Было 19:32. Обогреватель в комнате не работал, из-за чего атмосфера была тихой и холодной. Единственными звуками были редкие резкие порывы ветра, свистящие за окном.
Эвелин ушла на собрание факультета, которое проводилось в начале семестра. Ноа сидел один в квартире для преподавателей, наполовину укрывшись одеялом, с разложенным на коленях словарем.
Он не читал слова вслух. Ощущение, когда голос смолкал и вся комната снова погружалась в пустую тишину, было слишком невыносимым. Поэтому, даже заучив десятки слов, он не издал ни звука.
Из-за этого запоминание шло туго. Каждый раз, когда он закрывал колонку с переводом и пытался вспомнить значение, он запинался или, проверив себя, понимал, что ошибся. Ошибившись в одном и том же слове в четвертый раз, он наконец закрыл книгу, натянул одеяло до подбородка и замер с несчастным, совершенно подавленным видом.
Перед уходом Эвелин велела ему усердно заниматься и предупредила, что проверит слова, когда вернется. Это заставило Ноа вспомнить слова школьных учителей о том, что в колледже всё будет гораздо проще и свободнее. В целом, наверное, так и было. Проблема заключалась в том, что его профессором была Эвелин.
Этой ночью не было луны, но бесчисленные звезды усыпали небо. Ноа съежился под одеялом, глядя в темную, мутную ночь, чувствуя всё возрастающее раздражение.
Он мог понять строгость Эвелин. Готовила ли она его к тестам на знание языка или к вступительным экзаменам в магистратуру — она прокладывала путь для его будущего. Это было искренне, ради его блага. Но как быть с контролем даже во время отдыха?
Эвелин позволяла ему достаточно времени для расслабления. Но всё происходило под её пристальным взором. Она почти никогда не отпускала его одного и жестко ограничивала контакты с другими девушками.
Сейчас Ноа уже не хотел разбираться, рождается ли собственничество Эвелин из любви девушки или из опеки сестры. Тяжелые оковы слишком его утомили. Иногда он даже думал, что было бы лучше устроить с ней грандиозный скандал — по крайней мере, тогда он не был бы заперт в этой мучительной дилемме.
Но он также боялся. Больше, чем гнева Эвелин, он боялся расстроить сестру.
В мертвой тишине звякнул телефон — пришло сообщение. Ноа зажег экран. Это был Калеб.
«Сегодня открыт класс фортепиано. Хочешь заглянуть?»
«Кто из нас вообще умеет играть?» — ответил Ноа.
«Там старшекурсница учит. Просто приходи посмотреть. Всё равно заняться нечем».
Он уставился на сообщения, затем взглянул на время. Эвелин, скорее всего, вернется не скоро. Даже если он попадется, вряд ли последствия будут слишком серьезными. Он откинул одеяло, встал с кровати и снова надел пуховик.
***
Класс фортепиано находился не в главном учебном корпусе, а в том, который отремонтировали в прошлом году. В этом здании на каждом этаже было по несколько аудиторий разного назначения. На первом этаже были мультимедийные залы для больших лекций, на втором — классы музыкального отделения и репетиционные, на третьем занимались художники, а на четвертом располагались залы для совещаний руководства и преподавателей.
Ноа не знал этих подробностей. Когда он пришел в класс, внутри было немноголюдно. Легкие, приятные ноты то взлетали, то затихали. Двое его соседей по комнате столпились у одного пианино, слушая объяснения Софи.
Он подошел ближе, не прерывая урока, и мельком взглянул на неё. У неё были тонкие брови, аккуратный носик и короткие черные волосы. Хотя она не была на одном уровне с Лайлой Вейл или Эвелин, она всё же была довольно привлекательной. Неудивительно, что парни слушали так внимательно.
Закончив объяснение, Софи подняла на него взгляд. Её голос был сладким и нежным: — Хочешь попробовать? На самом деле это довольно просто.
— Я? — Ноа удивленно указал на себя. — Я пропустил начало. Пусть лучше они сначала попробуют.
Калеб и Райан уже заметили приход Ноа. Увидев, что тот наотрез отказывается, они удивились: — Серьезно, Ноа?
— Я правда не уловил суть. Вы давайте первыми, покажите класс.
Калеб цокнул языком многозначительным тоном: — Ну ладно, я буду первым, Софи. Как мне там нужно ставить пальцы?
— Вот так, — она продемонстрировала, положив пальцы на клавиши. — Пять пальцев соответствуют номерам от одного до пяти. Лучше ставить их на середину клавиш и не поджимать...
Под её руководством, хотя он и выглядел неуклюже, Калеб в итоге проиграл всю короткую пьесу. Закончив, он вежливо попросил её оценить игру, а затем бросил на друзей победный взгляд.
— Неплохо для абсолютного новичка. Просто обрати чуть больше внимания на пару мест, — она нажала на клавиши, проиграв несколько нот для демонстрации.
— Хорошо, хорошо. Я запомню. Спасибо, Софи.
— Не за что. Кто следующий?
— Я, я! Я попробую, — Райан поднял руку и занял место Калеба.
Он быстро нашел правильную позицию, положив пальцы на клавиши, и повернулся к ней: — Софи, моя постановка рук в норме?
— Да, продолжай. Помни, что я говорила раньше.
Райан справился заметно лучше Калеба. По крайней мере, ей не пришлось поправлять его посреди мелодии. Он доиграл пьесу довольно ровно. Когда он встал со скамьи, Калеб похлопал его по плечу с поддразнивающим смешком: — Чувак, что-то тут нечисто. Это ведь не первый твой раз, а?
— Немного баловался в старшей школе. Просто повезло.
Ноа наблюдал за ними, ни о чем особо не думая, и занял место, которое только что освободил Райан. Его постановка пальцев была гораздо беспорядочнее. Он тупо уставился на черные и белые клавиши.
— Прости, я не очень внимательно слушал до этого.
— Всё в порядке. Я объясню еще раз. — Софи мягко улыбнулась ему. Она указывала пальцами на клавиши, терпеливо и заботливо объясняя. — Растопырь пальцы чуть шире. — Говоря это, она кончиком пальца мягко раздвинула пальцы Ноа. Это внезапное прохладное прикосновение заставило его на мгновение замереть. Он взглянул на неё, но выражение её лица ни капли не изменилось.
Ноа пришел в себя и мысленно выругал себя за излишнюю чувствительность. Раньше любой физический контакт с противоположным полом легко пробуждал в его сердце эти застенчивые, робкие чувства. Даже малейшее прикосновение мешало ему успокоиться и перестать накручивать себя. Сейчас было так же — с той лишь разницей, что смятение внутри него было вызвано не застенчивостью.
Он подумал об Эвелин. Почти рефлекторно он подумал о сестре. Он очень ясно помнил, что она строго-настрого запретила ему любые телесные контакты с другими девушками. Чувство бдительности и страха накрыло его немедленно. Ноа неосознанно огляделся по сторонам.
Это было похоже на зерно, посаженное глубоко в сердце. Теперь оно пустило корни и проросло: тонкие лозы и ветви плотно обвили самые чувствительные уголки его разума, срастаясь с плотью и кровью. Малейшее раздражение вызывало тупую боль.
— Хм? Что не так? — спросила Софи в замешательстве.
— Ничего... всё в порядке. Прости, я задумался.
— Ничего страшного. Попробуй сыграть.
— Да...
Ноа глубоко вздохнул, уверенно поставил пальцы и посмотрел на ноты перед собой. Нота за нотой, он начал играть — очень неуклюже и сбивчиво. Звуки пианино раздавались обрывисто и неровно.

Комментарии

Загрузка...