Дни дома казались гораздо более размеренными и спокойными. Давление на его плечи, казалось, разгладилось; поверхность воды изредка шла рябью, но в остальном оставалась безмятежной.
Листья со старого платана во дворе полностью облетели. Стрелки часов продолжали свой бег, и с приближением Нового года молодежь, уехавшая на заработки, возвращалась домой один за другим, вдыхая новую жизнь в маленький городок.
Утренний солнечный свет лился сквозь окно, заставляя сверкать оставшиеся в раковине капли воды. Он отбрасывал четкие тени от стола и стульев, а затем скользнул по затылку мальчика, неся с собой слабые нити тепла.
Ноа держал кружок теста для пельменей, осторожно заворачивая мясную начинку и защипывая складки одну за другой. Когда он закончил и посмотрел на результат, это все еще было бесформенным месивом.
— Почему он все равно выглядит так ужасно? — Он с чувством беспомощности поднял комковатое тесто, которое могло быть чем угодно — от пельменя до вонтона или паровой булочки.
— Ты слишком слабо защипываешь, маленький дурачок. — Эвелин стояла позади Ноа, наклонившись к нему. Она взяла его пальцы в свои и еще раз направила его движения своей рукой поверх его. — Твоя сестра не говорила давить слишком сильно, но и так нежно я тоже не просила.
Под ее руководством сформировался аккуратный пельмень в форме полумесяца. Она отпустила его и взъерошила ему волосы. — А теперь попробуй сам. Я раскатаю еще теста.
— Ладно, попробую.
Лепка пельменей была семейной традицией на Новый год. Они всегда лепили огромную партию, чтобы раздать соседям сверху и снизу. В те времена, когда Лора была завалена работой, и семье часто требовалась помощь соседей, их мать ненавидела принимать одолжения, ничего не давая взамен. Пельмени стали ее способом отплатить им.
Теперь, когда Ноа и Эвелин выросли, они, естественно, помнили заботу, которую те самые соседи проявляли к ним в детстве.
К сожалению, даже спустя столько времени, пельмени у Ноа все равно получались довольно страшненькими.
Как только стопка раскатанного теста на столе стала достаточно высокой, Эвелин села напротив него и сама начала накладывать начинку и лепить.
— Есть какие-нибудь желания на Новый год, Нейт? — Она подняла на него взгляд, непринужденно болтая. — Твоя сестра может помочь их исполнить.
— Желания... Надеюсь, что смогу без проблем сдать английский и четвертый уровень по информатике, что мамина работа станет немного легче, и... наверное, больше ничего.
Ноа ответил легкомысленно, но когда он подумал о том, чего жаждал, но не мог получить, определенная мысль снова всплыла на поверхность. Он поднял эту щекотливую тему шутливым тоном: — А если можно еще, я бы хотел, чтобы моя сестра больше не контролировала меня так строго.
Эвелин тихо рассмеялась. — Нейт, ты и правда это замышлял. Разве ты до этого не ходил к профессору Эмили Брукс в центр психологического консультирования?
— Откуда ты знаешь?
— Неужели ты правда думал, что сможешь скрыть это от сестры? — Она отложила готовый пельмень и внезапно схватила его за запястье. — То, что я не устраиваю тебе разнос, не значит, что я не знаю, Нейт.
— Ив... я ничего ей не рассказывал...
— Поэтому твоя сестра тоже ничего с тобой не сделала. Но, Нейт, каждая капля моего контроля — это то, что ты навлек на себя сам, из-за твоих постоянных бунтов.
Эвелин крепко сжала его руку и подняла немного выше. — Ты знаешь, как сильно мне хочется надеть на тебя наручники каждый раз, когда другая девушка держит тебя за руку? Почему ты никак не можешь понять, кому принадлежишь?
— Ив, успокойся.
— Думаешь, сейчас я не спокойна? — Внешние уголки ее глаз изогнулись в соблазнительной, зловещей кривой, от которой сердце Ноа забилось от страха, а грудь резко сжалась. — Нейт, я говорю абсолютно серьезно. Ты ведь будешь послушным для меня, не так ли?
— Я... буду.
— Хорошо. В конце концов... твоя сестра тоже хочет быть с тобой понежнее.
Эвелин отпустила его руку. Ее выражение лица вернулось к своей обычной мягкой теплоте, безжалостная, маниакальная сторона скользнула обратно за маску заботливой старшей сестры. — Вставай. Вода уже должна была нагреться. Твоя сестра помоет тебе голову.
— Помоет мне голову?
— А что еще? Разве ты сам не чувствуешь, какими жирными и грязными стали твои волосы? Иди сюда и снимай куртку.
Солнечный коллектор зимой был недостаточно мощным, поэтому для воды в ванной всегда требовался электрический водонагреватель. К этому времени температура была в самый раз. Эвелин закатала рукава и сама проверила воду. — Становись сюда. Закрой глаза.
— Хорошо...
Теплая вода полилась ему на голову, пропитывая мягкие, взлохмаченные черные волосы. Как только они тщательно намокли, Эвелин выключила лейку душа и выдавила на ладонь несколько капель шампуня.
Ноа стоял прямо перед ней с опущенной головой, приоткрыв глаза лишь на щелочку. В это узкое поле зрения попадала стройная, изящная икра Эвелин, где она подвернула штанину, и ее светлая, нежная ступня, стоящая на полу — свод стопы образовывал идеальный мягкий изгиб, пальчики были изящными и пухлыми.
— Ты думал о том, когда нам стоит рассказать маме о нас? — внезапно спросила Эвелин.
— Я не знаю, как завести об этом разговор. Я боюсь... Ив, как думаешь, что скажут мистер и миссис Вейл?
— То, что думают другие люди, не имеет значения. Решать тебе. В таких делах никто не может тебя заставить, Нейт.
*Но разве ты не заставляешь меня постоянно обрывать связи с другими девушками...* Слова подступили к его губам, но после секундного колебания он проглотил их. Не было смысла снова ее провоцировать.
В любом случае, Эвелин ему искренне нравилась.
Даже с ее чрезмерным, маниакальным собственничеством по отношению к нему.
Слова сестры были не совсем верны. Был один человек, у которого были и право, и власть заставить его бросить все и любить только ее — и этим человеком была она сама.
Более десяти лет заботы и преданности были более чем достаточным залогом.
Более того, самый идеальный, безупречный образ партнерши, который он сформировал в своем сердце, всегда выглядел в точности как Эвелин.
Эвелин не стала давить на него, требуя окончательного ответа. Распределив шампунь по его волосам, она мягко приказала: — Закрой глаза.
Она знала его слишком хорошо. Даже не поднимая взгляда, она знала, что глаза Ноа все еще открыты.
Вода хлынула вниз, тщательно и осторожно смывая все следы белой пены. Когда ничего не осталось, на его голову опустилось мягкое полотенце и высушило волосы.
Затем Эвелин подвела его к раковине, лицом к зеркалу. Фен загудел горячим воздухом, приподнимая его все еще влажные пряди. Он стоял там, как послушная марионетка, позволяя женщине делать все, что ей вздумается.
Как только его черные волосы полностью высохли, Эвелин выключила фен и с удовлетворением посмотрела на его отражение. — Видишь? Ты выглядишь куда красивее, когда чистый. Хм... почему такое кислое лицо? Не доволен обслуживанием сестры?
— Нет. — Ноа дотронулся до уголка рта. Мальчик в зеркале механически улыбнулся. — Наверное, просто холодно. Окно открыто.
— Правда...
Она небрежно закрыла окно в ванной, затем наклонилась близко к его щеке, ее утонченное, красивое лицо расцвело соблазнительной, чарующей улыбкой. — Вот так-то лучше. Такой милый... мой... маленький дурачок, Нейт.

Комментарии

Загрузка...