Лин не обратила внимания на эти переживания. Она опустила голову, пальцы быстро скользили по планшету, вызывая карту местности вокруг Линца. Взгляд пробежал по отметкам — позиции ПВО, транспортные узлы, развёртывание войск — и остановился на нескольких ключевых точках, где она сделала пометки.
— Отряд беспилотников, приготовиться.
В хвосте колонны, в нескольких машинах, предназначенных для беспилотников, техники одновременно получили приказ. Они откинули брезент, открывая серебристо-серые аппараты. Под фюзеляжем висели цилиндрические контейнеры с антикоррозийным покрытием, холодно поблёскивавшие на солнце.
— Липкий аэрозоль загружен, — доложил техник по каналу связи.
— Взлёт. Цель — заданный район над внешним периметром Линца. По прибытии сбросить на высоте пятьсот метров, зона покрытия — радиус три километра от координат.
— Принято!
Три беспилотника одновременно запустили двигатели, лопасти винтов закрутились на высокой скорости, поднимая облака пыли. Они взмыли с транспортных машин, в воздухе построились и устремились на север.
Бал открыл глаза и проводил взглядом удаляющиеся чёрные точки.
— Эта штука правда сможет остановить лазеры «Общества»?
Лин не подняла головы, пальцы продолжали скользить по планшету:
— Не остановить. Но снизит эффективность их лазерного перехвата более чем на тридцать процентов.
Тридцать процентов — цифра, казалось бы, небольшая, но по сравнению с прежними «девять из десяти промахов» это было небо и земля.
— А остальное? — спросил Бал.
— Закрывать количеством. Обычные ракеты Китая, реактивные снаряды — дёшево и много, а если совсем край, то можно и старые запасы — почти даром. Если поразить Носителя — цена приемлема.
Бал кивнул. Старые запасы Китая были технически устаревшими, почти бесплатными, но количество их было огромным. Он повернул голову к окну, глядя на дорогу, уходящую на север.
— Ускориться, — сказал он.
Водитель нажал на газ, бронетранспортёр рванул вперёд, взметнув за собой столб пыли.
...
Линц, штаб обороны.
Маркус стоял у карты, пальцы медленно двигались по отметкам развёртывания войск. В дверях появился адъютант с только что полученной радиограммой в руках.
— Господин комендант, подкрепление из Ново-Иоркского Союза и Свободной Конфедерации ожидается в течение тридцати часов, наши войска прибудут на несколько часов раньше.
Рука Маркуса на мгновение замерла, а затем снова скользнула по карте.
— А Альянс Людей?
— Они предоставили техническую поддержку. Со стороны Китая, говорят, тоже отправили партию припасов. И ещё... — адъютант запнулся. — Сменился главнокомандующий на передовой.
Маркус обернулся, глядя на адъютанта:
— Кто?
— Госпожа Лин.
Маркус нахмурился. Лин — тот самый легендарный ИИ.
— А что сказал председатель?
— Подчиняться командованию Лин.
Группа людей подчиняется приказам ИИ. Он покачал головой, но ничего не сказал.
— И ещё одно, — адъютант сделал полшага вперёд и понизил голос. — Альянс Людей прислал некое специальное оружие, которое, как говорят, способно глушить лазеры. Гиперзвуковые беспилотники уже вылетели, прибудут через несколько часов.
Зрачки Маркуса сузились. Он повернулся обратно к карте. Лазерное оружие — козырь «Общества Возрождения». Если его и правда можно подавить, у войны появляется шанс.
— Как прибудет — сразу развернуть.
— Есть!
Адъютант развернулся и выбежал.
...
База «Первопроходец».
Линь Сянь откинулся на спинку стула, глядя на продвижение войск, и вдруг спросил:
— Генерал и мэр уже всё обговорили?
Ян Вэньюань, который как раз просматривал свежий список поставок, поднял голову:
— Обговорили. Документы уже прислали.
— Сколько технологии по липкому аэрозолю передали?
— Всё, кроме самого ядра. У них тоже есть лазерное оружие — подстраховались, — Ян отложил список, взял чашку со стола и отпил глоток. — Нам это тоже недешево обошлось. Мы отдали немало технологий, хорошо, что они просили гражданские, а не военные.
Линь Сянь опешил, затем усмехнулся:
— Альянс Людей не занимается милитаризмом?
— Сейчас ситуация примерно как в эпоху Троецарствия — баланс более-менее устойчивый, только на Южном континенте неспокойно, но на наше развитие это не влияет. Альянс Людей прекрасно понимает расклад и выберет двойную стратегию: с одной стороны, обмениваться с нами технологиями, с другой — копить собственный запас. И то и другое не в ущерб. Думаю, в будущем обмен технологиями будет только учащаться.
— Быстро учатся, прямо как мы, когда осваивали земледелие.
— Чтобы развиваться быстро — иного пути нет. Мы сделали всё, что могли. Технологии получили, сделку заключили, теперь остаётся только смотреть, как пойдут дела на Южном континенте. Готовьтесь принимать Карла.
— И то верно. Надеюсь, Южный континент выдержит.
...
В тот же вечер три транспортных самолёта, выстроившись клином, бесшумно скользнули в ночное небо над Городом Ся.
Лучи прожекторов прошлись по корпусам, направляя их на посадку на закрытую взлётную полосу в глубине базы.
Ветер от винтов взметнул пыль мелкими вихрями. Люк открылся.
Первыми спрыгнули двое в герметичных защитных костюмах, затем обернулись и вытащили из глубины самолёта носилки. На них лежал Карл, руки были зафиксированы мягкими стяжками по бокам, ниже шеи укрыт тонким одеялом.
На лице ещё оставались следы микроволновых ожогов — под левым глазом чернела обожжённая кожа, края тёмно-зелёных чешуек приподнялись, обнажая покрасневшую плоть.
Глаза его были полуоткрыты, зрачки рассеяны, словно без фокуса.
Носилки ровно спустили по трапу, рядом уже ждала медицинская тележка.
— Показатели жизнедеятельности?
— Пульс сорок семь, давление понижено, признаки отказа нескольких органов. Температура тридцать восемь и две десятых, риск инфекции, — техник быстро выдал данные. — Последствия микроволнового облучения, его органы необратимо разрушаются.
Ян Вэньюань кивнул и передал планшет стоящему рядом:
— Взять образцы крови и тканей. Сначала в изолятор, круглосуточное наблюдение, затем допрос.
Техник подтвердил и повёз тележку быстрым шагом в глубь базы, в изоляционную зону.
Карл на тележке вдруг шевельнулся. Губы его зашевелились, словно он хотел что-то сказать, но из горла вырвался лишь невнятный хрип. Никто не остановился слушать.
Тележка скрылась за поворотом коридора, гидравлика изоляционной двери издала глухой звук, и всё стихло.
Ян Вэньюань стоял на месте, глядя на закрывшуюся дверь. Затем повернулся к стоявшему сзади штабному офицеру:
— Сообщите на базу — Карл принят. Пусть готовятся к приёму образцов.
— Есть, — офицер вытянулся и быстро вышел.
На взлётной полосе сотрудники открыли грузовой отсек в брюхе самолёта и извлекли несколько крупных герметичных металлических контейнеров — фрагменты оборудования, снятого с боевой крепости Ло Ся. Всё, что можно было продать, Родригес отправил в Город Ся вместе с остальным грузом.

Комментарии

Загрузка...