Осенний дождь моросил без конца, раздражая своим монотонным шумом, от которого железная крыша склада гулко вибрировала. Су Яо сложила накладную и сунула её под кусок пластика. Внезапно занавеску отдернул Сяо Чжан и, даже не поздоровавшись, положил на стол телефонную трубку:
— Звонили из тюрьмы. Су Вань там устроила дебош.
Су Яо, не говоря ни слова, зашлепала по лужам в сторону коммуны. Вода, просачиваясь сквозь щели в камнях, брызгала на ноги, и носки мгновенно промокли. Когда она добралась до кабинета, трубка была ещё теплой. На том конце провода сообщили: вчера ночью Су Вань разорвала одеяло, обмотала голову лоскутами и, уткнувшись лицом в стену, твердила одну и ту же фразу: «Всё моё, всё моё».
Собеседник помолчал, а затем добавил:
— Сокамерницы слышали, как она плакала по ночам и во сне постоянно выкрикивала ваше имя. А вчера, когда кто-то из заключенных завел разговор о том, что вы собираетесь выйти замуж за того офицера, у неё случился приступ истерики.
Повесив трубку, Су Яо обернулась и увидела в дверях Лу Синчэня с тетрадкой для арифметики. Мальчик до сих пор помнил, как Су Вань когда-то растоптала его подсолнухи. Су Яо погладила его по голове:
— Не бери с неё пример.
Вечером, вернувшись домой, она застала вдову Ли за раскаткой теста. Та так яростно стучала скалкой по доске, что раздавался гул на весь дом, и громко обсуждала, как будет шить для Су Яо свадебное одеяло — с узором из парных лотосов на красном фоне. Су Яо улыбнулась, но на душе у неё словно свернулся ком влажной ваты.
— Вдова Ли говорит, что она сейчас в тюрьме ревет белугой, — Лу Синчэнь, насупившись и задрав нос, потер пальцем кончик носа, испачкав его в пыли. — С чего она так бесится? Почему вечно идет против нас? В прошлый раз даже назвала мои цветы сорняками и хотела вырвать.
Вдалеке слышался звонкий, мягкий голос вдовы Ли, которая командовала женщинами, раскладывающими лекарственные травы на просушку.
Су Яо потянула ребенка за собой. Проходя мимо площадки для сушки, она увидела, как вдова Ван сидит на корточках, перебирая корни кровохлебки — пурпурно-красные пучки уже высились в бамбуковых корзинах.
— У некоторых внутри растут одни сорняки, вот они и не могут выносить, когда у других на поле колосится урожай, — тихо произнесла Су Яо.
Она подняла упавший под дождем листок гинкго, черешок которого еще сохранял упругость. В памяти всплыли картины прошлого: вот Су Вань в своей нейлоновой блузке у пункта приема молодежи кривит губы: «Только деревенщина ест лапшу из батата»; вот она исподтишка насыпает себе в мешок лишнюю горсть кукурузы при распределении зерна; вот подменяет научные данные Су Яо и строчит доносы в коммуну, а когда её ловят за руку, нагло заявляет: «Я просто помогала ей исправить ошибки».
Пока Су Вань сбывала дефицитные товары, Су Яо в огороде мастерила сетки от насекомых, до крови царапая пальцы о бамбуковые щепки. Пока Су Вань раздавала взятки, Су Яо при свете масляной лампы писала отчеты о посадках, отчего ногти почернели от типографской краски. В день ареста Су Вань тыкала в неё пальцем и кричала: «Ты украла мою жизнь!», забыв, как сама же рыдала и умоляла отправить её обратно в город, утверждая, что деревенская жизнь — не для людей.
Дома Лу Шихань стояла на маленькой скамеечке, помогая вдове Ли перебирать овощи. Её фартук был испачкан шпинатным соком. Увидев мать, девочка подбежала к ней, держа в руках пучок землистого шпината:
— Мама, тетя Ли сказала, что сошьет нам свадебное одеяло!
Капля воды с листа упала Су Яо на тыльную сторону ладони — холодная, как лед. Вдова Ли высунулась из кухни, лицо в муке, в руках скалка:
— Девочка Су, я через знакомых достала в уезде ткань с красным фоном и мелкими цветами, с вышитыми лотосами — для пододеяльника самое то, празднично!
Су Яо улыбнулась в ответ, хотя на душе было тяжело. Она приподняла циновку на канне и достала из шкатулки письмо от Лу Чжанье. В прошлый раз он писал, что задание прошло успешно, и благодарил за рисунок всей семьи — Синчэнь тогда закрасил его лицо в ярко-красный цвет.
Края письма обтрепались, и Су Яо, налив в эмалированную кружку кипятка, осторожно разгладила их через ткань. К вечеру дождь прекратился, и закатное солнце окрасило облака в оранжевый цвет. У ворот послышались шаги: двое в форме стояли за изгородью, лица под козырьками были суровы.
— Товарищ Су, мы из тюрьмы, — один из них предъявил удостоверение. — Состояние Су Вань ухудшилось. Весь день она ведет себя крайне возбужденно, рыдает, не ест, отказывается слушаться. Мы подумали, может, вы придете и поговорите с ней? Возможно, она послушает вас.
Вдова Ли, услышав это, вышла из дома со скалкой в руках и встала перед Су Яо:
— Не вздумай! Эта неблагодарная тварь когда-то твои яйца воровала, чтобы бездомных собак кормить, а теперь о чем она думает? Сама виновата в своей судьбе!
Су Яо положила руку на её плечо, чувствуя, как щепки на дереве колют ладонь:
— Я приду завтра.
Когда охранники ушли, вдова Ли прислонила скалку к двери и села на землю, вытирая слезы:
— У тебя сердце слишком мягкое. Она же тебя тогда в реку столкнула, если бы не товарищ Лу, ты бы и жизни лишилась...
Су Яо промолчала, подбросив дров в очаг. Огонь осветил её лицо, окрасив его в алый цвет. Каша из батата в котле аппетитно булькала, а сладкий аромат смешивался с дымом от дров.
На следующее утро она отправилась в тюрьму одна. Осенний ветер обжигал лицо. На руле велосипеда болталась сетка с паровыми булочками с сахаром. Железная дверь с лязгом захлопнулась. Су Вань прижалась лицом к решетке, её ногти были забиты черной грязью:
— Мой муж, мои медали за заслуги, верни их мне!
Су Яо положила булочки в угол и молча развернулась.
Пройдя через два ряда ворот, она ощутила в коридоре запах антисептика, смешанный с затхлой плесенью. Су Вань сидела в самой дальней камере, сжавшись в комок в углу. Волосы спутались, тюремная роба была в пятнах.
— Су Вань, — позвала Су Яо.
Женщина резко подняла голову. Глаза налились кровью, на губах заиграла странная улыбка:
— Пришла? Где мой жених? Он пришел забрать меня?
Она бросилась к решетке, вцепившись в прутья так, что побелели костяшки пальцев, и закричала тонким, пронзительным голосом:
— Это мой муж! Мои медали! Мой фармацевтический завод! Всё моё! Ты самозванка, с какой стати ты всё это заняла?
Су Яо отступила на полшага. Глядя на её тонкую робу, она вспомнила слова бабушки из детства: некоторые люди вечно заглядываются на чужое, крадут, отнимают, а в итоге теряют даже вход в собственный дом.
— Твои вещи — в твоих руках, — тихо сказала Су Яо. — Исправляйся, и, когда выйдешь, сможешь начать всё сначала. Я принесла тебе булочек.
— Сначала? — Су Вань вдруг истерически захохотала, словно её голос терли наждачной бумагой. — Я гнию здесь, в тюрьме, а ты в красном свадебном наряде выходишь замуж — это ты называешь «сначала»? Говорю тебе, пока я жива, я не дам тебе жить спокойно!
Она металась по камере, охваченная приступом безумия. Охранники поспешили открыть дверь, две женщины-надзирательницы бросились её успокаивать, но она продолжала кричать: «Всё моё... никто не отнимет...»
Су Яо оставила сетку в углу и пошла на выход. Эхо её шагов в пустом коридоре звучало особенно громко. Охранник, идущий следом, вздохнул:
— Она с самого прибытия ни минуты покоя не дает. Постоянно твердит, что хочет испортить вам жизнь. Всё говорит, что вы использовали колдовство, иначе как бы простая деревенская девушка могла так хорошо устроиться.
Су Яо, не оборачиваясь, молча встала в углу. Железная дверь за спиной с лязгом закрылась, словно запирая все эти слова внутри.
Когда она вышла из тюрьмы, яркое солнце ослепило её. На перекрестке сидел старик, торгующий леденцами на палочке, воткнутыми в солому как попало. Су Яо купила две самые маленькие. Укусила — слишком кисло, сладости почти нет, и леденец намертво прилип к зубам.
Вернувшись в коммуну, она застала Лу Синчэня за помощью Сяо Чжану — мальчик щелкал на счетах, и если ошибался, то высовывал язык и, стирая мелом, начинал заново. Увидев Су Яо, он бросил счеты и подбежал к ней, цокая ботинками по грязи:
— Мама, ты ходила к той тете, которая ругалась?
Су Яо протянула ему леденец, сахарная крошка прилипла к кончику носа ребенка:
— Да.
— Она плакала? — Лу Синчэнь лизнул леденец, зажмурившись от кислоты боярышника. — Тетя Ли говорит, если плохой человек плачет, значит, понял свою ошибку.
На заводе вдова Ли командовала рабочими, расфасовывающими кровоостанавливающий порошок; стеклянные банки звенели, как колокольчики. Эр Чжу взвалил на спину большой ящик и понес к трактору, напевая фальшивую народную песню. На поле все еще стояло прошлогоднее пугало. Старая военная форма выцвела от дождей, соломенная шляпа съехала на затылок, но пустые рукава продолжали развеваться на ветру, отпугивая воробьев.
Су Яо присела на корточки и рукавом стерла сахар с лица ребенка:
— Не смотри на этот камень, от того, что ты на него уставишься, он не прорастет.
Сказано это было резко, но в конце голос дрогнул, словно она добавила про себя: если бы ненависть могла помочь, в мире давно не осталось бы врагов.
Лу Синчэнь, не совсем поняв, кивнул, а потом вдруг указал на ворота:
— Профессор Чжан пришел!
Седобородый старик с брезентовой сумкой вошел внутрь, держа в руке стеклянную бутыль с прозрачной жидкостью и наклеенной от руки этикеткой: «Концентрат пенициллина». У Су Яо загорелись глаза — чистота этого препарата была намного выше, чем у порошковых форм, а значит, он спасет гораздо больше жизней.
— Лаборатория добилась успеха! — профессор Чжан сиял так, что его усы подпрыгивали. Он достал из сумки бумагу: — Вот технологический процесс, со следующего месяца начнем массовое производство!
Рабочие ликовали. Эр Чжу подхватил ящик с лекарствами и побежал к медпункту коммуны:
— Доктор Ван заждался! Он говорил, будь у него это лекарство, ногу Лю Лаоу не пришлось бы ампутировать!
Су Яо смотрела на оживленную толпу и вспоминала перекошенное лицо Су Вань в тюремной камере. Ей стало жаль её. Этот человек навеки заперт в своих навязчивых идеях, не видит солнечного света, не чувствует запаха хлеба и даже не знает, что теперь на заводе делают не только порошок, но и пенициллин, и людям больше не придется страдать от болезней.
Вечером, когда она писала письмо Лу Чжанье, Су Яо не упомянула ни слова о Су Вань. Она лишь написала, что новое оборудование на заводе работает отлично, дети подросли, а Синчэнь уже выучил названия двадцати видов трав. В конце письма она добавила: «Одеяло от тети Ли почти готово, с красным фоном и мелкими цветами».
Лунный свет падал на бумагу, четко выделяя буквы. Лу Юйсюань заснул, обнимая её за руку, и во сне бормотал: «Папа, возвращайся скорее, привези танк». Косички Лу Шихань разметались по подушке, а бант на резинке перекосился. Среди ночи Лу Синчэнь вдруг вскрикнул и проснулся, рассказывая, что Су Вань превратилась в серого волка и гналась за ним, чтобы отобрать подсолнухи. Су Яо обняла его, погладила по спине и тихонько запела колыбельную, которую выучила в деревне: «Луна светит ярко, освещает двор, спи, мой малыш, расти скорей...» Ребенок постепенно уснул, хотя на ресницах еще дрожали слезы.
Су Яо посмотрела на звездное небо — звезды были такими густыми, словно кто-то рассыпал горсть крошечных алмазов. Она вспомнила слова охранника о том, что Су Вань постоянно зовет маму. На самом деле мама Су Вань была в городе, жила в старом доме, но с тех пор, как её дочь осудили, ни разу не пришла навестить её, а в прошлом месяце, говорят, даже велела выбросить все её вещи.
Человеческое сердце — как поле: в нем растут и добро, и зло. Су Яо поправила одеяло на троих детях, чувствуя необычайную ясность в душе. Она будет хорошо возделывать свое поле и ждать возвращения того, кто носит кольцо из гильзы, чтобы вместе собрать богатый урожай счастья.
На следующее утро прибежал Сяо Чжан с газетой:
— Перемирие.
Су Яо лишь тихо ответила:
— Понятно.

Комментарии

Загрузка...