В самый критический миг, на грани жизни и смерти, черная звериная тень резко взмыла в воздух, с отчаянной яростью заслонив собой Лин Сяое!
Колдовская тварь испустила истошный рев, сотрясший горы. Вся оставшаяся на ее теле чешуя встала дыбом, а последние крупицы звериной силы сосредоточились на спине в тщетной попытке выдержать смертельный удар практика ступени создания основы.
Но она и так непрерывно страдала от ответных ударов двойной колдовской печати. Ее душа была повреждена, а оставшихся сил не набиралось и десяти процентов. Будучи на исходе дней, зверь никак не мог выдержать этот фатальный удар.
Хлюп!
Холодные и твердые цепи с шипами беспрепятственно пронзили плотную грудь и брюхо чудовища!
Алая, кипящая звериная кровь фонтаном брызнула наружу, расплескавшись по воздуху и густо забрызгав одежду, лицо и тыльную сторону ладоней Лин Сяое.
Теплое и вязкое месиво крови, смешанное со зловонием миазмов, жгло кожу и ранило сердце, заставляя содрогаться все внутренности.
Колдовская сила поедания крови, таившаяся в цепях, мгновенно высвободилась, принявшись яростно терзать плоть и меридианы зверя. Густые черные кровавые узоры стремительно поползли по страшным ранам, пожирая остатки его жизненной силы и души.
Массивное звериное тело забилось в непрерывных конвульсиях, крепкие лапы внезапно подогнулись, и оно тяжело рухнуло в топкую лужу крови.
Прежде ясные и прозрачные звериные зрачки мгновенно поблекли, затянувшись густой пеленой кровавого тумана, а дыхание почти угасло.
Но даже испытывая пронзающую кости боль и находясь на пороге смерти, зверь с трудом повернул голову и прохладным носом легко коснулся запястья Лин Сяое – неуклюже и нежно, словно успокаивая испуганного юношу и показывая, что с ним все в порядке и переживать не стоит.
Эта картина окончательно сокрушила последние крохи выдержки и робости в душе Лин Сяое.
Погоня, побег, череда жестоких пыток, боль от переломов костей, обратный удар проклятий, полная утрата культивации и абсолютное одиночество – он никогда не клонил головы, не проливал слез и не отступал ни на шаг.
Он уже давно закалил в себе несгибаемую волю в безвыходных ситуациях, полагая, что очерствел и больше не боится никаких физических страданий и бедствий.
Но видя, как эта чужая, не связанная с ним узами бессмертная тварь готова пожертвовать жизнью ради его защиты, видя, как теплая звериная кровь пачкает его собственные руки, видя, как на пороге смерти зверь продолжает нежно успокаивать его, он ощутил волну жгучей боли, гнева и раскаяния, захлестнувшую все естество. Его сердце будто пронзили тысячи стальных игл, проворачивая их снова и снова, отчего стало трудно дышать.
Раньше он жил лишь ради самоспасения.
Встретил врага – беги, встретил опасность – скройся. Все его терпение и упорство служили лишь сохранению собственной жизни в хаосе и безвременье, а весь его мир состоял лишь в том, чтобы уберечь собственную шкуру.
Но в этот миг все его слабости, эгоизм и бегство окончательно рассыпались в прах.
Посреди безвыходности незнакомый зверь отдал за него жизнь. Если бы он и после этого продолжал влачить жалкое существование и стоять в стороне, он перестал бы быть практиком и человеком!
─ Отпусти его!
Глаза Лин Сяое мгновенно налились кровью, покрывшись сетью алых прожилок. Горячие слезы прорвали все преграды, покатившись градом по испачканному кровью и пылью лицу, падая каплями в грязь и распускаясь крошечными кровавыми кругами.
Его пальцы до боли сжались в кулаки, суставы побебели и растрескались, а ладони источили капли крови – ему было совершенно плевать на собственные раны.
Превозмогая сковывающие путы печати на меридианах, не обращая внимания на адскую боль разрывающихся каналов, он изо всех сил попытался задействовать нефрит Орла, затаившийся на груди!
Он должен спасти его!
Спасти этого глупого и искреннего зверя, который был готов поставить на кон жизнь ради него!
Даже если это истощит его культивацию, разорвет меридианы и обратит тело в прах, он не отступит!
Вуу!
Внезапно необъятная бессмертная сила древнего артефакта изверглась из нефрита Орла. Мощная, властная и чистейшая энергия бушующим потоком хлынула внутрь, мгновенно заполнив каждую косточку и каждый сосуд.
Однако эта высшая бессмертная сила оказалась слишком бурной и необъятной. Она шла вразрез с его разрушенным телом, полностью запечатанным колдовской печатью, и хрупкие меридианы не могли вынести столь ужасной энергии.
В следующее мгновение две абсолютно противоположные силы столкнулись и начали беспощадно давить друг друга в его теле.
Колдовская энергия, запечатывающая каналы, отчаянно подавляла и пожирала бессмертную силу, а дикая древняя энергия бессмертных варварски таранила и разрывала преграды.
В даньтяне взорвалась чудовищная боль, словно все внутренности ввергли в жернова, перемололи, собрали заново и разорвали на части.
Мелкие меридианы по всему телу лопались один за другим, кровь просачивалась сквозь ткани наружу, пронзительная боль охватила каждый дюйм плоти, и каждый кусочек кожи стонал и содрогался.
─ У-а-а...
Тело Лин Сяое резко согнулось дугой, спина выгнулась словно сломанный лук. Во рту стало сладко, и густая алая кровь фонтаном выплеснулась наружу, забрызгав землю пугающими багровыми пятнами.
Внутренняя энергия бушевала и сталкивалась, то вспыхивая, то затухая. Разрыв плоти, взрыв даньтяня и рассеивание культивации – эта боль от сожженного костного мозга многократно превосходила страдания от всех предыдущих испытаний вместе взятых.
Энергии столкнулись с такой яростью, что его тело уже готово было разорваться на части, обрекая юношу на гибель. Но в этот момент зажатый в его ладони сине-узорчатый нефрит тихо засиял слабым, невероятно теплым и мягким свечением.
Мягкий свет укрылся внутри, не обладая никакой резкой остротой. Он беззвучно просочился в его поврежденные и разорванные меридианы.
Бушующая, выходящая из-под контроля бессмертная и колдовская ци неожиданно успокоились, а сила их взаимного давления резко упала.
Лопнувшие меридианы нежно укрыла врожденная ци, а едва не рассеявшуюся основу культивации удалось прочно удержать, сохранив для него последнюю основу практики.
Все это произошло в глубокой тайне – мгновенно, бесшумно и незаметно для окружающих.
Лин Сяое, чья душа утопала в боли, а эмоции находились на грани срыва, лишь почувствовал, как взрывная боль внутри слегка утихла, позволив его натянутым до предела нервам немного передохнуть, но причины этого он совершенно не понимал.
Он лишь списал всё на предельный буфер собственного форсированного применения силы, ничуть не догадываясь, что этот казавшийся обычным кусок камня в его ладони таит высшие тайны, способные уравновесить весь Небесный Путь колдовства Тяньюань, и тем более не подозревая, что некий неизвестный сильный мира сего в тени молча страховал его и продлевал ему жизнь.
Среди всех присутствовавших, уставившихся на умирающего зверя и потерявшего контроль над собой Лин Сяое, лишь затаившийся в хвосте отряда Чэнь Цзю резко сузил зрачки. Пальцы, сжимавшие в рукаве потрепанную колдовскую бирку, сжались до синевы в суставах.
Три года тайного учения колдовскому мастерству и наблюдения за аномалиями тайги позволили ему обладать кругозором, намного превосходившим прочих членов отряда. Он мгновенно уловил то мимолетное движение ци. Высшая древняя ци синего цвета проскользнула мимо.
Сердечко его забилось в бешеном ритме. Он мгновенно понял, что это не обычное проявление смертных вещей – перед ним предстала высшая тайная сила бессмертных, чей ранг превосходил все сокровища Храма Шамана-Императора, козырная карта, способная перевернуть расстановку сил во всей тайге Цинман и пошатнуть равновесие фракций Тяньюань.
Чэнь Цзю по-прежнему держал голову опущенной, искусно скрывая бушующий в глазах шторм. Сохраняя вид трусливого, ничтожного и жалкого слуги, он мысленно полностью переписал шахматную партию мести.
Раньше он хотел лишь использовать Лин Сяое, чтобы посеять хаос в отряде, перебить недругов и пошатнуть позиции гильдии. Но теперь он понял, что столкнулся с величайшей тайной, способной изменить его судьбу.
По сравнению с банальной кровной местью, сокровище, скрытое за этим нефритом, являлось истинным путем к преодолению небес.
С другой стороны, Линь Сяо, заметив, что Лин Сяое выплюнул кровь, пошатался и ослаб, решил, что тот пострадал от обратного удара собственной силы и выдохся. Его охватили еще большая жадность и фанатичный блеск в глазах, а тон наполнился злой насмешкой.
─ Все еще упираешься? Какая бессмысленная самоуверенность.
Линь Сяо неспешно приподнял руку, поигрывая кружащимися колдовскими цепями, а в его улыбке сквозила жестокая ледяная издевка: ─ Пустая оболочка, что цепляется за жизнь за счет остатков чуда – жалко и смешно.
Погляжу-ка я, сколько еще твое разбитое тело сможет сопротивляться!
Вспыльчивый и безрассудный Ши Куй больше не мог сдерживаться. Держа в руках тяжелый клинок, он ринулся вперед с воинственным воплем, охваченный жаждой убийства:
─ Хватит тратить слова на этого ничтожного ублюдка!
Я одним ударом разрублю этого дохлого зверя, а потом схвачу мальчишку и поволоку в гильдию за великой наградой!
Тогда-то мы, братья, взлетим до небес!
Тяжелый железный клинок, испускавший холодный блеск, несся с воющим свистом, обладая сокрушительной силой, способной раскалывать горы, целясь прямо в голову лежащему в луже крови и лишенному сил зверю!
Поток воздуха от клинка прижал клубящийся вокруг туман, обнажая жуткую смертельную ауру.
─ Не смей его трогать!
Глаза Лин Сяое покраснели от крови, а хриплый голос утонул в неистовой ярости и желании защитить, раскатившись громом по лесу и заглушив завывания ветра.
В этот момент произошло его окончательное перерождение и обновление.
Раньше он всегда бежал от врагов и прятался от опасности, во всем желая лишь выжить и влачить жалкое существование.
Но пройдя через горнило отчаяния и увидев преданность зверя, он полностью сбросил всю детскую наивность, слабость и эгоизм, завершив путь от пассивного беглеца, цепляющегося за жизнь, до осознанного защитника, готового идти против течения.
Безысходность стерла его наивность, но в его костях проросли несгибаемое острие сопротивления и глубокое чувство долга.
Успокоившаяся в теле бурная бессмертная ци полностью сосредоточилась на кончиках пальцев, а нефрит Орла на его груди вспыхнул ослепительным светом, прорезав плотную черноту тумана.
Вжух!
Ослепительная пятицветная стрела прорвала воздух, неся на себе древнее божественное величие лучного искусства, соединенное с горячей искренностью и гневом юноши. Она рассекла мрачные миазмы и прочертила небосвод тайги.
Стрела двигалась с невероятной скоростью, а ее траектория оставалась непредсказуемой. Под мягким и ярким пятицветным сиянием скрывалась ужасающая разрушительная мощь, способная сокрушать металл и дробить золото.
Лицо Ши Куя резко изменилось, грубые черты исказились от ужаса, и он поспешно вскинул клинок для защиты.
В момент столкновения тяжелого клинка с пятицветным светом раздался оглушительный треск. Прочное лезвие задрожало, перепонки на руках Ши Куя лопнули и закровоточили, а мощная ударная волна отбросила его назад на несколько чжанов. Тяжело рухнув в глубокую грязевую яму, он изверг фонтан крови, ощутив онемение во всех суставах, и долго не мог подняться.
Линь Сяо среагировал мгновенно. Высвободив всю мощь полушага создания основы, он моментально возвел плотный темно-красный колдовской щит, казавшийся нерушимой многослойной преградой.
Но рожденная в отчаянии пятицветная стрела пробила барьер словно бамбук, легко преодолев преграду и остаточной силой чиркнув Линь Сяо по плечу.
Хруст!
Кусок плоти на плече Линь Сяо был мгновенно сорван. Рана оказалась столь глубокой, что обнажилась кость, а алая кровь фонтаном окрасила в красный цвет половину его одежды и руку.
Защитная колдовская ци практика полушага создания основы и годы упорных тренировок плоти перед лицом этой рожденной в отчаянии стрелы юноши оказались хрупкими словно бумага.

Комментарии

Загрузка...