Шины переехали разбросанные по дороге листовки с едва слышным шелестом, но у Линь Фэна все равно волосы встали дыбом на затылке. Он резко ударил по тормозам; автодом, словно испуганный зверь, замер на месте. Двигатель работал на холостых оборотах – Линь Фэн боялся даже лишней вибрации.
За окном был Цзянчэн, в котором он прожил четыре года.
Но это был не тот знакомый город, пропитанный ароматами уличной еды после утреннего часа пик. Теперь на тротуарах валялись перевернутые тележки с завтраками, повсюду были рассыпаны паровые булочки, перемешанные с пролитым соевым молоком и черно-красными пятнами крови. Остановки, обычно забитые до отказа, стояли с покореженными скамьями, битое стекло тускло поблескивало в лучах солнца. Несколько молодых людей в деловых костюмах в ужасе бежали через дорогу, а за ними, пошатываясь, следовали две серые фигуры, издавая хриплые звуки, похожие на шум рваных кузнечных мехов. На другой стороне улицы в магазине выламывали рольставни; люди в панике тащили воду, хлеб, туалетную бумагу. Двое сцепились из-за ящика молока – крики, плач и ругань стояли такие, что заглушали рык приближающихся инфицированных.
Третий час с начала апокалипсиса.
Линь Фэн откинулся на спинку сиденья, тяжело дыша. Раны на ладонях от стальных труб горели от пота. Он только что спустился с одиннадцатого этажа по газовой трубе и в подземном гараже, благодаря базовому усилению системы, протаранил своим стареньким автодомом двоих обезумевших мертвецов, чтобы вырваться на свободу.
Ему казалось, что, наблюдая из окна за этим адом, он уже подготовился. Но когда он сам оказался внутри хаоса, ледяной холод пробрал его до костей. Пугала не столько орда мертвецов, сколько то, с какой скоростью рушился привычный мир, и как люди за считанные часы отбросили все правила и мораль.
Радио в машине шипело. Он не решался прибавить громкость и прислушивался к обрывкам звуков: женский плач, мольбы к мужу не выходить из машины; мужской хрип:
— Не открывай дверь! Они кусаются! — По официальному каналу крутили экстренное сообщение – голос диктора дрожал от едва сдерживаемого страха, повторяя призывы сохранять спокойствие и направляться к ближайшим убежищам. Но каждые два круга трансляция прерывалась сводками о беспорядках в разных районах и просьбами о подкреплении.
Телефон в кармане вибрировал без остановки. Экран пестрел уведомлениями. Сосед по общежитию прислал десяток сообщений, спрашивая, все ли в порядке в Цзянчэне. Рабочий чат тюнинг-ателье превратился в архив ужасов: видео из офисов, где сотрудники бросаются на коллег, заторы на дорогах. Кто-то кричал:
— У кого есть машина? Заберите меня! Заплачу любые деньги! — Было и три пропущенных от тети из деревни.
Дрожащими пальцами он хотел было ответить ей, но в конце переулка раздался пронзительный крик и ругань. Линь Фэн мгновенно погасил экран, поставил телефон на беззвучный и замер, почти не дыша.
Он понимал: эти твари почти ослепли, но их слух и обоняние стали в разы острее. Любой шорох, звонок телефона – и они сбегутся со всех сторон. А его автодом, хоть и выглядел внушительно, на деле оставался гражданской жестянкой. Даже с укрепленной дверью, если его окружат десяток-другой мертвецов, машина превратится в стальной гроб.
— Осторожность важнее скорости.
Слова деда, когда тот учил его закручивать первый болт, всплыли в памяти. Линь Фэн глубоко вдохнул, успокаиваясь, и нажал на экран мультимедиа. На навигационной карте все главные артерии Цзянчэня горели ярко-красным, как лесной пожар. Везде стояли отметки: «Тяжелые заторы, ДТП, проезд невозможен».
Дороги забили не зомби, а люди.
Прошло всего три часа, но в момент вспышки водители либо теряли управление, либо в панике вжимали газ в пол. За считанные минуты аварии превратили городские магистрали в непроходимые свалки металла. А теперь еще больше людей пытались вырваться из города, подрезая и тараня друг друга.
Лезть на главные улицы – верная смерть. Даже если не сожрут, его заблокируют толпы беженцев или те, кто готов убивать за машину и припасы.
Линь Фэн повел пальцем по экрану. За четыре года работы в тюнинге он изучил каждый закоулок Цзянчэня: от элитных вилл в центре до автосервисов и рынков стройматериалов на окраинах. План созрел быстро: объехать магистрали через сеть узких переулков старого города, двигаться на юг мимо вокзала и официального убежища, а затем через железнодорожный переезд выбраться на национальное шоссе.
Путь был узким, извилистым и разбитым. В обычное время там ездили только местные. Но сейчас это была единственная лазейка. Никаких массовых аварий, никаких толп беженцев, а значит – никакого хаоса и скоплений инфицированных.
Линь Фэн переключил фары на ближний свет с минимальной яркостью, выключил всю внутреннюю подсветку и приглушил экран навигатора. В кабине остался лишь слабый белесый отсвет от приборной панели, падающий на его напряженное лицо. Он плавно нажал на педаль, и автодом, словно безмолвная тень, на скорости не выше пятнадцати километров в час скользнул в лабиринт старых переулков.
Здесь было не так, как на главных дорогах. Тишина давила на уши.
Это не было мертвое безмолвие; это была тишина предельного напряжения. Звук ветра, несущий запах гари и крови, приглушенные рыдания из-за закрытых дверей, глухой стук мебели, которой жильцы баррикадировали входы.
Линь Фэн всматривался в жилые дома. Окна были зашторены, но в щелях то и дело мелькал свет мобильников и испуганные глаза.
Эти люди были как он. Они смотрели на рушащийся мир, дрожали и пытались выжить. Кто-то плакал, кто-то звонил близким, кто-то заколачивал окна досками, а кто-то стоял на балконе с кухонным ножом, охраняя свой последний клочок земли.
Автодом медленно полз вперед. Когда он проезжал мимо одного из подъездов, дверь внезапно приоткрылась. Молодой человек с рюкзаком высунул голову и, увидев машину, буквально вылетел наружу. Он растопырил руки, преграждая путь, и закричал:
— Забери меня! Прошу, забери! Я отдам все деньги! Все, что есть!
Линь Фэн резко затормозил, сердце едва не выскочило из груди. Он впился взглядом в парня, мельком проверил подъезд – нет ли хвоста или засады, – и крепко сжал ручку двери. Окно он открывать не стал.
Видя, что машина остановилась, парень совсем обезумел. Он припал к капоту, колотя по лобовому стеклу:
— Мою девушку укусили! Я не хочу умирать! Вывези меня из города! Я умею готовить, умею чинить вещи, я на всё годен!
Линь Фэн смотрел в его покрасневшие глаза и искаженное ужасом лицо. Сердце кольнуло. Он не был бесчувственным сухарем и знал, каково это – быть брошенным всеми. Но он также понимал: в начале конца человеческая натура опаснее вируса. Он не знал, нет ли на парне царапин, не всадит ли тот ему нож в спину и не выбежит ли из подъезда целая толпа, которая разнесет автодом в щепки.
Стиснув зубы, Линь Фэн плавно включил заднюю передачу. Машина бесшумно откатилась на полметра, после чего он вывернул руль и аккуратно объехал сидящего на коленях человека.
Парень замер, глядя, как автодом удаляется, а потом просто повалился на асфальт и зарыдал.
Линь Фэн не оглядывался. Костяшки его пальцев побелели на руле. В голове была лишь одна мысль: в этом аду просто позаботиться о себе и выжить – это уже предел сил.
Машина продолжала путь сквозь лабиринт. Изредка попадались группы беженцев – семьи с баулами, вооруженные ножами и арматурой. Они жались к стенам, провожая автодом сначала настороженными, затем полными надежды, а после – безнадеги взглядами.
Встречались и одинокие инфицированные. Они бесцельно бродили по подворотням, издавая утробное хрипение. Двигались они небыстро, но отсутствие боли и неутомимость делали их страшными. Даже со сломанной ногой такая тварь ползла вперед, а ее челюсти смыкались с силой, в разы превышающей человеческую.
Линь Фэн шел в «тихом режиме», прячась в тени зданий. Он никого не трогал и не пытался играть в героя – любой шум мог привлечь тех, кто затаился за углом.
Спустя какое-то время сквозь радиопомехи прорвался четкий голос диспетчера:
— Всем патрулям Южного района! В районе вокзала массовые нападения, число неуправляемых лиц растет! Требуется подкрепление! Повторяю! Всем силам немедленно выдвинуться к вокзалу!
Затем последовали звуки выстрелов, крики, и сигнал снова утонул в треске статики.
Линь Фэн снова почувствовал, как по спине потек холодный пот.
Вокзал был совсем рядом с его маршрутом, меньше чем в двух километрах. Самое людное место города спустя три часа после начала заражения превратилось в скотобойню.
Он посмотрел на небо. Солнце клонилось к горизонту, окрашивая облака в тревожно-алый цвет. Через пару часов стемнеет. В темноте зомби станут активнее, а люди – опаснее. Шансы вырваться из города таяли.
Окно возможностей захлопывалось.
Линь Фэн заметил впереди вывеску автосервиса, на которой горел аварийный свет. Рольставни были опущены лишь наполовину, у входа стояла легковушка с разбитой мордой. Внутри было тихо.
За время пути он понял: его автодом недостаточно тихий. Как бы ни старался он ехать осторожно, шуршание шин по гравию и скрип подвески на ямах выдавали его. В одном из переулков он наехал на пластиковую бутылку, и этот хруст едва не привел к нему мертвяка из тупика.
Чтобы выбраться из Цзянчэня живым, ему нужна была полная тишина.
А в этом сервисе наверняка были рулоны шумоизоляции, толстые уплотнители и куча других материалов для модернизации.
Линь Фэн сжал стальную трубу, лежащую на соседнем сиденье. Он понимал, что зайти внутрь незнакомого здания – это огромный риск, но сейчас это был единственный способ повысить шансы на спасение.

Комментарии

Загрузка...