На третий день обучения на уездной научной станции Су Яо вместе с Линь Мэй занималась чертежом деталей в цехе, а за окном весь день лил дождь. Рука, сжимавшая карандаш, озябла, а на душе было неспокойно — казалось, должно случиться что-то неладное.
— В чем дело, Су Яо? — заметила Линь Мэй, что та витает в облаках. — Ты размеры перепутала.
— Ничего страшного, — Су Яо стерла неверную линию и принялась перемерять. — Просто за детей немного переживаю.
По условиям обучения полагалось жить на станции, и троих детей она оставила на попечение вдовы Ван. Уходя, Лу Синчэнь бил себя в грудь и обещал хорошо присмотреть за младшими братом и сестрой, и от одной этой мысли ей стало чуть спокойнее.
Едва они поужинали под вечер, как в дверь общежития раздался громкий стук. Су Яо распахнула створку — и прямо в комнату ввалился просквозивший насквозь Лу Юйсюань. Штанины его были испачканы грязью, холщовые туфли протерлись до огромных дыр, а из пальцев ног сочилась кровь.
— Брат... братик заболел... у него сильный жар... — задыхаясь, пролепетал Лу Юйсюань, и его личико стало совсем белым.
В голове у Су Яо зашумело, эмалевая пиала со звоном рухнула на пол, и каша брызнула во все стороны. Она схватила Лу Юйсюаня за плечи:
— Когда это началось? Врача звали?
— Утром еще всё было хорошо... в обед он сказал, что ему холодно, — сквозь слезы, смешанные с дождевой водой, бормотал Лу Юйсюань. — Бабушка Ван позвала деревенского лекаря, но тот сказал, что ничего не может поделать...
— Я сию минуту возвращаюсь! — Су Яо схватила куртку и бросилась к выходу, а Линь Мэй крикнула ей в спину: — Я пойду попрошу профессора Чжана выделить машину!
Дождь припускал всё сильнее, капли больно били по лицу. Су Яо вслед за Линь Мэй побежала к гаражу, забрызгавшись грязью с ног до головы. Профессор Чжан уже ждал там и указал на трехколесный мотороллер:
— Ключи на месте, будь осторожна в дороге!
— Спасибо, профессор! — Су Яо вскочила в седло и остановила Лу Юйсюаня, который собирался увязаться следом: — Ты стер ноги до крови, жди в общежитии.
— Я хочу с мамой! — мальчик вцепился в руль. — Я не устану.
Су Яо сжалось сердце, она погладила его по голове:
— Послушайся.
Она завести мотор, колеса взвихрили лужи, подняв брызги высотой в полметра.
Сельская дорога в пелене дождя превратилась в месиво, фара мотороллера выхватывала из темноты лишь два метра впереди. Ладони Су Яо, сжимавшие руль, были мокрыми от пота. Лу Синчэнь с детства отличался слабым здоровьем, в прошлый раз после прогулки под дождем он кашлял целых полмесяца, а сейчас ливень такой сильный — что, если жар даст осложнения?
Она не смела думать об этом и прибавила газ, рванув вперед. Мотороллер трясло на ухабах, кости словно готовы были рассыпаться, но она не чувствовала боли — в голове билась лишь одна мысль: быстрее, еще быстрее.
Проезжая коммуну, она свернула к медпункту купить жаропонижающее. Услышав, что ребенку совсем плохо, врач добавил еще несколько ампул пенициллина:
— Если жар не спадет, ставьте это, только не забудьте сделать кожную пробу.
Дождь не утихал, то и дело громыхали раскаты грома. Су Яо прижала лекарства к груди, пряча поглубже, чтобы не намочить. На каменном мосту мотороллер занесло на скользкой дороге, и она вместе с техникой рухнула в придорожную канаву.
Локоть ударился о камень, от резкой боли она судорожно втянула воздух. Нельзя было терять время на осмотр, превозмогая боль, она поднялась и принялась поднимать транспорт. Цепь слетела, пришлось наощупь возиться в грязи, натягивая ее обратно, пальцы ободрались о звенья, и кровь смешалась с грязью, выглядя пугающе ярко.
Потратив с десяток минут на починку цепи и снова взбравшись на сиденье, она обнаружила, что фара погасла. Приходилось ориентироваться лишь по редким вспышкам молний и двигаться наощупь в непроглядной дождливой ночи.
В двух литрах от деревни впереди замаячил чей-то неясный силуэт. Подъехав ближе, она разглядела вдову Ван с керосиновой лампой в руке — та промокла насквозь под соломенным плащом.
— Су Динчжи! Наконец-то ты вернулась! — в голосе вдовы звучали слезы. — Синчэнь совсем бредит от жара...
Су Яо спрыгнула с мотороллера и побежала к дому вдовы Ван. Лу Юйсюань и Лу Шихань жались у печки, а когда мать вошла, девочка горько заплакала:
— Мама! Братик не разговаривает!
На канне была расстелена грубая ткань, на ней лежал Лу Синчэнь. Его личико раскраснелось от жара, губы посинели, а дыхание было частое, как у кузнечного меха. Су Яо коснулась его лба — тот обжигал, жар был гораздо сильнее, чем в прошлый раз.
— Что сказал врач? — Су Яо сбросила дождевик и достала лекарства.
— Доктор Ли заходил, сказал — простуда проникла в тело, выписал жаропонижающее, но оба раза его вырвало, — утирая слезы, произнесла вдова Ван. — Мальчик крепкий, сгорая от температуры, даже не плакал, только звал тебя.
Сердце Су Яо кольнуло острой иглой, она бережно подхнула Лу Синчэня на руки — тельце ребенка полыхало огнем и при этом крупно дрожало. Вспомнив про духовную воду из пространственного хранилища, она под предлогом набрать воды развела ее в кружке и маленькой ложечкой поднесла к его губам.
— Синчэнь, выпей водички... — ее голос дрожал, а слезы капали на лицо ребенка.
Мальчик в полубессознательном состоянии приоткрыл рот, сделал пару глотков и закашлялся. Су Яо едва не плакала от отчаяния, но вдова Ван успокаивала ее:
— Не спеши, понемножку.
Она смочила душевной водой полотенце и приложила к лбу, ладоням и стопам Лу Синчэня. От прохладной ткани брови ребенка немного разгладились. Су Яо не отходила от канна: стоило полотенцу нагреться, как она меняла его снова, а с отжатой ткани текла вода, и уже нельзя было разобрать, где пот, а где слезы.
Лу Юйсюань и Лу Шихань тоже не отходили. Мальчик, подражая Су Яо, маленькими ладошками протирал брату щеки, а девочка обнимала край его одежды и шептала:
— Братик, поправляйся скорее, я отдам тебе свои конфеты.
Дождь продолжал идти, грохот грома за окном становился всё ближе и громче. Глядя на раскрасневшееся от жара лицо Лу Синчэня, Су Яо чувствовала, будто на сердце лежит тяжелый камень. Снова и снова касаясь его лба, она молила небо, чтобы духовная вода помогла.
Среди ночи Лу Синчэнь вдруг забился в судорогах, а с его губ сорвался бессвязный бред. Смертельно испугавшись, Су Яо поспешно схватила пенициллин и сделала кожную пробу, как наказывал врач. Увидев припухший бугорок на руке ребенка, она едва не лишилась чувств от страха.
— Всё будет хорошо, всё будет хорошо... — без конца твердила она, подбадривая себя.
Проба оказалась в порядке, и с дрожащими руками она сделала сыну укол. Едва игла вошла в плоть, мальчик слабо пискнул, и из глаз Су Яо снова брызнули слезы.
Закончив с уколом, она продолжила прикладывать к его лбу смоченное водой из хранилища полотенце. Сколько времени прошло, она не знала — дождь немного стих, а на горизонте забрежжил слабый рассвет. Тяжелые веки Су Яо сомкнулись, и она уснула, прислонившись к краю канна.
— Мама...
Слабый голос разбудил ее. Су Яо резко вскинула голову: Лу Синчэнь открыл глаза, и пусть взгляд его все еще был затуманенным, в нем появилась прежняя осмысленность.
— Синчэнь! Ты очнулся? — голос Су Яо сорвался на фальцет. Она прикоснулась к его лбу: температура все еще держалась, но уже не обжигала так страшно.
Мальчик моргнул, разглядывая опухшие от бессонницы глаза Су Яо и грязные разводы на ее щеке, и ухватился маленьким пальчиком за край ее одежды. В его заложенном носе послышалось:
— Мама... холодно...
Это обращение — мама — словно теплая волна разлилось по всему телу. Раньше, как бы дети ни ластились к ней, они никогда так естественно не произносили это слово, всегда сохраняя некую настороженность.
Больше не в силах сдерживаться, Су Яо крепко прижала Лу Синчэня к груди, и безмолвные слезы покатились по ее щекам, капая на волосы ребенка. Лу Юйсюань и Лу Шихань тоже подбежали ближе, прижимаясь к ним со всех сторон.
Она обняла всех троих, ощущая жар их маленьких тел, и мысленно поклялась: с этого дня я ваша настоящая мать, и никто и никогда не сможет нас разлучить.
Когда совсем рассвело, жар у Лу Синчэня спал окончательно. Прислонившись к груди Су Яо, он выпил полпиалы жидкой каши, и силы явно вернулись к нему.
— Мама, у тебя рука в крови, — Лу Синчэнь указал на локоть Су Яо, где рана уже покрылась корочкой и была перемазана грязью.
Только теперь Су Яо почувствовала боль и с улыбкой ответила:
— Ничего страшного, пустяковая царапина.
Вдова Ван вошла с вареными яйцами и, увидев эту картину, прослезилась:
— Главное, что поправился.
Она сунула яйца в руку Су Яо:
— Накорми детей, пусть сил наберутся.
Лу Синчэнь взял одно яйцо и протянул Су Яо:
— Мама, поешь.
— Ешь сам, мама не голодна, — Су Яо вернула яйцо ему.
— Если мама не ест, я тоже не буду, — надул губы Лу Синчэнь, глядя на нее исполненным решимости взглядом.
В груди у Су Яо потеплело. Она принялась чистить яйцо и, разломив пополам, протянула ему:
— Давай есть вместе.
Мальчик принялся аккуратно откусывать по маленькому кусочку. Лу Юйсюань и Лу Шихань тоже взяли яйца и, подражая брату, протянули половинки Су Яо.
Глядя на этих смышленых детей, Су Яо чувствовала, как сердце наполняется доверху, и понимала: все трудности стоили того.
Утром под небольшим дождем приехал Лу Чжанье. Застыв на пороге и глядя на эту уютную сцену в комнате, он смягчил взгляд.
— Услышал, что дети заболели, заглянул проведать, — он поставил на стол сверток из ткани, в котором лежали несколько пачек сухого молока и леденцы. — Передачный из города, пусть дети подкрепятся.
— Снова ты тратишься на нас, — смутилась Су Яо.
— Так и должно быть, — Лу Чжанье посмотрел на Лу Синчэня. — Лучше?
Мальчик кивнул и тихо произнес:
— Спасибо, дядя.
— Не за что.
Взгляд Лу Чжанье опустился на руку Су Яо:
— Ранена?
— Ерунда, вчера упала, — Су Яо смущенно отвела глаза.
Ничего не сказав, Лу Чжанье достал из вещевого мешка небольшую аптечку, извлек оттуда йод и бинты:
— Обработай, а то занесешь инфекцию.
Его движения были уверенными и привычными, будто он проделывал это бесчисленное количество раз. Су Яо наблюдала, как он, склонив голову, тщательно обрабатывает рану, а его движения на удивление солдата были мягкими и бережными. Солнечный свет пробивался сквозь оконный переплет, бросая легкую тень на его лицо, и длинные ресницы едва заметно дрожали.
— Больно? — спросил он.
— Нет, — сердце Су Яо забилось чуть быстрее, и она поспешно отвела взгляд.
Лу Юйсюань и Лу Шихань с любопытством наблюдали за происходящим, и маленькая Шихань прошептала:
— Дядя перевязывает совсем как моя мама.
Лу Чжанье на секунду замер, а уголки его губ едва заметно приподнялись.
Закончив с перевязкой, мужчина убрал аптечку:
— Мне нужно по делам в коммуну, а после обеда я заберу вас в уездный город, покажем ногу Юйсюаня.
— Не стоит беспокоиться, через пару дней само пройдет.
— С травмами ног шутки плохи, — в голосе Лу Чжанье звучало непререкаемое упрямство. — После обеда я заеду.
С этими словами он развернулся и вышел.
Проводив взглядом его фигуру, исчезающую в дождливой пелене, Су Яо почувствовала легкое смятение в душе. Этот немногословный мужчина всегда появлялся именно тогда, когда был так нужен, словно надежная скала.
После обеда Лу Чжанье и вправду вернулся. Су Яо вместе с троими детьми села в его армейский джип, и они направились в уездный город. Лу Синчэнь прижался к груди Су Яо, чувствуя себя намного бодрее, и с любопытством разглядывал виды за окном.
В уездной больнице врач осмотрел Лу Синчэня и сказал, что ничего страшного нет, выписав лишь лекарства для закрепления результата. Затем он занялся ногой Лу Юйсюаня, аккуратно забинтовав рану.
— Какой терпеливый мальчишка, так содрать кожу и при этом пройти десять ли пешком, — покачал головой врач.
Су Яо погладила Лу Юйсюаня по голове, испытывая одновременно жалость и гордость.
Выйдя из больницы, Лу Чжанье подрулил к дверям универмага:
— Зайдите, купите детям кое-что.
— Не нужно, мы и так доставили тебе столько хлопот.
— Бери, — Лу Чжанье сунул ей в руку пачку купюр и талонов. — Купи детям новую одежду.
Не в силах отказаться, Су Яо приняла деньги. Она завела детвору внутр универмага, приобрела каждому по новому наряду, а заодно захватила пару цзиней фруктовых леденцов.
К моменту возвращения в деревню дождь совсем прекратился. Лучи заходящего солнца пробились сквозь тучи, осыпав деревню золотистыми искрами. Лу Чжанье заглушил мотор у дома Су Яо и помог перетащить покупки.
— Спасибо тебе за сегодня, — искренне произнесла Су Яо.
— Пустяки, — бросил Лу Чжанье на прощание, глядя на Лу Синчэня. — Отдыхайте.
Мальчик кивнул и вдруг неожиданно громко выпалил:
— Дядя, спасибо вам!
Лу Чжанье на мгновение замер, а на его губах промелькнула улыбка:
— Всегда пожалуйста.
Проводив взглядом уезжающий джип, Су Яо зашла с детьми в дом. Лу Синчэнь прижал к груди обновку и тихо прошептал:
— Мама, теперь я буду хорошо кушать и больше не стану болеть, чтобы ты не волновалась.
— Глупыш, — Су Яо прижала его к себе. — Болезни — это не твоя вина.
Лу Шихань развернула леденец и протянула брату:
— Братик, поешь конфетку, она сладкая.
Лу Синчэнь откусил половинку, а остаток сунул в рот сестренке. Лу Юйсюань сидел рядом, наблюдая за младшими, и на его лице цвела улыбка.
Глядя на эту сцену, Су Яо чувствовала, как в груди разливается тепло. Она знала, что впереди еще могут быть бури и ненастья, но пока они все вместе — бояться было нечего.
Вечером Су Яо искупала детей и переодела их в новую одежду. Лу Синчэнь облачился в синий курточкой, Лу Юйсюань — в серую, а Лу Шихань надела розовое платьице. Стоило троим детям выстроиться в ряд, как они стали похожи на три распустившихся бутона.
— Мама, смотри, мы красивые? — Лу Шихань покружилась, вздымая подол платья.
— Очень красивые, самые красивые у нас дети, — улыбнулась Су Яо, а в уголках ее глаз блеснули слезы.
Ночью, лежа в постели, Су Яо смотрела на мирно спящих рядом детей. Маленькая ручка Лу Синчэня все еще крепко сжимала край ее одежды, словно он держался за целый мир. Она нежно погладила его по волосам, а ее сердце наполнялось доселе незнакомым покоем.
Перед глазами всплыла системная панель: [Получено искреннее признание детей, награда: специальная укрепляющая жидкость для детского организма, повышает иммунитет.]
Глядя на крошечный пузырек с синей жидкостью, Су Яо почувствовала внутреннее тепло. Она аккуратно добавила капли в детские чашки с водой, чтобы те выпили их завтра утром.
Лунный свет струился сквозь окно, падая на безмятежные лица детей. Су Яо мысленно повторила: детишки, теперь, когда мама с вами, вы обязательно вырастете здоровыми и счастливыми.
Она закрыла глаза и погрузилась в сон с улыбкой на губах. Во сне трое детей бежали за руки под лучами солнца, а их смех звенел, словно серебряные колокольчики.

Комментарии

Загрузка...