чёрных костюмах выхватили из-под одежды маги-пистолеты и нацелились на неё.
— Ветряной Разрез! —
Мерал запустил заклинание, но Тратте опередила его: она схватила за руку одного из стоящих за ней мужчин, заломила её и укрылась за его спиной.
— Гвееех!
Она пробила его сердце сзади, используя его тело как щит. Магический клинок ветра разрубил металлическое тело напополам, и из его разорванного живота полились жидкий эфир и смазка. Тратте с силой пнула его в сторону Мерала.
— Чёрт! —
— Гхах!
Двухсоткилограммовое тело эльфийки врезалось в Мерала, сбивая его с ног. В тот же миг Тратте снова выхватила меч и пронзила им энергетический блок второго охранника, мгновенно лишив его жизни.
— Сдохни, Тратте! — Мерал с отчаянием вытянул руку, чтобы активировать ещё одно заклинание.
— Ты слишком медлителен.
Его рука была отсечена одним стремительным движением ещё до того, как он успел выпустить заклинание.
— ААААРГХ! — завопил он, падая на колени. — А-а-ах... Тратте... Ты, идиотка...! Ты хоть понимаешь, что наделала?! Ты только что объявила войну Электрогороду!
— Хм? Ах, да, похоже на то. Угу, — лениво откликнулась она.
Мерал, зажимая окровавленную культю, с ненавистью смотрел на неё, но на лице Тратте царило полное спокойствие.
— Времени у нас почти не осталось. Начальство теряет терпение. Работать в среднем звене тяжело, — бормотала она себе под нос, поднимая Корону. — Война между Магическим и Электрическим Городами? Отличная идея. Даже прекрасная. Давайте устроим! Народу поубавится — и проблему перенаселённости заодно решим! Одним выстрелом двух зайцев!
— Это что, воля Магигорода?! — выкрикнул Мерал, задыхаясь от боли. — Ты ещё пожалеешь, Тратте Гётель! Ты проклянешь тот день, когда ослушалась Корнеа! Войны захотела? Мы дадим тебе войну!
— ...Ха-ха-ха.
Тратте водрузила Корону на голову и посмотрела на Мерала с презрением, словно на ничтожное насекомое.
— Ах-ха-ха-ха-ха... А-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!
Хохоча, как безумная, она покинула комнату.
Через час новость о том, что Тратте Гётель убила Корнеа Себурда, прогремела через все динамики и общедоступные каналы Акихабары.
— Что? Да ну... Мистер Корнеа умер?!
— Это фейк. Точно фейк.
— Но ведь есть официальное заявление.
— Этим свиньям из Магигорода это с рук не сойдёт...
— Я ещё давно говорил, что нам нужно было начать войну и аннексировать Магигород!
Замешательство и хаос.
Мерал стал временным лидером Электрического Города. Он собрал всех наёмников и Муниципальную Армию, развернув их на восточной стороне проспекта Хокотэн.
Руководство Муниципальной Армии Магигорода ответило зеркальными мерами — без всяких указаний Тратте — выдвинув войска на западную сторону Хокотэн-авеню.
Всё произошло слишком стремительно. Обе стороны были охвачены растерянностью и беспорядком, страх ощущался повсюду, и никто не мог остановить нарастающее напряжение.
Некоторые дрожали от ужаса:
— Серьёзно...? Я ведь даже ни разу не был в настоящем бою!
Некоторые всё ещё не понимали, что происходит:
— Почему мы дерёмся, если мы вообще-то из одного города...?
А другие, напротив, кипели от ярости:
— Они за это заплатят.
Пламя войны было готово вспыхнуть прямо у них на глазах, несмотря на весь этот хаос в головах. Никто не мог осознать происходящее до конца.
Традиционная и современная стороны города стояли на грани жестокого столкновения.
Чрезвычайное положение в Акихабаре уже стало известной новостью по всей школе.
Смерть Корнеа тоже произвела огромный резонанс в Магигороде, но с этой стороны города участие Тратте было тщательно скрыто. Руководство Магического Города намеренно утаило информацию: если бы стало известно, что один из своих убил главу Электрического Города, это вызвало бы огромный скандал, а подтвердить случившееся у самой Тратте они не могли. Избежать дальнейшей паники было в их же интересах.
Однако всё это нисколько не волновало большинство жителей Магигорода. Простое чувство тревоги разливалось повсюду, включая и саму Хидзуки.
Она стояла в женском туалете, глядя на своё отражение в зеркале.
— Мистер Корнеа... Мисс Мэг... — прошептала она, дрожащим голосом.
Потеря и чувство бессилия переполняли её сердце.
Мэг пропала. Корнеа был мёртв. И вдобавок к этому — события прошедшей ночи. Она теряла дорогих ей людей, и это поднимало на поверхность старые, болезненные чувства.
— Акихабара находится в состоянии чрезвычайного положения второй категории. Всем учащимся необходимо немедленно пройти в тренировочный зал. Повторяю. Акихабара находится в состоянии чрезвычайного положения второй категории. Всем учащимся необходимо немедленно пройти в тренировочный зал.
Объявление механически повторялось по всей школе.
Мне нужно выбраться отсюда, — подумала Хидзуки и вышла из туалета.
— Мисс Рейнард, — окликнули её сразу за дверью.
— Мисс... директор Тратте? — удивлённо произнесла Хидзуки.
Перед ней стояла чёрноволосая эльфийка-киборг.
— Ты уже слышала о Корнеа, верно? Нам нужно срочно поговорить. Мы обе — члены Трёх Домов. Пожалуйста, пойдем со мной.
— Н-но я должна идти в тренировочный зал...
— Это очень важно.
— Но...
Хидзуки растерялась. У неё было очень плохое предчувствие. Что-то в Тратте было явно не так. Она не могла толком объяснить, что именно, но тревога не покидала её.
— Пожалуйста. Ты ведь мне доверяешь, правда?
— ...Ладно.
— Отлично. Пойдем в кабинет директора.
Тратте повела Хидзуки по коридору. Они проходили мимо других учеников, все спешили в тренировочный зал, с тревогой на лицах. Тратте не обращала на них внимания. Обычно она старалась приободрить учеников, но сейчас она шла молча, быстрым шагом.
Они прошли контрольную точку, затем Тратте открыла дверь в кабинет директора — единственную дверь, которую могла открыть только она. По пути они больше не обменялись ни словом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...