Стоило отодвинуть шкаф, как звуки из-за двери сделались куда отчётливее.
Липкое чавканье по лужам крови, хриплие вопли, плач, проклятия – всё смешалось в единый гул, от которого у любого кровь застыла бы в жилах.
Е Юань замер в полной готовности.
Один конец шеста был в несколько слоёв обмотан скотчем, чтобы не скользила рука, а другой – сплющен ударом, не то чтобы острый, но вполне способный войти в уязвимую плоть.
Чжоу Е, закинув за спину рюкзак, сжимал самодельное короткое копьё, скрученное из кухонного ножа и ножки стула.
Эта штука выглядела уродливо до невозможности, лезвие кривилось, а изолента свисала клочьями, будто орудие вытащили прямо из помойки.
Е Юань протянул руку, касаясь дверной ручки, и прижался ухом к полотну.
Ближайший источник шума находился шагах в трёх, отчетливо слышалось влажное чавканье.
Чуть дальше, со стороны лестничной клетки, доносилось шарканье множества ног – точное число не угадать, но их явно было больше одного.
─ Выйдем – не орать, не бегать, на лица не пялиться, ─ произнес Е Юань.
Чжоу Е опешил.
─ А куда смотреть, если не на лицо?
─ На руки, на зубы, на то, как оно кидается.
Сделав паузу, Е Юань добавил: ─ Начнешь всматриваться в лица – рука не поднимется.
Уголок рта Чжоу Е дернулся.
Слова звучали жутко, но были сущей правдой.
Е Юань медленно подал задвижку.
Щелк.
Замок тихо звякнул, и жуткое чавкование в коридоре смолкло.
Сердце Е Юаня пропустило удар.
Не раздумывая больше, он резко приоткрыл дверь на ладонь.
В коридоре неистово моргал свет.
Мертвенно-бледные вспышки выхватывали из полумрака лужи бурой воды на полу.
Тот самый парень, что недавно стучал в дверь и молил о помощи, валялся неподалеку от их входа: половина туловища вжата в стену, грудь и живот распороты.
Его лицо по-прежнему было повернуто к их комнате, остекленевшие глаза выкатились от пережитого ужаса, боли и затаенной злобы.
Рядом с ним припали к земле двое зараженных, увлеченно разрывая плоть.
На одном болтались домашние тапочки, а на спине еще угадывался логотип юбилейного фестиваля Цзянчэнского университета.
У второго все лицо залито кровью, в зубах торчал кусок кишок, и на звук открывающейся двери он медленно поднял голову.
Тварь уже поднялась на ноги.
Колени гнулись под неестественными углами, с краев пасти капала кровь, горло издавало утробное хрипение.
Она заметила Е Юаня.
Доли секунды – и она дико рванулась вперед.
В нос ударила удушливая смрадная вонь, Е Юань крепче вцепился в металлический шест, с усилием давя поднимающуюся изнутри панику.
Шагнув навстречу, прижавшись правым плечом к стене, он выбросил шест наискосок.
Зараженный летел с такой дури, что напоролся на острие едва ли не по собственной воле.
Конец палки уперся твари в подбородок, с сухим хрустом выворачивая челюсть.
Жуткая инерция удара передалась в руки Е Юаня, так что ладони онемели от вибрации.
Лицо его перекосилось.
Силы не хватило.
Одно дело – знать теорию, и совсем другое – заставить собственное тело выдать нужный результат.
Мертвяк вцепился в шест мертвой хватки, разевая пасть в попытке дотянуться до живой плоти.
Е Юаня отбросило назад, спина со всего маху впечаталась в стену, а недавняя рана на плече вспыхнула огнем.
Чжоу Е наконец сообразил, взревел и бросился сбоку, тыча коротким копьем.
Кухонный нож вошел в шею твари, но из-за короткого лезвия смертельной раны не получилось – мертвяк лишь забился в куда более бешеных конвульсиях.
─ Сука! Не дохнет!
─ Прижми его!
Стиснув зубы, Е Юань уперся левой стопой в угол, вкладывая весь вес в резкий рывок шеста вверх.
Голова зараженного запрокинулась.
И вот этот миг.
Перехватив шест обеими руками, Е Юань соскользнул острием с подбородка и со всего размаху всадил его твари прямо в левый глаз.
Хлюп.
Тело зараженного обмякло.
Медлить было нельзя: вложив остаток сил, Е Юань довернул кисть, загоняя палку еще на полдюйма вглубь, пока туша окончательно не рухнула на пол.
Труп с глухим стуком грянул о кафель.
Второй упырь на звуки борьбы бросил растерзанную плоть и кинулся на них.
Чжоу Е выругался и швырнул прямо под ноги твари мусорное ведро, стоявшее у входа.
Зараженный споткнулся и плашмя рухнул вперед.
Е Юань среагировал инстинктивно: шагнул вперед, опуская металлический шест сверху вниз с хирургической точностью прямо в затылок.
Закончив движение, он сам замер на полсекунды в недоумении.
Но тут же боль в онемевшей руке вернула его в суровую реальность.
Чжоу Е уставился на две туши у ног, тяжело сглатывая.
─ Ты сейчас... как это сделал? Ювелирно просто.
Выдернув шест, Е Юань бросил: ─ Сдается мне, звучит как прощальная речь.Ы
Чжоу Е вздрогнул и сплюнул.
Они двинулись по коридору в сторону лестницы.
Этот этаж выгорел полностью.
Где-то двери комнат распахнуты настежь, являя миру полный разгром: опрокинутые столы, стулья, длинные мазки крови на полу. Кое-где створки заперты наглухо, и оттуда доносится сдавленный плач.
А кто-то дрожащим голосом окликал из-за запертых дверей:
─ Кто там?
─ Спасите нас, там еще монстры?
─ Мы можем пойти с вами?
Чжоу Е помедлил, переводя взгляд на Е Юаня.
Следов крови нет.
Да и за дверью голоса звучали вполне здраво.
─ Хотите выбраться – открывайте сами, не орите и держитесь на расстоянии.
За дверью воцарилась мертвая тишина.
А затем раздался срывающийся на истерику мальчишеский голос:
─ П-послушайте, вы не могли бы открыть? Мой сокурсник до смерти испугался, дверь забаррикадировали кроватью, нам самим не сдвинуть...
Взгляд Е Юаня мгновенно похолодел: ─ Значит, так и сидите за баррикадой.
Тот за дверью тут же взвился: ─ Слышь, ты че несешь? Все мы студенты, неужто бросите умирать?!
Пальцы Е Юаня сами собой сжались на древке, но отвечать он не стал и зашагал дальше.
Из-за двери донесся сорванный отчаянный крик: ─ Да чтоб вы сдохли! Такой крутой, трудно руку протянуть, падла?!
Из-за поворота вывалились еще две твари.
Одна из них из соседней комнаты – Е Юань даже припомнил ее, кажется, звали Ван Хао, они как-то перекидывались парочкой фраз на этаже.
Теперь шея свернута, лицо превращено в бесформенное месиво, а затуманенный взгляд устремлен прямо на них.
─ Твою мать, опять знакомые лица, – процедил Чжоу Е.
─ Вот потому и не смотри на лица.
Е Юань припал к полу, понижая центр тяжести.
Узкий коридор играл им на руку.
Мертвяки не могли навалиться толпой, только друг за другом.
Прижавшись к стене, Е Юань контролировал дистанцию шестом, а Чжоу Е подстраховывал с фланга.
Первого Е Юань пронзил насквозь через глазницу.
Второй пер напролом столь резво, что отбросил шест и едва не вцепился в плечо Чжоу Е.
У Чжоу Е душа ушла в пятки, он врезал вслепую ногой, вбивая тварь в стену. Е Юань тут же подоспел с ударом, загоняя острие глубоко в кость, и при выдергивании намотал на палку черныешмотки слизи.
Закончив с обоими, оба тяжело задышали.
У Е Юаня ныло предплечье.
Чжоу Е и вовсе привалился спиной к стене, ловя ртом воздух.
─ Сколько мы уже прибили? Четыре? Пять?
Отыгрываясь на воздухе, выругался Чжоу Е: ─ Если так дальше пойдет, мы до первого этажа дойдем инвалидами.
Е Юань и сам это понимал.
У них просто не хватит сил перебить всех мертверей на пути.
Они обычные студенты, а не спецназ из блокбастеров. Даже с учетом приобретенного [Инстинкта фехтования], выносливость не резиновая для безостановочной бойни.
Нужно к запасному выходу.
Они снова двинулись к лестничной клетке.
В этот момент дверь одной из комнат распахнулась настежь.
Выглянул очкастый парень с мертвенно-бледным лицом, сжимая в руке крошечные ножницы, позади него маячили еще двое.
─ Е Юань? Чжоу Е?
Е Юань сразу узнал его.
Чжао Цзяшу из параллельной группы, они вместе ходили на общие лекции – тихий, башковитый парень.
Бросив взгляд на трупы за их спинами, Чжао Цзяшу затрясся в мелкой дрожи, но заставил себя взять себя в руки.
─ Вы на первый этаж?
─ В комендатуру.
Глаза Чжао Цзяшу просветлели: ─ Ищете ключи? Я как-то помогал тете Ван и видел, куда она их прячет.
Эти слова заставили Е Юаня замереть.
Ценная информация.
Он заглянул за спину Чжао Цзяшу.
Оба парня были целы, но один стоял на ватных ногах, а второй нервно теребил в руках гантель, шаря глазами по сторонам.
─ Хотите увязаться – выходите, – бросил Е Юань. – Но сразу условие: в дороге не орать, самодеятельность не разводить. Кого цапнут – тот остается на месте.
Парня с гантелью перекосило: ─ Это еще что за заявы? То есть цапнули – и с концами?
Е Юань в упор посмотрел на него.
─ Я вас насильно не тащу.
Тот подавился словами, в глазах вспыхнула ярость, но возразить он не посмел.
Чжао Цзяшу тут же дернул его за рукав: ─ Заткнись уже.
Стоило им выйти в коридор, как дверь той самой комнаты, откуда недавно звали на помощь, распахнулась ударом изнутри.
Вылетел высокий парень, весь в поту, с безумным и хищным выражением лица.
─ Стойте! Сначала выручите кореша, он под кроватью застрял! – заорал он.
Е Юань нахмурился: ─ Дорогу.
─ Ты чё за хрень несешь?! – рассвирепел высокий, хватая Чжоу Е за одежду. – Вы жвали зомбаков пачками, трудно помочь? Мой бро еще дышит!Ы
Чжоу Е с отвращением оттолкнул его: ─ Руки убрал!
У парня налились кровью глаза, и он завизжал на весь коридор: ─ Все сюда! Эти уроды бросают людей! У них пушки, а они бросают людей на смерть!
Вопль эхом раскатился по всему этажу.
Лицо Е Юаня вмиг потемнело.
У лестницы пара бродячих тварей синхронно замерли, а затем медленно повернули головы.
Чжоу Е взревел басом: ─ Ах ты ж мразь конченая, совсем крыша поехала?!
Парень продолжал орать: ─ Не поможете, я вас сам...Ы
Договорить он не успел: Е Юань уже оказался перед ним.
Один точный удар ногой в коленную чашечку.
Парень взвыл от боли и рухнул на колени.
Е Юань впился пальцами в его шевелюру и поволок в пустую комнату.
─ Пусти! Пусти меня, мразь, я теб... м-м-м!
Чжоу Е сообразил быстрее всех, бросившись удерживать брыкающиеся руки.
Е Юань выдернул из рюкзака моток скотча и в три оборота замотал орущему рот. Глаза парня вылезли из орбит, он отчаянно забился, но Чжоу Е впечатал его в пол всем весом.
Чжао Цзяшу стоял ни жив ни мертв.
Заволокнув тело в пустую аудиторию, Е Юань захлопнул дверь.
Щелк.
Замок защелкнулся.
Изнутри тут же донесся яростный грохот и глухие проклятия.
Чжоу Е выдохнул, глядя на Е Юаня: ─ Не жестковато?Ы
Е Юань поднял взгляд к лестнице.
Твари на шум уже прибавили ходу, ускоряя шаги.
─ Если он продолжит орать, сдохнем мы все.
Чжоу Е шевельнул губами и процедил сквозь зубы: ─ Ладно, валим!
Они бросились к лестнице.
Одна из ламп в пролете мигала, заливая ступени неверным светом.
Е Юань прижимался к стене, держа шест наперевес.
Чжао Цзяшу и остальные тащились следом, шумно и тяжело втягивая воздух.
Едва они преодолели площадку между пятым и четвертым этажами, как снизу донесся шум.
Кто-то неслась вверх по ступенькам.
Девушка в мужском общежитии – зрелище само по себе странное.
Но сейчас никто не собирался разбираться, какими судьбами ее сюда занесло.
Растрёпанная, заплаканная, она прижимала к груди рюкзак и, завидев их, бросилась как утопающий за соломинку.
─ Помогите! Сзади чудовища!
По пятам за ней неслись двое мертвяков.
Взгляд Е Юаня посуровел.
Лестница узкая, если они сейчас столкнутся лбами, будет каша.
─ Чжоу Е, лови ее! – бросил он.
Чжоу Е вытянул руки, затаскивая девчонку за спину.
Е Юань шагнул вперед, метя острием в глаз первой твари.
На лестничных пролетах маневрировать тяжело, выпад пришелся вскользь по щеке. Зараженный всем весом навалился сверху, смердя тухлятиной. Е Юаня отбросило на полшага назад, каблук едва не соскользнул с края.
Сердце рухнуло в пятки.
Сорвешься – конец.
Прижавшись боком к стене и ухватившись за перила, он с силой дернул ствол на себя и тут же коротко ткнул снизу вверх.
На этот раз острие вошло точно в слуховой проход.
Мертвяк задергался и повалился, загромождая проход и сбивая вторую тварь.
Чжоу Е пнул тушу вниз; она врезалась в следующую, и оба кубарем скатились на полпролета ниже, грохоча костями о ступени.
─ Вперед!Ы
Они бегом преодолели путь до первого этажа.
Чем ближе к вестибюлю, тем гуще становился запах тухлятины.
От главного входа доносилось неистовое рычание и свист ветра через выбитые стекла.
Главная дверь распахнута настежь, впуская струи холодного дождя, но вони распадающейся плоти это не заглушало.
Комендатура находилась сбоку от вестибюля.
Дверь приоткрыта, темно.
Е Юань притормозил у порога.
Чжоу Е понял его без слов: подобрал с пола осколок стекла и швырнул внутрь.
Звяк.
Осколок разлетелся по кафелю.
Из темноты тут же донесся низкий утробный рык.
И в тот же миг из-за стола вылетела грузная туша, с размаху врезаясь в дверной косяк.
Тетя Ван.
На ней все та же синяя куртка, на груди болтается бейдж, но половина лица объедена до костей, а губы измазаны запекшейся кровью.
Девчонка за спиной едва не взвизгнула, но Чжао Цзяшу вовремя зажал ей рот ладонью.
─ Тетя Ван...Ы
При жизни комендантша славилась языком без костей, вечно пилила их за ночные заказы еды и компьютерные баталии до утра. Если кто-то забывал ключ, она ворчала, но дверь неизменно отпирала.
Месяц назад, когда у Чжоу Е поднялась температура, именно она помогла отыскать градусник.
Но сейчас она лишь щелкала кровавыми челюстями, кидаясь на них.
Е Юань прищурился.
Узкий проем комендатуры – то что нужно.
Уперевшись ногой в косяк, он послал шест вперед сквозь щель.
Из-за лишнего веса и звериной прыти тетя Ван влетела в проем с такой силой, что дверь затряслась. Руки Е Юаня онемели, едва не выпустив палку.
─ Помогите!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...