Миа Рейнольдс всё ещё числилась пропавшей — ни тела, ни следа. Майя продолжала восстанавливаться в больнице, и её состояние постепенно улучшалось.
Лайла Вейл уже вернулась к обычной жизни в кампусе, сумев пережить страшные воспоминания.
Что до Ханны Ривз… полиция выделила двух главных подозреваемых, но твёрдых доказательств против них не было.
Самой большой проблемой оставалось другое: если за всеми случаями стоял один и тот же человек, между жертвами почти не было никаких связей.
Густая тьма вот-вот должна была поглотить кампус целиком. Бесчисленные огни мерцали словно звёзды в ночном небе. В эту безлунную ночь никто не знал, какие неизвестные ужасы могут скрываться во мраке.
Ноа начал ненавидеть ночи. Ночь означала тишину и темноту — идеальное прикрытие для жестокого убийцы и его преступлений. Никто не мог знать, не скрывается ли где-то в этом мраке следующая жертва.
— Настроение плохое? — Эвелин протянула ему очищенную грушу. Она прислонилась к подоконнику и встала рядом. — Последние несколько дней Нейт совсем хмурый.
— После всего, что происходит в университете, сложно радоваться, — ответил Ноа и откусил небольшой кусочек груши.
— Какой смысл переживать из-за того, на что мы никак не можем повлиять? Важнее всего хорошо проживать собственную жизнь.
Ноа посмотрел на её красивый профиль. — Сестрёнка, ты же психологию изучала. Почему у тебя такой практичный подход?
— Психология всегда опирается на реальность. Большинство психологических проблем появляется из-за реальной среды и событий. Поэтому сначала нужно разобраться со своей жизнью.
— Но я всё равно не могу просто не думать об этом. Лайла тоже стала жертвой. Я постоянно вспоминаю…
Эвелин протянула руку и погладила его по волосам, голос стал тяжёлым. — То нападение… возможно, изначально было направлено не на Лайлу.
— А? Почему ты так думаешь?
— Интуиция.
— Ты только что сказала, что надо опираться на реальность.
— Потому что всё это нас почти не касается. — Её взгляд прошёлся по мягким линиям его лица. — Но если кто-то когда-нибудь причинит вред тебе — специально или случайно, — сестра не даст ему спокойно жить.
— А если я вообще умру…
Ноа не успел договорить, как Эвелин согнула палец и сильно щёлкнула его по лбу. — Не говори ерунды.
— Ай-ай-ай! Я просто пошутил. Не боишься мне мозги так отбить? — Ноа потёр лоб, жалобно глядя на неё.
— Даже если отобью, всё равно останешься моим маленьким глупышом, разве нет?
Он уже хотел возразить, но телефон внезапно издал звук сообщения. Написала Нора.
Она почти никогда не связывалась с ним просто так — обычно только по важному делу. И сейчас ничего не объяснила, а лишь попросила прийти в актовый зал. Одному.
Просьба сразу показалась странной. Ноа спросил зачем, но Нора больше не отвечала. Он и Эвелин молча смотрели на переписку, и в голове у обоих возникли дурные догадки.
— Пойдёшь? — спросила Эвелин.
— Надо проверить. А вдруг действительно что-то случилось?
Эвелин не стала сразу запрещать. После того как они помогли с деньгами на операцию отца Норы, девушка держалась на обычной дистанции однокурсницы. Поэтому такое сообщение и ей показалось подозрительным.
Нора совсем не походила на человека, который стал бы устраивать подобный розыгрыш. Особенно с Ноа.
— Я пойду с тобой.
— Ты тоже? — Ноа на секунду задумался. Уже само то, что Эвелин разрешила ему идти, было неожиданностью. Причин отказываться от её компании не было. — Хорошо. Пошли вместе.
…
Актовый зал находился неподалёку от старого учебного корпуса. Это было большое помещение, где устраивали университетские выступления и крупные лекции. Когда они подошли, главные двери оказались приоткрыты. Внутри царила кромешная тьма — ни одного человека не видно.
Ноа несколько раз громко позвал Нору. Ответа не было. Только собственный голос возвращался эхом из темноты.
Эвелин нащупала на стене выключатель. Когда сверху вспыхнул яркий свет, на сцене мгновенно выделился деревянный крест. К нему была привязана Нора, а из порезов на обеих руках непрерывно капала кровь, превращая картину в нечто жуткое.
Думать было некогда. Ноа бросился вперёд. Толстая верёвка связывала её запястья и щиколотки. Он огляделся — ни ножа, ни чего-то острого поблизости.
— Сестрёнка, у тебя есть зажигалка или нож?!
— Нет. Сейчас куплю и вернусь.
Внезапно на сцену со звоном упал боевой нож. Ноа резко повернул голову. Из тени медленно вышла фигура убийцы.
Точно как в описаниях: высокий, мощно сложенный, в уродливой маске — словно жестокий кровожадный демон.
На руках были тонкие перчатки, а в ладони — такой же боевой нож. Казалось, он вызывал Ноа на дуэль.
Ноа прекрасно понимал разницу в силах и не собирался бездумно лезть вперёд. Но у ног Норы уже растеклись две большие лужи крови, а лицо становилось всё бледнее. Если она потеряет ещё немного, жизнь окажется под угрозой.
Он решил, что нападавший хочет честного боя, а значит хотя бы даст ему поднять нож. Ноа нарочно двигался медленно, лихорадочно пытаясь придумать, что делать дальше.
Демон подождал всего мгновение, после чего вонзил нож прямо в ладонь Норы — очевидное предупреждение. Ноа мгновенно очнулся, воспользовался моментом, схватил нож и рванул вперёд.
Нападавший легко уклонился. Ноа тут же отступил. У него не было никакого боевого опыта, тем более опыта смертельной драки на ножах. Демон не дал передышки и сразу пошёл на него с клинком.
К счастью, Ноа снова успел увернуться и развернулся, чтобы убежать. Он понимал, что далеко убийца, скорее всего, не погонится, но…
Нора всё ещё была там, и её жизнь буквально зависела от него. Ноа знал, что почти ничего не может сделать, но разве можно было просто бросить девушку?
В эту короткую секунду колебания вперёд метнулась стройная фигура и с силой ударила демона ногой в живот. Одновременно она выбила нож из его руки и тут же полоснула по нему. К сожалению… получился лишь небольшой порез.
— Сестрёнка!
— Спокойно. Ты не ранен? — Эвелин холодно смотрела на мужчину в маске.
— Я в порядке. Нора, она…
Они встали напротив демона. Тот не решался сразу бросаться вперёд. Снаружи актового зала послышались шаги — люди Эвелин уже приближались. Убийца тоже их услышал. Он метнул нож в их сторону, развернулся и скрылся через заднюю дверь.
Преследовать его было невозможно. Состояние Норы оставалось критическим. Они перерезали верёвки, разорвали футболку Ноа на полосы и перетянули кровоточащие раны, после чего Ноа взвалил её на спину и донёс до университетского медпункта.

Комментарии

Загрузка...