Есть два основных юридических пути сместить Холмс на основании mismanagement: иск о нарушении фидуциарных обязанностей и производный иск акционера.
Какой бы маршрут я ни выбрал, одно было ясно: сначала нужно быть акционером. А чтобы стать акционером, мне прежде всего нужно было приобрести долю в Theranos.
Но... на этом пути стояло небольшое, но важное препятствие.
— Вы продвигаете инвестицию?
Этим препятствием был не кто иной, как Пирс.
Как раз когда мы собирались завершить процесс due diligence и перейти к финальным переговорам по контракту, он сунул палку в колёса.
— Вы ведь не можете этого не понимать?
Пирс легко постучал пальцами по отчёту due diligence на столе.
В его голосе звучал оттенок скепсиса.
Ведь именно я первым поднял вопрос о возможном мошенничестве Theranos и запросил расследование специальной рабочей группы.
В ответ Пирс собрал огромную команду из пятнадцати проверяющих, и их тщательная проверка выявила всё больше свидетельств в пользу подозрений.
А теперь я всё равно проталкивал инвестицию?
Это было противоречивым ходом.
Острый взгляд Пирса требовал объяснений. Я лишь пожал плечами.
— Ничего не поделаешь. Это настойчивое требование важного клиента фирмы.
Мой ответ был кратким. Что я мог сделать?
Независимо от результатов due diligence, если клиент хочет — мы вынуждены исполнять. Инвестиционный банкинг по сути всё ещё был сферой услуг, а в любой сфере услуг одно золотое правило оставалось абсолютным: клиент — король.
Но Пирс цинично усмехнулся и бросил режущее замечание.
— Я слышал, вы говорили о mismanagement?
Он имел в виду вопрос, который я задал одному из сотрудников юридической команды.
Я не удивился. Конечно, ожидал, что информация дойдёт до Пирса.
На самом деле я специально дал этому всплыть. Пирсу нужно было об этом знать.
— Вы инвестируете с намерением заменить гендиректора?
— Весьма вероятно.
— Значит, ваша цель — совет директоров.
Пирс спрашивал не о намерениях Дэвида, нашего клиента.
Он прощупывал мои.
Я промолчал.
Но он надавил дальше.
— Ваша стратегия — завоевать расположение совета через управленческие реформы?
Что ж, он был не совсем неправ. Завоевание совета действительно было частью плана.
По крайней мере, он ухватил половину правды.
Но более срочной проблемой был капитал.
«А вот Пирс этого не знает».
Сейчас Theranos оценивали всего в один миллиард долларов.
О том, что всего через несколько месяцев она будет стоить десять миллиардов, знал только я.
— Заменить гендиректора из-за mismanagement будет нелегко. Ответная реакция окажется жёсткой, а риски значительными.
Холодный взгляд Пирса впился в меня.
— При нынешнем положении вам будет трудно добиться желаемого — если только у вас нет решающего хода.
Он был прав. Чтобы эта стратегия сработала, мне нужен был козырь в рукаве.
Что-то вроде манёвра «Black Brand» в деле Epicura.
Конечно, у меня был подготовлен собственный козырь.
Но я ни за что не стал бы делиться этой информацией с Пирсом.
«Если скажу, он точно будет против».
Вспомнить хотя бы Epicura: если бы я с самого начала предложил запустить движение за гражданские права Black, кто бы согласился?
Та же логика применялась и здесь. Слишком мощное оружие нужно держать скрытым — даже от союзников.
Я сохранил молчание.
Тогда Пирс некоторое время изучал меня, а затем сказал:
— Если будете со мной честны, возможно, я смогу помочь.
В его тоне звучала попытка убедить.
Конечно, помощь он предлагал не из чистой доброй воли.
Его мотивы были очевидны.
«Значит, он хочет место в автобусе».
Он предполагал, что я использую сделку Theranos, чтобы завязать связи с советом, — что я нацелен на контакты с тяжеловесами вроде Киссинджера и Шульца.
А в инвестиционном банкинге связи были валютой.
Не только для меня. Даже для Пирса такие фигуры были заманчивым призом.
— Корпоративное управление — моя область. Я проводил несколько смен гендиректоров. Мои советы будут бесценны.
«Это... действительно соблазнительно».
Пирс был специалистом по стратегиям защиты от M&A.
А в этой сфере защита и нападение — две стороны одной медали. Мастер защиты естественным образом умеет находить слабые места в атаке.
Иными словами, если я хотел лишить Холмс контроля, Пирс мог дать острые наблюдения.
Но его предложение было палкой о двух концах.
У Пирса было больше полномочий, чем у меня. Его участие могло повысить вероятность успеха, но также означало риск потерять контроль над планом.
— Это предложение наш клиент, вероятно, оценит.
Я сохранил фасад следования указаниям клиента.
Так я давал понять: я не намерен делиться тонкими деталями своей стратегии.
Сесть на борт можно, но руль я не отдаю.
Ключевая информация останется только у меня.
Если Пирс действительно хотел войти, у него был лишь один вариант: сесть с завязанными глазами.
Увидев мою твёрдую позицию, Пирс изогнул губы в понимающей улыбке.
— Если клиент так решительно настроен, я сам его убежу. Назначим встречу.
После разговора с Пирсом я сразу позвонил Дэвиду.
— У вас есть время завтра? Руководитель проекта запросил встречу.
[Понимаю. Завтра у меня как раз дела неподалёку от Нью-Йорка, так что я заеду лично. Как насчёт двух часов дня?]
Это была несколько разочаровывающая новость. Я планировал во время поездки в Филадельфию заехать в недавно открытый офис RP Solutions.
— Если у вас завтра планы, можем перенести на послезавтра. Мы сами приедем к вам.
[Нет, завтра будет уместнее.]
Хотя я предложил встретиться в Филадельфии на день позже, Дэвид настоял на встрече в Нью-Йорке.
В его голосе было что-то необычное. Тяжесть, которой раньше не было, — настолько ощутимая, что я не решился задавать дополнительные вопросы.
Что-то случилось?
Мысль мелькнула в голове, но в конце концов мы были всего лишь деловыми партнёрами. Личные вопросы были лишними.
С сожалением мне пришлось отложить визит в офис на другой раз.
На следующий день, ровно в два часа дня.
Дэвид прибыл в Goldman.
Но выглядел... иначе.
Я привык видеть его в повседневной одежде, а сегодня он был в костюме.
Чёрном костюме — посреди знойного лета.
Позже стоит порекомендовать ему более удачный гардероб.
Как лицо RP Solutions, он должен был выглядеть соответствующе. Если мы собирались работать вместе долго, ему явно требовались рекомендации по тону и манерам.
Пока я обдумывал это, мы обменялись короткими приветствиями и сразу перешли к разговору.
Острый взгляд Пирса зацепился за Дэвида.
— Я слышал, вы продвигаете инвестицию в Theranos. Почему настаиваете на вложении в компанию, подозреваемую в mismanagement?
Его слова несли явное давление.
Намерение было очевидным: прижать Дэвида и вытянуть информацию о моём плане.
Но Дэвид не дрогнул.
— Потому что я верю во внутреннюю ценность Theranos. Если заменить руководство, инвестиция будет оправдана.
— Значит, вы намерены сами заменить гендиректора?
— На данном этапе — да.
Повисла короткая тишина.
Пирс пристально изучал Дэвида.
Воздух стал тяжёлым и неприятным.
Наконец Пирс снова заговорил.
— Доказать mismanagement нелегко. Ни одна компания не работает безупречно. Настоящий вопрос — степень mismanagement...
— Вы хотите сказать, текущих доказательств недостаточно?
— Именно.
Его ответ был твёрдым. Затем он изложил подробнее.
Его логика была... убедительной.
— Первый шаг в решении проблемы mismanagement — убедить совет директоров.
По учебнику мне следовало взять эти доказательства, пойти к совету и убедить их.
Цель — чтобы они добровольно вытеснили Холмс.
— Но сам факт, что такие известные фигуры входят в совет маленького стартапа, указывает на личные интересы. Значит, они могут закрыть глаза на мелкие нарушения.
Это было справедливое замечание.
Для них Холмс была словно внучка. Разве они правда сместят её из-за такого уровня доказательств?
Тон Пирса внезапно стал ниже.
— Если убедить совет не получится, всё усложнится. Тогда вам придётся привлекать к ответственности не только гендиректора, но и сам совет. Это значит превратить этих влиятельных людей в своих врагов.
Он был прав.
Если я потерплю неудачу, я буду сражаться не только с Холмс — мне придётся обвинить весь совет в mismanagement.
Одни их имена были способны давить.
— Вы готовы к риску такого уровня?
Это было запугивание. Пирс пытался расшатать Дэвида.
Но...
— Да, я полностью осознаю такую возможность.
Дэвид ответил без малейшего колебания.
Пирс на секунду сбился.
Затем возобновил предупреждения, замаскированные под заботу.
— Если дойдёт до этого, судебных споров не избежать. Но с текущими доказательствами я не могу гарантировать благоприятное решение.
— Вы считаете, доказательства недостаточно сильны?
— Верно. Суды применяют Business Judgment Rule, который предполагает, что руководители принимают решения добросовестно и в интересах компании. Даже если их решения приводят к убыткам, суды обычно не привлекают их к ответственности. Чтобы опровергнуть эту презумпцию, нужны бесспорные доказательства. Сейчас я не вижу достаточно материала для сильного дела. Если это дойдёт до суда, вам придётся полагаться на удачу.
Затем Пирс впился в Дэвида пронзительным взглядом.
— Конечно... если только у вас нет тайного оружия.
Вот оно.
Та часть, которую он так жаждал узнать.
Его глаза скользили по лицу Дэвида, будто пытаясь прочитать его душу.
— Если есть что-то важное, о чём вы мне не сказали, сейчас самое время.
— Ничего нет.
Дэвид ответил спокойно.
На губах Пирса мелькнула едва заметная усмешка.
— Вы тоже не знаете, да?
Чёрт.
Он раскусил.
Он понял, что даже Дэвид не знает о козыре, который я держу в тайне.
Но в этом и был весь смысл.
Тайное оружие остаётся тайным — даже от союзников.
— Если что-то пойдёт не так, ваши отношения с этими влиятельными людьми могут быть испорчены навсегда. Вы всё равно продолжаете?
— Да, продолжаю.
Ответ Дэвида был непоколебим.
Естественно.
Он никогда не откажет моей просьбе.
Потому что я контролировал финансовый спасательный круг фонда Кастлемана.
— Если вы настолько сомневаетесь, мы всегда можем перенести сделку в другое место. Возможно, другая фирма будет более склонна сотрудничать.
Дэвид сделал шаг дальше.
Это была неявная угроза: если Пирс откажется, он перенесёт сделку в другой инвестиционный банк.
Пирс замолчал.
Теперь ему нужно было принять решение.
Сядет ли он в автобус с завязанными глазами? Или отдаст золотую возможность другой фирме?
Решение было быстрым.
— Продолжайте финальные переговоры по контракту.
Он вошёл.
Препятствие устранено.
— Однако у меня есть условия. Во-первых, мне понадобится подписанное вами подтверждение, что Goldman рекомендовал отказаться от инвестиции на основании результатов due diligence...
Пирс пододвинул стопку юридических оговорок.
Как только Дэвид их подписал, процесс был завершён.
— Мы свяжемся с вами, когда финальные переговоры по контракту будут закончены.
— Понимаю. Благодарю за сотрудничество.
Дэвид пожал руку Пирсу, а затем повернулся ко мне.
Выражение его лица было необычайно тяжёлым.
— Шон, можем поговорить минуту?
Пирс бросил на меня любопытный взгляд, но я притворился таким же ничего не понимающим.
Когда дверь переговорной закрылась за нами, мы с Дэвидом остались одни.
Его лицо по-прежнему было мрачным.
Вдруг я вспомнил его тяжёлый тон во время вчерашнего звонка.
— Что-то случилось?
Спросить казалось правильным.
Дэвид горько улыбнулся.
В его глазах была глубокая скорбь.
— Один мой знакомый умер. Я заеду на похороны в Нью-Джерси по пути.
— Понимаю... Мои соболезнования.
Я искренне выразил сочувствие.
Но Дэвид долго молчал.
Примерно через десять секунд он наконец заговорил снова.
— Амелия умерла.
Амелия.
Имя ударило меня как молот.
Амелия.
Она была... нашей первой пациенткой русской рулетки.
Первой жертвой.
— Похороны сегодня в пять вечера. Поедешь со мной?

Комментарии

Загрузка...