Молодой связист поднял голову:
— Шеф, сегодня на западном побережье снова видели грузовики «Общества возрождения». В город не заезжали, пошли прямо на север.
Ручка в руке Мадрида замерла:
— Можно определить, что везут?
— Разведчики говорят, не видно. След от колёс глубокий. Если это боеприпасы — партия немалая. Может, отправим несколько биороботов проследить?
— Высылай всех, — сказал Мадрид. — Отследить, куда направляются эти четыре машины. Основное внимание — не смещает ли Кор свои главные силы.
— Есть.
Приказ разошёлся по радиоволнам.
За городом, у обочины проселочной дороги, среди кустов стояла бронемашина, укрытая маскировочной сетью под цвет гор, антенна на крыше чуть покачивалась.
Ханс сидел в тени за машиной, в руке — кусок чёрствого хлеба. Откусил, прожевал, глотнул воды из фляги, вытер губы. Рядом с ним, прислонившись к броне, наблюдатель Креймер протирал рукавом окуляры бинокля и беззаботно бросил:
— Сидим уже больше двух часов, кроме пары телег — ни души.
Ханс сунул хлеб обратно в карман:
— Не торопись. Хорошо, что никого нет.
Не успел он договорить, как с антенны на крыше донёсся короткий звуковой сигнал.
Ханс отставил флягу, поднялся:
— Пошли.
Он быстро обогнул машину, откинул брезент — под ним оказался небольшой серый беспилотник. Креймер подошёл, помог достать аппарат, установили его на временную площадку. Ханс присел, проверил винты, аккумулятор и камеру, затем взял пульт и включил тумблеры.
Беспилотник слегка задрожал, винты раскрутились, и по команде с пульта он взлетел с площадки, набрал высоту около трёхсот метров и направился на юг.
Ханс смотрел на экран — в поле зрения тянулись дорога, кустарник, сухие травянистые склоны, однообразные и пустынные. Пролетев около четырёх километров, в центре экрана внезапно мелькнули помехи, затем раздался треск, и изображение погасло.
Ханс тут же отложил пульт:
— Сигнал пропал. Кто-то сбил.
Креймер тоже поднялся:
— Видел, кто?
— Не разглядел, но точно их рук дело. — Ханс быстро выгрузил полётные данные с уцелевшего дрона, зафиксировал последние координаты. — Они тоже патрулируют, и реакция быстрая.
Он повернулся к Креймеру:
— Запустим ещё два. Обойдём с востока, посмотрим, что там. Я буду короткими сигналами.
Ханс больше не стал объяснять, подошёл к задней части машины, достал из специального контейнера два запасных беспилотника, сменил батареи, проверил винты, запустил один за другим. Один ушёл на юго-восток, другой на малой высоте скользнул вдоль крон деревьев к восточному флангу.
На этот раз он действовал осторожнее — держал высоту поменьше, беспилотники летели над пожухлыми травянистыми склонами, укрываясь от дальнего обзора.
Оба аппарата с разных сторон вошли в зону цели. На экране вскоре показалось место, где пропал сигнал, — неподалёку, на сухом русле реки, там и сям виднелись «охотники». Некоторые несли дозор, другие сидели на корточках; несколько голов подняли оружие в небо, и Ханс тут же увёл дроны вверх и отозвал назад.
Ханс вгляделся в экран, пальцы на пульте едва заметно замерли:
— Опять охотники.
Креймер заглянул через плечо и выругался шёпотом:
— Живучие твари.
— Их немного, видимо, патрульная группа.
— Может, накрыть их?
Ханс покачал головой, уводя аппараты из зоны видимости:
— Пока нет. Пусть биороботы следят, может, выведут на основные силы. Наша задача — разведка, мы её выполнили. Дальше пусть занимаются те, у кого задачи покрупнее.
Креймер удивился:
— Тогда что сейчас?
— Отходим. По другой дороге, передадим координаты в штаб. — Ханс убрал пульт, открыл дверцу и забрался в машину. — Не пойдём обратно тем же путём — не хватало ещё нарваться на этих тварей.
Бронемашина завелась, двигатель низко загудел, развернулась и пошла в обход, держась сбоку от старого маршрута.
Она свернула на гравийную дорогу и, подпрыгивая на ухабах, направилась на юго-восток. Креймер откинулся на пассажирском сиденье, глядя в окно на голые склоны, и через некоторое время произнёс:
— Ханс, ты сильно изменился. Повзрослел.
Ханс держал руль, не сводя глаз с дороги:
— Люди меняются. Кто бы мог подумать, что одноразовый материал с конвейера «Общества возрождения» станет бойцом на передовой.
Креймер посмотрел на свои ладони — на них были мозоли от долгой стрельбы:
— Да... Неизвестно, когда мы сможем их добить.
Ханс покачал головой:
— Это зависит от Китая. Будь у Альянса человечества реальные силы — они бы уже действовали. Сейчас мы используем китайское снаряжение как расходник; только у Китая есть масштаб и возможность определять направление битвы.
Креймер повернулся к нему:
— Ханс, ты много знаешь.
— Просто насмотрелся на китайскую технику и их тактику войны на истощение, кое-что понял. — Голос Ханса был ровным, словно он рассказывал о чём-то, что его не касается.
Внезапно в машине ожила рация — короткая серия кодов, расшифровавшаяся в координаты и строчку приказа.
Ханс мельком взглянул:
— Двигаем к следующей точке.
Вдалеке сотрудник с биороботом-птицей размером с ладонь проверил батарею и камеру, вынес его на низкий травянистый склон и легонько подтолкнул в воздух.
Птица взмахнула крыльями и, низко проскользнув над кустами вдоль дороги, направилась прямо к тому сухому руслу.
На экране оператора картинка была стабильная, чёткая, в чёрно-белом тепловизионном режиме «охотники» всё ещё бродили по тому же месту. Они ходили по руслу туда-сюда, иногда замирали и поворачивали головы на север, словно кого-то ждали.
Биоробот-птица снизил скорость, завис за ветвями и нацелил камеру на группу.
Через несколько минут в небе над руслом появились новые тени — «Ночные призраки». В объективе птицы их становилось всё больше.
Оператор тихо проговорил:
— Они разворачивают сеть. Как только любой аномальный сигнал приблизится, «Ночные призраки» тут же его засекут и уничтожат. Дальше не пройти — заметят.
— Тогда на сегодня хватит. Отметить координаты.
— Есть. — Оператор поставил метку на электронной карте, сохранив в базе координаты с временной меткой.
Таковы теперь их будни: разведка и контрразведка, а затем — попытаться укусить противника, когда представится случай.

Комментарии

Загрузка...