В тот миг, когда Холмс увидела Ха Си-хёна, её сердце застыло.
Она прекрасно помнила Ха Си-хёна.
Потому что именно этот человек оставил у неё крайне неприятное воспоминание.
Азиат, внезапно появившийся на инвестиционной презентации.
На поверхности он будто бы восхищался гениальностью Холмс, но на деле именно он загнал её в угол острыми вопросами.
Словно собирался выставить её слабости перед инвесторами.
.........
В тот момент Холмс изо всех сил пыталась отмахнуться от этого случая как от чего-то незначительного.
Она убеждала себя, что это всего лишь особенность социально неловких азиатов.
Однако.
Шок от повторной встречи с Ха Си-хёном на телевидении невозможно было описать словами.
Холмс внимательно следила за инцидентом вокруг Epicura.
Потому что никто иной, как гендиректор Epicura Уитмер, называл себя «Стивом Джобсом пищевой индустрии».
«Джобс, значит».
Именно этого титула Холмс так отчаянно жаждала.
Для той, кто хотела, чтобы её признали «женщиной-Стивом Джобсом здравоохранения», Уитмер был не более чем вором, укравшим положенное ей звание.
Поэтому, когда Уитмера стали критиковать за то, что он якобы предал темнокожих клиентов и продал Harbor Lobster, Холмс втайне обрадовалась.
Потому что, если Уитмер рухнет таким образом, никто больше не станет снова поднимать нарратив о «следующем Джобсе».
Но............
То, что последовало дальше, стало чистым шоком.
В эфире, который должен был прояснить продажу Harbor Lobster, внезапно появился тот самый азиат, Ха Си-хён.
Более того, Ха Си-хён красноречиво разобрал Белую акулу шаг за шагом и полностью загнал его в угол.
Уже одно это было достаточно зловещим............
Но последствия трансляции оказались далеко за пределами её воображения.
Соцсети заполнили хэштеги вроде #SupportEpicura и #BLM, а люди, захваченные этим движением, потянулись в Double Crab House, словно паломники.
Это явление походило на огромную приливную волну.
Гигантскую волну, в одно мгновение поглотившую весь огромный континент Америки.
Даже её собственные сотрудники оказались подхвачены этой волной: каждые выходные они ездили в Сан-Франциско, а по понедельникам хвастались, что стояли в очереди перед Double Crab House.
Репутация Уитмера крепла с каждым днём, и в итоге он окончательно закрепил за собой титул «Стива Джобса пищевой индустрии».
У неё украли титул, которого она так страстно желала.
Ведь вся страна начала называть Уитмера именно так.
Но сильнее чувства потери оказалась тревога.
Потому что в центре всего этого хаоса оказался не кто иной, как тот самый азиат, которого она встретила лично и инстинктивно распознала как опасного...... Ха Си-хён.
Она собственными глазами увидела, как маленькая рябь, вызванная его появлением, разрослась в неконтролируемое цунами.
Этот факт казался ей дурным предзнаменованием.
Собственно, из осторожности Холмс тщательно проверила, участвует ли Heritage Group, к которой принадлежал Ха Си-хён, в текущем private equity-раунде.
К счастью, группы там не было, и она почувствовала облегчение...... но затем......
— Почему вы здесь?
Шарма, стоявший рядом с Холмс, задал вопрос резко.
Ха Си-хён ответил расслабленной улыбкой.
— И Heritage, и RP Solutions — клиенты Goldman.
— У Goldman, кроме вас, больше никого нет?
Даже на сарказм Шармы ответ Ха Си-хёна был гладким.
— С учётом моего прошлого опыта участия в инвестиционной презентации Theranos поручили именно мне. Так эффективнее.
Ответив, Ха Си-хён повернулся к Холмс и легко улыбнулся.
— Начнём?
Во рту у Холмс пересохло.
Раньше Ха Си-хён уже ставил под сомнение технологию Theranos.
Тогда она могла спрятаться за щитом «проприетарной технологии» и «коммерческой тайны»......
Но due diligence был другим делом.
Theranos была обязана полностью раскрыть инвесторам внутреннее устройство компании.
И в этом контексте Холмс была уверена.
Стоящий перед ней азиат пришёл, целясь именно в этот момент.
Он намеревался найти какую-нибудь зацепку через эту due diligence-проверку.
Осторожность поднялась из самой глубины, но он уже стоял прямо перед ней.
Отступить было невозможно.
Холмс скрыла тревогу и ответила улыбкой.
— Да, начнём.
Так началась due diligence-проверка RP Solutions.
Эта due diligence-проверка была масштабным процессом на четыре дня и три ночи.
Первым пунктом повестки была презентация компании руководством.
Но стоило Холмс и Шарме начать объяснять видение Theranos, стратегическое направление и рыночный потенциал, как Ха Си-хён внезапно вмешался.
— Как насчёт того, чтобы пропустить эту часть?
Он показал поверхностную улыбку и объяснил причину.
— Мы уже слышали это раньше и полностью верим в потенциал Theranos. Поскольку график плотный, мы хотели бы сосредоточиться на ключевых аспектах.
Ха Си-хён пробежал глазами расписание и подтвердил следующий пункт.
— Дальше — экскурсия по объектам.
Экскурсия включала посещение производства, R&D и лабораторий.
Но в неё также входила демонстрация устройства Newton.
Та самая демонстрация, к которой Ха Си-хён придрался в прошлый раз.
— В прошлый раз вы говорили, что технические детали могут быть сложны для понимания, поэтому сегодня мы привели группу технических консультантов. Клинического патолога, патологоанатома и специалиста по QC.
Намерение Ха Си-хёна было очевидным.
Он привёл не одного, а сразу трёх экспертов, чтобы тщательно проверить технологию.
«QC, значит......»
Лоб Холмс едва не нахмурился сам собой, но она быстро поправила выражение лица.
QC, то есть quality control, был слабым местом Theranos.
Она вспомнила слова клинического патолога, которого они недавно уволили.
— Политика QC в нашей лаборатории странная. Нам велят удалять выбросы и считать среднее по оставшимся данным.
Чтобы скрыть нестабильные результаты Newton, Theranos игнорировала экстремальные значения.
Обычная due diligence-команда этого бы не заметила, но специалист по QC, которого привёл Ха Си-хён, не пропустил бы такое.
Следовательно, лабораторию нельзя было показывать ни при каких обстоятельствах.
Холмс быстро придумала альтернативу.
— К сожалению, сейчас Newton проходит перекалибровку пипеток, поэтому провести тестовые операции затруднительно. Мы перенесём экскурсию по объектам на последний день, а сегодня продолжим с презентациями отделов продаж и маркетинга.
Когда она дала подходящее оправдание, Ха Си-хён слегка склонил голову.
— Странный выбор расписания. Вы знали, что сегодня запланирована экскурсия по объектам, и всё равно проводите перекалибровку именно сейчас?
Он указывал на то, насколько неуклюже это звучало.
Холмс выдавила улыбку и ответила.
— Возникла внезапная неисправность.
— Неисправность... звучит серьёзно.
Выражение Ха Си-хёна стало обеспокоенным.
— Я подумал, что это может быть частью плановой замены раз в два-три месяца... Такая неисправность часто случается? Точную причину уже установили?
Его склонность задавать подробные и неудобные вопросы никуда не исчезла.
— Это механическая ошибка? Нет, раз вы упомянули перекалибровку, значит, проблема с точностью. У пипеток действительно серьёзная проблема износа — как долго используется это оборудование?
— Подробная причина неисправности всё ещё расследуется.
На твёрдый ответ Холмс Ха Си-хён ненадолго замолчал.
— Вы не знаете даже общей категории проблемы?
На его лице мелькнула тревога.
— Если причина неизвестна, это гораздо серьёзнее, чем ожидалось. Даже если машина внезапно остановится, вы сразу поймёте, дело в топливе, аккумуляторе или двигателе, верно? Неисправности, которые так трудно диагностировать, случаются часто?
В ответ Холмс холодно улыбнулась и дала ещё одно объяснение.
— Вовсе нет. Я просто ещё не получила отчёт.
— Понятно. Это облегчает.
Ха Си-хён слабо улыбнулся.
И как раз когда Холмс почувствовала от его улыбки зловещий холодок, пришла команда продаж.
Она бросила на Шарму взгляд, приказывая следить за Ха Си-хёном, а затем тихо покинула конференц-зал.
Она немедленно созвала экстренное совещание.
Финансовый менеджер, штатный юрист, руководитель исследований и глава PR — все ключевые фигуры Theranos — собрались, и Холмс спросила:
— Мы можем отклонить инвестицию RP Solutions?
Предложенная сумма инвестиций составляла тридцать миллионов долларов.
Сумма была немалой, но, похоже, она не стоила риска терпеть эту ситуацию.
— Мы уже подготовили лист условий инвестиции.
На ответ финансового менеджера Холмс возразила:
— Лист условий ведь не имеет обязательной силы, верно? Мы не можем просто всё отменить?
Деньги были ей не настолько нужны — она просто хотела, чтобы они исчезли.
Но полученный ответ был неблагоприятным.
— Расторжение сделки без уважительной причины нарушит пункт о добросовестности. Кроме того, придётся выплатить штраф за расторжение...
— Мы можем себе это позволить, разве нет?
— Проблема не в штрафе за расторжение. В инвестиционном мире слухи расходятся быстро. Если станет известно, что due diligence внезапно отменили в первый же день, игнорируя обязательства добросовестности...
Новость о том, что due diligence-команду из пятнадцати человек отправили назад уже через один день, подаст плохой сигнал другим инвесторам.
— Есть способ отклонить инвестицию без проблем?
Финансовый менеджер выглядел озадаченным.
— Не уверен. Такие решения обычно принимает CFO...
Корпоративный контролёр отвечал лишь за повседневные финансовые операции и бухгалтерский учёт.
То, чего требовала Холмс, — стратегическое финансовое направление — относилось к сфере CFO, Chief Financial Officer.
Но в Theranos не было CFO.
Предыдущего она уволила несколько лет назад и так и не наняла замену.
Тогда CFO был «инакомыслящим».
Он часто высказывал опасения, что продукт не готов к коммерциализации, и предъявлял надоедливые требования.
Он просил показать клиническую документацию фармацевтических компаний и контракты с Министерством обороны.
— Прогнозы выручки и прибыли, которые я предоставил, основаны на предположении, что продукт готов к коммерческому применению. Мне нужно лично проверить подтверждающие документы...
В конце концов Холмс уволила его, заявив, что он «не командный игрок», и оставила должность вакантной на восемь лет.
Она считала, что любой нанятый ею человек поднимет схожие вопросы.
На этот раз мнение высказал глава PR.
— Даже если мы отклоним инвестицию, думаю, due diligence нужно завершить.
Главой PR был младший брат Холмс, Лиам.
Она лично привела его в компанию, когда после колледжа он не мог найти работу.
Хотя у него не было экспертизы в медицинских устройствах, он был преданным сотрудником, лояльным Холмс больше кого-либо.
— С учётом влияния, которым он сейчас обладает, действовать нужно осторожно.
Ха Си-хён теперь был чем-то вроде публичной иконы.
А что, если он опубликует в соцсетях загадочное сообщение о неожиданной отмене сделки в первый день командировки?
Или если кто-то процитирует его?
Его недавние высказывания потрясли всю страну.
Осторожность не повредит.
Юрист согласно кивнул.
— Преждевременно отправлять due diligence-команду назад рискованно. Если мы просто выдержим следующие четыре дня, решение найдётся.
— У вас есть план?
— Насколько я помню, RP Solutions — стартап. Я изучу возможность отклонить инвестицию на том основании, что компания слишком молода, чтобы обеспечить стабильное финансирование.
Холмс кивнула.
Если им удастся просто пережить эту due diligence-проверку, позже они смогут отклонить инвестицию под разумным предлогом.
Если им удастся просто пережить это...
Но разве тот человек действительно оставит всё спокойно?
«Конечно, нет».
Холмс задумчиво прикусила ноготь.
Она точно знала, за чем охотится Ха Си-хён.
— Он определённо будет атаковать нашу технологию. Он считает, что её невозможно реализовать.
Холмс быстро повернулась к юристу.
— Если они найдут проблему с QC — или с чем-то ещё — и потребуют раскрыть проприетарную технологию, чтобы объяснить это, что тогда?
Юрист уверенно ответил.
— Суды не могут заставить раскрыть коммерческую тайну на столь слабых основаниях. Проблемы QC относятся к дефектам продукта, а значит, к корректирующим действиям или компенсации. Этого и близко недостаточно, чтобы оправдать раскрытие коммерческой тайны.
Холмс перевела взгляд на руководителя исследований.
— На всякий случай сходите в лабораторию и создайте новую инструкцию по контролю качества. Проследите, чтобы сотрудники её заучили.
Это был приказ сфабриковать доказательства для due diligence.
Руководитель исследований немедленно вышел, не задавая вопросов.
Холмс снова повернулась к юристу.
— Он ведь не станет поднимать здесь расовые вопросы?
В конце концов, самым мощным оружием Ха Си-хёна были права человека.
Его хвалили за ясное высказывание по вопросам расовой дискриминации.
Юрист разделил её беспокойство.
— На всякий случай нам стоит также подготовить внутренние политики, связанные с расой и ESG.
Дел была целая гора.
Пока Холмс и юрист составляли список временных документов —
Динь!
Её смартфон завибрировал.
Звонил Шарма, человек, которому она доверяла больше всего.
Она поручила ему следить за Ха Си-хёном, но...
Сердце у неё ухнуло.
И в то же время её охватило замешательство.
Сейчас Ха Си-хён слушал презентации отделов продаж и маркетинга.
Она намеренно выбрала именно этот отдел, думая, что там не будет пространства для проблем.
Так что же вообще могло пойти не так?

Комментарии

Загрузка...