В экспериментальном зале сразу закипела работа. Кто-то подкатил тепловизор, кто-то устанавливал магнитометр на штативе, кто-то прижимал ультразвуковые датчики к корпусу оборудования, измеряя толщину стенок.
Главный исследователь сидел на корточках у основания агрегата, водя фонариком по щели между основанием и полом, затем выпрямился и взял у коллеги планшет с изображением сканирования днища — на экране отчётливо проступали контуры нескольких пазов.
— Вот разъёмы, — он коснулся экрана. — Но у нас нет подходящих штекеров.
— Тогда сделаем, — сказал главный исследователь. — Снимите все размеры: длину, ширину, глубину, расположение контактов. Сделаем чертёж и изготовим переходник.
Исследователь поднял камеру и сделал несколько снимков паза. Инженер уже развернул рулетку и присел, измеряя габариты и глубину.
На другом конце базы «Первопроходец» Линь Сянь только что вышел из конференц-зала со списком оборудования в руках.
Он снова пробежал глазами по списку — помимо лабораторного оборудования, там было несколько ящиков с герметичными образцами.
— Это что? — он указал на одну из строк.
Рядом заглянул сотрудник, голос неуверенный:
— Похоже, образцы покрытия и перегородочных материалов, снятые со стен нескольких зданий. Инженеры говорят, их прочность превзошла ожидания, хотят проанализировать состав.
Линь Сянь не стал допытываться, просто сунул список в папку:
— Хорошо, отправляйте как можно быстрее.
— Есть.
...
Западный континент, побережье.
Разведывательная группа пробиралась между серо-белыми скалами. Тёмно-серые боевые комбинезоны сливались с камнями, приборы ночного видения окрашивали береговую линию в болотно-зелёный. Они шли вдоль побережья уже почти два часа, обнаружив лишь несколько заброшенных рыбацких деревень и остовы выброшенных на берег судов — никаких следов пунктов снабжения.
— Стоп, — командир разведчиков поднял руку, группа замерла в тени скал. Он опустился на корточки, снял бинокль с треноги и начал наводить резкость.
Вдалеке лунный свет падал на извилистую грунтовую дорогу — на ней виднелись свежие следы колёс. Он прищурился, проследил за колеёй — вдали летали дроны, неся охрану.
— Цель обнаружена, — прошептал он. — Похоже на отдалённый пункт Альянса человечества, координаты зафиксированы.
Информация по зашифрованному каналу ушла на военную крепость.
Как только командир разведки передал данные, дрон над головой скорректировал курс, фотоэлектрический датчик под фюзеляжем медленно повернулся в их сторону.
— Укрыться! — рявкнул командир, вжимаясь в тень скалы. Бойцы в то же мгновение припали к земле, движения были слаженными, словно их дёрнули за одну нить. В приборе ночного видения дрон сделал над ними два круга и завис.
Из-под фюзеляжа зажглась тёмно-красная точка.
— Нас засекли! — командир выкатился из-за скалы и метнулся в сторону, пули просвистели по тому месту, где он только что прятался. — Охотники — вперёд! Ночных призраков — в воздух!
Из тени на флангах скалистого берега одновременно вспыхнули три пары тёмно-зелёных вертикальных зрачков. Импульсные винтовки на плечах охотников уже были подняты.
В ночи раздался шелест крыльев. Двое Ночных призраков спикировали с малой высоты, расправив крылья, и пронеслись над дронами. Дрон резко набрал высоту, но корпус задел импульсный луч — из него повалил сизый дым, машина накренилась и рухнула.
— Достаточно. Отходим, — командир подал сигнал к отступлению. Охотники развернулись и ушли обратно к скалам.
Разведчики отступили по тому же маршруту, оставив на скалистом берегу лишь несколько не успевших исчезнуть следов и обожжённый импульсным лучом щебень.
Другие дроны Альянса человечества сделали ещё пару кругов над побережьем, убедившись, что на земле нет движущихся целей, развернулись и улетели вглубь континента.
Убежище.
Адъютант вошёл в комнату — карта на столе ещё не была убрана. Разноцветные карандаши были разбросаны по краям, линии слегка поблёскивали при свете. Мадрид только что закончил обсуждение следующей цели.
Адъютант быстро подошёл к столу и остановился.
— Начальник, с побережья поступило сообщение. Разведчики заметили следы Общества «Возрождение» — произошла краткая стычка. Они вышли в наш тыл, скорее всего, хотят перерезать линии снабжения.
Мадрид оторвал взгляд от только что начерченной карты наступления и посмотрел на адъютанта:
— Где сейчас беженцы?
— Уже почти на последнем пункте сбора. По текущей скорости, все доберутся до рассвета.
— Свяжитесь с госпожой Лин.
— Есть, — адъютант развернулся и подошёл к пульту связи. Его пальцы забегали по клавиатуре, нажимая кнопку быстрого вызова зашифрованного канала. Из динамика раздались короткие гудки, затем голос:
— Начальник Мадрид.
— Госпожа Лин. На побережье подтверждено присутствие Общества «Возрождение» — они пытаются перерезать наши линии снабжения. До рассвета мне нужно перебросить группу людей с побережья в Ханью.
— Координаты.
Мадрид кивнул адъютанту, и тот немедленно продиктовал координаты последнего места сбора беженцев. В динамике на мгновение воцарилась тишина, лишь слабый звук потоков данных на фоне.
— Принято. План переброски будет на вашем терминале в течение пятнадцати минут. В Ханье вас встретят.
— Хорошо, — Мадрид отключился, повернулся к адъютанту: — Передайте на передовые наблюдательные посты — сегодня ночью следить за побережьем в оба, фиксировать любые аномалии. Раз они пришли, то вернутся не раз.
— Есть, начальник. Наш план наступления ещё в силе?
— Не просто в силе — его нужно ускорить. Немедленно оповестите все группы: время наступления переносится на завтрашнюю ночь. Сейчас же провести последнюю проверку припасов и маршрутов, выдвигаться после наступления темноты.
— Есть.
Адъютант развернулся и быстро вышел из комнаты.
Мадрид остался один перед столом, глядя на перерисованную карту — жирная стрела начиналась от базы, проходила через холмы и сухие русла рек, указывая прямо на цель.
Он взял карандаш, снова взглянул на карту и написал рядом со стрелой мелким почерком: «Быстро покончить».

Комментарии

Загрузка...