Ли Чэн стоял на месте, на лице его застыла уместная улыбка, голос звучал легко и непринуждённо:
— Ничего страшного, Хань Фэн сказал, что за господ и их спутниц теперь отвечаем мы. Я просто уточняю.
Чжиюань чуть склонил голову набок, уголок губ под тёмными очками дрогнул — то ли усмешка, то ли что-то иное — и он небрежно махнул рукой.
— Да-да, разнюхивайте что хотите, меня волнуют только текущие дела в городе. Всё остальное — не моя забота.
— Хорошо, — Ли Чэн кивнул, не добавив ни слова и не взглянув на Чжиюаня повторно.
Он развернулся, подошёл к раздаточному столу, нагнулся, взял планшет, провёл пальцем по экрану, открыл контакты и нажал «отправить». На экране вспыхнуло уведомление «Отправлено успешно». Он положил планшет и продолжил разбирать список в руках — движения ничем не отличались от прежних.
Окрестности города Юньси, внешний периметр заводской зоны.
Хань Фэн возвращался вдоль стены. Едва он завернул за последний угол, как на поясе завибрировал коммуникатор. Он опустил взгляд на экран — всего одно слово: «На месте».
Он всмотрелся в этот иероглиф на пару секунд, затем сунул коммуникатор обратно за пояс и зашагал дальше. Внезапно он вспомнил о Лин.
Лин, будучи сильным искусственным интеллектом, способна распределять своё сознание и одновременно решать разные задачи в Пепельном городе, Городе Ся и на Южном континенте. Если это под силу Лин, значит, и Чжиюань на такое способен. Имея достаточно вычислительных мощностей, поддерживать множество независимых экземпляров в разных точках для них, вероятно, не проблема.
Но доказательств у него не было. Возможно, стоило бы спросить Лин.
— Командир, как вам это? — окликнул его Ван.
Услышав голос, Хань Фэн обернулся. Ван указывал на одно из зданий. Хань Фэн подошёл ближе: просторный зал, пол выложен светло-серой плиткой, высокие белые стены, несколько колонн ровными рядами распределены по пространству. Пыль, конечно, есть, но в качестве временной базы — вполне годится. Он вошёл в зал, огляделся по центру и кивнул.
— Здесь и остановимся. Просторно, и от ветра укрывает.
Он обернулся к стоявшему позди Вана:
— Приведи остальных.
— Есть, сейчас, — Ван отозвался и быстрым шагом вышел из зала.
Хань Фэн поставил металлический кейс в центр пола, выпрямился и ещё раз осмотрелся. Вскоре из коридора донеслись шаги.
— Командир, все здесь, — Ван вошёл последним и притворил за собой дверь.
— Сначала приведите всё в порядок.
— Есть.
Бойцы разошлись по местам, раскладывая вещи. Хань Фэн взглянул на кейс, Ван как раз нагнулся, чтобы положить его плашмя, как вдруг прямо над ящиком развернулась голографическая проекция.
Фигура Чжиюаня стремительно обрела чёткость. Он выпрямился, окинул взглядом очертания зала и с нескрываемой придирчивостью протянул:
— Ужасно безвкусно. Это не по моей части.
Он щёлкнул пальцами. В одно мгновение всё вокруг преобразилось: стены зала отодвинулись назад, на полу проступил рисунок тёмного камня, свод пополз вверх, из земли поднялись массивные колонны, выстроившись в два ряда и поддерживая высокое пространство. В светильниках на стенах заплясало пламя.
Чжиюань уже восседал на троне.
— Так гораздо лучше.
— ...
Хань Фэн с каменным лицом уставился на него:
— Господин Чжиюань, это ведь требует много энергии.
Чжиюань опешил. Энергия? Затем фыркнул:
— Сущие пустяки. Без прочих функций — лет на несколько десятков ещё хватит.
Хань Фэн равнодушно кивнул:
— А, ну и ладно.
Чжиюань, глядя на его бесстрастное лицо, обвёл взглядом бойцов, которые продолжали обустраиваться в зале, и в голосе его зазвучала неуверенность:
— Что, не нравится?
— Да нет, — честно ответил Хань Фэн, — красиво, конечно, но мы люди простые. Было бы где укрыться от ветра — и ладно, не нужно такого пафоса.
Чжиюань помолчал секунду.
— ...Ну ладно, тогда... — он снова поднял руку, собираясь щёлкнуть пальцами.
— Господин Чжиюань! — Хань Фэн поспешно одёрнул его, опасаясь, что искусственный интеллект снова выкинет какой-нибудь фортель, — Расскажите лучше о нечеловеческих разумных существах.
Рука Чжиюаня застыла в воздухе, он повернул голову и взглянул на Хань Фэна, уголки губ медленно поползли вверх.
— Скучный ты. Ладно, расскажу, что знаю.
Он опустил руку, переменил позу, кончиками пальцев легонько постучал по подлокотнику. Окружающий интерьер не изменился, но его манера мгновенно переключилась с «лицедейской» на «лекторскую».
— Про гуманоидов я промолчу, там всё ясно: разница между человеком и гуманоидом. Нечеловеческих разумных видов не так много — в основном членистоногие и мягкотелые ксеноморфы.
— А Империя Гелиоса?
Чжиюань откинулся на спинку трона и повёл рукой в воздухе. Перед Хань Фэном развернулась проекция с самыми разными существами: по большей части мягкотелые — кто-то напоминал гигантского осьминога с раздвоенными на концах щупальцами, кто-то походил на текучую студенистую массу без чётких черт лица, лишь полупрозрачная мембрана прикрывала органы чувств. Встречались и членистоногие — с массивными панцирями и длинными ногами.
— Официальная раса Гелиоса — мягкотелые. Но они не привередничают, любого желающего примут. Однако в ядре управления — все сплошь мягкотелые.
Хань Фэн скользнул взглядом по голограммам, бессознательно шевельнув пальцами на колене. Он-то думал, что Империя Гелиоса — тоже государство гуманоидов, а тут Чжиюань говорит, что это мягкотелые. Осьминоги и членистоногие — куда ни шло, но что за студень?
Неожиданный поворот сильно его ошарашил.
— Вы, люди, всё по мордашкам судите, — голос Чжиюаня вдруг стал насмешливым, когда он посмотрел на остолбеневшего Хань Фэна, — вы терпеть не можете всё странное и диковинное. При виде такого инопланетного существа обычный человек первым делом либо даёт дёру, либо хватает оружие — готовиться к драке.
Хань Фэн отвёл взгляд от причудливых созданий и уставился на лицо Чжиюаня. Он вдруг не нашёл что сказать — и Лин, и Чжиюань приняли образ самых совершенных людей, а ещё говорят, что люди смотрят на внешность.
Он решил не поддерживать эту тему и задал более прямой вопрос:
— Из-за чего вы с ними воюете?
Чжиюань наклонил голову, он не ожидал такого вопроса.
— Вы же стали подопытными. Война началась из-за угрозы — у этих инопланетян логика мысли совсем не как у людей. Они мнят себя всевышними богами, творят всякую диковинную нечисть. Те самые членистоногие — их рук дело. Так что ничего удивительного, что с ними повоевали.
Хань Фэн припомнил, что творилось на Гайе, замолчал на пару мгновений и кивнул:
— И правда, ничего удивительного.

Комментарии

Загрузка...