Когда они углубились в город, Хань Фэн начал замечать всё больше деталей. Дома по обеим сторонам улицы были не такими высокими, как в Первом городе, – скорее напоминали элитный коттеджный посёлок: перед каждым домом большой сад, где два-три робота подрезали ветки деревьев.
Но вскоре он заметил нечто более существенное: за всё время пути он не увидел ни одного молодого человека. Куда ни глянь – только восточные лица пожилых людей: седые волосы, лица, изрезанные морщинами; кто-то опирался на трость, кто-то сидел на скамье в тени деревьев с расслабленным видом. На вид им было не меньше шестидесяти, но при здешних технологиях их реальный возраст мог быть куда больше – Хань Фэн не удивился бы, если бы им оказалось по сто-двести лет.
Он быстро скользнул взглядом по их лицам, и в голове зародилась смутная, почти абсурдная догадка: возможно, это крупное сообщество для пожилых людей.
От этой мысли на душе стало неспокойно. Он всё искал зацепки, почему люди покинули эту планету, а вместо этого нашёл толпу восточных лиц – и это уже было удивительно, но ещё удивительнее было то, что это были старики, не желавшие никуда уезжать.
Когда Хань Фэн отвёл взгляд от седых голов, впереди кто-то уже направлялся к ним.
Это был пожилой мужчина невысокого роста, в светло-серой футболке с коротким рукавом. Он вёл на поводке существо, похожее на собаку, но крупнее средней породы, с длинными стройными ногами, покрытое серебристо-серой короткой шерстью – словно помесь гончей и оленя. Глаза у него были светло-янтарные, без видимой границы зрачка, целые глазницы сияли, как драгоценные камни.
Оно шло спокойно слева от старика, ровным шагом, иногда поворачивая голову и равнодушно окидывая янтарными глазами Хань Фэна и его бойцов позади, а затем снова отворачивалось – гордое, величественное.
Старик увидел их и остановился, существо тоже замерло, присев у его ног, медленно помахивая хвостом по земле.
– Ли Дэ, кто эти люди?
Ли Дэ покосился на Хань Фэна:
– Не знаю, откуда взялись инопланетяне. Сейчас Чжиюань попробует наладить контакт.
Не успел он договорить, как прямо перед Хань Фэном в воздухе появилась 3D-голограмма: солнце, пляж, волны. Чжиюань встал, снял очки, развернулся и побежал.
– Я не буду.
Голограмма исчезла.
«......»
Ли Дэ несколько секунд смотрел в пустой воздух, затем тяжело вздохнул:
– И кто же тот инженер, что создал Чжиюаня? Хочу подать на него жалобу.
Старик почесал подбородок, припоминая, и наконец ответил:
– Кажется, его звали Юй Тяньхэ. Едва перешагнул сотню, а уже получил несколько наград – молодой парень. Чжиюань был то ли первой, то ли второй его работой. Вообще-то Чжиюань очень способный – можете сомневаться в его усердии, но по возможностям он лучший среди гражданских искусственных интеллектов.
Ли Дэ повернулся к старику, голос его взлетел на октаву выше:
– Гражданский ИИ, которому не хватает усердия, – разве это не проблема?
– Пожалуй, тут не поспоришь.
Ли Дэ махнул рукой:
– Ладно, позже вернём Чжиюаня.
Он перевёл взгляд на Хань Фэна и кивнул в сторону большого здания неподалёку:
– Туда.
Хань Фэн кивнул и пошёл следом. Бойцы позади молча двинулись за ним, походка стала чуть свободнее, чем раньше.
Сделав несколько шагов, один из бойцов приглушённо сказал:
– Командир, они будто в скетче играют. Особенно этот искусственный интеллект – он что, так отчаянно сопротивляется?
Хань Фэн кивнул, тоже понизив голос:
– У этой страны, по-видимому, огромная мощь. Инопланетян они, видимо, видели немало, на нас не удивляются – относятся к нам как к чему-то заурядному, никакого почтения. Уровень жизни высокий, ни о чём не приходится беспокоиться. Возможно, здесь действует какая-то культурная установка – у них очень спокойное, почти буддийское отношение к жизни.
Бойцы обдумали его слова и согласно закивали. Кто же, поймав инопланетян, не поднимет тревогу? Хотя эти люди, возможно, не профессионалы, но их отношение к ним было до крайности небрежным – словно они были горячей картошкой, от которой хочется побыстрее избавиться.
– Похоже, нас не воспринимают всерьёз.
– Это значит, что пока мы в безопасности.
Хань Фэн шёл впереди, глядя на спины Ли Дэ и старика, шагавших рядом. Они переговаривались на ходу – голоса негромкие, но темп беседы был лёгким.
В уме он сложил все наблюдения воедино: сначала подозревал, теперь убедился – это действительно было сообщество для пожилых людей. Группа стариков, чья жизнь уже подходила к концу, осталась на этой планете доживать свой век, а этот искусственный интеллект, должно быть, был управляющим, который должен был сопровождать их до самого конца.
Теперь он начал подозревать, не является ли этот Чжиюань конечной формой того, что когда-то называлось «доубао» – неважно, точный он или нет, главное, что он обеспечивает эмоциональную поддержку. А какой именно эмоциональный окрас – не спрашивайте.
Итак, резюмируя текущую ситуацию: их арестовали два предполагаемых старца по сто-двести лет с супер-доубао.
В этот момент лицо Хань Фэна потемнело, как дно сковороды. Он думал, что попасть в руки обычных людей уже было нелепо, но оказалось, что сюрпризы только начинаются.
Дверь большого дома уже была открыта. Оттуда лился тёплый жёлтый свет, падая на ступеньки перед входом. Ли Дэ остановился у порога, обернулся и сделал Хань Фэну жест рукой: «заходи», – непринуждённо, словно указывал дорогу соседу.
Ли Дэ вошёл и кивнул в сторону дивана.
Хань Фэн присел на край дивана, бойцы позади тоже расселись – движения их были уже не такими скованными, как снаружи. Похоже, это была не допросная – возможно, здесь такой вообще не существовало.
Свет в комнате был теплее, чем снаружи, стены отделаны светло-бежевой краской, в углах стояло несколько горшков с зелёными растениями.
Голос Ли Дэ прозвучал с лёгким раздражением:
– Чжиюань, если ты сейчас не появишься, я пошлю жалобу Юй Тяньхэ.
В воздухе воцарилась тишина, но не прошло и секунды. Прямо в центре комнаты из пола поднялась проекция, мгновенно сложившись в знакомый силуэт: рубашка в цветах, очки, пляжный шезлонг, напиток. Он снял очки с выражением человека, которого только что выдернули из отпуска, и в голосе его слышалась обида:
– Старик, когда ты сдохнешь, я устрою концерт прямо у тебя на могиле.
Ли Дэ даже не обернулся:
– Мне всё равно не увидеть. Работай.
Чжиюань на мгновение задумался, оценивая, сможет ли он пережить эту жалобу. Полностью удалить его было невозможно, но вот получить нагоняй от инженеров – это точно. Он хлопнул в ладоши. Всё вокруг в комнате словно развеялось ветром – тёплые жёлтые стены, диван, растения растворились в потоке света, а затем перестроились заново.
Хань Фэн сидел на диване, тело его напряглось. Вокруг больше не было комнаты – он оказался внутри дворца: купол уходил так высоко, что не было видно конца, рельефы на стенах переливались, пол был из тёмного камня, в котором расплывчато отражались фигуры, и в обе стороны уходили массивные колонны.
Прямо впереди медленно поднималась платформа, на которой стоял трон. Чжиюань куда-то дел пляж, теперь он был облачён в тёмную мантию, восседал на троне, сложив пальцы домиком под подбородком, и уже не был роботом – перед ними сидел мужчина средних лет, взиравший на Хань Фэна свысока:
– А теперь – наша очередь.
«...... Господи, у этого искусственного интеллекта синдром подросткового величия».

Комментарии

Загрузка...