Офицер закрыл папку с записями и подошёл к нему.
— Генерал, — голос он понизил, — даже если мы действительно захотим говорить, Альянс человечества всё равно будет мешать.
Чу Тянько смотрел, как на экране гаснет последний отблеск.
— Угу, продолжайте.
— Есть.
Офицер зажал папку под мышкой и вышел. Шаги в коридоре постепенно удалились.
Чу Тянько посидел немного, взял со стола сводку потерь и открыл на второй странице.
— Паньгу, доложи о ходе зачистки Хайфэна.
— Четыре линии работ. Под завалами найдено сто двадцать девять человек, из них живы семьдесят. Радиационный мониторинг, три отбора проб, пик стабилен. Регистрация в пунктах приёма завершена на девяносто восемь процентов. Раненые переправлены тремя партиями, первая уже на корабле.
— Продолжайте искать.
— Есть.
База Чжулун.
Транспортный самолёт приземлился к вечеру. Огни взлётно-посадочной полосы загорелись, наземная служба открыла люк в брюхе, и из него выкатили цилиндр, закреплённый на стальной раме. Когда его опустили на поддон, тот просел на полдюйма.
Сотрудник стоял у края буферной площадки с приёмной накладной в руке. Он сверил номер и расписался в последней графе.
— По дороге не стукнули?
— Нет. — Сопровождающий техник по одному снимал крепёжные ремни. — Всю дорогу ящик не открывали, пломбы сняли только здесь.
— Хорошо, на восток.
Тележка двинулась по главному коридору базы на восток. По обе стороны коридора на дверях из сплава висели номера и таблички. У последней двери тележка остановилась, индикатор доступа переключился с красного на зелёный.
В испытательной комнате лаборатории антигравитации было светлее обычного.
Линь Юаньцин стоял у двери с ручкой в руке. Рядом с ним — Чжэн Боцзюнь, пальто перекинуто через сгиб руки, на ногах всё ещё те самые матерчатые туфли, в которых он вышел из медпункта.
Первый контейнер внесли в вестибюль. Когда крышку открыли, наружу вырвался сухой белый пар. Двигатель лежал в амортизирующей пене; корпус тёмно-чёрный, цилиндрический, на обоих концах по кольцевому разъёму.
Снаружи не было ни одной лишней детали. Только подойдя вплотную, можно было разглядеть на боковой поверхности корпуса тончайший узор по кругу, будто отформованный за один проход.
Линь Юаньцин открыл планшет с записями и поставил галочку напротив номера.
Это недавно сняли с аппарата с планеты Флора и привезли для сравнения; обычно его тоже изучали.
Второй контейнер внесли следом. Этот был на круг меньше первого, корпус серебристо-серый, с несколькими следами обработки. Разъём квадратный, по четырём углам заметные следы трещин.
Линь Юаньцин обошёл его кругом и присел, чтобы посмотреть на дно. Там был след, где разрезали и снова заварили; цвет светлее окружающего.
— Это и есть первое поколение?
— Министерство иностранных дел действительно сильно. Так быстро достали. Наверняка потратили немало ресурсов.
— Наверное.
Оба двигателя поставили рядом на центральный стол испытательной комнаты. Между ними было полтора метра. Когда персонал вышел, в комнате стало тихо. Белый свет падал сверху, две машины стояли бок о бок.
Линь Юаньцин встал между ними, сначала посмотрел налево, потом направо. Он положил руку на двигатель первого поколения.
— Материал этого мы анализировали?
— Брали образцы один раз. — Исследователь рядом открыл планшет. — Материал пока не выяснили. По характеристикам уступает новому двигателю, но материалы куда лучше, чем у нового.
Линь Юаньцин кивнул, ничуть не удивившись. Снижение себестоимости, модернизация, массовое производство — обычная практика предприятий.
— То есть если он сломается, починить нельзя.
— Пока так.
Линь Юаньцин повернулся и крикнул в сторону двери:
— Сяо Чжоу, Лао Сунь, заходите.
Дверь открылась, двое вошли один за другим: один нёс прибор, другой держал под мышкой рулон чертежей.
Линь Юаньцин кивнул на стол:
— Кто занимается обмером — пусть делает обмер, кто смотрит материалы — пусть смотрит материалы. Через три дня мне нужны первые данные. Двух поколений двигателей нам хватит для изучения.
— Есть.
Кабинет.
Линь Сянь хлопнул планшетом по столу; данные зондирования на экране всё ещё ползли вниз. Он потёр глаза и встал налить воды. Только поднял чайник, как помощник просунул в дверь половину тела.
— Советник Линь, данные из Восточного Союза прибыли.
Линь Сянь поставил чашку обратно на стол.
— Первая партия?
— Да. Сверяли несколько дней, оглавление только что составили.
Помощник вошёл и поставил на угол стола контейнер для документов. Корпус тёмно-серый, углы обшиты металлическими полосами, на лицевой стороне зашифрованная этикетка. Он открыл крышку и вытащил оттуда сброшюрованную брошюру, протянул её.
Линь Сянь взял, пролистал две страницы.
На обложке нет маркировки. Первая страница — оглавление, разделы: преобразование среды планеты, регулирование состава атмосферы, закрепление поверхности, создание энергетических сетей...
Он закрыл брошюру, взглянул на заднюю обложку и снова вернулся к оглавлению.
— Эти данные — горячая картошка. Если проглотить всё это, а в итоге не предоставить портал, который их устроит, у нас будут большие неприятности.
Помощник придвинул стул и сел рядом, положив терминал на колени.
— Если дойдёт до этого, способы тоже найдутся.
— Послушаем.
— Тянуть время. — Палец помощника замер на терминале. — На решение технических проблем нужно время, зонд ещё в пути, следующая партия данных ещё не прибыла. Причин сколько угодно. Тянуть время и готовить пути отхода.
Линь Сянь взглянул на него.
— Этот план тоже рискованный.
— У нас тоже не так много вариантов. Если действительно дойдёт до ссоры, мы в худшем случае закроем ту дверь. Всё равно они не знают, как её открыть.
— Не говори этого вслух.
— Понял.
Линь Сянь снова открыл оглавление и перечитал. Потом отодвинул брошюру к углу стола и заодно отпил полчашки воды.
— Ладно, потом решим. — Он поставил чашку. — Когда новый зонд достигнет Марса, сначала проведём разведку, а потом решим. По крайней мере, там есть место для освоения. Если что-то случится, это не затронет нас, гораздо безопаснее. Если эти технологии удастся применить для преобразования Марса, у нас будет более безопасное место.
— Сколько ещё лететь зонду?
— По первоначальному плану, в середине следующего месяца выйдет на орбиту.
Помощник встал и снова поднял контейнер.
— Тогда я пока уберу это в архив?
— Хорошо. Найди научных сотрудников, пусть обсудят, какие технологии можно применить на Марсе. Когда будет отчёт, я доложу наверх.
Помощник отозвался и вышел, прикрыв дверь.

Комментарии

Загрузка...