Всего три дня. Еды оставалось всего на три дня, и Нин Юй был вынужден снова отправиться на поиски припасов. Хотя подземная парковка пока оставалась безопасным убежищем, нехватка ресурсов не позволяла ему чувствовать себя в безопасности. Последнюю крошку спрессованного печенья он бережно спрятал на самое дно рюкзака — это был его последний резерв.
Он двигался вдоль разрушенных улиц. Солнечный свет пробивался сквозь проломы в остовах зданий, отбрасывая на землю причудливые пятнистые тени. На улице не было ни души, лишь ветер поднимал пыль, издавая жалобный вой, отчего вокруг становилось еще тоскливее. Изредка мимо ног проносились мутировавшие крысы, оглашая окрестности леденящим душу визгом.
Нин Юй крепче сжал стальную трубу — свое единственное оружие. Он осторожно осматривался, стараясь не заходить в узкие переулки: там зачастую располагались гнезда мутантов.
Спустя два часа пути он вышел к руинам, где еще никогда не бывал. Судя по всему, когда-то здесь был огромный супермаркет, а теперь остались лишь обломки стен. Повсюду валялись куски бетона, а искореженная арматура, словно кости гигантского зверя, поблескивала на солнце холодным металлом.
Нин Юй осторожно перебрался через завалы и внезапно заметил деревянные ящики, погребенные под обломками. Дерево давно сгнило, но на крышках все еще можно было различить надпись Продукты.
Сердце радостно екнуло. Он поспешно принялся отбрасывать в сторону щебень и доски. Ящик наконец показался целиком, но когда Нин Юй с замиранием сердца открыл его, то обнаружил, что внутри пусто. На дне лежала лишь старая, испачканная газета.
Нахлынуло чувство глубокого разочарования. Нин Юй бессильно опустился на землю, глядя на пустой ящик, и сердце сковала безнадежность.
В этот момент до него донесся какой-то неясный шорох.
— Черт, неужели снова наткнулся на этого парня? — раздался с той стороны завала хриплый голос, в котором сквозила нескрываемая злоба.
Этот голос, словно острый камень, резко нарушил тишину руин. Нин Юй вздрогнул, нехорошее предчувствие кольнуло сердце. Он узнал этот голос — это был А-Цян, мародер, который вечно околачивался поблизости.
Нин Юй медленно поднялся, сжимая трубу. Солнечный свет, проходя сквозь пролом, осветил молодое, но исполненное злобы лицо. А-Цян, тощий, в лохмотьях, смотрел на него мутными глазами, в которых горела жадность.
— О, да это же главарь Нин! Снова нашел что-то ценное? — язвительно бросил А-Цян, не сводя алчного взгляда с рюкзака, словно пытаясь разглядеть содержимое сквозь брезент.
Нин Юй, не подавая виду, отступил на шаг назад, настороженно глядя на него:
— Ничего там нет. Я просто решил попытать удачи.
— Не надо мне тут заливать! — рявкнул А-Цян. — Отдавай воду, что у тебя в рюкзаке, и, может быть, я тебя отпущу!
У Нин Юя упало сердце. Он понял, что А-Цян положил глаз на его последние запасы воды. В постапокалиптическом мире вода была дороже золота, и та бутылка в рюкзаке была его последней надеждой.
— Нет у меня воды, — холодно и твердо ответил Нин Юй. — Советую не лезть не в свое дело.
— Ах, по-хорошему не хочешь? — в глазах А-Цяна вспыхнула ярость. Он выхватил из-за пояса ржавый железный прут и ткнул им в сторону Нин Юя. — Если сейчас же не отдашь добро, не обессудь!
Нин Юй приготовился к бою, крепче перехватив трубу. Однако в этот момент А-Цян издал странный смешок:
— Выходите, мои красавцы!
Из тени позади него внезапно вырвалась черная масса. Сопровождаемая жутким шипением, она стремительно хлынула на Нин Юя.
Присмотревшись, Нин Юй почувствовал, как волосы встали дыбом — это была стая мутировавших насекомых! Огромные, размером с кулак, покрытые твердым панцирем, с челюстями, острыми, как лезвия, они поблескивали в лучах солнца.
Эти твари, порожденные радиацией, были кровожадны и невероятно опасны. Даже опытные мародеры старались не связываться с ними.
— Вперед! Загрызите его! — вопил А-Цян, торжествующе наблюдая из-за спин насекомых.
Твари обрушились на Нин Юя, как приливная волна, окружив его плотным кольцом. Нин Юй отчаянно отбивался трубой. Он сбивал одно насекомое за другим, но на их место тут же бросались новые — казалось, им не будет конца.
Силы Нин Юя таяли. Его прижали к стене, отступать было некуда.
А-Цян, глядя на эту сцену, осклабился. Он медленно двинулся к Нин Юю, и в его глазах светилась жестокость:
— Ну что, парень, ты же такой крутой боец? Что же теперь сдулся?
Не успел он договорить, как бросился вперед.
Злобное лицо А-Цяна оказалось прямо перед глазами. Нин Юй почувствовал острую боль в животе — А-Цян сбил его с ног ударом ноги. Натиск насекомых на секунду ослаб, и мародер воспользовался этим, чтобы начать избивать лежащего Нин Юя, продолжая выкрикивать угрозы:
— Получай за то, что портишь мне дела! За то, что лезешь на мою территорию! Я тебя сейчас прикончу!
Нин Юй был крайне истощен, но, стиснув зубы, продолжал отбиваться трубой, пытаясь защититься от ударов. Сознание начало мутиться, мир перед глазами поплыл, но в голове билась лишь одна мысль: нельзя отдавать воду! Это его последний шанс выжить!
— Отдай воду! — А-Цян вцепился в рюкзак и дернул, но лямка запуталась в руке Нин Юя. Разъярившись еще больше, он со всей силы ударил по руке парня.
Раздался хруст, и от нестерпимой боли Нин Юй почувствовал, как сломалась кость. Он бессильно разжал пальцы, беспомощно наблюдая, как А-Цян вырывает рюкзак и достает оттуда бутылку.
— Ха-ха! Наконец-то! — А-Цян торжествующе расхохотался и жадно припал к горлышку.
В этот миг взгляд Нин Юя упал на острый камень неподалеку. Тот блестел на солнце, словно маня его к себе.
В сердце вспыхнула искра надежды. Собрав последние силы, Нин Юй пополз к камню.
— Ты чего удумал? — А-Цян заметил движение, но не придал значения: в его глазах Нин Юй был уже неспособен на сопротивление.
Нин Юй не ответил. Он не сводил глаз с камня, словно тот был его последним спасением. Дрожащей рукой он схватил его, рывком поднялся и со всей силы метнул в стаю насекомых!
— Сссс! — твари, застигнутые врасплох, издали пронзительный визг и попятились назад.
А-Цян был ошарашен. Он с изумлением смотрел на Нин Юя, не понимая, откуда в этом полуживом человеке взялась такая сила.
— Ты... — начал было А-Цян, но осекся, увидев, что Нин Юй навел на него тот же камень. В глазах парня горел ледяной огонь.
— Ты... чего ты хочешь? — голос А-Цяна дрожал, а в глазах читался страх. Он никогда не видел у Нин Юя такого решительного взгляда — так смотрит раненый зверь, готовый идти до конца.
— Верни воду, — голос Нин Юя был хриплым, но звучал властно, не терпя возражений.
А-Цян помедлил, крепче сжимая бутылку. Он рисковал жизнью, чтобы добыть её, как же отдать просто так?
— Быстро верни ему!
Грозный рык донесся из-за спин насекомых. А-Цян вздрогнул и обернулся: огромная мутировавшая крыса-вожак злобно смотрела на него, издавая низкое рычание.
Оказалось, что камень, брошенный Нин Юем, потревожил крысиного короля. Разъяренный зверь приказал своим подданным атаковать пришельца.
А-Цян перепугался до смерти. Забыв про Нин Юя, он развернулся и бросился наутек.
— Хочешь сбежать? Не так быстро! — Нин Юй, превозмогая боль, рванулся вперед и со всей силы ударил А-Цяна камнем по затылку.
Глухой удар — и А-Цян рухнул на землю, выронив бутылку.
Нин Юй не стал проверять состояние мародера. Он подхватил бутылку как величайшее сокровище и жадно отпил несколько глотков.
— Кхе-кхе... — вода, стекающая по потрескавшимся губам в горло, жгла, но Нин Юй чувствовал небывалое облегчение.
Крысы приближались. Нин Юй не мог позволить себе ввязываться в бой. Волоча раненое тело, он, спотыкаясь, бросился прочь.
Стая преследовала его по пятам. Силы покидали Нин Юя, и когда казалось, что спасения нет, он заметил впереди густые заросли кустарника.
В голове созрел план. Он нырнул в чащу. Крысы добежали до кустов, но не решились лезть внутрь, лишь продолжали бесноваться снаружи.
Нин Юй, тяжело дыша, спрятался в глубине зарослей. Оглядевшись, он обнаружил, что здесь растет какое-то корнеплодное растение, похожее на картофель.
Обрадованный, он быстро выкопал несколько штук ножом и, не очищая от земли, принялся жадно жевать.
На вкус корни были горькими, но они придавали сил.
Наевшись, Нин Юй, измученный, побрел к своему временному убежищу. Однако, подойдя к нему, он замер: старик Сунь с инструментом в руках разбирал защитные укрепления убежища...

Комментарии

Загрузка...