Полдень.
Роботизированный отряд копал с самого взрыва и до сих пор.
На длинной улице у северной окраины. На фундаменте лежали три слоя перекрытий, между ними застрял покорёженный навес. Два инженерных робота приподняли верхнюю плиту, третий забрался внутрь и передавал наружу людей, придавленных снизу. Когда человека вытаскивали, лицо у него было чёрным, но грудь ещё поднималась. Носилки приняли его и понесли на юг, в пункт приёма.
Беспилотник шёл ровно на высоте двух тысяч метров, аппаратура под брюхом прочёсывала землю. Данные возвращались на главный экран Паньгу и строка за строкой ползли вниз.
Когда появились показатели радиации, все в командном центре ждали.
Паньгу выровнял кривую и взглянул на пик.
— Радиация несерьёзная.
Он разложил в углу главного экрана четыре графика: по горизонтали — расстояние, по вертикали — мощность.
— Хочешь сказать, они не собирались устраивать здесь сильное заражение, — сказал Чэн Юэ.
— Можно понять и так. Им ещё нужен этот континент. Если превратить его в место, где нельзя жить десятилетиями, им же потом будет хуже.
Чэн Юэ кивнул.
— Тогда хорошо.
Он переключил главный экран на другую линию связи и соединился с фронтом.
— Как обстановка?
— Пока нормально. Мы идём западнее старой дороги, не в том же направлении, от точки падения далеко. Во время взрыва мы остановили машины на дороге и немного посмотрели; видно было только ядерный гриб. Ударная волна до нас не дошла, но суматохи хватает.
Чэн Юэ не стал отвечать на это. Сразу нарваться на ядерный взрыв — тут любой растеряется. Теперь говорить, что через месяц дойдём до Храма, уверенности у него не было. Теперь каждый шаг приходилось делать с оглядкой. Ядерная бомба — клинок, висящий над головой, никто не знает, когда он упадёт.
— Сначала дойдите до ближайшего убежища и приведите себя в порядок. Проверьте колонну, перенастройте связь на нужные частоты. Через два часа — донесение.
— Есть.
Связь отключилась. Чэн Юэ пролистал вниз ряд полос прогресса на главном экране, одну за другой.
Работы по расчистке, пункты приёма, радиационный мониторинг, перевозка раненых — все четыре линии работали.
Паньгу доложил у него за спиной:
— Генерал, в городе ещё остались люди под развалинами, чьё положение не определено. Тепловизор показывает больше сорока сигналов.
— Найдите всех.
— Есть.
Дождь в Городе Ся давно прекратился, во дворе ещё остались пятна воды.
Чу Тянько подключил переговорное устройство к главному экрану. Экран загорелся, фигура Родригеса появилась наполовину, изображение немного запаздывало, на фоне — стена, увешанная документами.
— Генерал Чу.
— Градоначальник Родригес.
— Общество возрождения хочет говорить. — Родригес сказал прямо. — Они передали через наших людей, что это не первая бомба, будут ещё, и цели больше не Западный континент, а все наши города.
Чу Тянько отодвинул в сторону сводку потерь.
— Они только грозны на вид, а внутри трусливы. Если бы у них действительно были силы, они сбросили бы бомбу не на свою территорию, а на нашу. Сейчас у них кишка тонка. И думают, что после одной ядерной бомбы можно садиться за стол переговоров.
Он поднял глаза.
— Слишком самонадеянно.
Родригес на той стороне экрана на секунду замолчал.
— Как понимать?
— Факты уже всё доказали. — Палец Чу Тянько нажал на край стола. — Чжиюань со всем своим арсеналом смог перехватить даже в такой экстренной ситуации. Угроза для нашей территории очень мала. И в то же время это показывает, что Западный континент ещё опаснее. Остальные пусковые шахты — продолжайте искать. Военные действия замедлить, воевать и одновременно вести переговоры, тянуть время. Козырей у них становится меньше. Когда обнаружат большинство ядерных бомб, можно будет поставить точку.
— Хорошо. — Родригес ответил коротко. — Мы будем содействовать.
— А реформисты? С ними можно связаться?
На стороне Родригеса тишина продлилась дольше, чем в прошлый раз.
— Пробовали. Нет ответа.
— Когда пропал ответ?
— После того как Хайфэн перестал выходить на связь. — Родригес поднял документ и показал его Чу Тянько через экран. — У них есть внутренний отдельный канал. Раньше мы могли передавать через две точки за старым городом. За последние два дня эти двое перестали отвечать.
— Похоже, придётся ждать Фалька и остальных. Организуй сначала разговор, посмотрим, что скажут люди из Общества возрождения.
— Хорошо.
Место встречи устроили в Городе Ся, в переговорной, где стояли только четыре стула.
Главный экран занимал всю стену, угол камеры настраивали трижды. Родригес пришёл первым, Романов подключился вторым, Чу Тянько вошёл последним и сел в конце длинного стола.
Когда на экране появился Архиепископ, фоном была каменная стена, две настенные лампы светили из-за его спины, нижняя половина лица была в тени.
Родригес заговорил первым.
— Все собрались.
Архиепископ поправил манжету.
— Я выдвигаю условие. Войска Альянса человечества и Китая отходят за вашу прежнюю линию контроля и прекращают все военные действия. На Хайфэне инцидент исчерпан.
Пальцы Романова замерли на столе.
— Отвести войска.
— Да.
— На каком основании ты выдвигаешь это условие?
Голос Архиепископа не дрогнул.
— На том основании, что у нас ещё есть пусковые шахты. В этот раз удар пришёлся по Хайфэну, следующий — неизвестно куда. Я пока не называю координат. Каждый ваш шаг вперёд приближает падение. И тогда она появится на территории Альянса человечества или Китая — гадайте сами.
Романов развёл руками и с насмешкой сказал:
— Действительно, координаты неизвестны — падают всё по своим городам.
— Разве рабовладелец станет горевать о своих рабах? — Архиепископ произнёс это холодно. — Раз они готовы идти за вами, они больше не наши люди.
В переговорной на миг стало тихо.
Взгляд Архиепископа переместился от Романова к Чу Тянько.
— Отведёте войска или нет?
Чу Тянько так же смотрел на Архиепископа.
— Ты мне угрожаешь.
Тени двух настенных ламп на экране качнулись. Голос Архиепископа не изменился.
— Да.
Лицо Чу Тянько стало многозначительным. Даже на Гайе кто-то ещё смеет им угрожать.
— Китай не поддаётся угрозам и не идёт на компромисс. И у вас нет для этого сил.
Архиепископ ответил спокойно:
— Тогда можете попробовать.
Романов на той стороне экрана холодно усмехнулся.
— Попробуем.
Взгляд Архиепископа вернулся от Чу Тянько и остановился на Романове.
— И ты не радуйся слишком рано.
— О?
— Вы всего лишь пёс Китая. — Голос Архиепископа не дрогнул. — Сегодня этот пёс стоит за хозяином на привязи. Когда они закончат здешнюю войну, они оглянутся и посмотрят, сколько ты ещё стоишь.
Романов несколько раз усмехнулся. Когда он смеялся, плечи откинулись назад, и он всем телом вжался в спинку стула.
— Ты кое в чём ошибся.
Он поднял палец.
— Альянс человечества — это организация. Это не один человек, это стол, за которым собрались десятки городских голов. Но у каждого, кто сидит за этим столом, свой расчёт. Именно из-за вашего появления они объединились. Сейчас все думают о том, чтобы вернуть долги, что копились столько лет. А разойдётся ли стол после того, как долги вернут, — дело будущего. Не тебе об этом беспокоиться.
Тени двух настенных ламп на экране Архиепископа качнулись.
— Вы пожалеете.
— Альянс человечества немало делал такого, о чём жалел. — Романов сказал: — Ещё одно — ничего нового.
— Тогда говорить не о чем.
— Нет так нет.
Экраны слева и справа одновременно погасли.
Окно Чу Тянько закрылось последним, он усмехнулся.
— Даже чай не допили, а разговор уже не клеится.

Комментарии

Загрузка...