В кабинете повисла тишина. Никто не возражал, но и не поддерживал. Все понимали: это последняя ставка. Печатать деньги — чтобы закрыть долги, долги — чтобы создать давление, давление — чтобы посмотреть, у кого первого сдадут нервы.
Китай укреплял свой фундамент, они же латали внешнюю оболочку. Вопрос был лишь в том, чьё основание прогниёт быстрее.
Трамп откинулся на спинку стула, перевёл взгляд на главу аппарата и тихо спросил:
— Что будем делать сейчас?
Глава аппарата посовещался с остальными и ответил:
— Сэр, нужно срочно созвать заседание Совета национальной безопасности. Приказать авианосным группам скорректировать диспозицию — пусть даже наши авианосцы уже далеко, необходимо создать видимость, что мы отводим их обратно, чтобы показать: мы действительно что-то предпринимаем. Затем — провести прямые переговоры с союзниками, обменяться оценками, вынести вопрос в Совет Безопасности ООН и объявить санкционные списки против конкретных лиц и организаций.
— Тогда действуйте, — бросил Трамп и добавил: — И ещё: во что бы то ни стало выясните, что это за штуки.
Глава аппарата кивнул и направился к двери. У самого порога он остановился на мгновение, обернулся. За ореховым столом мужчина склонился над планшетом, изучая график цен на золото; его палец лихорадочно скользил по экрану. Глава аппарата ничего не сказал, толкнул дверь и вышел.
Тайвань, подвал.
Секретарь посмотрел на главу администрации и опустил голову:
— Они не взяли трубку.
Глава приоткрыл рот, будто хотел что-то сказать, но не смог выдавить ни звука. Тело его медленно осело в кресло, словно из него вынули несколько позвонков; стул жалобно скрипнул под тяжестью.
— А Япония? — выдавил он последнюю надежду.
Секретарь покачал головой:
— Тоже молчат.
В подвале воцарилась абсолютная тишина.
Гудение кондиционера вдруг стало оглушительно отчётливым. Свет настольной лампы падал на лицо главы, заливая его мертвенной бледностью. Он уставился на остывшую чашку чая перед собой — чаинки лежали на дне, словно камни, ушедшие под воду.
Ему вдруг захотелось рассмеяться. Час назад он по телефону обещал местному телевидению, что Америка их защитит. Десять минут назад Штаты выступили с гневным заявлением с осуждением. А теперь — на его звонки никто не отвечает.
Он превратился в пешку, которую просто выбросили в корзину.
Он закрыл глаза, глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Во рту появилась горечь, в горле пересохло, сердце колотилось так громко, словно барабан. Он знал, что будет дальше: имена из списка зачитают одно за другим, двери откроют роботы, и его вместе со всеми, кто сел с ним в эту лодку, найдут.
Внезапно вспомнился давний разговор за рюмкой. Кто-то тогда поднял бокал и спросил: «Ну и куда хуже, если идём с Америкой? До такого докатиться сможем?» Он уставился в потолок. Ответа не было.
...
Над городом уже появились первые беспилотники.
Они двигались ровным строем, пролетая на низкой высоте вдоль главных магистралей. Сенсорные решётки под фюзеляжами медленно вращались — словно стая молчаливых ястребов, облетающих свои владения.
На улицах людей было меньше, чем ожидалось, но вовсе не безлюдно. Кто-то стоял у входа в круглосуточный магазин, задрав голову в небо; кто-то высунулся до пояса с балкона. Молодой парень на электросамокате и вовсе остановился, упёрся ногой в асфальт и долго разглядывал небо, а потом достал телефон и снял видео.
— Вот ведь умный я — в армию не пошёл, — буркнул он, отправил ролик в семейный чат, а затем выложил в друзьях: «Дроны уже над моим домом. Что делать? Жду советов».
Семейный чат ответил мгновенно: — Беги! — Не открывай дверь! — А у тебя внизу случайно не продают чайные яйца вкрутую? — Да не бойся, в списке тебя нет.
Он сунул телефон в карман, подумал и развернул самокат к соседней лавке. Хозяин стоял на пороге, глядя в небо. Увидев покупателя, не оборачиваясь, спросил:
— Пачку сигарет?
— А ты ещё работаешь, хозяин?
— А что мне делать? У меня родственники на материке, я там бывал, знаю, как там. Я не только сам никогда сепаратизмом не занимался, но и друзьям советовал съездить посмотреть. За что меня трогать?
В небе раздался хлопок сверхзвуковой волны. Парень поднял голову и увидел вдалеке два гравитационных истребителя — они неподвижно зависли на высоте за городом. Пальцы его дрогнули, он указал на них.
— А это ты знаешь?
— ...
Хозяин лавки тоже остолбенел. Разве он мог такое знать?
В интернете обсуждение набирало обороты.
— НЛО пролетело у меня над головой, снял на видео, смотрите! — Снял! Снял! Они просто висят там! Как такое возможно? — Да забудьте вы про НЛО! Кто-нибудь скажет, сейчас безопасно выходить на улицу или нет? — Мама велела сидеть дома, а я думаю — меня же даже в списки не внесли, чего мне бояться? — Не бойтесь, мы просто проходим мимо. — Эй, я знаю ник этого сверху! Вчера ты писал «надо биться с материком», а сегодня — «живите своей жизнью»??? — Это называется умный вовремя смекает. С дронами же не поспоришь.
Группа дронов зависла над городом около получаса, а затем разлетелась в стороны, занимая заранее назначенные точки контроля: здание городской администрации, транспортные узлы, телерадиоцентр, диспетчерскую энергосистемы, водоканал... Над каждым ключевым объектом повисло по десятку беспилотников, словно гвозди, намертво вбивающие город в рамки порядка.
Городской порядок не нарушился — главным образом потому, что все знали: прибывшие пришли со списком. Список был открыт, и все знали, кто в нём значится. Именно благодаря этой точности люди успокоились: если меня нет в списке — бояться нечего.
Некоторые даже загорелись любопытством — что это за НЛО, такие штуки не похожи ни на дирижабли, ни на воздушных змеев.
Роботизированные части достигли окраин города уже к вечеру.

Комментарии

Загрузка...