Голос звучал снова и снова, разносясь над городком, похожим на руины.
Рабочие, сбившиеся в бараках, вставали с коек — кто-то застыл в растерянности, кто-то уже бежал к выходу.
Ханс спрыгнул с кровати, даже не успев зашнуровать ботинки, и, шлёпая подошвами, присоединился к толпе. Когда он выбежал из барака, улицы уже были забиты людьми — они выплескивались из глубин городка и устремлялись к северной дороге.
— Не толпитесь! Не толпитесь! — кричал кто-то, но голос тут же тонул в людском потоке.
Ханса несло толпой, он спотыкался, несколько раз едва не упал. Стиснув зубы, он изо всех сил удерживал равновесие, в голове билась только одна мысль: выбраться, выбраться — и он свободен.
Когда он добежал до окраины, толпа внезапно замедлилась.
Ханс привстал на цыпочки и при свете взрывов вдалеке увидел на перекрёстке впереди человека. Тёмно-серая техническая форма, тёмно-золотой значок на воротнике поблёскивал в отсветах пламени. Бакер.
Штаны у него всё ещё были расстёгнуты, одной рукой он придерживал пояс, другой держал автоматический пистолет, нацеленный на толпу.
— Стоять! Кто вам разрешил бежать?! — голос Бакера сорвался на крик, жирные щёки тряслись в свете огня.
Толпа упёрлась в невидимую стену: передние остановились, задние продолжали напирать, началась давка, всё смешалось в кучу.
— Вы... — взгляд Бакера обежал толпу и остановился на мужчине средних лет в серо-белом пылезащитном комбинезоне. — Ты! Иди сюда! Найди машину!
Мужчина в страхе отшатнулся на полшага, губы дрожали, он не мог вымолвить ни слова.
— Ты слышал?! — Бакер навёл на него пистолет, большой палец взвёл курок — раздался сухой щелчок.
Ханс стоял в толпе, глядя на лицо Бакера, то вспыхивающее, то исчезающее в пламени. Его правая рука медленно, бесшумно скользнула за пояс и нащупала спрятанный под комбинезоном гаечный ключ.
Холод металла передался через ладонь, сердце забилось быстрее. Но он не остановился, пальцы сжали рукоятку и начали медленно вытягивать инструмент.
— Я считаю до трёх... — голос Бакера поднялся на полтона.
Ханс рванул из толпы.
Бросок.
Гаечный ключ описал в воздухе дугу и с силой, в которую Ханс вложил всю накопившуюся за годы ярость, врезался в Бакера.
Бакер услышал шум, обернулся, увидел лишь мелькнувшую дугу — мозг ещё не успел осознать, что это, как раздался глухой удар.
«Бах!»
Тело Бакера резко качнулось, в глазах потемнело, в ушах зазвенело. Он пошатнулся, падая набок, и инстинктивно вскинул пистолет, нажав на спуск.
«Бах!»
Пуля улетела в неизвестном направлении.
Бакер схватился за голову, кровь хлынула сквозь пальцы, заливая щёки. Он упёрся рукой в землю, пытаясь встать, но ноги стали ватными — едва приподнявшись, он снова рухнул на колени.
— Прикончить его, — голос Ханса звучал негромко, но каждое слово словно выдавливалось сквозь зубы.
Из толпы первым вырвался тот самый молодой рабочий, которого утром ударили дубинкой. Он нагнулся, поднял с земли камень размером с кулак, держа его обеими руками, и шагнул к Бакеру. За ним, тоже сжимая в руках что попало, вышли ещё несколько человек в серо-белых комбинезонах.
Бакер, только начавший приходить в себя после сотрясения, тряхнул головой, лицо залито кровью, взгляд затуманен. Он с трудом прищурился и увидел прямо перед собой камень, занесённый молодой рукой.
— Вы что задумали, вы... — голос Бакера дрогнул, он инстинктивно сжал пистолет, пытаясь поднять руку.
Но не успел — несколько мужчин рванули одновременно. Сбоку прилетел кусок шлакоблока, точно в цель, угодив прямо в лицо Бакеру.
«Чавк!»
Хруст сломанного носа отчётливо прозвучал в ночном воздухе. Из ноздрей хлынула кровь, смешиваясь со слезами и слизью, заливая лицо. Тело Бакера резко откинулось назад, затылок глухо ударился о бетон.
Молодой рабочий обрушил камень.
— Это — за ту девушку, — процедил он сквозь зубы, — а это — за меня.
Сзади нахлынуло ещё больше народу. Камни, кирпичи, железные трубы — удар за ударом обрушивались на Бакера — на тело, на голову, на плечи. Глухие удары смешивались с яростной бранью, разносясь в ночной тишине.
Крик Бакера перешёл в вопль, вопль — в хриплый стон, а затем и вовсе стих. Тёмно-серая техническая форма пропиталась кровью, отливая в свете огня багрянцем.
Ханс стоял в стороне от толпы. Он опустил взгляд на разорванную кожу на ребре ладони — кровь сочилась из трещины, капая с пальцев. Он сжал кулак, заставляя кровь течь быстрее.
— Идём, — развернулся он и побежал на север.
Толпа хлынула мимо него, никто не остановился. Позади тело Бакера лежало поперёк дороги в тёмно-красной луже.
На северной дороге дроны всё ещё кружили на низкой высоте, указывая путь. На линии хребта небо на востоке уже начало сереть.
Ханс бежал в серый утренний свет, не оборачиваясь.
...
На экране с дронов заводские цеха были изуродованы до неузнаваемости, искореженные стальные конструкции с пронзительным скрежетом корчились в пламени; густой чёрный дым с едким запахом гари вырывался из обрушившихся крыш, поднимаясь к небу чёрными столбами.
Мадрид смотрел на экран, провёл пальцем по тактическому терминалу, вызывая карту окрестностей. Горные хребты, пересохшие овраги, заброшенные шахты — каждый маршрут для укрытия и передвижения был изучен вдоль и поперёк.
— Людей много, действуем по старой схеме: все расходятся, ведём дронами. Третий, седьмой, двенадцатый маршруты — разделить по плану, — нажал он кнопку связи, голос быстрый и ровный, без лишних нот. — Пункты снабжения по расписанию, в каждом запасов на три дня.
— Есть, — в ответ — без лишних слов.
Эту схему они отрабатывали бесчисленное количество раз. Где повернуть, в каком овраге спрятать припасы, в какую сторону уходить при встрече с патрулём — каждая деталь была выверена многолетними вылазками и горьким опытом.
Даже если бы из Гринтауна выбежало вдвое больше людей, они смогли бы рассредоточить их организованно.
На экране толпа в серо-белых комбинезонах уже начала разделяться по указаниям дронов. На северо-восток уходил третий маршрут — вдоль него можно укрыться в заброшенных шахтах. На северо-запад — седьмой маршрут, по сухому оврагу, заросшему густой растительностью, — там труднее заметить. На север — двенадцатый маршрут, самый долгий и тяжёлый, но он позволял обойти основные патрульные трассы Общества «Возрождение».
Не все смогут дойти до конца: кто-то отстанет, кто-то заблудится, кого-то схватят и вернут обратно в расход. Но если хотя бы тридцать процентов доберутся до базы живыми — это уже победа.
Жестоко, но Общество «Возрождение» слишком долго правила Западным континентом — так долго, что никто не знал, не является ли стоящий рядом человек их осведомителем. Сколько шпионов среди рабочих Гринтауна, он не знал и не мог узнать. Привести всех сразу — значит отдать координаты собственной базы в руки врага.
Эту систему отбора они оттачивали более десяти лет. Беглецов рассеивали по разным маршрутам, на маршрутах были выставлены скрытые посты, чтобы следить: кто попытается связаться с патрулями Общества, кто в пунктах снабжения попытается урвать лишнего, кто попробует отделиться от группы и действовать самостоятельно.
Каждая партия беглецов проходила через такой многослойный фильтр.
Те, кто добирался до базы, сначала попадали во внешний круг, получали самые простые задания — под наблюдением месяцами, а то и год. Лишь убедившись в их надёжности, их постепенно приближали к ядру. Тех, кто проходил отбор до конца, было очень мало.
Мадрид закрыл тактический терминал, развернулся и распахнул дверцу машины.
— Пункты снабжения закладываем по плану, наблюдательные посты на места. Уходим.

Комментарии

Загрузка...