Прозвенел звонок, возвещающий об окончании занятия, и была объяснена последняя задача. Эвелин объявила об окончании лекции, под шумный гул голосов, заполняющий аудиторию, собрала учебники и флешку, и подождала, пока все студенты не выйдут, прежде чем уйти самой.
На лестничной площадке она столкнулась с поднимающейся Софи Монро. Девушка сохраняла свою обычную вежливую и мягкую улыбку, выглядя как идеальная студентка до мозга костей. Ее приветствие было великодушным и уместным.
— Добрый день, профессор Миллер.
— Мгм... — холодно ответила Эвелин и прошла прямо мимо неё, не желая продолжать разговор.
— Профессор Миллер, у вас закончились пары? Возвращаетесь к себе? — спросила Софи ей вслед.
— Какое тебе до этого дело?
— Хе-хе, никакого, но если вы ищете Ноа, то он в лекционном зале на первом этаже.
Услышала её Эвелин или нет, она никак не отреагировала и продолжила спускаться по лестнице. Софи смотрела вслед удаляющейся фигуре женщины, улыбка всё ещё играла на её губах, хотя пальцы крепко впились в край учебника, а ногти оставили на странице слабые вмятины.
—
Голос старого профессора, усиленный микрофоном и колонками, лился в уши студентов в зале, заглушая громкий звонок об окончании пары снаружи. Если не прислушиваться специально, его было почти не слышно.
Почерк на белой бумаге внезапно оборвался. Ноа вытащил стержень ручки, чтобы проверить его — чернила закончились. Он повернулся к сидящей рядом девушке.
— Лайла, у тебя есть запасная ручка? У меня чернила...
Не успел он договорить, как кто-то с другой стороны от него протянул ему ручку. Он взял её, собираясь поблагодарить, но когда повернулся и увидел, кто это был, застыл в панике.
— Ив... У тебя уже закончились пары?
На лице Эвелин не было никаких эмоций. Она указала на тетрадь перед Ноа и ровно произнесла:
— Слушай лекцию, Нейт. Поговорим, когда она закончится.
Ноа ничего не оставалось, кроме как перевести взгляд обратно на сцену. Глаза Эвелин всё это время были прикованы к его лицу, отчего по его коже бегали мурашки, словно марширующие муравьи. Он вообще не мог сосредоточиться.
Ему всё время хотелось украдкой взглянуть, что она делает, но каждый раз, когда он пытался, она тут же ловила его взгляд, оставляя его в невыносимом беспокойстве.
— Раз уж ты здесь, сосредоточься. Не витай в облаках.
— Мгм...
Всё, что происходило между ними, прекрасно видела Лайла с другой стороны. Девушка сжимала свою шариковую ручку всё крепче и крепче, её красивые брови нахмурились. Она праведно заступилась за Ноа:
— Как он может сосредоточиться, когда ты так на него пялишься?
Эвелин бросила на неё нетерпеливый взгляд.
— Разве не было бы лучше, если бы он послушно остался в квартире и занимался?
— На этой лекции много полезного материала. Если бы ты не появилась, Ноа мог бы спокойно дослушать её до конца.
— Я сама помогу ему подготовиться к экзамену. Ему не нужно приходить сюда. — Эвелин сделала паузу. — И это убережет его от внимания людей со скрытыми мотивами.
— Ты просто хочешь удовлетворить свою потребность в контроле.
— Это всё равно лучше, чем лезть к тому, что тебе не принадлежит.
Обе говорили тихо, чтобы не мешать студентам вокруг. Но конфронтационное напряжение между ними не собиралось ослабевать. Словно давние соперницы, ни одна не желала уступать ни пяди.
Конечно, Ноа хотел угодить обеим сторонам. Одна была его сестрой и девушкой, другая — девушкой и подругой детства. Он надеялся, что они смогут поладить мирно, как бы трудно это ни было. Ему приходилось играть роль миротворца.
Он выпрямился, преграждая путь их сталкивающимся острым взглядам, и взял Эвелин за руку, чтобы переключить её внимание на себя.
— Ладно, Ив, уже почти конец. Ты ведь всё-таки преподаватель. Будет нехорошо, если кто-нибудь увидит.
Прежде чем Эвелин успела ответить, он отвернулся. Его правая рука поднялась в воздух, неловко повисла там на полсекунды, а затем опустилась.
— Лекция скоро закончится. Я пойду обратно с сестрой, Лайла. Увидимся в следующий раз.
— Она... она будет обижать тебя, когда вы вернетесь домой.
— Всё в порядке, всё хорошо. Между мной и сестрой не бывает такого, чтобы кто-то кого-то обижал.
Говоря это, Ноа инстинктивно хотел погладить девушку по голове, но в присутствии Эвелин остановил себя.
Лекция закончилась менее чем через две минуты. Толпа быстро и шумно рассеялась. Ноа шел вплотную за Эвелин, опустив голову, словно нашкодивший ребенок, которого родитель ведет домой. Спускались сумерки, и последние лучи заката скользили по его обуви.
— Здравствуйте, профессор Миллер.
Несколько парней, идущих им навстречу, почтительно поздоровались с Эвелин. Она слабо кивнула в ответ. Ноа поднял глаза и увидел троих своих соседей по комнате. Когда их взгляды встретились, он не мог избавиться от ощущения, что в их глазах читалась нотка... сочувствия?
— Куда вы, ребята, идете?
— В столовую на ужин. Хочешь с нами, Ноа? — спросил Калеб.
— Конечно, я ещё не... — начал было Ноа, но потом взглянул на Эвелин. Её ледяное выражение лица заставило его мгновенно проглотить остаток фразы. — Не берите в голову. Идите без меня. Я возвращаюсь.
Попрощавшись с соседями по комнате с легкой беспомощностью, Ноа поспешил догнать шаги Эвелин. Поскольку они всё ещё были на улице, она пока не стала ничего предпринимать. Ему нужно было успокоить её как можно скорее.
— Ив, послушай, я каждый день живу у тебя, так что мои отношения с ними стали отдаленными. Мне редко выпадает шанс поесть с ними, и я отказался.
— И что? Хочешь переехать обратно в общежитие?
— Нет, нет. — Ноа поспешно замахал руками. — Определенно лучше спать с тобой. Просто... я был таким послушным в последнее время. Может, мы забудем о сегодняшнем?
— А сам как думаешь?
Эвелин одарила его холодным взглядом и до самого конца пути больше не произнесла ни слова, полностью игнорируя его оправдания. Когда они вернулись в преподавательский корпус и вошли в квартиру, Ноа всё ещё умолял тихим, покорным голосом. Внезапно Эвелин развернулась и впечатала его в дверь.
Его губы были смяты её мягкими, бледно-розовыми губами. Её язык агрессивно вторгся в его рот, яростно сплетаясь с его языком. Не успев отреагировать, Ноа уставился широко раскрытыми глазами в прекрасные глаза Эвелин и увидел в них лишь леденящий холод.
Его дыхание становилось всё более затрудненным. У Ноа закружилась голова от нехватки кислорода, его тело обмякло. Эвелин продолжала властно вдавливать его. Спустя целую вечность она наконец отстранилась.
— Ив... Это всё?
— Это я так, для начала немного выпустила пар, Нейт. — Эвелин взяла Ноа за руку и потянула вглубь комнаты. — «Стульчик» у стены.
— А? — Ноа подумал, что ослышался.
— Не заставляй меня повторять, Нейт.
Эвелин выдвинула стул у письменного стола и села, открыв ноутбук, чтобы начать работать. Ноа оставалось только послушно согнуть ноги в положении низкого приседа у стены. Сестра полностью его игнорировала. Время тянулось в тяжелой тишине, а боль в ногах становилась всё сильнее.
Всего через несколько минут Ноа сдался и жалобно взмолился:
— Ив, я больше не могу.
— Тогда сиди так, пока не рухнешь, — Эвелин даже не повернула голову.
— Ив, разве ты не слышала, что воспитание не должно включать телесные наказания?
— Думаешь, мне самой этого хочется? Это потому, что ты слишком толстокожий.
Спустя какое-то время небо за окном окончательно потемнело. Ноа не выдержал и рухнул прямо на пол, дыша слабо и прерывисто.
— Ив, я проголодался.
Эвелин взглянула на телефон. — Доставка еды будет здесь через пять минут.
Когда в дверь постучали, Эвелин пошла забирать коробки с едой. Когда Ноа попытался встать, она бросила на него свирепый взгляд.
— Или сиди на полу, или продолжай делать «стульчик». Не вставай без моего разрешения.
С этими словами она достала купленный ранее ошейник и застегнула его на шее Ноа.

Комментарии

Загрузка...