Несколько дней спустя.
Трос прошёл базовые испытания материалов, и сегодня официально начался этап лётных испытаний.
Линь Сянь стоял на краю испытательной зоны возле аванпоста «Сяньсин». Рядом с ним был Карлос. Неподалёку техники проводили финальную настройку, на нескольких мониторах бежали плотные ряды данных.
— Слышал, вы ездили в зоопарк, — сказал Линь Сянь, повернув голову.
Карлос на мгновение замер, затем улыбнулся — в уголках глаз собрались тонкие морщинки.
— Да, советник Линь. Сделали небольшую маскировку, поехали вместе с сопровождающим.
— Элиза впервые увидела панду... прижалась всем телом к стеклу и застыла. Потом панда перевернулась на другой бок, она испуганно отшатнулась и чуть не упала. А когда панда села и начала грызть бамбук, она присела на корточки и смотрела — как ни звали, уходить не хотела.
Карлос говорил, и улыбка становилась всё шире.
— Потом сопровождающий сказал, что она просидела там целых сорок минут. На обратном пути всё спрашивала: что едят панды, где они спят.
Линь Сянь слушал и тоже улыбался.
Семья Карлоса внешне почти не отличалась от китайцев, но светлые волосы и золотистые зрачки бросались в глаза. С маскировкой проблем не было.
Конечно, нельзя было проходить через рамки металлодетекторов — у них на руках были бионические протезы.
Если бы их засветили на сканере, объяснить это было бы невозможно.
Тогда пришлось бы предъявлять удостоверение сопровождающему. Но с сопровождающим таких ситуаций и не возникало.
Говоря о протезах, Линь Сянь вдруг вспомнил сцену, которую видел в инженерном отсеке.
Тогда Карлос с несколькими техниками налаживал оборудование, привезённое из Железной крепости. Механизм заклинило. Карлос не стал торопиться, просто поднял правую руку — и кончики пальцев внезапно разошлись тонкими щелями, оттуда выскользнули миниатюрные манипуляторы, проникли в зазор и в пару движений поправили застрявшую деталь.
Инженеры-сапёры рядом смотрели во все глаза.
Позже Линь Сянь узнал, что в бионических протезах семьи Серафим встроены не только нейроинтерфейсы, датчики, микродвигатели, но и целый набор миниатюрных инструментов — от отвёрток до сварочного пистолета.
— Ваши протезы — просто чудо техники. Наши инженеры уже несколько дней украдкой рассматривают свои руки.
Карлос снова улыбнулся, на этот раз шире.
— Они спрашивали, можно ли им тоже поставить такие. Я сказал: можно, но сначала придётся отрубить себе руки.
Линь Сянь не сдержался и засмеялся.
Пока они разговаривали, с площадки донёсся голос техника:
— Настройка завершена. Готов к подъёму.
Линь Сянь и Карлос одновременно повернулись к огромному дирижаблю в центре испытательной зоны.
Да, его нужно было надувать — как воздушный шар. Общий вес — около одиннадцати тонн, двенадцать генераторных блоков, общая мощность — от трёх до трёх и шести десятых мегаватта.
Это был плавучий ветряной генератор. Снизу свисали два троса, другими концами соединённые с наземным приёмным устройством.
На самом деле хватило бы и одного троса — второй был для надёжности.
— Подъём начат.
Оператор нажал кнопку.
Белый дирижабль медленно оторвался от земли. Сначала очень медленно, затем быстрее — и устремился ввысь.
Цифры на мониторах стремительно менялись.
Пятьсот метров.
Восемьсот.
Тысяча двести.
Тысяча восемьсот.
— Достигнута расчётная высота — две тысячи метров.
— Начинаем испытания.
Картинка переключилась на вид с беспилотника.
На высоте двух километров огромный белый дирижабль висел под облаками, тросы внизу — тонкие, как паутинка, слегка покачивались на ветру. Но данные показывали: амплитуда колебаний полностью в пределах расчётных значений.
— Натяжение троса в норме.
— КПД токопроводящего слоя — девяносто семь процентов.
— Датчики напряжения пьезоматериалов в норме.
— Внешний слой самовосстанавливающегося полимера работает стабильно.
Строки данных бежали по экранам.
Трос толщиной меньше десяти миллиметров — и он одновременно передавал энергию, данные и служил конструктивной опорой.
Теперь этот трос действительно висел на высоте двух километров.
— Запуск генератора, — голос оператора вернул его к реальности.
На экране лопасти вентилятора внутри белого дирижабля начали медленно вращаться. Не быстро, но каждый оборот врезался в непрекращающийся поток ветра на высоте.
— Выходная мощность стабильно растёт.
— Выходная мощность — три и две десятых мегаватта.
В голосе оператора слышалось едва сдерживаемое волнение.
Карлос тихо произнёс:
— Поднять наверх — это самое простое, как воздушный шарик запустить. Настоящее испытание начинается сейчас.
Линь Сянь кивнул.
Он прекрасно понимал. Запускать что-то в небо китайцы умели и раньше. Но чтобы это нечто висело там круглый год, под дождём и ветром, без сбоев — вот это и есть настоящее мастерство.
Карлос смотрел на белый дирижабль, застывший на двухкилометровой высоте, и вдруг сказал:
— Двигатели можно улучшить.
Линь Сянь повернулся к нему.
— Если перейти на графеновые двигатели, их вес можно уменьшить как минимум вдвое.
Линь Сянь опешил:
— Вдвое?
— Да. А после этого можно будет смело выходить в стратосферу.
— Там ветры гораздо сильнее и стабильнее. Нет облаков, дождя, молний — никаких помех. Ветры там текут, как реки на большой высоте, — круглый год без остановки.
Линь Сянь слушал заворожённо.
— А сколько времени можно будет генерировать? — спросил он.
— По крайней мере в четыре раза дольше, чем на земле. Но это не к спеху. Сначала отработаем эту модель, соберём все данные. Когда появятся графеновые двигатели — тогда и будем штурмовать стратосферу.
Линь Сянь подумал и спросил снова:
— А дирижабль? Для стратосферы его нынешнего объёма хватит?
Кое-что из физики он всё же помнил: чем выше, тем разрежённее воздух, а значит, и подъёмная сила меньше. Чтобы удержать на такой высоте тот же вес, «шар» должен быть больше.
— Конечно нет. На двух километрах — двадцать тысяч кубометров. — Карлос показал пальцем на экран, где белел дирижабль. — Чтобы подняться в стратосферу, нужно минимум сто-двести тысяч кубометров.
Линь Сянь попробовал прикинуть эту цифру в уме — не вышло, но картина примерно сложилась.
— То есть... из шестидесятиметрового воздушного кита превратиться в трёхсотметровый авианосец в небе.
— Примерно так. Двигателей можно добавить. По предварительным расчётам нашей команды, если сделать это в таком масштабе, выработка достигнет пятидесяти-ста мегаватт — этого хватит на шесть-семь тысяч семей на целый год.
Линь Сянь открыл рот, но не нашёл слов.
Пятьдесят-сто мегаватт.
Шесть-семь тысяч семей.
Если получится — это будет настоящая электростанция в небе.
Энергия перестанет быть проблемой.
Но тут же его осенила другая мысль.
— Если всё это использовать, не слишком ли много материалов будет раскрыто?
Карлос помолчал несколько секунд.
Он, конечно, понимал, о чём говорит Линь Сянь.
За несколько дней в Китае он уже слышал о тарифной войне с США — международная обстановка была напряжённой.
— Да. Например, сверхнизкий уровень утечки гелия, поддерживающий полёт дирижабля в течение сотен дней, — это семислойная высокобарьерная соэкструзионная плёнка. Или самовосстанавливающиеся полимеры, которые залечивают микротрещины от трения на высоте. Появится множество материалов для экстремальных сред, а ещё графеновые двигатели, высоковысотные генераторы — каждая из этих разработок вызовет переполох. А если их сложить вместе...
Он не договорил, но смысл был ясен.
Линь Сянь на секунду задумался.
А потом улыбнулся.
— Пусть. Мы же не лыком шиты. То, что идёт на пользу стране и народу, не должно прятаться в тени.
Карлос посмотрел на его профиль и ничего не сказал.
Но он кивнул.
Да, у Китая действительно есть чем ответить.

Комментарии

Загрузка...