— Ты в этом хорош.
Я ожидал такого, но расизм и правда первоклассно поджигает всё вокруг.
После того как Большая белая акула заявил, что «Epicura продала Harbor Lobster, где много чернокожих клиентов, потому что они нерентабельны», интернет превратился в море огня.
— Вести бизнес по цвету кожи? Это что, 1814 год какой-то?..
— Они ещё и рентабельность анализировали перед решением, лол. Это же уже чистый racial profiling?
Harbor Lobster избавились, мол, семейные рестораны нерентабельны, а Toscana Garden при этом оживили.
— Вау, они просто конченый мусор, лмао. И CEO у них чернокожий, но они всё равно бросили чернокожих под автобус и вцепились в белых клиентов.
Большая белая акула не подтвердил подлинность отчёта прямо.
Так что, строго говоря, обвинения не были доказаны...
Но одной возможности хватило, чтобы разжечь общественное возмущение.
Конечно, не все считали Epicura расистской дрянной компанией.
Были и голоса, призывавшие сохранять нейтральную позицию.
«Это же просто чёрный пиар перед голосованием...»
— Бросаться голословными обвинениями — слишком безответственно.
— Разве не надо сначала выслушать обе стороны, прежде чем судить о таком чувствительном вопросе?
Однако.
— Тогда пусть что-нибудь скажут.
— Epicura даже не пытается объясниться. Разве это уже не ответ?
— Эти психи продали целый бренд просто потому, что не хотели чернокожих клиентов?
— Мы должны выступить против этой компании сторонников превосходства белых!
— Народ, перестаньте тратить деньги в этой мусорной корпорации!
— Вот список брендов, которыми владеет Epicura.
Такая линия быстро схлопнулась.
И это было понятно: первая реакция Epicura оказалась полной катастрофой.
В подобных кризисах важнее всего первоначальный ответ, но Epicura полностью его провалила.
В этой ситуации им следовало немедленно провести пресс-конференцию, по пунктам опровергнуть утверждения Большой белой акулы и заявить о своей невиновности.
Вместо этого они пропустили всё это и отвечали на звонки журналистов одной-единственной фразой: «Это безосновательно».
В результате клеймо расистской компании закрепилось, а бойкоты Epicura начали возникать повсюду.
Но было кое-что ещё важнее.
— Epicura, не перекладывайте на чернокожих людей вину за собственное некомпетентное управление. #LobsterGate #BLM
— Harbor Lobster был рестораном из воспоминаний, а теперь стал символом дискриминации. #EpicuraRacismOUT #BLM
— В этом мире даже чернокожие дискриминируют чернокожих... #BlackLivesMatter
— Я решительно выступаю против этого вопиющего расизма. #BLM
— Это яркий пример глубоко укоренившейся расовой предвзятости в корпоративных верхах. Единственный способ проучить такие компании — ударить по деньгам. Мы должны объединиться и сопротивляться. #CorporateRacismNeedsToEnd #BLM #BoycottEpicura
Ситуация привлекла внимание движения Black Lives Matter (BLM).
2014 год был временем, когда BLM набирало силу.
Всего в прошлом году движение вылилось в массовые протесты, и, хотя огонь уже начал стихать, этот скандал снова его раздул.
В итоге мы быстро стали национальной горячей темой.
Ну.
Оказываться в центре внимания по негативной причине не слишком приятно, но именно это и было целью, так что значения не имело.
Главное — в нужный момент перевернуть нарратив.
— Есть ещё что-нибудь?
Сухой голос оборвал мои мысли. Я поднял взгляд: Уитмер смотрел на меня бледным лицом.
С тех пор как разразился скандал, чрезмерное беспокойство состарило его минимум на десять лет.
Я улыбнулся ему.
— Всё нормально. И не волнуйтесь. У нас есть туз в рукаве.
Всё это было частью тщательно просчитанного плана.
Я напомнил ему об этом, но ответ прозвучал скептически.
— Но... нет гарантии, что это сработает.
Его лицо было полно сожаления.
Когда он впервые услышал об этом плане, то энергично кивал, но теперь, когда всё так разрослось, уверенность, похоже, его покинула.
Что ж, это было понятно.
Как CEO, именно он первым принимал на себя критику и оскорбления.
— Я же говорил: это полностью устранит любые последствия. А если план удастся, он даст гораздо больше, чем просто победу на голосовании.
Именно этим доводом я убедил Уитмера.
Если план сработает, он не просто сохранит пост CEO — он достигнет вершины своей карьеры и совершит эффектное возвращение.
Более того, это была золотая возможность сделать Epicura настоящим лидером отрасли.
Для Уитмера Epicura была не просто работой.
Это был его главный шедевр, то, чему он посвятил двадцать лет жизни, — его дитя.
Когда он услышал, что я могу поднять его «дитя» на вершину, тогда это его убедило...
Но сейчас он выглядел испуганным.
Впрочем, на этой стадии показывать сомнения уже было бессмысленно.
Жребий был брошен.
— Не будем терять время, выберем один вариант. Сегодня надо с этим закончить.
Напротив Уитмера Пирс тоже выглядел неважно.
Он не возражал против самого плана, но последние несколько дней смотрел на меня так, будто я какое-то чудовище.
Остальные в комнате выглядели не лучше.
Короче говоря, веселился только я.
В любом случае сейчас было не до отвлечений.
Впереди было важное решение.
Я отложил смартфон, по которому следил за общественным мнением, и начал перелистывать стопку документов на столе.
Это были запросы на интервью от медиа, пересланные PR-командой Epicura.
Прошло три дня с тех пор, как Epicura в последний раз выпустила официальное заявление.
До сих пор единственным нашим ответом журналистам была короткая фраза: «Безосновательные обвинения».
Но теперь приближалось время перевернуть нарратив.
А значит, надо было выбрать правильную сцену для нашего первого заявления.
Поскольку скандал стал такой горячей темой, все медиа наперебой пытались его осветить.
Нужно было решить, в какой программе появиться.
— Лучше всего, если у программы будет известный ведущий... Хм, у этой темп слишком медленный, её исключаем.
Отсеивая варианты один за другим, я почувствовал, что говорю слишком властно, и извинился перед Пирсом.
— Простите. Но поскольку выступать буду я, подумал, что лучше выбрать программу, которая подходит моему темпу.
Уголки губ сами собой приподнялись.
Я решил представлять Epicura и объяснять этот кризис.
Кто-то мог подумать: «Новичок — на такую позицию?» Но причина была.
И всё же я не должен был выглядеть слишком воодушевлённым, поэтому посмотрел на Уитмера.
— Если вы хотите выступить лично, сэр, ещё не поздно.
Если ему было не по себе от того, что выступлю я, он как CEO мог выйти вперёд сам.
Однако на моё предложение он тяжело покачал головой.
Ну конечно, сам он выступать не станет.
Уитмер был недостаточно красноречив для такого.
Что важнее, вся страна уже клеймила его расистом и только ждала повода наброситься на любую оговорку.
Если бы он сказал в эфире хоть одну неверную фразу, это стало бы необратимой катастрофой.
Именно поэтому вместо него должен был выйти Goldman.
Даже если я оговорюсь, Epicura легко сможет дистанцироваться: «Это ошибка Goldman, а не наша официальная позиция».
Затем я перевёл взгляд на других сотрудников Goldman, сидевших за столом.
— Конечно, вместо меня может пойти кто-нибудь другой.
Пирс, Джефф, Крис, Добби.
Никто из них не вызвался.
Вероятно, они боялись встретиться с бушующей общественной реакцией, но была и проблема куда серьёзнее.
Все они были белыми.
Это было бы тяжело.
Белый человек выходит в эфир и говорит: «Мы не дискриминировали чернокожих»?
Одно это вызвало бы огромный откат.
Именно поэтому Пирс даже не рассматривал своё выступление.
Но я был другим.
Потому что я азиат.
Я мог сопереживать трудностям расовых меньшинств и при этом сохранять объективную позицию.
Вне зависимости от прочего, мои слова звучали бы убедительнее, чем слова белого человека.
Все согласились, что для этой ключевой роли я подхожу лучше всего.
Если не я, идти пришлось бы Пирсу или Уитмеру.
Но, как видно, ни один из них этого не хотел, так что ответ был очевиден.
Наконец-то моя дебютная сцена.
Именно этого момента я ждал.
Мне нужно было здесь перевернуть нарратив и нанести решающий удар по Большой белой акуле.
А ещё — использовать репутацию Большой белой акулы как ступеньку, чтобы поднять собственное имя.
Какая площадка подойдёт лучше всего?..
Перебирая предложения, я вдруг заметил неожиданное название.
[Предложение CNBC Capital Insight: Shark Capital против Epicura — прямые дебаты один на один]
Прямая дуэль за правду против Большой белой акулы один на один?
Вот оно.
Выбранная Ха Си-хёном программа Capital Insight не была особенно известной.
Однако во время этого скандала она получила узнаваемость, потому что именно там Декс Слейтер впервые раскрыл обвинения в расовой дискриминации.
В этом был определённый символический вес.
Именно поэтому ведущий программы Лоусон предложил формат «Shark Capital против Epicura».
— Такие драматичные случаи на Уолл-стрит случаются нечасто! Это может стать... второй дуэлью Акмана и Айкана!
Под «дуэлью Акмана и Айкана» он имел в виду легендарные дебаты прошлого года.
Два титана Уолл-стрит, Билл Акман и Карл Айкан, устроили в эфире ожесточённую схватку.
Тогда Акман заявил, что Herbalife является финансовой пирамидой, и начал масштабную кампанию коротких продаж.
Услышав это, Айкан скупил крупный пакет акций Herbalife и объявил войну.
Между ними давно была личная неприязнь: из-за прошлого инвестиционного спора они даже судились.
Айкан проиграл то дело и был вынужден выплатить Акману компенсацию, поэтому семь долгих лет ждал возможности отыграться.
Тот эфир был по-настоящему захватывающим.
Айкан прямо назвал Акмана в эфире «лжецом» и высмеял его как «маленького нытика со школьного двора».
Акман ответил, что Айкан — «человек, для которого обещания не стоят бумаги, на которой написаны, и у которого нет порядочности».
Скандал вокруг Epicura не менее драматичен!
Держа в голове такой прецедент и благодаря сильному давлению Лоусона, предложение одобрили.
Shark Capital тоже ответила положительно.
Однако была одна серьёзная проблема: CEO Epicura не соглашался появиться в эфире.
И тут они неожиданно объявили, что готовы участвовать.
[Однако CEO Уитмер не будет выступать лично. Вместо него нас представит сотрудник M&A-отдела Goldman, занимавшийся продажей и приобретением.]
Лоусон на мгновение выглядел разочарованным, но быстро раскусил стратегию Epicura.
Они оставляют себе путь к отступлению.
Противостояние CEO Уитмера и Большой белой акулы стало бы абсолютным зрелищем.
Теперь такой вариант отпал, но...
Хоть что-то всё равно было лучше, чем ничего.
[Понятно. И кто будет выступать?]
[Аналитик, который непосредственно участвовал в продаже и приобретении брендов.]
[Аналитик? Вы имеете в виду... кого-то из M&A-отдела Goldman?]
[Верно.]
Лоусон на миг опешил.
Как финансовый журналист, он знал, что «аналитики» в M&A обычно были сотрудниками низшего уровня.
Поэтому он не мог понять.
Они отправляют младшего аналитика?
[Если вам это не подходит, мы ничего не можем сделать...]
[А, нет! Дайте мне обсудить это с продюсером.]
Лоусон быстро посоветовался с продюсером.
Идеальным матчем был бы Уитмер против Большой белой акулы.
Если это невозможно, следующим лучшим вариантом стал бы представитель уровня старшего руководителя.
Однако...
— Идём с этим.
Продюсер согласился без колебаний.
— Epicura до сих пор полностью молчала, верно? Мы первыми дадим в эфир их заявление, так что причин отказываться нет. Единственный вопрос — согласится ли Большая белая акула...
В этом был смысл.
Поскольку конфигурация изменилась, нужно было заново договориться с Shark Capital.
Лоусон немедленно связался с Большой белой акулой.
Как и ожидалось, Большая белая акула фыркнул.
[Вы хотите, чтобы я спорил с аналитиком?]
Лоусон быстро ответил:
[Разумеется, нет. Если хотите, Shark Capital тоже может отправить аналитика того же уровня.]
Тогда это превратилось бы в дебаты младшего против младшего.
Не грандиозная дуэль, которую они себе представляли, но пока Epicura могла изложить свою позицию, этого было достаточно.
И тут Большая белая акула неожиданно ответил иначе.
[Нет, я появлюсь лично.]
[Что?]
[Если вам не нравится, могу и не приходить.]
[Нет-нет! Мы будем безмерно рады!]
Большая белая акула решил выступить сам.
Против всего лишь младшего аналитика из Goldman.
Лоусон сделал финальный звонок в Goldman.
[Завтра в восемь вечера, прямой эфир. Пожалуйста, будьте в студии за час до начала.]

Комментарии

Загрузка...