Час спустя.
Передовые отряды вышли на расстояние двух километров от входа в улей.
Бой на время затих.
На экране показались беспилотные машины боеприпасов, прибывшие на передовую.
Это были специальные машины снабжения для роботизированных частей — шестиколёсные, с толстой бронёй, кузова забиты стандартными ящиками со снарядами.
Подъезд машин к позициям был не совсем тихим — шесть колёсных беспилотных транспортеров под сопровождением механических собак ровно встали позади отряда «Синтянь».
А затем произошло то, отчего ветераны, наблюдавшие за этим с тыла, невольно прищурились.
Один из «Синтяней» развернулся и зашагал к транспортеру. Его правый пулемёт слегка приподнялся, открывая квадратный разъём на корпусе.
Механическая рука сбоку транспортера автоматически выдвинулась, точно состыковалась, и с лёгким щелчком лента патронов вошла в приёмное гнездо — весь процесс занял не больше пяти секунд.
Зарядившись, робот не сразу вернулся в строй, а подошёл к небольшому беспилотнику и своими титановыми пальцами перезарядил и его.
— Да сколько же времени прошло? — пробормотал пожилой солдат со шрамом на лице. — Они уже сами себе боеприпасы заряжают и другим помогают?
— Ага, скоро нам и на передовую ходить не придётся.
— Придётся. Есть вещи, которые беспилотниками не решить. Но вот вероятность того, что тебе на ногу упадёт кирпич, теперь, наверное, станет намного меньше.
Старый солдат покосился на говорившего и усмехнулся.
Несколько человек рядом замерли, а потом дружно расхохотались.
Лицо солдата мгновенно покраснело, он замахнулся ногой:
— Вы уже несколько месяцев надо мной смеётесь! Когда это кончится?!
Смех стал только громче.
Эта история уже стала легендарной на базе: во время первого штурма Города Ло этот солдат нечаянно уронил себе на ногу кирпич, сломал кость и провалялся полмесяца. Теперь каждый раз, когда кто-нибудь брал в руки кирпич, кто-то обязательно ехидно интересовался: «Сяо Ли, а ты этот кирпич точно удержишь?»
Но смех оборвал сигнал тревоги в канале связи.
— Внимание всем подразделениям. В районе цели зафиксирована масштабная активность. Предположительное время контакта — две минуты.
Смех стих мгновенно.
Все одновременно подняли головы и посмотрели туда, где зиял огромный провал.
На экране тепловизора кипела плотная масса красных точек, поднимающихся из-под земли с огромной скоростью.
Пожиратели пошли в атаку. Они почуяли угрозу.
Линь Сянь стоял перед большим экраном, глядя, как красные точки, словно муравьи из растревоженного муравейника, выплёскиваются из краёв провала — бесчисленные, один к одному.
Сплошь элитные особи.
Впереди тяжеловооружённые — каждое их движение сотрясало землю. Охотники рассыпались по флангам, их стройные тела скользили среди руин, словно призраки. Костоеды прятались в толпе, чтобы подобраться на дистанцию выстрела и выплюнуть смертоносную кислоту.
— Ракетные войска, захват координат, — раздался голос Цзянь Тяньцзюя.
За сто километров, на позициях реактивной артиллерии, всё было готово.
Голос командира артиллеристов прозвучал в канале:
— Все установки в готовности, цель захвачена, ждём приказа.
Цзянь Тяньцзюй стоял перед экраном и смотрел сквозь плотную массу красных точек на Пожирателей, вырывающихся на поверхность.
— Пусть идут. Испытание только начинается.
Две минуты — короткий срок.
Но для «Синтяней», уже завершивших перезарядку, этого хватило, чтобы ещё раз проверить оружейные системы, и чтобы рой беспилотников поднялся на безопасную высоту.
А затем — первая волна из недр земли ударила.
Тяжеловооружённые рвались вперёд, пули 12,7-мм пулемётов выбивали искры из их брони, но лишь слегка замедляли их.
Костоеды прятались среди гибридов, пытаясь сократить дистанцию. Но стоило им высунуться — беспилотники сверху их замечали.
И метод опознания был проще некуда: дистанция — большая, и перед выплёвыванием кислоты был заметен характерный «замах».
Если ошибёшься и это окажется гибрид — поделом, нечего лезть в чужую специальность.
Сотня средних беспилотников с противотанковыми барражирующими боеприпасами ринулась вниз, сбрасывая груз.
Снаряды кружили над толпой, как стервятники, выбирали цель, пикировали.
Бум! Бум! Бум!
Вспышки огня — и костоеды разлетались на куски, даже не успев выплюнуть кислоту.
Но их было слишком много.
Даже если каждая пуля и каждый снаряд уносили одну жизнь, для этого требовалось время.
Гибриды хлынули сквозь бреши, и первая волна врезалась в строй «Синтяней».
Одного робота сбили с ног — когти гибрида вспороли его нагрудную броню, обнажив густую паутину проводов и батарейный отсек. Но в тот миг, когда гибрид уже собрался вцепиться в него, «Синтянь» единственной уцелевшей рукой обхватил его и прижал к животу.
Бах.
Брюхо гибрида разорвало огромной дырой. Ударная волна и жар от взрыва задели и самого робота — он был полностью уничтожен.
Ещё один «Синтянь» сражался с тремя гибридами. Очередью из пулемёта он снёс голову ближайшему, затем гранатомётом разметал второго. Третий набросился сбоку, вцепившись в правую руку.
Робот ни секунды не колебался — поднял левую руку и навёл гранатомёт себе на плечо. Итог был очевиден.
Цзянь Тяньцзюй смотрел на цепную реакцию взрывов и хмурился.
В центре управления царила мёртвая тишина.
Никто не говорил.
Только цифры бешено скакали на экранах.
— Потери «Синтяня»... четыреста тридцать семь.
— Потери «Чжэна»... три.
Всего два километра боя, а перед ними стояли тяжелобронированные, принимавшие на себя пули, но стоило гибридам прорваться в строй — исход был предрешён.
Бой полностью прекратился через десять минут.
Отряд «Синтянь» выполнил свою задачу, оставив после себя горы трупов Пожирателей.
— Хорошо. Испытания достаточно. Артиллерия, слушайте приказ.
— Слушаю!
— Цель захвачена — район входа в улей. Огневое поражение всей мощью. Вспахать их начисто.
— Есть!
Секундой позже — артиллерийская позиция за сотню километров.
Залп реактивных снарядов одновременно — триста двадцать огненных хвостов прочертили ночное небо, с воем устремляясь в сторону Города Ло.
Следом взмыли в воздух тяжёлые бомбы для пробития грунта, развернулись в воздухе и устремились вниз.
Сорок пять секунд спустя первый снаряд ударил в землю.
Земля содрогнулась.
Даже через экран Линь Сянь чувствовал сокрушительную силу удара. Огненные волны катились одна за другой, превращая трупы Пожирателей в осколки, переворачивая руины, выжигая в земле чёрные борозды.
А затем — бомбы для пробития грунта.
Они вонзились в огромный провал, уходя на сто пятьдесят метров вглубь, и там взорвались.
Пламя вырвалось из-под земли, как извержение вулкана.
Весь вход в улей превратился в огненное море.
Обстрел длился целых три минуты.
Когда дым наконец начал рассеиваться, на экране была видна лишь перепаханная до основания пустошь.
Тот самый провал, где когда-то копошились бесчисленные Пожиратели, стал ещё больше, и края его всё ещё дымились чёрной сажей.

Комментарии

Загрузка...