— Эмили Ченг.
— Ха Си-хён. Можете называть меня Шоном.
Мы с Эмили обменялись визитками.
Снаружи я улыбался, но внутри проглотил разочарование.
Всё-таки эта женщина не была информатором из моей прошлой жизни.
Имени того информатора я не помнил, но один важный факт запомнил точно: он был внуком по материнской линии бывшего госсекретаря Шульца, который входил в совет директоров Theranos.
Если «внук», значит, очевидно, мужчина. А Эмили была женщиной, так что будущим информатором она быть никак не могла.
Но я быстро отбросил это разочарование.
Что ж, это реальность.
Конечно, было бы неплохо лично столкнуться с внуком Шульца, но я никогда всерьёз не верил, что мне настолько повезёт.
Какова вероятность случайно встретить именно его среди более чем восьмисот сотрудников?
Я и не собирался полагаться на такую удачу — да и необходимости в этом не было.
Информатора можно создать самому.
Если я смогу вырастить кого-то другого, не было причин цепляться именно за того человека из прошлой жизни.
Это будет непросто, но не невозможно.
Правда, для такого плана нужно было выполнить несколько условий.
Самое важное — человек должен испытывать вину за участие в мошенничестве.
И главный вопрос состоял в том, насколько сильную вину младшая сотрудница Эмили могла чувствовать из-за аферы Theranos.
Моим первым приоритетом было это выяснить.
С этой целью я начал задавать вопросы.
— Как вам удалось измерять простые ионы с помощью CLIA?
— Это наша собственная технология, поэтому, боюсь, я не могу раскрывать детали.
— Я слышал, вы совершили прорыв в микрофлюидике. Какой именно аспект этой технологии является ключевой инновацией?
— Мы можем проводить анализы, используя капиллярную кровь. Помимо этого, подробности конфиденциальны.
О чём бы я ни спрашивал, ответ был один и тот же: «это собственная технология».
Никаких конкретных деталей о технологии я получить не мог, но это не имело особого значения.
Моей настоящей целью с самого начала было наблюдать за реакциями Эмили.
С каждым повторяющимся вопросом её выражение становилось всё более виноватым.
Она выглядела неловко, будто ей было неприятно снова и снова отвечать пустыми фразами.
Это был хороший признак: значит, совесть у неё всё-таки есть.
— Вы получили одобрение FDA?
— Сейчас мы в процессе.
— У «процесса» много этапов. Даже внутренний запрос можно назвать «процессом». Вы официально начали процедуру в FDA?
— Об этом позже объявят официальным заявлением.
— Эх...
От моего тяжёлого вздоха Эмили вздрогнула.
Отметив её реакцию, я заговорил настолько искренним тоном, насколько мог.
— Простите. Я понимаю ваше положение. Но...
Я заставил себя криво улыбнуться.
— Мне ведь тоже нужно отчитаться, оправдана ли эта инвестиция. Если всё, что у меня будет для отчёта, — пустые выражения вроде «собственная технология» и «в процессе»... честно говоря, моя работа под угрозой. Я не преувеличиваю: если так пойдёт дальше, меня правда могут уволить.
— ...
Эмили выглядела искренне расстроенной.
Мысль о том, что из-за её закрытости кто-то другой может лишиться средств к существованию, явно её задевала.
«По крайней мере, совесть у неё есть».
Многие в такой ситуации просто сказали бы: «Не моя проблема», — и ушли.
То, что ей было неловко, доказывало: чувство этики у неё сильное.
Я с жаром взмолился перед Эмили:
— Хоть что-нибудь. Самую малость о том, что находится в работе, если это не конфиденциально. Текста на две тысячи знаков — и вы спасёте мне жизнь.
Она на мгновение замялась, а затем осторожно согласилась.
— Я могу рассказать то, что уже есть на сайте Theranos.
— Тогда вы могли бы подтвердить, какие части там точны?
Эмили кивнула, и мы начали сверять информацию на сайте Theranos, пытаясь добрать эти две тысячи знаков.
— На сайте написано, что одобрение FDA находится в процессе. По какому показанию?
— По тесту на HSV-1.
— Когда вы подали заявку?
— Совсем недавно. Всего несколько недель назад.
Это было неожиданно: похоже, Theranos за это время действительно начала процесс одобрения FDA.
Но...
— А что насчёт тестов, кроме HSV-1?
— Они... тоже в процессе.
Они утверждали, что диагностируют более 240 заболеваний, но подали заявку только по одному тесту.
Намерения Холмс были очевидны.
Получат одобрение хотя бы на один тест — и припишут к нему всё остальное.
Поскольку HSV-1 проверяется через антительный тест, результат ещё мог выйти нормальным.
А стоит им получить одобрение хотя бы по одному тесту, они смогут подать это как «у нас есть одобрение FDA» для всех остальных двухсот сорока.
— Есть планы подать заявки и по другим показаниям?
— Это... будет объявлено позже.
— Понял. Тогда в отчёте я напишу: «HSV-1 и дополнительные тесты находятся в процессе». Мне всё равно не хватает примерно тысячи знаков...
Когда вопросы становились слишком острыми, Эмили выглядела тревожно, но я успокаивал её: мне нужны лишь слова для заполнения отчёта — не больше и не меньше.
Поняв, что правда меня на самом деле не интересует, она постепенно расслабилась.
Примерно через пятнадцать минут я объявил:
— Две тысячи знаков — готово!
Я искренне ей улыбнулся.
— Большое спасибо. Думаю, это поможет мне пока избежать катастрофы.
— Не стоит благодарности. Я просто сделала, что могла.
К этому моменту атмосфера между нами заметно смягчилась.
Совместная работа над этой «миссией» породила нечто вроде товарищества.
— Для меня это совсем не мелочь. Честно, если бы не вы, меня бы уволили.
На мою новую благодарность Эмили на мгновение замолчала, а затем осторожно спросила:
— За такое правда могут уволить?
«Её очень интересует, как люди теряют работу...»
И это тоже было полезной информацией.
— Людей увольняют и за куда меньшие вещи. Goldman печально известен тем, что регулярно избавляется от нижних десяти процентов.
— Что? Они увольняют нижние десять процентов?
— Было время, когда на работу ходить было страшно. Приходишь утром, а чей-то стол пустой — значит, человека только что уволили. Без предупреждения. Просто исчез. И никогда не знаешь, не окажешься ли следующим...
Это не было ложью: когда я только начинал, среда там была именно такой.
Рассказывая, я не сводил глаз с Эмили, и она, хотя мы только познакомились, казалось, искренне мне сочувствовала.
— Разве это вообще законно? Увольнять людей так внезапно?
— При at-will employment почти ничего не поделаешь.
At-will employment позволяет и работодателю, и работнику в любой момент расторгнуть договор без объяснения причин.
Инвестиционные банки вроде Goldman работают именно так, и большинство стартапов Кремниевой долины тоже.
Поэтому сокращать персонал там чрезвычайно легко.
— И всё-таки закон ведь не могли принять только ради того, чтобы работодатели увольняли людей как захотят... хотя, наверное, говорить это бессмысленно.
В кривой улыбке Эмили я увидел человека, который чувствует себя бессильным перед реальностью.
«Как я и думал».
Её беспокойство было не просто жалостью ко мне, незнакомцу, которого она впервые увидела.
В её собственной ситуации было что-то, что перекликалось с моей, и потому она так глубоко сопереживала.
Для любого, кто думает стать информатором, самый большой страх — месть компании, особенно увольнение в ответ.
Судя по моим наблюдениям, Эмили оказалась в дилемме.
У неё, похоже, была воля раскрыть правду, но она колебалась из-за страха перед последствиями.
Я решил, что пора бросить значимый намёк.
— Но это не значит, что нужно просто сидеть и терпеть.
— Простите?
— Если случаев незаконного увольнения достаточно много, их можно собрать вместе и подать коллективный иск.
— Это... правда возможно?
— Зависит от причины увольнения, но... ах!
Я вдруг широко раскрыл глаза и приложил палец к губам.
— Пожалуйста, сделайте вид, что ничего не слышали.
— Не может быть...
— Прошу вас. Я ничего не говорил, хорошо?
— ...
Эмили молча кивнула, но я мог догадаться, о чём она думает.
Скорее всего, она решила, что я собираю случаи незаконных увольнений для подготовки коллективного иска.
Я быстро сменил тему.
— Кстати, здесь поблизости есть хороший бар?
— Бар?
— Такое ощущение, что сегодня вечером мне нужно выпить.
Эмили порекомендовала несколько мест, и я выбрал одно из них.
— The Crown... интересно. Британский паб, да?
— У них отличный стаут, хотя еда... ну... это место для тех, кому важнее напиток, чем еда.
— Ничего страшного. Сегодня мне как раз хочется выпить.
Так я как бы между делом дал ей понять, где буду вечером.
Эмили явно заинтересовалась тем, что я сказал об увольнениях и коллективных исках.
Если она захочет услышать подробности, то может появиться в пабе.
...Хотя это была лишь моя надежда.
Честно говоря, наживка, которую я предложил, была слишком слабой.
«Может, просто позвать её выпить вместе?»
Такая мысль на секунду мелькнула, но я решил, что это неразумно.
Если я, мужчина, предложу Эмили, женщине, сходить выпить, это могут неправильно понять — как личный интерес.
К тому же если Эмили станет информатором, позже она будет ключевым свидетелем.
Лучше с самого начала не сеять семена недоразумений.
А ещё, если я лично приглашу её и начну говорить о Theranos, она может насторожиться.
Мне нужно было, чтобы она пришла сама, а не потому, что я её позвал.
Однако как раз в тот момент, когда я собирался подбросить ещё немного наживки...
Бах!
Дверь распахнулась, и внутрь быстрым шагом вошёл невысокий плотный индиец.
Это был вице-президент Шарма.
— Что так долго?
Шарма резко бросил это Эмили, свирепо на неё глядя.
Это было не простое раздражение: в его глазах явно читалось подозрение, будто она могла что-то выдать.
В такой ситуации требовалось объяснение, но Эмили застыла на месте и не могла вымолвить ни слова.
— Я попросил её проверить факты.
Я спокойно ответил за неё, а затем слегка поклонился ей с извинением.
— Я задавал вопросы и отнял у неё слишком много времени. Простите. И спасибо.
Только тогда Шарма отвёл от Эмили обвиняющий взгляд и посмотрел на меня.
Он цокнул языком и резко развернулся.
— Идите за мной.
Следующим пунктом расписания был ужин с инвесторами.
Руководители Theranos и инвесторы должны были собраться в более расслабленной обстановке, поужинать и поговорить.
Но тут Прескотт сообщил неожиданную новость.
— Тебе идти не нужно. Более того, можешь возвращаться. Поговорим в Нью-Йорке.
Я тут же задумался.
«Я раньше перегнул?»
Может, я разозлил Холмс, когда во время экскурсии создавал ей трудности?
Но, хотя Прескотт говорил твёрдо, в его глазах мелькала слабая тень извинения.
Похоже, это было не совсем его решение.
Возможно, после моего ухода Холмс на меня пожаловалась.
Я улыбнулся Прескотту.
— Конечно, сэр. Приятного вечера. Честно говоря, у меня и так полно работы, так что я всё равно не собирался идти на ужин.
— Ха!
Рядом раздался смешок.
Я повернулся и увидел Шарму, который, дёрнув щекой, смотрел на меня с презрительной усмешкой.
На его лице было нечто вроде презрения: будто он насмехался над ничтожеством, которого не пустили на встречу руководителей.
«Он из тех, кто подпитывает своё эго такими вещами... как утомительно».
Впрочем, я догадывался, почему он так себя ведёт.
Шарма любил держаться так, будто был блестящим бизнесменом, но на самом деле ему просто повезло.
Много лет назад, на пике пузыря доткомов, он основал компанию и продал её за целое состояние.
Позже эта компания обанкротилась после того, как пузырь лопнул, но Шарма всё равно выставлял ту продажу своим главным достижением.
Он отчаянно пытался выдать удачу за мастерство, цеплялся за титул руководителя и, наверное, в глубине души понимал, что настоящих способностей у него нет.
Не в силах признаться в этом самому себе, он компенсировал всё бравадой и самооправданием.
Как бы то ни было.
Закончив усмехаться в мою сторону, Шарма повернулся к остальным инвесторам и сказал:
— Я забронировал ресторан. Если мы пойдём все разом, это привлечёт внимание, так что разделимся на пять групп.
— На пять групп?
— Да. На случай, если кто-то наблюдает, будем выходить с интервалом в пятнадцать минут. И, пожалуйста, в ресторане не произносите «Theranos» и не называйте наши настоящие имена. Снаружи Холмс следует называть «Лизой», а меня — «Санджаем».
Некоторые инвесторы выглядели откровенно озадаченными.
— Это правда необходимо?..
— Это необходимая мера предосторожности. Если кто-то случайно услышит наш разговор, информация может просочиться по самым разным каналам.
Они вели себя так, будто весь мир расставил корпоративных шпионов, чтобы раскрыть собственную технологию Theranos.
Мания величия, вот и всё.
Особенно учитывая, что этой так называемой собственной технологии на самом деле не существует.
Но это подтверждало: Холмс и Шарма параноидально боялись утечек информации.
«Как и ожидалось, опровергнуть их “технологию” будет непросто».
Даже если мне удастся завербовать инсайдера, собрать доказательства может оказаться трудно.
Выносить улики из-под глаз таких параноиков будет нелегко.
Более того, по словам Рэймонда Мосли, Холмс уже подавала иски против некоторых сотрудников за утечку «собственной информации».
Очевидно, всё это должно было запугивать потенциальных информаторов.
Послание было простым: если вы раскроете что-нибудь об их «технологии», цена будет высокой.
И всё же это не означало, что обходного пути нет.
Когда люди зацикливаются на защите чего-то одного, в других местах они часто теряют бдительность.
Это была идеальная ситуация для скрытой атаки.
И сейчас настало время подготовить именно её.

Комментарии

Загрузка...