Вернемся к организаторам эвакуации.
С установлением новых правил у выживших возникло немало вопросов; военные, разумеется, не собирались отвечать каждому индивидуально, поэтому наспех сбили помост, на который поднялся офицер.
Едва толпа притихла, он взял слово:
─ К сожалению, вынужден вас огорчить. ─
Стоило ему начать, как сотни людей затаили дыхание.
─ Этот кошмар не закончится в ближайшее время. ─
─ Отовсюду идут сигналы бедствия, со многими городами связь потеряна навсегда, подкрепления ждать неоткуда. ─
─ Популяция инфицированных растет, они эволюционируют, и среди них появляется все больше мутантов. ─
─ Прежняя жизнь подошла к концу! ─
─ С сегодняшнего дня правила выживания меняются для всех. ─
Мертвая тишина, сменившаяся гулом возмущения.
Многие рассчитывали услышать, что здесь безопасно, что правительство организует масштабную помощь, что стоит лишь переждать – и прежний порядок вещей вернется.
Разве у них нет оружия?
Разве не остались танки, авиация, ракеты?
Почему всё рухнуло?
Офицер не стал призывать к тишине, лишь повысил голос:
─ В городе остаются наши сограждане и тонны брошенных припасов. ─
─ У нас есть оружие, транспорт и укрепленный периметр, но еда, медикаменты, рабочие руки и топливо не бесконечны. ─
─ Базовый паек гарантирует лишь выживание, а за всё остальное придется платить участием в операциях и заработанными баллами. ─
Кто-то в толпе не выдержал: ─ Мы только что сбежали от смерти, и нас сразу заставляют пахать? ─
Офицер отрезал: ─ Вы можете отказаться. ─
Задавший вопрос опешил.
─ Откажетесь – получите минимальный паек и медицинский осмотр. Военные не станут выгонять вас на улицы только за то, что вы не работаете. Но предупреждаю сразу: если каждый решит отсидеться за чужими спинами, эта база долго не протянет. ─
─ Задания не означают самоубийство. Задачи первой и второй категорий выполняются внутри зоны. Внешние вспомогательные задачи выполняются под началом военных, самодеятельность запрещена. Разведка внешнего периметра открыта только для подготовленных бойцов. ─
─ Риск есть везде, но и награда выше: все привилегии доступа к ресурсам в первую очередь распространяются на тех, кто зарабатывает баллы. ─
Какой-то парень выкрикнул: ─ А как же деньги? У меня на счете больше двухсот тысяч, я могу купить припасы? ─
Сотни взглядов обратились к нему.
Его лицо залилось краской; он понимал неуместность своего вопроса, но отступать не хотел.
─ Готов платить втрое, вдесятеро, как только наладят связь, переведу! ─
В ответ офицер молча указал на бутылку с минералкой в его руках.
─ Попробуй купить ее сейчас своей банковской картой. ─
─ ...... ─
─ Безопасная зона признает три вещи: профессиональные навыки, баллы за задания и реальные припасы. Что до старых денег – считайте, что баллы заданий теперь и есть ваша валюта. ─
А старые купюры превратились в мертвый груз.
Они разделили мир на две стороны: до и после.
Стоявший в задних рядах Е Юань услышал, как Чжао Цзяшу шепнул: ─ Прежний мир окончательно испустил дух. ─
Чжоу Е покосился на него: ─ Не нагнетай жути. ─
─ Констатирую факт, – покачал головой Чжао Цзяшу. ─
Е Юань перевел взгляд на столы регистрации у подножия помоста.
Карточки заданий различались по цветам.
Белые – для внутренних задач.
Синие – для специалистов.
Желтые – внешняя поддержка.
Красные – разведывательный резерв.
Красная стопка выглядела самой тонкой и зловещей.
После речи люди застыли в нерешительности, не зная, куда податься.
У стола регистрации базовых работ быстро выросла очередь; таскать мешки, ставить палатки, убирать мусор – тяжело, но работа внутри стен гарантирует относительную безопасность.
У стола технических специальностей толпилось не меньше народу.
Врачи, инженеры, логисты – в нынешней реальности умение приносить пользу ценилось на вес золота.
А вот возле стола внешних вылазок желающих почти не наблюдалось.
Красный же сектор разведки пустовал вовсе.
Сун Наньчжи уже вернулась в медпалатку, Линь Тань увели технари, а Чжао Цзяшу изучал классификацию задач, пока не остановился на учетном деле.
Каждый пытался отыскать свою нишу.
Чжоу Е толкнул Е Юаня локтем в бок: ─ Ты что выбираешь? ─
Поразмыслив пару секунд, Е Юань ответил: ─ Сначала на оружейный склад. ─
─ На склад? ─
─ Моему ножу требуется ремонт. ─
─ Логично, еще пара таких зачисток, и от него останутся одни щепки. ─
Чжао Цзяшу поднял голову: ─ За ремонт тоже баллы списывают? ─
─ У меня есть. ─
Баллы за уничтожение гиганта уже зачислили на счет, этого должно хватить на обслуживание оружия.
...
Оружейный пункт расположился на краю сектора B.
Когда Е Юань подошел туда, очередь уже растянулась на десятки метров.
Заведовал выдачей хмурый смуглый мужик с отсутствующей фалангой мизинца на правой руке, разговаривавший сквозь зубы:
─ Складные ножи не чиним, режьте ими яблоки дома. ─
─ Погнутую арматуру выпрямляйте сами, не тащите сюда всякий хлам. ─
─ Пожарные топоры оставляйте, заберете завтра. Следующий! ─
Дошла очередь до Е Юаня: смуглый проверил его жетон и принял длинный нож.
─ Ого, та самая железяка, что уложила громилу? ─
Е Юань кивнул.
Мастер вытащил клинок, придирчиво осматривая зазубрины на свету.
─ Туповат, но починить можно, баллов хватит и на ремонт, и на свежую обмотку рукояти. ─
Е Юань поинтересовался: ─ У вас есть колюще-режущее оружие с прямым клинком? ─
Мужик недоверчиво хмыкнул: ─ В смысле? ─
─ Длинный меч или даосский цзянь. ─
Кто-то прыснул за спиной: ─ Меч? Фильмов обсмотрелся? ─
Лицо мастера стало еще мрачнее, во взгляде читалось подозрение, не повредил ли парень рассудок при встрече с мертвяками.
Помолчав секунду, он крикнул вглубь помещения: ─ Старый Мах, ящик с антикварным холодняком еще цел? ─
─ Цел, а чё? ─
─ Тут чудик меч требует. ─
─ Чегось? ─
Мастер повернулся к Е Юаню: ─ Сразу предупреждаю – понтов много, толку ноль. Если возьмешь для красоты, а потом сдохнешь за периметром – на оружейку не пеняй. ─
─ Покажи. ─
Спустя пару минут наружу выволокли длинный деревянный ящик.
Под крышкой обнаружились незаточенные ушуистские мечи, рапира со сломанным концом и пара коротких клинков сомнительного качества.
Сплошной реквизит, словно кто-то ограбил склад провинциального театра.
Е Юань перебирал железяки, пока его взгляд не упал на то, что нужно.
Вид скромный, ножны потертые, оплетка на рукояти потерта, но стоило извлечь клинок наружу, как воздух рассек чистый серебристый звон.
Е Юань обхватил рукоять пальцами.
Стоило оружию лечь в ладонь, как тело отзвалось мгновенным пониманием.
Срабатывал 【Инстинкт фехтования】: пусть старый нож и выручал, но ощущался чужеродным продолжением руки. С этим мечом все иначе – легче, центр тяжести смещен к запястью, стоит подать клинок вперед, как линия плечо – локоть – кисть выстраивается идеальным образом, устраняя малейшее напряжение в мышцах.
Е Юань сделал легкий круговой выпад, заставив воздух со свистом рассечь пространство с грацией хищной птицы, отчего зеваки вокруг инстинктивно подались назад.
─ Ох ты ж ёпта, ты реально умеешь! ─
Обескураженный мастер хмыкнул: ─ Эту штуку изъяли из какой-то секции боевых искусств, проходит по категории инвентаря безопасной зоны, так что даю во временное пользование для заданий, не в личную собственность. Потеряешь – штраф баллами, сломаешь – оформляй рапорт. ─
─ Сойдет. ─
─ Окей. Сейчас сделаем крепеж, а старый нож отправлю на переплавку как резерв. ─
─ Добро. ─
Формальности уладили быстро.
Мастер снабдил меч надежным фиксатором и забрал старый тесак в починку.
Е Юань закрепил оружие на бедре, а Чжоу Е обошел вокруг него, оценивая обновку:
─ А смотрится куда солиднее прежнего тесака. ─
Чжао Цзяшу вынес вердикт: ─ Индекс угрозы визуально подрос. ─
Е Юань качнул бедрами, проверяя посадку подвеса, оставшись доволен.
...
Сектор C, пункт регистрации заданий.
Большую часть простых задач уже разобрали, парней на погрузку мешков увезли партиями.
Чжао Цзяшу задумчиво уставился на пустующую графу в ведомости.
Чжоу Е поддразнил его: ─ Хочешь вписаться? ─
─ Учет и регистрация, ─ изрек Чжао Цзяшу. ─ Пожалуй, это подходит мне больше, чем таскать песок. ─
─ Наконец-то нашел свое призвание. ─
Прижав к груди стопку бланков, Чжао Цзяшу сделал пару шагов к столу синих задач для специалистов, но затем обернулся к Е Юаню.
─ А ты? ─
Е Юань смотрел на красную карточку разведывательного резерва.
Возле этого стола наконец появились люди.
Двое прошедших отбор эволюционеров: бывший охранник, молчаливый водитель лет сорока и парнишка едва ли двадцати лет.
Правила безопасности очерчены предельно четко.
Хочешь выживать по минимуму – получай минимальный паек.
Хочешь жить лучше – плати баллами, добывай еду, доставай снаряжение.
А за всё это приходится платить кровью.
Чжоу Е встал рядом, растеряв всю привычную иронию: ─ Ты правда собираешься на внешку? ─
─ Мир катится к чертям, армия не сможет защитить всех вечно, рано или поздно нам самим придется выходить за периметр. ─
─ Угу. ─
Помолчав, Чжоу Е проговорил: ─ Тогда я пока запишусь на внутреннее патрулирование. Когда соберешься на выход всерьез – свистни, попробую пробиться в твою группу. ─
Е Юань бросил на него взгляд: ─ Страшно – сиди на месте. ─
Чжоу Е криво усмехнулся:
─ Страшно. Кто не боится – тот дурак. ─
Взглянув на колючую проволоку вдали, он добавил тише:
─ Но еще страшнее гнить здесь в ожидании дня, когда динамик объявит: «Граждане, запасы исчерпаны, часть людей придется списать»... ─
...
У стола регистрации.
Регистратор поднял глаза, и первое, что он увидел, – навершие длинного меча.
─ Запись в разведывательный резерв? ─
─ Да. ─
─ Фамилия. ─
─ Е Юань. ─

Комментарии

Загрузка...