Четырёхрукие козлы были боссами, правившими определёнными территориями Тёмных коридоров. Наполовину люди, наполовину звери, они имели головы горных козлов и бугрящиеся мышцы на своих трёхметровых телах, хотя и отличались от Звероголовых. Эти двуногие гуманоидные звери полностью контролировали все четыре мускулистые руки и держали в каждой по оружию. Почему-то у подобных гуманоидных монстров была склонность носить оружие, и мне хотелось спросить, откуда они вообще брали экипировку. Я спрашивал об этом многих людей, но все отвечали лишь: «Так уж вышло».
В качестве совершенно необязательного отступления скажу: этот козёл явно был самцом, потому что из него свисало то самое [цензура]. Не стану уточнять, что именно, но догадаться нетрудно. Зрелище было довольно отвратительным. Когда глаза привыкли к темноте, аура, исходившая от сильных монстров, делала видимыми некоторые вещи, даже если мне не хотелось их видеть. Фу.
— Ничего себе, какие мышцы, — заметил я.
Я намеренно не упоминал другую часть тела, но любивший непристойные шутки лидер «Ястребов Бахуса» полностью проигнорировал мои старания.
— Вот это [цензура] огромное, — сказал он.
— А! М-Мигель! Пожалуйста, не говори так! — пожаловалась Мимир.
— Что такое, Мимир? — спросил Мигель. — Тебя так беспокоит его [цензура]? М-м?
— Мигель!!!
— Ну, я понимаю. Штука и правда огромная.
— А-а-а! Хватит!
Лицо Мимир покраснело, как свёкла, когда она увидела хозяйство босса. От девушки можно было ожидать именно такой реакции, но Ревери оставалась совершенно невозмутимой. Я решил, что всё дело в наличии или отсутствии парня. Кроме того, Мигелю, наверное, стоило прекратить сексуальные домогательства.
Тем временем Четырёхрукий козёл, похоже, не был настороже и бесцельно бродил по большому открытому саду рядом с коридором. Обычно этот босс находился в освещённой свечами комнате, где спал, а видимость здесь, в тёмном саду, была гораздо хуже. Если бы мы сейчас выскочили, босс сразу нас заметил бы. Это был наш последний шанс закончить подготовку к бою.
— О, чуть не забыл об этом, — сказал я, достал кое-какой предмет из пространственной сумки и протянул его Мигелю.
— Хм? Что это… Эй! Неужели это то, о чём я думаю? — спросил он, широко раскрыв глаза от удивления.
— Я хочу выдать по одному каждому — на всякий случай. Но если вы ими не воспользуетесь, я попрошу вернуть их, — сказал я.
Мигель глубоко вздохнул. Остальные подошли посмотреть, что я держу, и тоже удивились.
— Вот этого я точно не ожидал…
— Это з-з-зол…
— Золотые зелья?!
— Кудо, откуда у тебя их столько? — спросил Мигель.
— Я их сделал, — ответил я.
На мгновение повисла полная тишина, словно время остановилось. Примерно такой реакции я и ожидал.
— Понятно. Значит, это ты стоял за тем зельевым ажиотажем, — сказал Мигель.
— Хе-хе…
Мигель ущипнул меня за щёку.
— Не смейся просто так, — сказал он.
— Хи-хи, больно… В общем, берите по бутылке, — предложил я.
Ревери побледнела и сказала:
— Э-э… пожалуй, я пас…
— О? Не хочешь? Ты уверена? — спросил я.
— Ну, понимаешь, у меня есть Мимир. Если я получу травму, она меня исцелит. Правда, Мимир?
— Да, — сказала Мимир.
Похоже, Ревери не любила зелья. Она категорически отказалась их брать и отшатнулась, словно не хотела даже прикасаться к бутылкам. Возможно, у неё был какой-то неприятный опыт, но я не имел понятия какой и не собирался давить на неё.
— Итак, каков план? — спросил я Мигеля.
— На этот раз мы собрались спонтанно, поэтому не станем пытаться координировать сложные действия. Те, кто находится в задней линии, подготовят заклинания на таком расстоянии, с которого смогут точно поразить цель магией. До начала боя наложите столько обычных заклинаний, сколько сможете, и обновляйте их по мере того, как эффект будет заканчиваться, — сказал Мигель.
— То есть ваша команда займётся своим обычным делом и измотает его, а я прикончу, когда появится возможность? — спросил я.
— Именно. Просто, правда?
— Ага, — согласился я.
Было лучше не усложнять: мы ещё не привыкли работать друг с другом как команда.
— Нужно ли нам что-нибудь знать о твоей магии? — спросил он.
— Ну… с магией Мимир нужно быть осторожнее, — сказал я.
— С моей? — спросила Мимир.
— Да. Я использую заклинания молний, а вода отлично проводит электричество. Так что, пожалуйста, не разбрызгивай воду повсюду, и всем стоит держаться подальше от воды, когда я применяю заклинание, — объяснил я.
Вот почему водные типы слабы против электрических и почему нельзя класть электрические провода в ванну. Все знали, что вода прекрасно проводит электричество. И даже если бы магия Мимир создавала чистую воду, это ничего бы не меняло: молнии, порождённые магией, проистекали из человеческого воображения. Технически они отличались от настоящих, но всё равно обладали чрезвычайно высоким напряжением. Такая молния пробила бы любую изоляцию, воздух и чистую воду и поразила бы жертву. Любой человек мгновенно умер бы от всей силы такого заклинания — наверное.
— Значит, нам просто нужно держаться подальше от воды, когда ты собираешься выпустить заклинание, — сказал Мигель.
— Ага.
Пока они не касались воды, всё должно было быть в порядке. Я мог выбрать, куда ударит магическая молния, поэтому она не направлялась и на металлические предметы поблизости.
— Хорошо, начнём усиливаться обычными заклинаниями. Давай, Мимир, — сказал Мигель.
— Хорошо. Эм… — сказала она, сдержанно глядя на меня.
Похоже, она хотела обсудить, какие усиления использовать, чтобы они не пересекались с моими. Я знал шесть обычных заклинаний. Для начала передней линии обязательно требовались Концентрация и Ускорение, так что нам оставалось разобраться с остальными.
— Сколько у тебя ячеек для обычных заклинаний? — спросил я.
— Три. Я всегда использую Концентрацию на Мигеле, Стойкость на Ориланде и Всплеск силы на Ревери, — ответила она.
Эти заклинания усиливали всех троих: повышали скорость реакции Мигеля, увеличивали защиту Ориланда, танка, и придавали сил Ревери, чтобы она могла лучше натягивать свой лук.
— Тогда можешь наложить на Мигеля Концентрацию, Ускорение и Стойкость? Остальным займусь я, — сказал я.
— Что? А, конечно… — нерешительно сказала она.
Я повернулся к Ориланду и наложил на него Концентрацию, Ускорение и Стойкость, улучшив его скорость реакции, ловкость и защиту. Затем повернулся к Ревери и наложил Всплеск силы, Концентрацию и Удачное стечение обстоятельств, улучшив её силу, скорость реакции и вероятность благоприятного события.
Ревери с любопытством посмотрела на меня и спросила:
— Удачное стечение обстоятельств? Что это? Ты знаешь, Мимир?
— Я… тоже не уверена. Никогда о таком не слышала, — сказала она.
— О? Правда? — спросил я.
— Я тоже впервые о нём слышу, — сказала Ревери.
Остальные участники команды, похоже, тоже о нём не слышали.
Удачное стечение обстоятельств было обычным заклинанием, которому меня обучила Сэнсэй. Говорили, что его разработали для устранения непредсказуемых микроскопических факторов, из-за которых заклинание мага могло провалиться. В результате оно сильно влияло на всё, что зависело от удачи. Заклинание не улучшало удачу, чтобы создавать возможности, а устраняло влияние невезения из уравнения и делало результаты более контролируемыми. Попадание атаки или промах — прекрасный пример влияния удачи.
Я объяснил это Мигелю, и он разочарованно сказал:
— Вот блин, значит, удачных попаданий нам не видать.
— А по-моему, это отлично, — сказала Ревери. — Меня не интересуют удачные попадания. Заклинание исключит возможность промаха из-за того, что цель случайно двинулась определённым образом или произошло какое-нибудь другое непредсказуемое событие. Теперь всё будет зависеть только от меня.
Ревери сразу поняла важность этого заклинания. У неё был прямолинейный характер, и на первый взгляд она казалась грубоватой, но на самом деле была логичной и очень собранной. Почему же она снова не стала лидером? Наверное, потому что постоянно голодала и съедала всё, что попадалось на глаза.
— Кажется, впервые у нас так много усилений одновременно, — сказал Ориланд Мигелю.
— Ага. Вот насколько важны маги, — ответил тот.
— Вот же… Он наложил вдвое больше заклинаний, чем могу я… — сказала Мимир, словно её уверенность была разбита.
Мне стало жаль её, но, если она хотела достичь моего уровня, ей пришлось бы пройти через ад и тренироваться, как я, — с той демоницей.
— Ладно, пора идти. Все готовы?
Участники «Ястребов Бахуса» кивнули в ответ на зов Мигеля. Они завернули за угол и бросились к Четырёхрукому козлу, а Мигель шёл во главе.
Я услышал гулкий рёв — нет, настолько мощный вой, что песок и пыль разлетелись во все стороны. Переждав его, я тоже завернул за угол и последовал за остальными на поле боя. Я шёл следом, поэтому особо беспокоиться мне было не о чем.
Мигель и остальные разбросали по саду источники света, так что видеть стало гораздо проще. Мигель и Ориланд находились впереди и отражали атаки четырёх рук босса, а Ревери и Мимир держались на расстоянии, сохраняя позиции так, чтобы их линии огня пересекались в месте, где находилась цель.
Они напоминали отряд героев, отправившийся победить Повелителя демонов. В последнее время я часто использовал это выражение, но, когда увидел их противостояние с боссом, оно действительно оказалось уместным.
— Ничего себе… — выдохнул я, наблюдая за их сложной и отлично скоординированной командной работой.
Двое передних бойцов маневрировали, стараясь подавить Четырёхрукого козла, а специалисты дальнего боя изматывали его своевременными атаками. Если точнее, Мигель сражался впереди, удерживая определённую дистанцию, тогда как Ревери и Мимир постоянно перемещались, чтобы босс всегда оставался на пересечении воображаемых линий, протянутых перед ними. Тем временем Ориланд занимал позицию так, чтобы всегда находиться между боссом и Мимир. Пока он блокировал атаки босса, Мигель бил по ногам с фланга, а иногда они синхронно отступали, освобождая место для залпа дальнобойных атак по врагу. Зрелище было по-настоящему впечатляющим.
Мигель словно воплощал саму компетентность. Он выделялся, постоянно сражаясь впереди, анализируя всё поле боя и отдавая подходящие приказы — причём, напомню, одновременно сражаясь. Он следил за окружением так, будто глаза росли у него на затылке, и бил врага всякий раз, когда появлялась возможность. Усиления наверняка помогали, но в любом случае он невероятно быстро соображал. Если бы он оказался в Nobunaga’s Ambition, его показатель лидерства был бы где-то на уровне 120. У него была бы сверхвысокая защита, и захватить его замок было бы невозможно, так что сражаться против него оказалось бы настоящей головной болью.
Пока я восхищённо наблюдал, Мигель крикнул:
— Эй, Кудо! Не стой без дела!
— Прости! Не мог оторваться! — крикнул я в ответ.
Как всегда, он оказался наблюдательным и заметил, что я рассеянно стою и глазею. Но я ничего не мог с собой поделать: это они виноваты, что так идеально слаженно работали. Хотя на самом деле виноват был я, раз глазел, но всё же.
Благодаря обычным заклинаниям, усиливавшим его, Мигель получил такое преимущество над боссом, что мог дразнить его:
— Что такое? Четыре руки есть, а мозгов не хватает? Ты вообще понимаешь, что я говорю? А? А?!
Несмотря на языковой барьер, монстр понял, что его оскорбляют: Мигель насмешливо показывал ему язык. Мигель так сильно привлекал агрессию, что босс даже не смотрел на остальных троих.
Как он вообще отбивался от четырёх рук всего одним мечом?
Когда Мигель отвёл Четырёхрукого козла подальше от команды, Ревери крикнула:
— Целься по ногам, Мимир!
— П-Поняла! — ответила Мимир.
Целиться по ногам было стандартной стратегией против крупных противников. Само собой, это нарушало их стойку и создавало возможности для атак. Босс не успел среагировать: магическая волна окатила его ноги, а молниеносные стрелы, выпущенные из металлического лука, прошили ступни. Четырёхрукий козёл потерял равновесие и упал на колени, несколько стрел впились ему в ноги. Однако он всё ещё мог двигаться и быстро поднялся, чтобы отбиться от атак Мигеля и Ориланда.
Неудивительно, что они были командой сверхвысокого ранга, учитывая, насколько хорошо справлялись с боем против босса. Но была одна проблема: им не хватало огневой мощи. Их стратегия была надёжной, однако они наносили недостаточно урона. Вероятно, поэтому Ревери и Ориланд возражали против сражения с этим боссом на собрании в Остатках Жёлтой стены. Обычно главным источником огневой мощи команды был маг, но Мимир не могла сравниться с боссом тридцатого уровня глубины. Ей было около двадцатого уровня, а это означало, что высшим доступным ей классом заклинаний, скорее всего, была третичная магия. Чтобы маг мог в одиночку одолеть Четырёхрукого козла, ему требовалось как минимум уметь применять четвертичную магию. Вероятно, обычно для охоты на боссов им приходилось долго готовиться. Они могли бы его одолеть, если бы Мигель своим мечом или Ориланд огромной булавой смогли нанести сильный удар по жизненно важному месту.
Но пробиться сквозь руки Четырёхрукого козла и ударить в слабое место было совсем не просто. Ревери могла победить его хорошим попаданием из своего огромного лука, похожего на баллисту, но пока она стреляла обычными стрелами, и большинство из них босс отражал. Эти четыре руки действительно ужасно мешали сражаться.
Конечно, они могли просто продолжать и победить измором. Даже босс в конце концов перестал бы двигаться, если бы из него удалось выкачать достаточно крови. Однако этот способ также сильно измотал бы команду.
Я не уставал повторять: в погружениях в подземелья нет ничего страшнее усталости и травм, потому что они отрицательно влияют на следующее погружение. «Безопасно и постепенно» — вот мой девиз, когда дело касается подземелий, поэтому физическая неспособность погружаться исключалась.
— Вот! — крикнула Ревери.
— Гра-а-а-а-а-а-а!
До сих пор Ревери стреляла обычными стрелами, но теперь стрела размером с копьё пронзила руку босса, заставив его завопить от боли. Выглядело это не просто болезненно — казалось, рука вот-вот оторвётся. Жуть.
Похоже, стратегия команды работала, и четверо сумели войти в некий ритм, из которого босс не мог вырваться. Они полностью его заперли.
Бой продолжался некоторое время, и Четырёхрукий козёл заметно замедлился от усталости и потери крови. Пора. Загнанные в угол монстры могли быть особенно опасны, поэтому я должен был убедиться, что он начал замедляться, прежде чем вступать в бой.
Мана была накоплена и готова к использованию. Я стоял в резерве на случай, если потребуется заново наложить обычные заклинания, но, как оказалось, делать ничего не пришлось.
— Что ж, тогда… — сказал я.
Вращая магический посох и направляя ману в аметист на его конце, я произнёс пафосное заклинание и остался на месте. В темноте появился магический круг. Всплеск моей маны послужил для остальных сигналом к отступлению, и мне полностью открылась линия огня по боссу. Их способность быстро оценивать ситуацию многое говорила о том, почему они были командой столь высокого ранга. Я жестом посоха показал им отойти ещё дальше, затем на мгновение закрыл глаза и сосредоточился.
— Пятеричная магия: Столп света горизонта, — произнёс я и открыл глаза.
Когда я спасал Скраэль, то использовал четвертичную магию, но тогда тщательно убедился, что прикончу цель одним ударом. Теперь на всякий случай я выбрал пятеричную магию — высший из всех существующих классов заклинаний. «Столп света горизонта» был мощным заклинанием широкого радиуса действия, хотя его можно было сосредоточить на меньшей области, и применять его можно было только на открытом воздухе. Сегодня мы как раз находились в саду, поэтому условия идеально совпали.
Моя магия сделала видимыми ступенчатые лидеры, которые обычно нельзя разглядеть невооружённым глазом. Затем ветви молний пронзили сверху Четырёхрукого козла и всё вокруг него.
— Эй, Кудо! Этого не…
Мигель, наверное, собирался сказать, что этого недостаточно, чтобы прикончить босса, но не успел закончить фразу. После того как ступенчатые лидеры вспыхнули в радиусе примерно ста метров, из земли вырвался восходящий стример молнии, похожий на руку, и схватил Четырёхрукого козла за ноги и пояс. Мгновение спустя ударила молния.
Между землёй и небом сформировался луч — нет, ослепительный столп электричества высокого напряжения. Он поглотил босса пурпурным и белым сиянием, прежде чем тот успел закричать. Когда свет и туман рассеялись, от Четырёхрукого козла остался лишь огромный камень ядра, вокруг которого вились электрические разряды.
Накопление маны заняло слишком много времени. Для применения пятеричной магии требовалось гораздо больше времени, чем для четвертичной. Мне всё ещё предстояло пройти долгий путь, прежде чем я смогу в одиночку одолеть этого босса.
Пока я размышлял об этом, мне начислили опыт за бой. Результат сражения стал цепочкой причинно-следственных связей, соединившей убийцу и убитого. Затем учитывался мой вклад в бой, и я получал соответствующее количество опыта. Факты были незыблемы и не поддавались фальсификации. Отражались должным образом только результаты.
— Не повысил уровень, — сказал я, покрутив в руке карту опыта.
Я этого и не ожидал. Все сражались вместе и внесли свой вклад, поэтому опыт, вероятно, поделился более или менее поровну. В прошлый раз мне досталось много, потому что тогда участвовали только Скраэль и я. Но даже меньшая доля сейчас была гораздо больше того, что я получил бы за победу над обычными монстрами.
Получить сразу огромное количество опыта было очень приятно — не в сексуальном смысле. Я чувствовал, как по телу разливается сила. «Вот это высший кайф!» — как говорится.
Из команды Мигеля уровень повысился только у Мимир. Я думал, она будет в восторге, но она дрожала, словно чего-то боялась. Возможно, страх перед боем с боссом настиг её уже после сражения. Она была магом и дайвером, но всё равно казалась робкой девушкой, которая была даже младше меня.
С туши Четырёхрукого козла можно было добыть только рога. Мясо у него было жёстким, жилистым и несъедобным, поэтому тащить его домой не имело смысла. А, говорят, некоторые люди отрезали у него ту свисающую штуку и делали из неё афродизиаки.
Кроме того, после поражения его оружие почему-то мгновенно исчезло. Мне хотелось разобраться в механике появления монстров и выяснить, почему они уже держали оружие в руках.
Впрочем, в этот раз добывать всё равно было нечего: монстра полностью уничтожило. Остался лишь камень ядра, поскольку магией его разрушить было нельзя. Для верности я несколько раз пнул наэлектризованный камень ядра. В подошве покалывало, но теперь, похоже, камня можно было касаться.
— Вот это громадина, — сказал я, подняв его.
Мигель подошёл с довольным выражением лица и спросил:
— Сколько ты выручил за него в прошлый раз?
— А… вообще-то в прошлый раз я отдал его, так что не знаю, — ответил я.
Камень ядра, который я получил в прошлый раз, пошёл на залог и оплату жизни Скраэль. Она всё ещё возвращала мне деньги, поэтому я по-прежнему понятия не имел, за сколько его продали.
— Той, кого ты спас? Ты не думаешь, что был слишком добр к собственной невыгоде? — спросил Мигель.
— Ну… скажем так, много чего произошло, — ответил я.
— У тебя были неприятности? — спросил он, неправильно истолковав мою уклончивость. — Если нужна помощь, чтобы вернуть деньги, скажи.
— Нет-нет, всё не так, — сказал я. — Всё разрешилось без проблем.
— Хорошо, — удовлетворённо сказал он, затем спросил: — Как же мы поделим заработок?
— Почему бы не продать камень ядра и не разделить прибыль на пятерых? Вы команда, так что я возьму одну пятую от общей суммы, — сказал я.
— Ты уверен?.. — спросил Мигель.
— М-м? А как ещё это делить?
— Я просто… если тебя это устраивает… — нерешительно сказал Мигель.
Мы впятером вместе одолели босса, так что это казалось разумным. Не то чтобы я внёс гораздо больший вклад, чем остальные. На самом деле я лишь воспользовался возможностью для удара, которую они мне создали, и даже не потрудился как следует. Я потратил много маны, но считал это необходимыми расходами. Кроме того, мне не хотелось спорить о деньгах с другом, а я знал: он не станет распределять их так, чтобы между нами возникли проблемы. Правда, по другим поводам мы с ним спорили, и он заслуживал умереть десять раз.
В любом случае главная цель была выполнена, поэтому мы решили вместе вернуться в Гильдию дайверов.
Четырёхрукий козёл, босс Тёмных коридоров на тридцатом уровне глубины, был необычным монстром — довольно сильным и вполне достойным статуса босса этажа с большой глубиной. Согласно справочнику, при среднем уровне около двадцать пятого для его победы требовалось как минимум двадцать дайверов, по меньшей мере пятеро из которых должны были быть магами. Даже командам высокого ранга перед этим сражением приходилось тщательно готовиться и отдыхать целых два дня, чтобы войти в бой в наилучшей физической форме, — и даже при всех этих мерах иногда случались жертвы.
Обычно команда из пяти человек даже не стала бы думать о вызове ему, если бы не стремилась покончить с собой. На самом деле совсем недавно одна команда погибла, пытаясь сразиться именно с этим монстром. Это была поднимавшаяся команда под названием «Звёзды Каланки», сопоставимая по силе с другой командой, которую мой друг сравнивал с «отрядом героев». Они так быстро повышали уровни и ранги, что, вероятно, стали самоуверенными и переоценили свои способности.
Я решил почти спонтанно бросить вызов этому монстру, чтобы выяснить, на что на самом деле способен мой друг-дайвер Кудо Акира. Когда мы встретились в подземелье, это показалось мне хорошей возможностью, и я собирался наблюдать за ним до какого-нибудь этажа средней глубины. Я предполагал, что его уровень невысок, но по мере того, как мы вместе продвигались по подземелью, становились очевидны его странности.
Обычно магу требовался щитовик передней линии, чтобы отправиться в подземелье, но он прошёл этажи малой и средней глубины практически без сражений. Для мага в одиночку кровавые летучие мыши были почти непобедимы, но он справился с ними, напевая мелодию, словно прогуливался в парке. Тогда стало понятно, что он гораздо сильнее, чем показывал.
Решающим испытанием стал бой с Четырёхруким козлом. Кудо не только усилил нас большим количеством обычных заклинаний, чем мы когда-либо накладывали на себя, — я ещё и не мог поверить своим глазам, когда он нанёс последний удар. Вспышка магического света, которую он призвал, явно принадлежала магу высокого уровня. Я помню, как запаниковал, решив, что маленькие разветвлённые копья света — это всё, на что способно его заклинание. На мгновение мне показалось, что он по ошибке применил заклинание низкого уровня, но вскоре выяснилось, что это была лишь подготовка к основной атаке. Разветвлённые огни пронзили тело Четырёхрукого козла и высекли искры, ударившись о землю и стены вокруг него. Затем на цель обрушился огромный столп света. Из-за вспышки, удара и поднявшегося порыва ветра я какое-то время не мог открыть глаза. Когда мне наконец удалось это сделать, ещё недавно тёмный сад сиял, словно среди бела дня, — так его осветило послесвечение магии моего друга.
Я уже три года был дайвером во Фрейде и прежде никогда не видел ничего подобного. Ни один из знакомых мне магов не применял настолько мощную магию, и я даже не знал, к какому классу заклинаний она относилась. Мой друг об этом не говорил, но одна участница команды, Мимир Трисс, кое о чём догадалась. Она входила в «элитную тройку» Академии магии Меруэм и отказалась от одной из самых высокооплачиваемых должностей при королевстве, чтобы неустанно заниматься знаниями во Фрейде. По её словам, это было заклинание пятеричной магии.
Пятеричная магия была чем-то, о чём слышишь только в сказках. Говорили, что в «Эпоху рассвета», когда боги впервые создали свой род, включая людей, один маг с помощью легендарной пятеричной магии победил последних могущественных монстров, известных как «Звери апокалипсиса».
— Не могу поверить… В жизни не видела такой мощной магии. Дело не только в стихии: количество использованной маны тоже несравнимо, — сказала Мимир Трисс.
— Настолько это невероятно? — спросил я.
— Да.
— И даже в Академии ты такого не видела?
— Нет… Даже преподаватели, получившие звание «мастер магии», в лучшем случае могли использовать третичную магию, а надеяться изучить четвертичную магию могли только исключительно одарённые люди. О магии, способной не просто победить выносливого Четырёхрукого козла, а уничтожить его одним ударом, никто и не слышал, — сказала она, свернувшись и обхватив себя руками.
Так она вела себя с тех пор, как мы победили Четырёхрукого козла. Наверное, первое знакомство с пятеричной магией стало для неё огромным потрясением. Мы уже вернулись в главный зал, но она всё ещё слегка дрожала. Мой друг даже несколько раз проверял, как она себя чувствует, беспокоясь о ней, хотя, похоже, неправильно понял, что именно её так потрясло.
— Итак, что вы думаете о нём? — спросил я товарищей по команде, когда мы собрались вокруг стола в главном зале.
— А что тут говорить? Уверена, мы все думаем об одном и том же, — сказала Ревери.
— Ага, — сказал Ориланд. — Тут нечего добавить, кроме того, что он нелепо могущественный маг. Не хотелось бы, чтобы такой талант забрала другая команда.
— Да, после сегодняшней демонстрации я подумала о том же, — согласилась Ревери, а затем посмотрела на меня, словно что-то поняв. — Подожди, а почему он вообще тебя заинтересовал? Не похоже, что ты хотел принять его к нам только потому, что он так хорошо владеет магией.
— Ну, сначала он привлёк моё внимание, потому что я подумал: он сможет держать нас в рамках, — сказал я.
— Что ты имеешь в виду?
— Вы трое, возможно, этого не знаете, но за всё время погружений он почти не получал травм. Большинство дайверов, если они полгода продолжают ходить в подземелье, получают несколько серьёзных ранений, так что это о многом говорит.
— И что, он не рискует?
— Он очень осторожен. Я и сам довольно осмотрителен, но Кудо, похоже, от природы немного трусоват.
— Трусоват? Но он уничтожил гипно-глазов и кровавых летучих мышей, даже не вспотев, — заметила Ревери.
— Он просто привык к этим монстрам, потому что научился с ними справляться, а сам этаж ему знаком. Помните, как я предложил сразиться с Четырёхруким козлом? Он был против этой идеи не меньше, чем вы с Ориландом, — ответил я.
Если вспомнить, он всё твердил, что мы недостаточно подготовились и сильно вымотаемся. Он хотел отступить, несмотря на то, что мог прикончить босса одним ударом. Ему нужна была только идеальная победа.
— Его пятеричная магия, конечно, была мощной, но подумайте, — продолжил я. — В Остатках Жёлтой стены он почти не пользовался магией, пока мы не добрались до цели, потому что умел отвлекать монстров и полностью избегать их, обходя маршруты патрулирования. Это показывает, сколько планирования он вкладывает в погружения и что способен осуществлять свои планы, не полагаясь на магию. В этот раз его планы строились вокруг охоты на кровавых летучих мышей, но уверен, у него в запасе ещё множество подобных приёмов.
— Значит, тебя впечатлили именно эти его качества, а не пятеричная магия, — заметил Ориланд.
— Конечно, — сказал я. — Если поискать как следует, всегда можно найти магов, владеющих мощной магией. Вы все знали, что это не мой приоритет, ещё когда я набирал Мимир.
— Это правда…
Хотя Мимир была вундеркиндом, ей не хватало огневой мощи по сравнению с другими магами, поэтому она плохо подходила для сражений с монстрами. В Академии она не специализировалась на боевых заклинаниях, но в погружениях в подземелья способность подстраиваться под ситуацию была гораздо важнее грубой огневой мощи. К тому же Мимир обладала смелостью идти вперёд, когда это требовалось, а для мага это было редкостью. Недостаток огневой мощи можно было компенсировать миллионом способов. Прежде всего я ценил в человеке склад личности, подходящий дайверу, и Мимир идеально вписывалась в мою команду.
— Дело в его глазах, — сказал я. — Вы заметили, как меняется взгляд, когда он вступает в бой?
— Да. Это был взгляд бойца, — сказала Мимир.
— Сначала он казался таким мягким и безобидным, но вынуждена согласиться, — сказала Ревери.
— Для него это действительно немного нехарактерно, — заметил Ориланд.
Он был прав. Кудо сказал, что всё дело в привычке к сражениям, но, если он действительно был трусом, вряд ли смог бы действовать подобным образом. Он не выглядел притворщиком, поэтому внутри него должно было существовать нечто глубокое, придававшее ему решимость сражаться.
— Так что вы думаете насчёт его вступления в команду? — спросил я.
— Я не против, — сказала Ревери.
— Да, я буду рада, если он присоединится, — сказала Мимир.
— Без проблем. Более того, для нас будет огромной потерей, если он не присоединится, — сказал Ориланд.
Все согласились.
В подземельях труднее всего было добывать не ингредиенты, а способных людей. Если мы хотели стать командой высшего ранга, Кудо Акира должен был присоединиться к нам.

Комментарии

Загрузка...