Девушка была одета в простую повседневную одежду. Её незамысловатый наряд не мог скрыть её природного очарования. Аккуратный хвостик в сочетании с милой улыбкой был именно тем, что трогало невинное сердце юноши.
— Я принесла тебе теплый ягодный тоник, чтобы помочь восстановить силы, — Лайла Вейл протянула Ноа термос. Он почувствовал мягкое тепло сквозь стенки.
— Спасибо, — Ноа почесал затылок, чувствуя себя немного неловко из-за того, что просто принял его, но не зная, что еще сказать.
— Ты в порядке? Нигде не ушибся?
— Я в порядке. Я довольно крепкий.
— Ох... У тебя ведь осталась только одна пара сегодня утром, верно? Хочешь пообедать вместе потом? Я подожду тебя.
Её предложение заставило его заколебаться. Ноа посмотрел на термос в своих руках и, наконец, стиснув зубы, отказался: — Ив, наверное, уже готовит. Мне нужно вернуться домой на обед.
По лицу Лайлы Вейл промелькнула тень разочарования, прежде чем она быстро её скрыла. — Хорошо. Тогда я пойду. Хороших занятий.
— Ага. Пока.
Когда он вернулся на свое место, двое парней уставились на термос в руке Ноа и, как и ожидалось, начали его подкалывать. Лишь Калеб оставался в том же подавленном, апатичном состоянии, всё еще поглощенный самобичеванием.
Ноа не хотел слишком сильно его утешать. Время постепенно вернет их отношения в нормальное русло. Они по-прежнему будут однокурсниками, которые вместе ходят на лекции, играют, шутят. Ему просто нужно было вести себя как раньше.
Вскоре снова прозвенел звонок. Пожилой профессор поднял свой учебник и начал читать лекцию на идеологические темы, совершенно не связанные с их специальностью. Большинство студентов прятали телефоны и играли в них. Ноа же делал пропущенное домашнее задание по высшей математике, используя черновик.
Внезапно на его экране всплыло уведомление о новостях. Приложения на его телефоне часто присылали подобные пуши, и обычно он смахивал их одним касанием.
Но этот заголовок заставил его палец замереть. Он не мог отвести взгляд.
Это был репортаж о деле с похищением наследницей корпорации Монро. За выходные они с Эвелин завершили все формальности в полицейском участке, и дело было закрыто. Судя по всему, сегодня был день, когда информацию передали СМИ.
Новость продвигалась на всех крупных платформах одновременно. Он чувствовал, как взгляды вокруг то и дело обращаются в его сторону. В тихом шепоте, который он не мог разобрать, ему показалось, что он услышал собственное имя.
Сразу после автомобильной аварии на прошлой неделе этот крупный скандал стал очередным тяжелым ударом для семьи Монро, которая и так уже лишилась своей опоры. Их репутация была разрушена — это было лишь делом времени.
И всё же, с такой огромной бизнес-империей, насколько плохи могли стать их дела на самом деле?
Как жертва, он не имел ни права, ни причин жалеть их.
Утренние занятия завершились как попало под невнятную речь старого профессора. Когда прозвенел звонок, студенты высыпали из аудитории. Ноа убрал телефон и тетрадь и зашагал обратно к преподавательскому корпусу.
На знакомой дорожке он остановился у музыкального класса с фортепиано. Изнутри всё еще доносилась прекрасная музыка, но он больше не видел в окно то знакомое красивое лицо.
Почти помимо своей воли он подошел к двери. Она была не заперта, и репетирующие внутри студенты быстро обратили на него внимание. Кто-то, неправильно его поняв, подошел и прошептал: — Извини, класс фортепиано открыт для обычных студентов только по выходным.
— Я ищу кое-кого.
— Кого?
Ноа на мгновение заколебался: — Софи Монро.
Собеседник вдруг бросил на него странный, подозрительный взгляд, и его тон изменился. — Разве ты не знаешь, что со старшекурсницей Монро произошел несчастный случай?
— А... извини, — ошеломленно ответил он.
Под пристальным, странным взглядом парня Ноа бросил последний взгляд на фортепиано, на котором Софи учила его играть, повернулся и ушел.
Он испытывал легкую ностальгию по той доброй, дружелюбной старшекурснице, с которой познакомился изначально.
И пусть это, вероятно, было лишь маскировкой сумасшедшей.
Но она оставила в его памяти настоящий след — настолько глубокий, что вплоть до самого момента своего заточения он не мог поверить, что она способна на такое безумие.
Жаль... реальность никогда не была такой прекрасной, как он себе представлял.
Не было смысла держаться за воспоминания о ней. Память о ней постепенно будет похоронена и забыта. Ему больше не следует приходить в эту аудиторию.
Когда он вернулся в преподавательский корпус, на столе уже стояло несколько ароматных блюд. Эвелин сидела за обеденным столом и разговаривала по телефону. Увидев его, она улыбнулась ему, продолжая болтать и смеяться с женщиной на другом конце провода.
— Не волнуйся, мам. У нас тут всё отлично. Нейт прямо здесь, со мной.
— Я забочусь о нем уже столько лет. Это совсем не в тягость.
— Нет, нет... Хорошо, спасибо, мам.
...
Ноа не стал вмешиваться. Он наложил себе пиалу риса, сел напротив Эвелин и тихо принялся за еду.
Разговоры мамы с сестрой обычно сводились к простым расспросам о делах и просьбам приехать домой на каникулы, и потом она, возможно, захочет поговорить и с ним.
Пока он не услышал, как Лора затронула деликатную тему. Мама не знала, что он находится прямо там, и искренне продолжала говорить Эвелин: — И насчет Нейта и Лайлы. Они оба благоразумные дети. Они уже взрослые. Тебе не нужно так строго их контролировать.
— Я знаю. Лайлу я всё равно контролировать не могу.
— Мама имеет в виду, что если они действительно выберут друг друга на всю жизнь, то определенные вещи будут вполне понятны. Они молодые. Мама не поддерживает ранние связи, но если ты вдруг об этом узнаешь, Ив, не злись слишком сильно...
Эвелин продолжала поддакивать Лоре, склонив голову и со вполне ясным смыслом глядя на Ноа. Улыбка на её лице несла в себе предупреждение, словно говоря: «Нейт, если ты посмеешь что-то с ней сделать, сестра с тебя шкуру спустит».
Ноа избегал взгляда Эвелин и притворялся, что ничего не слышит, опустив голову и жадно поедая еду. Он также игнорировал тонкую ножку в колготках, которая терлась о его ногу под столом.
— Главное, чтобы они были осторожны и знали меру. Тебе не обязательно так крепко держать Нейта, Ив.
— Ага, я знаю меру.
— Тогда мама кладет трубку. Берегите себя.
Звонок завершился, и голос Лоры исчез из комнаты. Эвелин лучезарно улыбнулась Ноа. Её нога под столом стала вести себя еще смелее. Мальчик продолжал изображать спокойствие и сосредоточился на еде.
— Вкусно, Нейт?
— Мгм, эти ребрышки просто супер. Тебе тоже стоит поесть, Ив.
Эвелин взяла свою пиалу и вилку, её тон слегка похолодел. — Ты ведь слышал всё, что только что сказала мама?
— Ага. Но разве не ты сама воруешь то, что тебе поручили охранять? А мама при этом винит Лайлу.
— Значит, теперь Нейт хочет обвинить свою сестру? — Эвелин положила кусок нежного постного мяса ему в пиалу, а затем вилкой проткнула и разорвала этот кусок пополам прямо у него на глазах.
— Как я могу? То, что делает моя сестра, совершенно справедливо. Я сам этого хочу.
— Не просто хочешь — ты всегда сам умоляешь об этом сестру.
— Хе-хе, — Ноа поднял голову и глуповато ей улыбнулся. — Значит, ты не злишься, верно, Ив?
— Нет, — Эвелин убрала ногу. — Конечно, нет.

Комментарии

Загрузка...