Тем временем на северном направлении подкрепление развернуло миномётные позиции в шести километрах от передовой. Снаряды с глухим стуком уходили в стволы и взрывались прямо на пути Ночных призраков, просачивавшихся на низкой высоте.
Осколки рвали крылья, несколько призраков рухнули в снег. Жертвенных подрывников подрывали в воздухе до того, как они достигали земли, — взрывы высокотемпературного пара расцветали в ночи белыми цветами.
— Северное направление, подкрепление на месте, ведём огневое подавление.
— Принято. Держать дистанцию, не выдвигаться вперёд.
Командир подкрепления сидел за укрытием. На экране тактического терминала с беспилотника было видно: Охотники всё ещё рвались вперёд, но каждый их рывок стоил им части сил. Их численность на глазах таяла.
— Подкрепление пришло?
Солдаты на западной линии обороны выглядывали из укрытий, глядя на яркие белые трассы, прочерчивавшие ночное небо в тылу.
— Пришло! Пушки бьют сзади!
— Отлично! Пусть горят в аду!
Боевой дух на позициях взметнулся.
Линц, временный командный пункт.
Кор смотрел на экран, где разворачивались бои на западе и севере, брови его сошлись в одну линию.
Подкрепление пришло быстрее, чем он ожидал, но только артиллерия и миномёты. Где беспилотники?
Он перевёл взгляд на восточный участок — и улыбнулся.
— Голова есть — хвоста нет. Попались.
Он обернулся к адъютанту.
— Запад и север свою задачу выполнили. Передайте: отходить с боем, приковывая внимание объединённых сил к этим двум направлениям.
— Восточное направление — ждать момента и ударить всеми силами.
— Есть!
Охотники, получив приказ, одновременно развернулись и перестали рваться вперёд — они отходили с боем, постепенно увлекая огонь объединённых сил на юг.
Командир подкрепления смотрел на откатывающиеся красные точки и колебался — не отдал приказ преследовать. Он не знал, отступление это или ловушка.
Он не мог рисковать. Он здесь только для поддержки.
— Северо-западное направление: две группы дронов и мехсобак — в преследование. Взять их в клещи.
Голос Лин раздался из динамиков.
Командир сектора не колебался. Он давно кипел: подкрепление пришло, но можно только стрелять издали — что это за война?
— Беспилотная группа — полный ход, преследование! Мехсобаки — обход с двух флангов! Не дать им спокойно уйти!
Дроны взмыли из тыла, рассыпались в снежной пелене, словно разъярённые шершни, и ринулись на отступающих Охотников.
То и дело отбившийся от стаи Охотник попадал под прицел, пулемётная очередь вонзала в панцирь тёмно-зелёные фонтаны крови.
Лин стояла перед большим экраном в командном центре: сигналы дронов на северо-западе гасли один за другим. Охотники отходили с боем, заманивая беспилотники глубже в снежную мглу.
А мобильные силы Нового Союза в тылу объединённых сил по-прежнему держались в режиме «огневая поддержка, вперёд не высовываться».
— Все беспилотники на восточном направлении — в атаку.
Восточная линия обороны.
Голос связиста в наушнике прозвучал с ноткой неуверенности. Командир сжал кулак так, что ногти впились в ладонь. На востоке было всего столько дронов — если бросить их все и они не вернутся...
Он заколебался. Затем глубоко вздохнул, подавив сомнение.
— Всем дронам восточного направления — взлёт. Рассредоточиться по заданным позициям, перекрыть зону. Не сбиваться в кучу — остерегаться микроволновых ракет.
— Есть! — пальцы оператора заплясали по пульту, команды по зашифрованным каналам разошлись по пусковым установкам.
В тылу позиций дроны один за другим взмывали в небо — гул винтов слился в единый низкий рёв. Они вырвались из снежной пелены, развернув над землёй сеть разведки и поражения.
Командир стоял на краю укрытия, глядя на удаляющиеся чёрные точки. Это был весь его запас. Если этот бой будет проигран — восточный фланг останется только с живой силой.
Но выбора у него не было.
Линц, временный командный пункт.
Кор смотрел на экран: над восточным сектором внезапно загустели сигналы беспилотников. Наконец он увидел то, чего ждал. На западе и севере дронов становилось всё меньше — они гибли в стычках, мобильная артиллерия била только издали. А на востоке число дронов было в два-три раза выше обычного.
— Они перебрасывают все свои дроны на восток. Подкрепление на западе и севере — просто для отвода глаз. Три фронта им не потянуть.
Адъютант приблизился, вглядываясь в плотное облако сигналов:
— Господин, а не ловушка ли это?
— Ловушка? Чем они её устроят? Все силы скованы на побережье Пожирателями, мобильные бригады Нового Союза мы уже привязали к западу и северу. Дронов у них осталось вот столько, и они бросили их все на восток — значит, других козырей у них нет.
Кор ткнул пальцем в узел «заплатки» на восточной линии обороны.
— Приказ: восточное направление — полное наступление. Охотники обходят с трёх сторон. Носильщики накрывают огнём. К закату я хочу видеть прорванную оборону корпорации.
Адъютант вытянулся:
— Есть!
Кор снова перевёл взгляд на экран. Сигналы дронов продолжали множиться, но в его глазах это было лишь последней судорогой объединённых сил. Он ждал именно этого момента. Как только он прорвёт восточную линию, остальные направления рухнут сами.
Всё, что ему нужно — добавить к последней соломинке весь свой вес.
В небе над восточным направлением десятки тёмно-красных трассеров взмыли с позиций Общества и, оставляя длинные огненные хвосты, устремились к линии обороны. Тревога «ракетная атака» взорвалась на позициях, зенитные ракеты рванули из укрытий навстречу.
Траектории перехвата пересеклись в ночи — оранжевые шары взрывов разрывали тьму, ударные волны рвали снежную завесу, смешивая дым и снежную пыль, видимость пропадала.
Несколько ракет прорвались сквозь оборону и обрушились на передний край. Вспышки взрывов вздыбили мёрзлую землю, камни и ледяные осколки забарабанили по укрытиям.
...
Цинь Фэн стоял в центре временного командного пункта, глядя на тактический терминал, где красные точки стремительно множились. Сигналы Охотников на востоке выныривали из снежной пелены — их было больше, чем на западе и севере вместе взятых.
Его брови сжались: он и не думал, что с первого раза попадёт на главные силы. Но голос его оставался ровным.
— Через сколько дроны будут на месте?
Штабной офицер взглянул на экран со шкалой времени:
— Расчётное время прибытия в зону боя — три минуты.
— Мехсобаки и беспилотные машины?
— На полной скорости, отстанут от дронов примерно на две минуты.
Пять минут. Цинь Фэн посмотрел на дроны восточного сектора — они уже были все в воздухе. Смогут задержать.
— Передайте восточному сектору: продержаться пять минут, не дать Обществу заподозрить неладное.
— Есть.

Комментарии

Загрузка...