— Что? Epicura?
Услышав о новом staffing, Добби растерянно моргнул.
Он нахмурился и уставился на меня.
— Почему именно туда?
— Приличная компания, разве нет?
— Но не настолько, чтобы тратить на неё твой выбор...
В голосе Добби звучало сомнение.
И его можно было понять: своим выбором я мог попасть куда угодно.
Добби уже давно уговаривал меня попробовать «Anfl».
Он доказывал это с таким жаром, что глаза у него сияли.
Вот как сейчас.
— Подумай ещё раз! Для тебя это тоже золотой шанс. Можно сделать достижение, которым будешь гордиться всю жизнь!
Чего Добби так хотел, было ясно.
Deal toy с логотипом Anfl.
В инвестиционных банках вроде Goldman в честь успешных сделок делали похожие на трофеи памятные сувениры — deal toys.
Добби хотел трофей Anfl.
Тогда он смог бы хвастаться случайной связью: «Я, между прочим, встречался с CFO Anfl...»
А если кто-то усомнится, всегда можно показать deal toy.
Но я уже решил.
— Я уже определился.
Когда стало ясно, что решения я не изменю, плечи Добби поникли.
Он опустил взгляд и обиженно пробормотал:
— Всё равно Epicura — это немного...
— Почему? Она же на 324-м месте в списке Fortune.
— Нет, просто...
Добби замялся.
— Имидж у неё какой-то... старомодный, разве нет?
И тут я почувствовал странность.
Для меня, человека из будущего, Epicura и правда была устаревшей компанией. Но считали ли её такой уже в 2014-м?
«Она уже тогда шла на спад?»
Epicura управляла сетью ресторанов.
В девяностые, на пике семейных ресторанных сетей, она стала заметным игроком, но в последние годы всё чаще буксовала.
Её падение не было результатом плохого менеджмента.
Просто изменились ресторанные тренды.
Вкусы клиентов менялись, популярность крупных франшиз снижалась.
Молодёжь предпочитала уникальные маленькие заведения или специализированные точки.
В такой среде франчайзинговым операторам было естественно споткнуться.
Что ж, именно это и сделало Epicura знаменитой.
Когда некогда могучий зверь спотыкается, вокруг собираются гиены.
А если драка становится жёсткой, подтягиваются и зрители.
— Хватит болтать, обновляй материалы. Staffing meeting через три часа.
— А... да...
Добби нехотя кивнул, всё ещё надув губы.
«Потом ещё спасибо скажешь».
Мне даже стало любопытно, какое лицо у него будет через пару месяцев.
Epicura вот-вот должна была стать главной темой года.
«Интересно, каким выйдет deal toy?»
Я представлял бумажный пакет, набитый длинными багетами.
Ведь именно в этом была суть инцидента.
Именно поэтому он потряс всю Америку.
Проще говоря, дело было в хлебе.
Обычно корпоративные новости освещают только деловые каналы.
И интересуются ими в основном зрители деловых передач.
Но Epicura стала исключением.
Скоро все американские медиа наперегонки будут рассказывать об этом случае.
Под странным заголовком: «Хлебная война».
Причина у такого названия была веская.
Акционеры и менеджмент компании начали войну — из-за хлеба.
Началось всё так.
Epicura, ресторанная управляющая компания, однажды объявила о продаже своего флагманского бренда Harbor Lobster.
Акционеры этого не понимали.
Хотя в последние годы бренд работал слабее, он всё ещё был узнаваем по всей стране.
Слишком ценный актив, чтобы поспешно продавать.
Но менеджмент отмахнулся от возражений акционеров и всё равно протолкнул сделку.
Более того, продал бренд почти за бесценок.
Сделку провели так плохо, что она попала в список «десяти худших сделок года».
Вот так продать флагманский бренд...
Это было непостижимо.
Особенно при яростном сопротивлении акционеров.
Редко менеджмент настолько открыто игнорирует своих акционеров.
Один аналитик даже сравнил это с тем, будто им «показали средний палец».
Как необычный случай история привлекла внимание...
Но национальной сенсацией ещё не стала.
Всё резко изменилось, когда вперёд вышел один разгневанный акционер.
Им был хедж-фонд Shark Capital.
Известный агрессивной тактикой и прозванный «Большой белой акулой», фонд выпустил публичный отчёт.
«Спасение Toscana Garden».
Toscana Garden был ещё одним флагманским брендом Epicura.
В отчёте Shark Capital по пунктам разобрал проблемы бренда и обвинил менеджмент в некомпетентности.
Однако...
Отмеченные проблемы были чересчур... подробными.
Toscana Garden не солит воду для пасты — вероятно, чтобы продлить жизнь кастрюлям.
— Ни одно блюдо в меню не похоже на фотографию.
— Вегетарианская лазанья не вегетарианская. Зачем сверху куриный гарнир?
Придирки были такими мелочными, что ахнула бы даже самая въедливая родня.
А отчёт растянулся на целых триста страниц.
Это и стало искрой.
За одну ночь отчёт получил огромную известность.
Поздние ток-шоу и комедийные программы охотно подхватили тему.
Обычно ток-шоу не обсуждают отчёты хедж-фондов, но этот случай был исключением.
Уолл-стрит, которая учит владельца ресторана: «Солите пасту сильнее», — слишком смешно, чтобы пройти мимо.
— Отныне зовите нас Музеем кастрюль. Здесь можно увидеть самые старые кастрюли в мире.
— Еда? Иногда мы, может быть, подадим что-то съедобное, но тратить на это силы нельзя. Кастрюли важнее клиентов.
Сатирические программы одна за другой преувеличивали ситуацию и остроумно её высмеивали.
А зрители, увидевшие эти выпуски, заинтересовались и стали искать полный отчёт.
Обычно отчёты хедж-фондов внимательно не читают.
Даже инвесторы по связанным акциям в лучшем случае просматривают их по диагонали.
Но теперь всё было иначе.
Когда материал так развлекательно подан, как удержаться?
Множество зрителей читали отчёт, делились с друзьями смешными выдержками и смеялись вместе.
Большинство воспринимало его как чистый юмор.
До нелепости придирчивые претензии Уолл-стрит были отличным поводом посмеяться.
Но были и те, кому было не смешно.
Это были постоянные клиенты Toscana Garden.
Отчёт ударил по их болевой точке.
Безлимитный хлеб — расточительство.
Хедж-фонд осмелился напасть на безлимитный хлеб.
Бесплатный безлимитный хлеб был фирменной особенностью Toscana Garden.
Стоило гостям сесть за стол, как им приносили бумажный пакет, набитый хлебом почти до разрыва.
Но Shark Capital потребовал прекратить эту услугу.
Клиенты никогда не съедали весь хлеб, и больше половины уходило в отходы.
«Если ограничить хлеб одной порцией на человека и давать добавку только по просьбе, можно экономить пять миллионов долларов в год».
Логика фонда была разумной.
Безлимитный хлеб действительно расточителен.
Любой человек с мозгами поймёт: меньше бесплатного хлеба — меньше расходов.
Но люди не всегда рациональны.
Это всё равно что сказать корейской палатке с уличной едой: не выдавайте половники и бумажные стаканчики к бульону, пока их специально не попросят.
Разъярённые постоянные клиенты завалили Shark Capital гневными письмами.
— Кто вы такие, чтобы отнимать у нас безлимитный хлеб?
— Эти мерзавцы перешли черту.
Писем были не сотни — десятки тысяч.
Настоящая почтовая атака, вполне заслуживающая слова «email-террор».
В ответ менеджмент Epicura выпустил заявление.
«Безлимитный хлеб останется».
Они твёрдо встали на сторону клиентов.
Они заявили: «Мы не уступим давлению хедж-фондов и защитим хлеб любой ценой».
Так хедж-фонд, требовавший немедленно убрать безлимитный хлеб, и Epicura, обещавшая его защитить, сошлись в жёстком противостоянии.
Этот конфликт стал широко известен как уолл-стритская версия «Хлебной войны» и привлёк огромное внимание публики.
Конечно, правда была сложнее.
Неужели они правда дрались из-за хлеба?
Нет, это была борьба за контроль над компанией.
У Epicura было много мелких акционеров, а Shark Capital хотел выгнать менеджмент.
Менеджмент, в свою очередь, отчаянно цеплялся за свои места.
Иными словами, обе стороны вели жёсткую PR-войну ради собственных целей.
Но чем закончилась война?
Поразительно, но хедж-фонд одержал полную победу.
Сменили не только CEO — из совета директоров выгнали всех двенадцать членов.
Shark Capital даже поставил своих людей и полностью захватил совет.
Результат был шокирующим.
Обычно, даже обезглавив короля, нескольких министров оставляют, но здесь вычистили весь дворец.
Ещё удивительнее, что Shark Capital даже не был мажоритарным акционером.
Его доля составляла всего десять процентов.
Имея лишь десятипроцентный пакет, фонд организовал захват компании из Fortune 500.
Это грандиозное событие вошло в историю и закрепило репутацию Shark Capital.
Но подождите.
А что, если я вмешаюсь в эту войну?
Не просто вмешаюсь, а побежу Shark Capital?
Вспомним: сейчас мне нужна известность.
За этим делом следит вся страна.
Люди обычно не интересуются скучными корпоративными новостями, но здесь всё равно что защищать половники и бумажные стаканчики в корейской палатке с уличной едой.
Это близкая всем повседневная тема.
Поэтому многие продолжали следить за историей, а мемы об инциденте ещё долго заполняли соцсети.
Если я выиграю, то стану героем, защитившим «хлеб, любимый народом».
У истории огромный вирусный потенциал, а моя роль в ней будет невероятно привлекательной.
— И противник тоже неплох.
Моим соперником станет Shark Capital, один из хедж-фондов высшего уровня.
В инвестиционном мире Shark Capital стоит в первом эшелоне, сразу под легендами вроде Сороса и Баффетта.
Но что, если аналитик первого года из Goldman победит их в лобовом столкновении?
Что тогда будет?
Я стану гениальным новичком, одолевшим элитный фонд Уолл-стрит.
И всё это — на глазах у всей Америки.
А если этот гениальный новичок — молодой азиат чуть старше двадцати?
Азиатский юноша, ярко проявивший себя в национальном шоу.
Представим, как Рэймонд шепчет совету директоров, что этот молодой человек всегда восхищался их членами.
Станет ли совет Theranos и дальше смотреть на меня с тревогой?

Комментарии

Загрузка...