Прескотт какое-то время, казалось, обдумывал моё предложение.
Неужели даст разрешение?
В тот миг, когда у меня уже начала зарождаться крошечная надежда, он вдруг широко распахнул глаза, словно что-то понял, и выкрикнул:
— Категорически нет! Нельзя, чтобы первый шаг исходил от нас!
— Почему?
Когда я спросил с недоумением, Прескотт раздражённо вздохнул и продолжил:
— На самом деле вы хотите узнать, возможен ли FDA approval, верно?
— Верно.
— Мы не можем поднимать такие вопросы от имени Heritage Group!
По его взгляду было ясно, насколько решительно он против.
Похоже, он что-то раскусил.
«Как и ожидалось, опыт нельзя недооценивать».
Впрочем, будучи CEO, он, наверное, и должен был обладать такой проницательностью.
Прескотт продолжил предупреждение тяжёлым тоном:
— Даже если мы вмешаемся, хорошего результата не будет. Какой бы ни оказалась правда.
Он был прав.
Как бы ни ответили на мой вопрос, члены совета директоров неизбежно выглядели бы глупо.
Если их обманула ложь Холмс?
Тогда эти, казалось бы, выдающиеся члены совета выглядели бы невеждами, не знающими даже базового факта: для медицинских устройств необходима сертификация FDA.
А если они знали и всё равно закрывали глаза?
Тогда весь совет становился соучастником этого нелепого и абсурдного мошенничества.
— Сам факт такого вопроса будет для них оскорблением. Он только породит ненужную враждебность и не принесёт нам никакой выгоды.
Члены совета — люди, поднявшиеся на вершину своих сфер.
Если действовать неосторожно, Прескотт мог понести огромный ущерб.
Такой риск он позволить себе не мог.
И всё же я решил попробовать убедить его ещё раз.
— Кто знает. Если совет действительно ничего не знал, они могут даже оценить предупреждение заранее.
— Чушь!
Прескотт фыркнул и посмотрел на меня сверху вниз.
— Вы слишком наивны.
Наивен?
Такой оценки я ещё никогда не слышал.
Пока я наклонял голову, удивлённый новой точкой зрения, Прескотт продолжил с горькой улыбкой:
— В мире гораздо больше людей, которые отказываются признавать собственные ошибки. Стоит их раскритиковать — они только встают в защитную стойку и начинают оправдываться.
Он был совершенно прав.
Человек испытывает боль, когда осознаёт свою ошибку или промах.
Психологическую боль, сопоставимую с физической.
Люди заводятся и вступают в клавиатурные войны из-за пустяковых комментариев в интернете. Представьте, насколько хуже всё будет, если фигурам национального уровня поставить под сомнение их управленческую компетентность.
— Чем старше человек, тем труднее ему признавать ошибки. Даже если им не хватает знаний о новых технологиях, они гордятся мудростью, рождённой опытом.
Да, упрямство растёт с возрастом.
А многим членам совета уже за восемьдесят и девяносто.
— Даже если внутри они признают ошибку, эти люди никогда не произнесут этого вслух.
Верно, это фигуры, которые завершили холодную войну.
Если такие люди признают, что купились на примитивную схему?
Это станет национальным позором.
— Я подойду к этому максимально осторожно.
— Я сказал нет! Я сам слегка прощупаю ситуацию, так что не вмешивайтесь в это дело!
Оставив мне предупреждение, Прескотт тяжёлым шагом направился к штурвалу.
Живости, с которой он держался при нашей первой встрече, уже не было и следа.
После этого прошло около часа.
Я коротал время на пустующей яхте.
Прескотт появился снова только после того, как мы ступили на берег, и оставил строгие распоряжения:
— Ни при каких обстоятельствах не действуйте самостоятельно. С профессором Каррингтоном тоже не связывайтесь.
Он даже отменил своё прежнее разрешение на мою встречу с профессором.
Меня это слегка раздражало, но я выдавил улыбку.
— Понял. Сделаю, как вы сказали.
Пока мне нужно было выглядеть послушным.
Только так я смогу ухватить следующую возможность.
Расставшись с Прескоттом, я быстро зашагал прочь.
«Пойти в офис?..»
От North Cove Marina до штаб-квартиры Goldman было всего пять минут пешком.
Дел было столько, что вернуться в офис и взяться за работу казалось самым рациональным вариантом.
Однако,
стоило мне оглядеться по сторонам, как желание идти на работу быстро улетучилось.
Вокруг царила яркая атмосфера солнечного воскресного дня.
Каждый парк, мимо которого я проходил, был полон семей и пар, выбравшихся на прогулку, а туристы на улицах то и дело щёлкали фотоаппаратами.
Разумеется, я был не в том положении, чтобы вот так беззаботно тратить время.
Но и идти прямо в офис мне тоже не хотелось.
В конце концов я решил пройтись вдоль Гудзона, а уже потом отправиться на работу.
Своего рода компромисс.
Пока я шёл вдоль реки,
Бзззз!
Смартфон шумно завибрировал.
Звонил Рэймонд.
[Вы говорили, что хотите встретиться с советом?]
Прескотт, должно быть, уже сообщил ему.
Значит, вот чем он занимался у штурвала — обзванивал всех подряд.
[С сертификацией Theranos нет абсолютно никаких проблем.]
Рэймонд твёрдым тоном передал официальную позицию.
Он настаивал: это точно не мошенничество.
Разумеется, вряд ли он был искренен.
Возможно, он опасался, что я записываю разговор, и потому решительно декларировал: «Я не считаю это мошенничеством».
— Что именно делает её беспроблемной? Мне нужно подробное объяснение.
[Подробностей я сам не знаю. Просто слышал, что так сказал совет.]
Даже Рэймонду совет не раскрыл деталей сертификации.
Если бы он стал давить и требовать ответов, мог бы получить ответный удар от своих уважаемых клиентов, поэтому копать глубже не мог.
Значит, мне нужно было встретиться с советом самому.
У меня не было с ними личных связей, поэтому я мог свободно задавать вопросы, не беспокоясь о последствиях.
Но встретиться с ними было невозможно.
— Есть ли способ, чтобы я лично встретился с членами совета?
Хотя это казалось маловероятным, я всё равно решил спросить.
По сути, я просил Рэймонда представить меня.
[Это фигуры из высших слоёв общества. С ними нельзя встретиться просто потому, что вам так захотелось.]
Как и ожидалось, отказ был твёрдым.
Ну, логично.
Даже в маленькой стране вроде Южной Кореи обычному сотруднику почти невозможно встретиться с министром.
А в такой мощной державе, как США, встреча не просто с министром, а с фигурой уровня Киссинджера, которую считают героем, была за гранью воображения.
[На самом деле я однажды упоминал о вас. Рассказал им о перспективном новичке в Goldman, который разработал инновационный алгоритм, и поделился случаем Genesis.]
И всё же они не проявили интереса.
Рэймонд, возможно, и мог что-то посредничать, но организовать реальную встречу было трудно.
В конце концов, они не были близки лично; их отношения строго профессиональные — клиент и юрист.
Однако в конце разговора он сообщил одну любопытную информацию.
[Через два месяца Theranos планирует private equity round.]
— Уже?
[Да. Похоже, им срочно нужны средства, и они ускоряют процесс.]
В последнее время Theranos сжигала деньги, наращивая операции.
Поэтому они решили начать привлекать средства от крупных инвесторов и институтов через private equity round.
[Времени мало.]
— Понял.
Закончив разговор с Рэймондом, я ускорил шаг.
Красивый пейзаж уже не попадал в поле внимания.
Голову переполняли сложные мысли.
«Времени меньше, чем я ожидал...»
Private equity round обычно занимает около шести месяцев.
Если он начнётся через два месяца и растянется ещё на шесть, всего получится восемь месяцев.
За это время я должен был обрушить Theranos.
Именно тогда, когда люди будут очарованы Холмс и понесут ей десять миллиардов долларов.
В тот самый миг, когда ожидания достигнут пика, я должен раскрыть всю правду.
Прямо перед тем, как инвестиционные деньги утекут в карманы Холмс.
Я должен разоблачить всё именно в этот момент.
Если ждать, пока инвестиции уже будут сделаны, станет слишком поздно.
Причина проста.
Гораздо быстрее не дать мошеннику забрать деньги с самого начала, чем пытаться вернуть их после того, как он уже положил их в карман.
«Восемь месяцев, значит!»
Невозможно это не было.
Если я сумею преодолеть первое препятствие.
То есть задачу — встретиться с советом напрямую.
Они принадлежат к высшим слоям общества.
Я остановился и невольно поднял голову.
Передо мной высилось здание штаб-квартиры Goldman.
Величественная стеклянная громада нависала надо мной.
С точки зрения тех, кто находится на вершине, я, вероятно, даже не попал бы в поле зрения.
Что уж говорить о совете Theranos — они, скорее всего, смотрели бы свысока даже на верхушку Goldman.
Для них Goldman был всего лишь наёмной рукой.
Каким бы выдающимся ни был молодой азиатский сотрудник внутри Goldman, ждать от них чего-то большего, чем насмешливый смешок, было нереалистично.
Я должен заставить их заметить меня.
За два месяца до начала private equity round Theranos.
Способ только один.
«Репутация».
Раз они поддались обаянию Холмс, значит, слава — их слабость.
Мне нужно лишь за ближайшие два месяца построить репутацию, сопоставимую с репутацией Холмс.
А затем, используя этот статус, снова добиваться встречи с советом.
«Это даже может сыграть мне на руку».
Первое впечатление важно.
Вместо того чтобы явиться к ним, кланяясь и заискивая как очередной инвестиционный консультант, куда сильнее впечатлит ситуация, в которой они сами попросят о встрече со мной.
Это придаст мне доверия, и убедить их станет проще.
Стратегия безупречна.
Вопрос лишь в том, возможно ли за два месяца построить такую репутацию...
С моих губ сорвался смешок.
Ну а почему нет?
Есть два основных способа получить известность.
Первый — вложить время в накопление доверия и доказательство собственной ценности.
Это стабильный и надёжный метод.
Но больше всего сейчас мне не хватает именно времени, так что этот путь отпадает.
Второй — вмешаться в событие, которое привлечёт внимание.
Вот эту стратегию мне и нужно выбрать.
Если правильно выбрать момент, она может дать огромную узнаваемость за короткий срок.
К счастью, у меня была привилегия выбора проектов.
Благодаря старому соглашению с Пирсом я получил право раз в месяц назначать один проект по своему желанию.
До сих пор я использовал эту привилегию, чтобы налаживать связи с людьми, которые могли пригодиться в будущем.
Например, с fund managers, которым предстояло возглавить знаменитые инвестиционные клубы, или людьми с прочными связями с влиятельными фондами.
Но сейчас всё иначе.
В этом месяце я собираюсь потратить эту привилегию на инцидент.
Однако тут возникала новая проблема.
«Похоже, в это время вокруг нет ничего достаточно заметного...»
Мне пришло на ум несколько крупных событий, потрясших биотех-индустрию, но ни одно не подходило по срокам.
Мне нужно было событие, которое взорвётся в ближайшие два месяца.
А насколько мне было известно, такого события не было.
Тогда выбор очевиден.
«Создам его сам».
Это не было особенно трудно.
Достаточно разоблачить скандалы компаний, которые доставили проблемы из-за коррупции в прошлом.
Вопрос лишь в том, даст ли это нужный эффект.
Например:
— Вы случайно не знаете компанию Genesis?
Поддавшись внезапному порыву, я спросил владельца уличной тележки с хот-догами.
В ответ получил только растерянный взгляд.
— Генезис?
— О, это компания, которая недавно оказалась в центре скандала, потрясшего Wall Street...
— Ха! Тогда, конечно, не знаю.
Я задавал тот же вопрос, заказывая кофе в кафе и расплачиваясь в convenience store, но ответы всегда были похожими.
— Был такой скандал?
— Впервые слышу!
Хотя скандал Genesis стал легендой в инвестиционных кругах, широкая публика знала о нём мало.
Такое случается часто.
События Wall Street нередко остаются внутри Wall Street.
Вероятно, именно поэтому совет Theranos отверг мою просьбу о встрече.
То, что они равнодушно отреагировали на скандал Genesis, означало: их уровень осведомлённости почти не отличается от уровня широкой публики.
Следовательно, инцидента, который крутится только внутри Wall Street, недостаточно.
Если уж создавать скандал, он должен привлечь внимание всей Америки — событие, на которое обратит взгляд общественность.
И всё это — в пределах двух месяцев.

Комментарии

Загрузка...