Честно говоря, пощечина совсем не болела. Было очевидно, что куда сильнее пострадала та маленькая, мягкая ладошка, которая ее нанесла. Мельком взглянув, Луиза увидела, что та уже покраснела и распухла.
Так или иначе, Луиза, успешно выполнившая множество поручений и занявшая пост заместителя командира, научилась выбирать подходящую реакцию в зависимости от ситуации.
Повернув голову в сторону удара и прикрыв неповрежденную щеку, она мысленно повторила слова, которые с ненавистью выкрикнула леди Обель.
««Из-за тебя», да?»
«Похоже, эта барышня пытается переложить на других вину, которую должна нести самой».
Жизни рыцарей, которых она, несмотря на все уговоры и предупреждения об опасности, упрямо отправила в бой.
Она не могла смириться с тем, что именно она стала причиной их гибели, ведь они могли бы спокойно ждать конца сражения в безопасном лагере, смеяться, болтать и разделять с ней трапезу.
Луиза понимала этот страх — страх быть названной убийцей, если не переложить ответственность на что-то другое. Ведь после своего первого боя она тоже бесконечно искала оправдания тому, что не смогла спасти товарища, погибшего у нее на глазах.
Но это не повод обвинять и ненавидеть ни в чем не повинных людей. Это была последняя черта, которую нельзя переступать.
Луиза внимательно посмотрела в глаза леди Обель, полные гнева и высокомерия, и сразу все поняла.
«Похоже, это далеко не первый раз, когда она так поступает».
Предыдущий опыт, видимо, был успешным — в ее взгляде читались надменность и уверенность.
— Очень жаль, что рыцари не вернулись. Они храбро сражались, защищая вас, так что не стоит слишком горевать об их жертве.
— Почему ты не спасла их? Трусливо вернулась одна.
На это ответить было нечего. Луиза даже не видела, где и как они погибли.
Она просто сделала то, о чем договорились на совещании: в одиночку зашла в лес, выманила монстров и вернулась. А затем сражалась до тех пор, пока вокруг не осталось никого живого.
— По возвращении я пожалуюсь Святому государству. Как они могли назначить такого бездарного и низкого человека ответственным за охрану!
После выкрика леди Обель все рыцари Святого государства, наблюдавшие за происходящим, застыли в шоке. На их лицах читалось: «Она что, совсем спятила?»
Рыцари из свиты графа тоже выглядели ошеломленными. Они были очень благодарны Луизе за предложение устранить угрозу в округе. Теперь, видя упрямство своей госпожи, они испытывали неловкость и отчаяние.
Да и в наше время ссориться с Орденом из-за такой ерунды... Это уже за гранью глупости. Ее отец, граф Хенрил, никогда бы не одобрил такого.
«...»
Пока Луиза раздумывала, что ответить, ее взгляд упал на Рихита, стоявшего позади и наблюдавшего за происходящим.
Даже она, до сих пор сохранявшая хладнокровие перед выходками леди Обель, на этот раз оцепенела от неожиданности.
«Он слышал?»
Это была первая мысль.
Ее охватил страх, что, услышав слова леди Обель о «бездарном и низком человеке», он действительно мог так о ней подумать.
Рихит изначально не присутствовал на совещании и понятия не имел, как получилось, что рыцари графа отправились в бой вместе с ней.
В такой ситуации, когда Луиза вернулась одна, да еще и несколько монстров проникли в лагерь, было бы неудивительно, если бы он принял ее за трусливую и никчемную.
В этот момент леди Обель, удивленная молчанием Луизы, последовала за ее взглядом и обернулась.
— Ах, отец Рихит!..
Увидев его, она мгновенно стерла с лица злобное выражение и с печальным видом бросилась к нему.
Впервые Луиза почувствовала к леди Обель отвращение. Как она смеет произносить его имя? Кто дал ей на это право?
— Вы пришли проведать меня?
В ее глазах стояли слезы, а распухшая рука была выставлена напоказ. Луиза скрипя зубами видела все ее расчетливые уловки.
— Что случилось, леди Обель?
— Ах, дело в том... что все рыцари нашего дома, отправившиеся с сэром Луизой, погибли. Когда я стала расспрашивать об обстоятельствах, то так разозлилась, что не смогла сдержаться.
— Понятно. Очень печально, что рыцари не вернулись.
В своей доброте он не мог оставить без внимания рану леди Обель и исцелил ее прикосновением, наполнив руку священной силой.
Луиза пристально смотрела на руку леди Обель, зажатую в ладонях Рихита — тех самых, до которых ей самой было не дотронуться. Рука, окутанная теплым светом, быстро исцелялась, а на лице леди Обель расцветала светлая и чистая улыбка, подобающая девушке ее возраста.
— Спасибо за исцеление, отец Рихит. Мне нужно кое-что обсудить с вами насчет завтрашних планов. Не могли бы мы поговорить за ужином в моем шатре?
Леди Обель, покраснев, смотрела на Рихита снизу вверх. Луиза понаблюдала за ней, затем развернулась. Похоже, эта противная девчонка уже полностью забыла о ее существовании. Наверное, вернется к этой теме только на следующем совещании.
Ведь за все время пути от храма сюда Рихит ни разу не посещал собрания.
«Будет ли у меня возможность объясниться с отцом Рихитом?»
«А может, это и бессмысленно. В конце концов, это не та ситуация, которую можно списать на недоразумение».
На самом деле главная причина, по которой Луиза сейчас уходит, — страх увидеть, как Рихит смотрит на нее. Если их взгляды встретятся и он хоть немного нахмурится, она не сможет сохранить спокойствие.
«Его разочарование будет вполне оправданно».
Если бы на его месте был Рихит, разве он бросил бы рыцарей и действовал в одиночку?
Конечно нет. Рихит до последнего вложил бы все силы в их спасение, даже если бы это стоило ему жизни.
Выходит, она просто не дотягивает до его уровня. Хотя и называет себя последователем учения Бога, на самом деле ничем не лучше леди Обель. Эгоистичная, бессердечная.
Тот факт, что она единственная выжила в битве, где погибло столько рыцарей, — тому доказательство.
В какой-то момент Луиза стала человеком, который думает только о эффективности. Оправдываясь тем, что смерть подстерегает на каждом шагу, она перестала скорбеть по уходящим жизням и проливать слезы.
Они с Рихитом были настолько разными, будто родились на противоположных полюсах добра и зла.
Оставив позади капризные причитания леди Обель, Луиза заспешила прочь. Так она убежала от источника, освещавшего ее уродство.
В лагере, где находилось около сотни человек, работы хватало. Для Луизы, которой отчаянно нужно было отвлечься, это было настоящим спасением.
Распределение провизии, проверка укреплений, инспекция караульных — дел было невпроворот.
На бегу она проглотила миску похлебки и принялась за дела. Тем временем небо постепенно темнело.
Люди по одному расходились по шатрам, и только редкие часовые оставались у факелов.
В этом месте, где дневная суета исчезла, словно ее и не было, Луиза почувствовала, как что-то холодное упало на ресницы.
Запрокинув голову, она увидела белые снежинки, тихо кружащиеся в ночном небе.
Детство, когда она радовалась снегопаду, осталось далеко позади, поэтому она равнодушно наблюдала за этим зрелищем. Но когда опустила взгляд, то неожиданно встретилась глазами с кем-то, кто тоже смотрел в небо.
Стоящий словно окутанный ночным покрывалом, он был не кем иным, как Рихитом. Даже в темноте его фиолетовые глаза сияли, как драгоценные камни, каких больше не найти в этом мире.
Завороженно разглядывая его растрепанные ветром волосы, ровные брови под ними, прямой нос и алые губы, она вздрогнула и отвернулась.
«Он заметил?»
«Что она уставилась на него, потеряв рассудок».
Расстояние между ними было не таким уж маленьким. Можно было бы счесть встречу взглядов игрой воображения.
Конечно, как рыцарь, отточивший свои чувства до предела, она видела его совершенно отчетливо, вплоть до снежинки, зацепившейся за длинные элегантные ресницы. Рихит ведь не проходил такой подготовки, он был простым священником.
«Сделать вид, что не заметила, подойти и поздороваться?»
«Если он вышел в такую холодную и темную ночь, значит, ему что-то нужно, и она могла бы помочь».
Дневной инцидент беспокоил ее, но... для него Луиза была всего лишь одной из рыцарей храма, и, вопреки ее опасениям, он мог не придавать этому значения. К такому выводу она пришла, занимаясь делами весь день.
Или, даже если Рихит уже презирал ее, она не могла отвернуться от него. Как она посмела бы.
Решившись, Луиза украдкой проверила, не пахнет ли от ее мундира. Если бы от нее несло потом, пришлось бы держаться на расстоянии.
«Вроде нормально».
Расправив складки и стряхнув пыль, она глубоко вздохнула и повернулась в его сторону.
— Ах, ваше преосвященство!..
Собираясь сделать шаг, Луиза в спешке выпрямилась. Рихит, оказавшийся уже совсем рядом, протягивал руку, будто хотел ее остановить.
Ей было не до мыслей о том, как она могла не заметить его приближение.
— Я подумал, что вы снова убежите, и хотел остановить.
Опустив руку, коснувшуюся ее воротника, он смущенно улыбнулся.
— Это было заблуждение, да? Вы бы не стали избегать меня.
「Главы 16-21 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 22-36 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」
ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ: https://novelchad.ru/novel/522165d0-5d6a-404e-b3bf-ae42095d6765НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 10:00 по МСК здесь:→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad
Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot

Комментарии

Загрузка...