Альт хиз ячмень и юлис бис михас хел, ласфа и делис фел михас хел cs.
Этот мир полон шрамов, и в нём нет ничего похожего на героев или спасителя.
Сэра... Итак, Сез, ты принимаешь фенол от ксеносов.
Поэтому я стала ведьмой — чтобы истребить Империю.
Так что aves Cal кучу.
Явись, божественный посох.
***
— Сдавайся.
— Тебе следует сдаться.
Холодный ветер, казалось, мерцал белым светом.
Лес и земля были скованы льдом. Застывший мир отражался в глазах парня, сжимающего меч, и девушки в великолепном платье, словно сотканном для королевской особы. Они произнесли свои требования одновременно.
— ...Мечник Империи, назови своё имя.
— Иска, — быстро ответил он, крепче сжимая рукоять меча.
У него были черновато-каштановые волосы и тело, выдававшее годы тяжёлых тренировок. Лицо ещё не достигло той зрелости, чтобы его можно было принять за взрослого, но глаза сверкали остротой обнажённого клинка. На поясе висела пара мечей — один в чёрных ножнах, другой в белых.
— А ты?
— Алисализ Лу Небулис IX. Но ты и так это знал, не так ли? Я астральный маг, которого твоя Империя называет Ведьмой Ледяного Бедствия.
Девушка стояла на вершине гигантского ледника.
Хотя её лицо скрывал головной убор, усыпанный лазуритом, голос, разносившийся по лесу, был чистым и величественным, создавая впечатление благородной юной девы.
Они снова заговорили одновременно.
— Ты в одиночку одолел отряд астральных магов Небулис?
— Ты хочешь сказать, что сама уничтожила имперский силовой генератор для нашего оружия?
— ...Да.
Первым кивнул парень.
Позади него лежали солдаты в пуленепробиваемых плащах. Он оглушил их одним ударом, действуя с невероятной точностью и скоростью.
— Кто ты? Ты даже не капитан, не говоря уже о Святом Ученике — личной страже Лорда Империи. Как ты смог одолеть наших астральных магов?
— У меня есть свои вопросы. — Парень резко поднял голову, глядя на Ведьму Ледяного Бедствия. — Ты проникла на нашу имперскую базу в одиночку и прорвала оборону. Ты вывела из строя наш силовой генератор. Ты не можешь быть обычным астральным магом.
Казалось, на окружающие деревья обрушился ледниковый период — они замёрзли под натиском ледяного ветра и снега. Дальше виднелись покрытые инеем останки генератора, раздавленного до неузнаваемости.
Только одна эта девушка могла владеть столь огромной силой и сотворить нечто сравнимое со стихийным бедствием.
— Что ты, чёрт возьми?
— Что ты вообще такое?
Он был рождён стать козырной картой механической утопии — Империи. Его имя — Иска, Преемник Чёрной Стали.
Она была величайшей ведьмой из когда-либо рождённых в раю магов — Суверенитете Небулис. Её имя — Алиса, Ведьма Ледяного Бедствия.
Их пути пересеклись. И это была лишь первая из многих судьбоносных встреч.
**
Шуточки переводчика
— Сдавайся.
— Сложи оружие.
Морозный ветер разносился белыми искрами.
Мир, который ещё некоторое время назад пестрил зеленью, теперь был скован льдом. И лёд этот отражался как в глазах парня, сжимающего в руке меч, так и девушки в обворожительном платье королевского пошива.
Свои требования они произнесли одновременно.
— В любом случае, я бы хотела знать твоё имя.
— Иска.
Процедив ответ сквозь зубы, парень ещё крепче ухватился за рукоять своего оружия.
Он обладал тёмными-каштановыми волосами и подтянутым телом. Весь его вид словно кричал о множестве суровых тренировок, которые он прошёл до этого день.
Черты его лица были не так выразительны, как у взрослого, но одного его взгляда было достаточно для того, чтобы убедиться в его решимости.
Один его клинок был исполнен из чёрной стали, другой же - из белой, чем-то похожей на лёд, окруживший его со всех сторон.
— А твоё?
— Алисализ Лу Небулис IX. Но ты, конечно, и сам это знаешь. Ваши люди зовут меня "Ведьмой ледяного бедствия".
Подстать своим словам, прямо сейчас девушка стояла на огромной глыбе льда.
Парень не мог разглядеть лица девушки из-за её головного убора, инкрустированного лазуритом, однако её звонкий голос рисовал в его воображении образ благородной девы.
И вновь...
— Так значит, ты лично расправился с боевым отрядом астральных магов Небулис?
— Это ты уничтожила энергетический реактор Империи?!
Парень и девушка вновь обратились друг к другу одновременно.
— Да...
Парень первым дал свой ответ.
Позади он оставил группу солдат в пуленепробиваемых мантиях. Он погрузил их в сон одним лишь метким ударом меча.
— Как же это у тебя получилось? Твоя форма не выдаёт в тебе ни капитана, ни Святого Ученика. Так кто же ты?
— Мне тоже кое-что интересно.
С этими словами парень устремил взгляд прямо на ведьму ледяного бедствия.
— Ты в одиночку пробила брешь в нашей обороне, достигла генератора и смогла его уничтожить. Обыкновенному астральному магу такое было бы не по силам.
Позади девушки, сквозь ледяную броню деревьев можно было разглядеть уничтоженный генератор.
И весь этот раздор учинила один лишь человек - эта девушка.
— Кто ты такой?
— Кто ты вообще такая?
Он прошёл обучение в Механической Империи, чтобы стать лучшим солдатом. Имя ему - Иска, наследник чёрной стали.
Она была рождена величайшей ведьмой в Суверенном Небулисе. Имя ей - Алиса, ведьма ледяного бедствия.
Оба они - герои двух противоборствующих держав.
И теперь, когда нити их судеб пересеклись, впереди их ожидало ещё множество встреч.
Вступление
Тёмная и холодная тюрьма.
Здесь нет ни окон, ни решёток. Нет даже трещинки, через которую солнечный свет мог бы пробиться внутрь.
Единственным источником света здесь были лишь несколько мерцающих свечей. Однако сырость в коридорах была так высока, что и те скоро должны были потухнуть.
Состояние камер было же ещё хуже.
Как раз в одной из таких камер к стене была привязана девушка.
Стук. Стук.
Раздались шаги.
— Кто там?
Девушка рефлекторно вскочила со своей койки.
Она просто физически не могла слышать шаги.
У её камеры нет никакой охраны. Во всей этой тюрьме нет ни одного надзирателя. И на то, конечно, вполне есть причины:
Во-первых, тройной уровень видеонаблюдения позволял в настоящем времени отслеживать каждое небольшое передвижение внутри тюрьмы.
Во-вторых, в этой тюрьме содержатся самые нежелательные элементы общества – «ведьмы» и «колдуны». И эта девушка – не исключение.
Ведьм вроде неё считают слишком опасными даже во время их пребывания за решёткой, потому никто из правительства не мог гарантировать безопасность охранникам.
Вот почему эта тюрьма и впредь остаётся безлюдной.
Так почему она слышит шаги?
Кто приближается к ней? И с какой целью?
— ...
Девушка обладала таинственной астральной силой, а потому и причислилась к ведьмам.
И именно по этой причине она попала в тюрьму.
И сейчас к ней идёт кто-то, желающий личной расправы над ведьмой.
Или, это гонец прибыл с весточкой о её скорой казни.
Чем ближе становились шаги, тем с большей силой девушку окутывал ужас.
— Тссс.
— Чего?
От неожиданного звука глаза девушки раскрылись в удивлении.
— Сейчас я тебя выпущу.
Только сейчас девушка сумела разглядеть новоприбывшего спасителя.
Им был мальчик с тёмно-каштановыми растрёпанными волосами,
Это был парень. Подросток с тёмно-каштановыми растрёпанными волосами, одетый в боевую форму Имперской армии.
На поясе у него висели два клинка – один в белых ножнах, а другой – в чёрных.
Выпустить? Что он имеет в виду?
Несмотря на то, что это было довольно простое слово, девушке потребовалось некоторое время, чтобы осознать его смысл.
— Не двигайся. И не подходи близко к решётке.
Дзынь. Лязгнуло лезвие меча.
Всё, что успела увидеть девушка – лишь след воздуха, оставленный позади.
Одним стремительным движением спаситель разрезал её оковы.
И вот, когда цепи её оказались на полу, девушка, наконец, всё поняла.
— Быть того не может...
Они были созданы из специального сплава стали и железа, который было невозможно разрушить при помощи астральных сил.
Обычно для того, чтобы избавиться от них потребовалось бы куда более серьёзное оборудование, однако этому парню было достаточно одного лишь клинка.
Он убрал меч обратно в ножны с таким небрежным видом, будто ему каждый день доводится освобождать кого-нибудь из тюрьмы.
— Почему?
Девушка не могла не задаться этим вопросом.
— Почему? Ну, если б я их не разрезал, то и вытащить тебя бы не получилось, так что...
— ... Почему ты... помогаешь мне сбежать?..
Девушка в замешательстве осмотрела дыру в решётке, которую оставил после себя парень, и продолжила:
— Ты в форме имперского мечника... А если судить по повязке на руке, то и вовсе святой ученик. Так зачем кому-то из высших чинов мне помогать?
— А ты хорошо информирована. Неужели в Небулисе изучают нашу военную иерархию?
— Вроде того...
Девушка опустила глаза, полные неуверенности и страха, в пол.
— Мы ведь враждуем... Логично, что врагов нужно изучать. Так почему
ты хочешь меня спасти?
— Тебе сколько лет-то? Тринадцать-четырнадцать? Или того моложе...
— Чего?
— Ну... Если тебе, например, двенадцать, то ты меня на три года младше. Даже почти на четыре.
Их государства ведут бесконечную войну уже более века. Имперцы безжалостно пленят каждую ведьму и колдуна, а затем заточают их в тюрьмах. Так поступают с каждым жителем Небулиса, вне зависимости от возраста и пола.
— Я случайно увидел, как тебя схватили. И мне стало тебя жаль.
— ?
— Мне не по душе политика захвата каждого астрального мага от мала до велика, невзирая даже на силы. Ты ещё мала и слаба, так что не заслуживаешь быть здесь.
— Но так устроена ваша страна...
— Так и есть. Так что всё, что я могу сделать – отпустить тебя. Я раньше такого не делал, но если пройдёт гладко, то смогу спасти ещё больше детей.
Парень жестом поманил девушку из камеры.
— Поторопись. Мне удалось отключить систему видеонаблюдения, но это явно ненадолго.
— Ах...
Парень схватил девушку за руку, отчего та негромко ахнула.
Неужели он её не боится?
В конце концов, всю её жизнь она знала лишь тех имперцев, кто презирал её за один лишь факт рождения в Небулисе.
Что же, сейчас он не испытывает к ней никакого отвращения?
— Пойдём. Нам нужно как можно быстрее добраться до прохода.
Они мчались по коридору, так и не разжимая сцепленных рук.
Ступая по отсыревшему полу, они достигли места назначения.
Аварийный выход.
— Ступай прямо. Выйдешь ты где-то на окраине столицы, а оттуда на автобусе до нейтральной территории. Вот, возьми. Извини, тут не так уж и много...
Он вложил ей в руку несколько серебряных монет Империи и небольшую булочку, которую выдают каждому солдату Империи в качестве сухпайка на случай чрезвычайной ситуации.
Но она даже не поблагодарила его.
Всё происходящее казалось ей лишь сладким сном. Она считала, что всё не могло сложиться так удачно.
Задним числом она даже подумала, что её пытаются заманить в ловушку.
В конце концов, она никогда не слышала ничего об имперцах, готовых спасать жителей Небулиса из тюрьмы. Не говоря уже о том, чтобы кормить их и давать деньги.
— Иди же.
— ...
Пусть она отнеслась к его предложению с долей скепсиса, шанс покинуть тюрьму упустить она не могла, а потому побежала вперёд.
У ворот Имперской столицы она села в автобус, который отвёз её в земли, находящиеся вне юрисдикции Империи.
Оттуда она направилась в лагерь для таких же беженцев из Империи, как и она сама, а после смогла, наконец, вернуться на родину в Небулис.
Вдохнув родной воздух её разум, наконец, прояснился.
— Он не солгал...
Теперь девушка поняла, что действия того парня не были частью какого-нибудь злодейского плана.
Уже на следующий день весточка о беспрецедентном происшествии в Империи долетела до самого Небулиса.
«Иска - самый молодой Святой Ученик в истории, арестован за
государственную измену оказав помощь ведьме при побеге. Приговорён к пожизненному заключению.»
— Как же так...
Девочка сжала газету в руках.
Почему? Почему он пожертвовал собой ради меня, своего врага?
Не понимая смысла его поступков, девочка застыла на месте.
Тот инцидент произошёл ровно год назад. Она дышала свободным воздухом уже год.
И теперь мир вновь вспомнит тот случай, после непосредственной встречи Иски, наследника чёрной стали и Алисы, ведьмы ледяного бедствия.
Часть 1
— Заключенный Иска, именем сената ты освобождён из-под стражи.
Таким было заключение Имперского Сената – высшего органа власти на территории Империи.
— Взгляни наверх, Иска. Ты целый год не видел солнца. Так каково тебе видеть его вновь?
— Чересчур ярко...
Мальчишка, связанный по рукам и ногам, мог лишь прищуриться.
Стоя на возвышении в центре огромного круглого зала, Иска был окружен восемью людьми. Они – восемь верховных апостолов, контролирующие все процессы Сената.
Разумеется, физические их оболочки были где-то далеко. Те же, что стояли на возвышенности – лишь их проекции.
— Ты не выглядишь особенно счастливым.
— Просто как-то не верится... Вы в самом деле меня освобождаете?
— Именно так. В любом случае, ты провёл взаперти достаточно времени, чтобы осознать тяжесть своей измены.
— Кроме того, мы приготовили для тебя возможность искупить вину.
— Что вы имеете в виду?
Иска вопросительно приподнял бровь.
Год назад его лишили звания Святого ученика и приговорили к вечному заключению.
Так с чего бы им его освобождать? Он отбыл лишь одну сотую часть собственного наказания.
И, конечно, Иска мог быть абсолютно уверен в том, что Восемь Апостолов не настолько милосердны, чтобы помиловать его, ничего не получив взамен.
— Выходит, чтобы выйти на волю я должен выполнить для вас поручение?
— Очень проницательно. Чего и следовало ожидать от человека, сумевшего обмануть наши системы и выпустить на свободу ведьму.
Апостолы разразились негромким смехом.
— Однако я могу сражаться только при помощи клинков...
— Это не совсем так. На самом деле это не ты можешь сражаться одними лишь клинками. Это они позволяют тебе сражаться с их помощью.
И это даже был не сарказм. Сенат нуждался в человеке, который сможет выполнить их задание, а потому им пришлось освободить Иску из заточения.
— Что ж, нам не следует затягивать. Мы не станем просить тебя о невозможном. Даже скорее наоборот, для тебя это не составит никакого труда. Иначе говоря, ты должен уничтожить одну ведьму.
— Ведьму?
— Наше подполье из Небулиса сообщает, будто руководство отправило к нашим рубежам одну из их ведьм.
— Разве это не обыкновенное дело для войны?
— Так, да не совсем. Она – прямой поток Великой ведьмы Небулиса. Чистокровная ведьма.
— Чистокровная?
Услышав это слово, внутренности Иски тревожно напряглись.
— Это серьёзный противник...
— Поэтому мы и обратились к тебе.
Восемь Апостолов продолжали вещать:
— Годы назад основательница рода чистокровных ведьм превратила наши земли в пепельное море. С тех пор, каждый её потомок зовётся чистокровным. Их астральную силу невозможно преувеличить.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...