Командный центр.
Паньгу повернулся к старому генералу, голос ровный, как всегда:
— Генерал, платформа радиоэлектронной борьбы зафиксировала, что объединённый командный центр на острове отдал приказ о капитуляции. Сигналы сопротивления на всех направлениях стремительно исчезают. Береговая бригада прекратила сопротивление, плацдарм полностью зачищен.
Старый генерал стоял перед большим экраном, глядя на затихшую береговую линию, и кивнул:
— Умный тот, кто вовремя понимает обстановку. Когда перед тобой столько неизведанных технологий — если всё ещё не видишь разницы, это уже не храбрость, а самоубийство.
Он помедлил:
— Переходим к следующему этапу. Ты берёшь на себя управление обороной береговой бригады. Остальные отряды выдвигаются к городу по намеченным маршрутам, как можно быстрее взять под контроль ключевые узлы.
— Есть, — отозвался Паньгу, а затем сменил тему, выведя на экран структурную схему: — Генерал, есть одна небольшая проблема — антигравитационные истребители.
— Хм?
На экране развернулся трёхпроекционный чертёж дискообразного летательного аппарата. Плоский округлый корпус, плавные обводы, никаких привычных крыльев, хвостового оперения или воздухозаборников — больше походил на сплюснутый диск, по краям которого едва заметно струилось холодное свечение.
— Согласно первоначальному плану, они должны были появиться на этапе подавления — для демонстрации силы с воздуха и завоевания господства в небе. Но сейчас, когда остров уже отказался от сопротивления, они оказались не у дел.
Старый генерал уставился на структурную схему и надолго замолчал.
Когда он впервые увидел этот истребитель, единственное, что пришло ему в голову: «Инопланетяне». Тогда он даже пошутил с адъютантом: «Когда это мы успели построить летающую тарелку?»
Но после того как он изучил отчёты конструкторской группы, он понял: такая форма — не ради эффекта.
Вся традиционная аэродинамика — вытянутый фюзеляж, несущие плоскости, огромные крылья и хвостовое оперение — перед системой антигравитации становилась лишь обузой. Полёту больше не требовалась подъёмная сила воздушных потоков, не нужны были рули для управления положением. Столетие конструкторской логики, служившей аэродинамике, утратило всякий смысл. Группа разработчиков просто отбросила все инерционные шаблоны и с нуля спроектировала конструкцию, оптимально сочетающуюся с принципами антигравитации.
Так родился этот диск.
Любая его сторона могла стать носом, любая — вектором тяги. В паре с антигравитационной системой он мог двигаться вперёд, назад, вбок, по диагонали вверх, вертикально пикировать — все манёвры без изменения ориентации, без кренов и разворотов, корпус всегда остаётся горизонтальным. Тебе не нужно сначала развернуться, чтобы сменить направление, — достаточно ускориться в нужную сторону.
Изначально эта конструкция задумывалась для космоса. В трёхмерном пространстве каждое дополнительное направление манёвра повышает шансы на выживание. Традиционные истребители ведут бой только в одной плоскости, а сражение в космосе многомерно. Диск — оптимальное решение.
— Американские фантастические фильмы не зря смотрели, — заметил старый генерал с лёгкой усмешкой, не отрывая взгляда от диска. Подумав, добавил: — Раз применять негде — пусть пролетят над городом. Всё равно надо показаться. Остальные выдвигаются первыми, антигравитационные истребители — в арьергарде. Если возникнет нештатная ситуация, они смогут быстрее всех прибыть на подмогу.
— Понял, — ответил Паньгу.
Генерал повернулся к адъютанту, стоявшему за спиной:
— Продвиньте имитационных рыб дальше, посмотрите, чем заняты американские корабли.
— Есть.
Адъютант развернулся, провёл пальцем по планшету, и команда по зашифрованному каналу бесшумно разошлась в глубины океана, к стаям имитационных рыб.
Двигатели десантных платформ зарокотали низким гулом, и они медленно поднялись над морем. Механические леопарды и беспилотные машины, выстроенные ровными рядами на палубах, начали движение к береговой линии.
За позициями бригады, на расчищенной площадке, десантные платформы начали снижаться. Гидравлика с глухим шипением выпустила воздух, опорные стойки коснулись земли, словно гигантский зверь опустил четыре лапы. Затем створки люков в центре палубы разъехались в стороны, открывая аккуратные ряды боевых модулей.
Механические леопарды первыми выпрыгнули из люков. Ни секунды промедления — приземлившись, они мгновенно разошлись в боевой порядок, металлические лапы оставляли лёгкие вмятины на песчаном грунте, корпуса пригнуты к земле, словно стая хищников, вышедших на охоту. За ними двинулись беспилотные машины — полный привод, низкий клиренс, они растянулись цепочкой вдоль дороги, ведущей к городу. Сенсорные решётки на крышах вращались влево-вправо, сканируя каждое здание, каждый перекрёсток на пути.
Одновременно две роты беспилотников получили приказы почти в один миг.
Командир одной из рот стоял в голове колонны, сжимая тактический планшет, бросил взгляд на приказ и крикнул:
— Быстрее, быстрее! Все за мной! На этот раз мы обязательно должны прибыть в город раньше тех!
В строю никто не ответил, но все ускорили шаг. Они знали: та, другая рота, тоже бежит, тоже рвётся вперёд — и на этот раз никто не хотел проигрывать.
На другой стороне разворачивалась та же картина. Те же торопливые шаги, те же приглушённые в беге колонны, та же упрямая решимость не уступить.
Беспилотники с обеих сторон уже взмыли в небо, за ними низко над землёй неслись реактивные роботы, их металлические корпуса сверкали на солнце серебряными дугами. По земле одновременно продвигались беспилотные машины и механические леопарды, вздымая за собой клубы пыли.
Все ускорялись.
Словно две выпущенные параллельно стрелы, они одновременно устремились к ближайшему городу.
Старый генерал стоял перед большим экраном, наблюдая, как движущиеся огоньки разделились на два потока, идущих плечом к плечу, — никто не желал уступать ни полкорпуса. Уголки его губ тронула лёгкая улыбка.
— Молодость, — сказал он.
Затем перевёл взгляд и спросил ровным голосом:
— Какова реакция международного сообщества?
Паньгу вывел данные на экран:
— США вместе с союзниками только что выступили с официальным заявлением, осуждающим наши односторонние действия по изменению статус-кво в Тайваньском проливе. Большинство остальных стран заняли выжидательную позицию. Судя по финансовым рынкам, эта операция стала для них неожиданностью, но не шоком — предыдущая информационная подготовка и военные учения создали у них определённые ожидания. Колебания различных активов пока остаются в контролируемых пределах.
— Если бы операция затянулась в позиционную фазу, рынки начали бы резкую переоценку. Сейчас основные институты прогнозируют, что операция завершится в кратчайшие сроки.
Старый генерал кивнул:
— Пусть увидят результат. Передайте Министерству иностранных дел: опубликовать информацию о том, что мы уже взяли под контроль береговую бригаду и начали входить в город для задержания реакционных элементов. Антигравитационные истребители могут вылетать. Ты отвечаешь за съёмку с разных ракурсов — выложите в интернет.
— Есть.
Два антигравитационных истребителя взлетели с базы, бесшумно поднялись в воздух, затем горизонтальным перемещением поплыли в сторону побережья.
Когда они пролетали над позициями сдавшейся береговой бригады, солдаты, сгрудившиеся на пустыре, услышали слабый гул над головой. Кто-то поднял глаза — и застыл как вкопанный.
Над ними проплывал дискообразный аппарат.
— Что это? — голос молодого солдата дрожал. — Инопланетяне?
Рядом другой солдат смотрел на скользнувшую в небе тень, губы его шевельнулись, и он пробормотал как бы про себя:
— Лазерные пушки, системы маскировки, а теперь ещё и летающие тарелки… Кто вообще дал им смелость устраивать раскол? — Никто не ответил. Знай они заранее, до какой степени развились технологии, кто бы пошёл в солдаты? Какая разница — добровольно или по призыву, это всё равно что искать смерти.

Комментарии

Загрузка...