База Первопроходец, аналитический отдел.
Человек пятнадцать сидели за столом, на экране перед ними циклично прокручивался тот самый момент из конференц-зала — вопрос Лин.
«...Ваш общественный строй?»
«Социализм».
Кадр застыл.
Начальник разведки старый Чэнь нажал паузу и повернулся к присутствующим:
— Ну, коллеги, что скажете?
В зале повисла тишина на пару секунд, а потом словно прорвало плотину — заговорили все разом.
— Может, она пытается лучше понять логику наших решений. — Или ищет наши слабые места? — Слабые места? Разве это слабость?
Старый Чэнь уже собрался ответить, как дверь приоткрылась — заглянул сотрудник разведки:
— Начальник Чэнь, из отдела Чэнь Минъюаня спрашивают, когда отправлять книги?
Старый Чэнь опешил, перевёл взгляд на сидевших за столом учёных.
Пожилой профессор в толстых очках поправил их и неторопливо сказал:
— Отдавайте. Это же наши учебные материалы. К тому же, для искусственного интеллекта проанализировать их — раз плюнуть.
Средних лет научный сотрудник кивнул:
— Согласен. Тем более это не секрет. В наших следующих партиях учебников это тоже есть.
Старый Чэнь подумал и махнул рукой в сторону двери:
— Организуйте доставку. Комплект полный.
— Есть!
...
Пепельный город, временное консульство.
Виктор сидел за длинным столом, перед ним были разложены чертежи консульства — штук восемь. Он перелистывал их один за другим, то хмурясь, то расслабляясь.
Гектор развалился на диване рядом:
— Ты до каких пор будешь выбирать чертежи?
Виктор не ответил, взял четвёртый лист и принялся разглядывать его с особым вниманием.
Гектор наконец поднялся, подошёл, заглянул через плечо:
— О, этот мне что-то напоминает.
Виктор равнодушно сказал:
— Местный архитектор нарисовал.
Гектор присмотрелся ещё и хлопнул себя по лбу: — Ну конечно! Сразу видно — почерк Китая: осевая симметрия, строгие формы, квадратная планировка. Им такое нравится. А куда дел те, что Лин набросала?
— Вон там, — Виктор мотнул головой в сторону края стола.
Гектор взял чертежи Лин и сравнил с китайским.
У Лин линии были простые, компоновка функциональная, каждый сантиметр использован до предела.
Гектор повертел и так и эдак, потом вынес вердикт:
— Китайский всё же красивее.
Виктор покосился на него, промолчал.
— Что это за взгляд? Я правду говорю! Лин разрабатывала для машин — одна эффективность. Почему бы тебе не попросить её сделать что-то с душой, с культурным колоритом? Консульство — это же наше лицо.
Виктор вытащил китайский чертёж и положил сверху:
— Культурный колорит? Как говорят китайцы — киберпанк? Остановимся на этом.
Он передал чертёж подчинённому: — Свяжись с китайской строительной бригадой, обсуди детали.
— Есть, майор.
Гектор промолчал. В вопросах культуры и эстетики у их разорванной цивилизации действительно не было шансов против Китая.
...
Через несколько минут в дверь консульства постучали.
Администратор открыл — на пороге стояли трое в гражданском.
— Простите за беспокойство. Это книги для госпожи Лин.
Администратор принял коробку, на секунду растерялся, затем вспомнил, о чём говорила Лин, и улыбнулся:
— Благодарю, я сейчас передам.
Он пронёс коробку через коридор в общий зал, где были Виктор и Гектор.
— Майор, книги из Китая.
Виктор мельком глянул на коробку, ничего не сказал.
Гектор заинтересовался, приподнялся с дивана и похлопал по месту рядом: — Сюда ставь, посмотрим, что они прислали.
Администратор поставил коробку на журнальный столик. Гектор сорвал печать, поднял крышку.
Сверху лежал пухлый, как кирпич, том «История развития социалистической теории». Под ним — «Капитал», Маркс, Энгельс... все в переводе на гайянский, ровными стопками.
Гектор долго смотрел на них, потом вытащил одну книгу, пролистал — лицо постепенно становилось всё более замысловатым.
— Это...
Он хотел что-то сказать, но дверь снова открылась.
Вошла Лин. Она направилась прямо к столику и уставилась на коробку.
— Из Китая?
Администратор поспешно кивнул: — Да, госпожа Лин, только что принесли.
Лин больше не сказала ни слова. Она взяла верхнюю книгу и открыла.
Страницы проносились под её пальцами, на каждую уходило меньше секунды.
Гектор смотрел с недоумением: — Ты что делаешь?
— Читаю, — не поднимая головы, ответила Лин.
Гектор уставился на её быстро перелистывающие страницы пальцы, уголок рта дёрнулся. Он полез в коробку и достал флешку: — Китайцы же тебе прислали — они не могли не подготовить электронную версию.
Лин не взяла её сразу, а несколько секунд просто смотрела на Гектора.
— Не надо? — Гектор помахал флешкой, протянул ей.
Она наконец взяла накопитель, другой рукой — кончик пальца разошёлся тонкой трещиной, и оттуда выскользнул микро-интерфейс, который вставился в порт флешки.
Лин больше не обращала на него внимания. Гектор откинулся на диван, взял одну из книг и принялся без особого интереса листать.
— «Всеобщее процветание...» — прочитал он вслух и усмехнулся — непонятно, насмешка это была или что-то иное. — Нереалистично.
Виктор посмотрел на него.
Гектор помахал книгой, встретившись с его взглядом: — Я в молодости тоже в такое верил. А потом понял: хорошо, если сам выживешь. А всеобщее процветание? С какой стати?
Он швырнул книгу обратно на столик и откинулся на диван.
Вдруг Лин заговорила: — Гектор.
Он обернулся.
— Чем ты занимался в молодости и почему стал дезертиром — у меня есть данные, — продолжила Лин.
Улыбка застыла на лице Гектора: — Ладно, ты выиграла. Китай ждёт, пока соберутся города на совещание — иди занимайся этим.
— Я уже уведомила. Более половины согласились, остальные ответят к вечеру.
Гектору ничего не оставалось, как замолчать.
...
Поздняя ночь.
Пепельный город, временное консульство, комната Гектора.
Свет не горел, только огни ночного Города Ся проникали в окно, заливая пол бледным светом.
Гектор сидел на краю кровати, в пальцах дымилась сигарета, дым медленно поднимался в темноте.
На тумбочке лежал открытый ящик.
В нём покоилась фотография.
На снимке пятеро мужчин в старой форме Пепельного города стояли в ряд и улыбались в объектив.
Самый левый — Родригес тридцатилетней давности, лицо ещё без морщин, в глазах горит огонь.
Второй справа — он сам.
Гектор уставился на фотографию и затянулся глубоко.
Дым вырвался из ноздрей, застилая улыбающиеся лица на снимке.
— И сейчас ещё находятся люди, которые верят в эту ерунду. Кен, Витас, Андрей — как думаете, это смешно?
Никто не ответил.
Только за окном всё так же горели чужие огни.
Гектор откинулся на спинку кровати, глядя на город, который ему не принадлежал, и курил одну за другой.
Пепел падал на простыню, но ему было всё равно.

Комментарии

Загрузка...