Дрон завис над временно расчищенной площадкой за городом. Раньше здесь была заброшенная складская территория, по краям — полуразрушенная стена, земля утрамбованный щебень, ни укрытий, ни следов охотников.
Когда женщина с ребёнком на руках вошла на площадку, ноги у неё подкосились, и она едва не упала на колени. Пожилой человек рядом поддержал её, и они, опираясь друг на друга, медленно опустились на землю. Следом хлынули остальные; полтора десятка человек рассыпались по площадке: кто сел, кто лёг, кто присел, обхватив голову руками, и плечи у него подрагивали.
Дрон висел в центре площадки, голос из громкоговорителя по-прежнему звучал ровно:
— Вы уже в безопасности. Ждите здесь, спасательная команда скоро прибудет.
Женщина подняла голову, посмотрела на зависший дрон, губы у неё шевельнулись.
— Спа... спасибо.
Голос был очень тихим и растворился в ветре. Дрон не ответил, только висел там, медленно поворачивая камеру и оглядывая каждую скорчившуюся на щебне фигуру.
Ветер на площадке был слабее, чем в городе, но запах гари и земли всё равно просачивался сквозь воздух. Кто-то свернулся и заснул, кто-то лежал с открытыми глазами и смотрел в небо, кто-то подобрал с земли обломок кирпича и подложил под голову.
...
Город Паньши, восточная сторона главной улицы.
Первым оружие опустил мужчина средних лет. Он был в тёмно-серой боевой форме Общества возрождения, на левом рукаве всё ещё висел тёмно-золотой значок, гаусс-винтовку он держал долго, но в конце концов разжал руки. Оружие упало на щебень и подпрыгнуло дважды. Он медленно присел, обхватил голову руками и лёг на землю.
Ещё один солдат Общества возрождения в двух метрах от него взглянул на него и тоже бросил оружие, лёг. Затем третий, четвёртый. В глубине переулка ещё мелькали несколько силуэтов, но никто больше не стрелял.
Канал связи Храма оборвался больше десяти минут назад; биологические легионы побродили по дорогам и начали рвать друг друга; охотники, лишившись приказов, принялись атаковать всё движущееся в поле зрения — включая тех, кто раньше был на их стороне.
Солдаты Общества возрождения при виде дрона окончательно сломались и уже не хотели продолжать бой.
Беспилотная машина стояла у входа в переулок, пулемёт на крыше держал под прицелом лежащих на земле людей. На экране оператора сигналы, обозначавшие Общество возрождения, менялись с красного на белый, затем на серый — это было распознавание капитуляции.
Оператор взял коммуникатор.
— Докладываю командиру: они сдались.
На той стороне связи на секунду стало тихо.
— Сколько?
— Подтверждено пока больше десяти. По периметру ещё есть, идёт подсчёт.
Командир стоял на крыше второй бронемашины и через тактический терминал вёл взгляд от главной улицы к входу в переулок, затем к более далёким поперечным переулкам.
На экране всё ещё появлялись белые метки, рядом — большое пятно постоянно движущихся, ещё не полностью зачищенных красных точек. Беженцы, сдавшиеся, охотники, жертвенные подрывники — всё смешалось в пределах нескольких улиц.
Брови у него были крепко сведены.
— Сначала чистить охотников, следить за жертвенными подрывниками. Сдавшихся сначала запереть, потом разберёмся.
— Есть.
Приказ пошёл по каналу дальше. Несколько беспилотных машин начали менять направление и двинулись к переулкам, где скапливались красные точки. Другая группа роботов обошла с флангов, специально проверяя полуобрушенные плиты и углы стен, чтобы убедиться, что там не прячутся жертвенные подрывники.
Когда одна беспилотная машина продвинулась к восточному поперечному переулку, в глубине его несколько жертвенных подрывников ползли вдоль стены наружу. Их животы раздулись до предела, сосуды на поверхности вздулись, двигались они медленнее охотников, но были скрытнее. Сенсоры машины уловили тепловые источники; пулемёт не стал стрелять сразу, сначала убедился, что рядом нет других целей, и только потом сосредоточенным огнём снял всех подрывников.
Взрыва не произошло. Тела подрывников обмякли у стены, животы лопнули, жидкость вытекла на землю — тёмно-зелёная, с резким кисло-гнилостным запахом.
— Подрывники зачищены.
— Продолжать продвижение.
...
Командный центр.
Изображение Паньгу висело сбоку главного экрана. Чэн Юэ сидел за длинным столом; на экране перед ним густо мигали метки, белые, красные, серые, сплетаясь в постоянно меняющуюся шахматную доску.
— Сдавшихся и беженцев слишком много. Число всё ещё растёт; подтверждённых сдавшихся больше трёхсот, по периметру есть ещё разрозненные. Наши наземные части и беспилотные машины уже все брошены на зачистку, людей не хватает, чтобы одновременно сопровождать беженцев и охранять пленных.
Чэн Юэ смотрел на экран и несколько секунд молчал.
— Теперь можно не бояться ПВО. — Он поднял голову. — Запросить наверху: нам нужно больше двухсот тысяч дронов. Паньгу, госпожа Лин, вы отвечаете за управление, обслуживание и тыл.
Паньгу отозвался:
— Сейчас сообщу.
Лин тоже заговорила:
— Альянс человечества уже направил большое число солдат в Город Ханья, затем они пойдут на Западный континент для завершения операции.
Чэн Юэ отвёл взгляд от карты обстановки и повернулся к Лин. Он не ответил сразу.
То, что Альянс человечества в такой момент посылает много солдат на Западный континент, попахивало желанием снять сливки. Ради этой кампании они выпустили в сторону Западного континента несколько тысяч ракет, провели несколько волн, полностью вычистили запасы перехватчиков Общества возрождения и вдобавок сбросили пятьдесят ядерных бункерных бомб.
Нельзя было позволить другим снимать сливки.
Почти в то же время зазвонил коммуникатор Чэн Юэ.
Чэн Юэ дважды взглянул на него.
— Альянс человечества скоро распустят.
Что это значит? Он обернулся, посмотрел на Лин, голос его стал чуть ниже, чем раньше.
— Госпожа Лин, внутри Альянса человечества... что сейчас происходит?
Голос Лин оставался ровным, но темп речи был на полтакта медленнее обычного:
— Основа существования Альянса человечества — «противостояние Обществу возрождения». Когда военная цель исчезает, города-государства и фракции заново оценивают собственные интересы — это нормальная политическая реакция.
Чжиюань неведомо когда поднялся с дивана.
До этого он всё время играл в телефоне в углу, светлые блики прыгали по его лицу, пальцы быстро скользили по экрану. Казалось, он не слушал разговор Чэн Юэ и Лин, и только когда речь зашла о внутреннем положении Альянса человечества, его большой палец замер на экране.
Затем он сел и положил телефон на подлокотник дивана.
— Ого-ого.
Чэн Юэ повернул голову и посмотрел на него.
— Это что, готовятся распуститься? Ваш вице-председатель согласился? — Чжиюань склонил голову, взгляд его остановился на Лин, в тоне было нескрываемое удивление, будто он только что услышал, что соседи собираются делить имущество.
— Он не против.
Чжиюань потёр подбородок.
— Я думал, после конца Общества возрождения вам понадобятся годы, а то и десятки лет, чтобы распуститься. А вышло так, что на следующий день после гибели Общества возрождения ваш вице-председатель уже начал действовать. Решительно, и к себе тоже довольно жёстко.
Лин не стала возражать, только чуть склонила голову.
— Романов считает, что Альянс человечества уже выполнил свою историческую задачу. Дальнейшее сохранение союза без врага лишь позволит внутренним противоречиям накапливаться под поверхностью и в конце концов вырваться в более острой форме. Распустить его, пока он ещё способен разойтись упорядоченно, лучше, чем дождаться, когда он расколется сам.
— Согласен. — Чжиюань кивнул, тон его стал чуть серьёзнее, чем раньше. — Когда есть враг, союз самый прочный, потому что у всех есть общая цель, по которой надо бить. Враг исчез — дальше начинается дележ. В дележе чем раньше начать, тем спокойнее; если тянуть до последнего, все в итоге переворачивают стол.

Комментарии

Загрузка...