— Как Нейт учится? Слушается тебя, Ив? С другими студентами не ссорится? Учиться нужно хорошо. Сейчас работу найти трудно. Вот у нас в деревне есть один парень, который…
Ноа сидел идеально прямо и послушно слушал бабушкины наставления. Он уже был взрослым и слышал всё это бесчисленное количество раз, но раз старушка хотела говорить, он всё равно внимательно слушал.
Во времена молодости бабушки люди женились очень рано. Многих сразу после восемнадцати отправляли на свидания, устроенные родителями и свахами, практически не оставляя выбора. Слишком поздний брак даже мог стать поводом для сплетен.
Хотя Ноа всё ещё учился в университете, по бабушкиным меркам в свои двадцать с небольшим он уже достиг брачного возраста, так что разговор о будущем был неизбежен.
— А та девочка Вейл, с которой тебя с детства сватали? Вы всё ещё вместе?
Старушка не сводила с него глаз, и Ноа чувствовал себя на допросе.
— Мы… у нас всё хорошо. Всё ещё вместе. Но о свадьбе нам пока слишком рано думать, бабушка.
— Это ничего. Главное, чтобы вы дорожили друг другом.
Увидев, что она наконец расслабилась и отвела взгляд, Ноа тайком выдохнул, решив, что допрос закончен. Но бабушка вдруг словно что-то вспомнила и снова повернулась к нему. — Точно, сейчас же по телефону можно разговаривать с видео? Сын старика из соседнего дома постоянно показывает бабушке. Нейт, позвони-ка той девушке, пусть бабушка посмотрит на будущую внучку.
— Это… — Ноа замялся. Его настоящая будущая жена прямо сейчас сидела рядом, но пока им всё ещё приходилось всё скрывать.
Раз бабушка хотела увидеть Лайлу, отказывать он не хотел.
Ноа достал телефон и написал Лайле, объяснив ситуацию. Та сразу согласилась.
Видеозвонок подключился. Похоже, она тоже ужинала. На Лайле было светло-голубое платье на тонких бретелях, а сидела она за столом аккуратно и прямо, выглядя чистой и жизнерадостной.
— Здравствуйте, бабушка. Я девушка Ноа, Лайла Вейл. — Лайла мило улыбнулась и поприветствовала старушку особенно послушным тоном.
— Хорошо, хорошо. Какая красивая девушка.
— Вы слишком добры, бабушка. Простите, что в этот раз не смогла приехать вместе с Ноа. При первой же возможности обязательно навещу вас.
— Не за что извиняться. Главное, чтобы вы двое были счастливы.
Лайла держалась безупречно. Красивая, из хорошей семьи. Бабушка всё время тепло и одобрительно улыбалась — будущая внучка ей явно понравилась. Ещё немного поговорив о том, как у всех дела, они завершили звонок.
Старушка напомнила Ноа, что нужно хорошо относиться к Лайле и не разочаровывать такую замечательную девушку. Он неловко кивнул, невольно покосившись на руку Эвелин, предупреждающе лежавшую у него на бедре.
Закончив с ними, бабушка, естественно, перешла к семье дяди Дэйва.
Как и ожидалось, она довольно долго хвалилась поступлением Тайлера в университет. Когда же спросила, нравится ли ему какая-нибудь девушка, его взгляд тут же метнулся к Эвелин.
Она, конечно, заметила и тихо презрительно усмехнулась.
Затем Эвелин наколола вилкой кусочек постного мяса и поднесла к губам Ноа. — Открой рот, Нейт.
Ноа послушно съел. — Очень вкусно. Спасибо, Ив.
Тайлер наблюдал, стиснув зубы, и ревность вспыхивала всё сильнее. Он даже не услышал, как отец и бабушка зовут его по имени, пока они не повторили несколько раз.
Это было сделано специально, но в обычной жизни такая близость между Эвелин и Ноа и без того была привычным делом. Ни один из них даже не собирался смотреть на реакцию Тайлера. Дела той семьи не имели к ним отношения, и лучше бы так оставалось.
От горячих блюд поднимался ароматный пар, а старая лампочка растягивала за всеми тени. По крайней мере внешне ужин прошёл мирно. Когда все наелись, бабушка заговорила о том, кто где будет спать.
Можно было подготовить две гостевые комнаты. По её плану, дядя Дэйв и Тайлер должны были спать вместе, Ноа — отдельно, а Эвелин — с ней. Все переглянулись. Кого-то этот расклад явно не устраивал.
Тайлер хотел отдельную комнату, но селить Ноа вместе с его отцом было неудобно, а в итоге их с Ноа могли вообще отправить в одну комнату. Подумав, он отказался от этой идеи.
— Бабушка, я не очень хорошо сплю. Тебе уже нужен полноценный отдых, боюсь, буду мешать. Может, лучше я буду в комнате с Нейтом?
— Так нельзя. Вы оба уже взрослые, нужно соблюдать границы. — Бабушка не особенно одобряла эту идею.
— Ничего страшного. У тебя ведь есть запасные циновки? Я могу лечь на пол. Или Нейт.
— Ну… хорошо. Вы молодые, сами решайте.
Эвелин всегда была любимицей бабушки, а предложение звучало как забота о старушке, поэтому та больше спорить не стала. После ужина бабушка осталась разговаривать в доме с дядей Дэйвом, а Ноа и Эвелин мыли посуду у наружной раковины возле входа на кухню.
Свет из соседних домов падал им под ноги. В траве стрекотали насекомые, а комары постоянно садились на руки и ноги.
— Нейт, как думаешь, кого бабушка любит больше — меня или Лайлу? — спросила Эвелин, оттирая миску.
— Наверное, тебя. Она Лайлу почти не знает.
— Тогда почему Лайлу она называет будущей внучкой? Как вообще всё дошло до такого?
Ноа неловко отвернулся. — Ив… ты злишься?
— С чего бы? Мой Нейт и его маленькая подруга детства — идеальная пара, созданная небесами. Все это видят и благословляют вас. Разве сестра может возражать?
Эвелин поставила чистую тарелку и крепко схватила его за запястье, а голос стал ледяным. — Ведь так, Нейт?
— Ладно, Ив, не злись. Обещаю: когда вернёмся домой, мы расскажем маме правду.
— Ты действительно всё обдумал?
— Конечно. Я не могу дальше тебя обманывать.
Ноа принял это решение после слов бабушки: «Хорошо относись к этой девушке и не подведи её». Эвелин тоже была замечательной девушкой и так много для него делала. Возможно, именно поэтому он позволял себе вести себя настолько своевольно.
Она была его настоящей девушкой, но ей приходилось всё скрывать, пока Лайла помогала им изображать пару перед окружающими, позволяя всем считать, что именно они встречаются. Разве для Эвелин это не было своего рода предательством?
Любой нормальной девушке было бы тяжело это терпеть.
А особенно Эвелин с её сильнейшей собственнической натурой и жаждой контроля. Наверное, она выдерживала всё до сих пор лишь потому, что слишком сильно его любила.
Ноа больше не хотел прятаться. У него была настолько замечательная девушка — чего тут вообще стыдиться?

Комментарии

Загрузка...