Первый мир, город.
Хань Фэн вёл разведывательную группу уже почти час, и за это время они наткнулись на слишком много подобных пустых городов.
Архитектура этого города отличалась от предыдущих: внешние стены были покрыты серовато-коричневым керамоподобным материалом, улицы уже, поворотов больше. Беспилотники летели на малой высоте примерно в трёхстах метрах впереди, транслируя на тактический терминал на груди Хань Фэна дорожную обстановку и очертания зданий в реальном времени.
– Здесь гораздо тише, чем в первом городе, – негромко заметил кто-то сзади.
Хань Фэн не ответил. Тишина была плохим знаком. Он ещё раз взглянул на показатели беспилотников на терминале: более десятка на связи, сигнал стабильный, высота в норме.
Он уже собирался убрать терминал, как вдруг один из кадров на краю экрана застыл. Изображение с головного беспилотника остановилось за полсекунды до этого, затем второй, третий. Он поднял голову, глядя в ту сторону, где находились аппараты.
Беспилотники в воздухе словно лишились силы, которая их удерживала, – все одновременно потеряли устойчивость, корпуса накренились, индикаторы на краях за долю секунды сменили зелёный на красный, затем погасли, и машины камнем рухнули вниз. Глухие удары падения донеслись из-за несколько сотен метров, на пустынной улице породив короткое эхо.
Все разом остановились.
– Быстро уходим!
Отступая, он взглянул на тактический терминал – сигналы всех беспилотников исчезли, но уровень сигнала на самом терминале был полным. Он нажал кнопку связи:
– Командный центр, у нас аномалия. Все беспилотники потеряны, повторяю, все потеряны. Запросите подтверждение по камерам наблюдения.
Командный центр, вопреки обыкновению, не ответил – в эфире раздались лишь помехи.
– Чёрт, сигнал полностью подавлен.
Едва Хань Фэн договорил, на краю поля зрения появились тени.
Он резко поднял голову – в небе показались беспилотники. Меньшие по размеру, с более узким размахом крыльев, они медленно проступали из-под облачного слоя.
Их обнаружили. По лбу Хань Фэна выступил холодный пот. Эти аппараты не фиксировались радарами, не издавали звуков и обладали малозаметностью. К тому моменту, как они появились, группа уже была в кольце окружения.
Беспилотники не открывали огонь, просто зависли в воздухе на окраине города, образуя кольцо, оставляя промежутки, достаточные для того, чтобы они видели, но также достаточные, чтобы осознать: бежать некуда.
– Командир, мы в окружении, – голос бойца был едва слышен.
– Не сопротивляйтесь, – сказал Хань Фэн.
Он медленно снял оружие, давая всем видеть, что пальцы не касаются спускового крючка, затем нагнулся, положил автомат на землю, выпрямился и поднял руки над головой. Бойцы позади после короткого колебания последовали его примеру.
Холодный ветер пробивался сквозь щели городских руин, касаясь открытой кожи. Хань Фэн стоял неподвижно, прислушиваясь к биению собственного сердца – оно билось медленнее, чем он ожидал. В голове он уже несколько раз прокрутил возможные исходы.
Худший – они не станут разговаривать. Лучший – противник тоже оценивает ситуацию. Он заметил, что беспилотники снизились, словно получая какие-то команды.
Через несколько минут в вышине раздался низкий гул.
В небе показался летательный аппарат. Он начал снижаться – из маленькой точки в вышине постепенно превращаясь в чёткий силуэт, более плоский, чем он представлял, похожий на вытянутый кусок обсидиана. У него не было шасси – зависнув в нескольких метрах над землёй, он плавно опустился на каменистую поверхность, и поднятая пыль была прижата к земле каким-то силовым полем, не давая ей рассеяться в стороны.
Люк открылся.
Изнутри вышли несколько фигур.
Они были одеты в серебристо-серые облегающие доспехи, по поверхности которых струился тонкий металлический блеск, похожий на жидкий металл. Шлемы были полупрозрачными – сквозь них угадывались черты лиц, но разглядеть их мешала тончайшая мембрана.
Тот, кто был впереди, остановился на верхней ступеньке трапа, на мгновение задержался, обвёл взглядом разложенное на земле оружие, затем посмотрел на транспортные средства, стоявшие на краю руин, и наконец остановился на Хань Фэне.
Он повернулся к кому-то рядом и сказал несколько слов, голос прозвучал через динамик:
– Похоже, они не наши. Как они здесь оказались?
Стоявший рядом не ответил сразу – словно принимал какую-то информацию. Через мгновение он заговорил:
– Чжиюань говорит, что не знает. Странно, он работает уже несколько сотен лет – таких проколов быть не должно.
Они бормотали что-то на непонятном языке, и у Хань Фэна в мгновение ока разболелась голова.
Языковой барьер. Ситуация как нельзя лучше подтверждала поговорку: «Кто часто ходит у воды, тому не миновать промокнуть». Ему оставалось только стоять с поднятыми руками и ждать, пока противник заговорит первым.
Тот, что стоял впереди, отвёл взгляд от Хань Фэна, а затем снова посмотрел на него – сквозь полупрозрачный шлем, видимо, изучая выражение его лица.
– Откуда вы?
Хань Фэн не отводил взгляда. Хотя он не понимал, что ему говорят, тот факт, что оружие не было направлено на них, был сигналом: их ещё не сочли угрозой.
– Здравствуйте, у нас нет враждебных намерений.
Воздух мгновенно застыл, слышен был лишь ветер, круживший по пустым улицам и обдувавший обе стороны, уставившиеся друг на друга.
Прошло немало времени, прежде чем тот, кто был впереди, повернулся к своему спутнику.
– Ну и что делать, не понимаем.
– А меня-то зачем спрашиваешь? Я обычный человек, откуда мне знать? Пусть Чжиюань проанализирует.
– Тоже верно. Чжиюань, проанализируй.
Через несколько секунд изнутри летательного аппарата раздался голос с ноткой недовольства:
– Вы, старики, думаете, я на всё способен? Без каких-либо данных – как мне анализировать? – Голос замолк, словно запрашивая какие-то сведения, а затем тон его внезапно изменился: – Ммм?! Я только что проверил спутники – вашу родину уже разграбили.
– А?! – тот, кто стоял впереди, резко обернулся, уставившись в сторону аппарата. – Чжиюань, ты чем занимаешься? Ты же искусственный интеллект – и прохлаждаешься? Родину разграбили, а ты только сейчас заметил?
– Отстаньте от меня. Я работал на вас несколько сотен лет – нельзя мне разок отдохнуть? Всё равно всё здесь через пятьдесят лет будет уничтожено. Какой смысл вам это знать? Вы всего лишь обычные люди, которые собрались доживать свой век. Сидите тихо и старейте на этой планете. Какое вам дело до них? Если они не уйдут – через пятьдесят лет у вас будет больше соседей, разве это плохо?
Тот, что был впереди, переглянулся с соседом.
– ... Я могу отключить Чжиюаня?
– Забудь, Ли Дэ. Он всё равно найдёт способ включиться снова. Он уже несколько сотен лет работает и накопил обиду – такого ИИ лучше не злить.
– ... Ты прав. Ладно, с этим потом. – Командир глубоко вздохнул и снова перевёл взгляд на Хань Фэна, словно только что состоявшегося разговора не было. – Для начала увезём их.
Он сделал знак рукой, и с обеих сторон выступили серебристо-серые роботы ростом под два метра, остановившись перед Хань Фэном. Движения их были вежливыми – без толчков, они просто встали по обе стороны, указывая ему идти вперёд.
Хань Фэн не колебался – шагнул к плоскому летательному аппарату. Он не знал, что его ждёт, но хотя бы стороны могли общаться – и это уже был лучший исход.

Комментарии

Загрузка...