Чжао Цин с удивлением посмотрел на Линь Сяня, задержав взгляд на его лице:
— По сравнению с нашей первой встречей, ты очень вырос.
Линь Сянь опешил, затем на его лице появилась сложная улыбка:
— Да? Наверное, оттого, что многое увидел и через многое прошёл, кругозор расширился.
Он ещё помнил себя у ворот военной базы — с высоко поднятыми руками и срывающимся голосом. Тогда в его глазах был только страх перед обратным отсчётом и жажда выжить.
А теперь он стоял у командного пункта базы в чужом мире и рассуждал о рисках разработки редкоземельных руд.
— Возможно. У наших экспертов есть новости?
— Профессор Шэнь сказала, что в ближайший день-два будет прорыв.
— День-два... Надеюсь, успеем. Нам нужно знать, что это за опасность.
— Всё будет. Я пойду, посмотрю, как идёт работа.
Линь Сянь развернулся и вышел из командного пункта, направляясь по новой гравийной дорожке в жилую зону базы.
Белый свет прожекторов заливал уже обустроенный лагерь. Трёхметровая стена из композитных панелей была замкнута с восточной и северной сторон, а фундаменты западной и южной уже залиты. По углам стены возвышались сторожевые вышки с камерами — солнечные панели на их крышах тускло блестели в сером свете Пустоши.
В жилой зоне ровными рядами стояли двенадцать сборных модулей, с едиными вентиляционными трубами на крышах. Дальше, в научном секторе, появились полустационарные лёгкие металлические ангары, из которых лился ровный свет.
На южном холме медленно вращалась небольшая ветряная турбина, снабжая базу базовым электричеством.
А ещё планировалась зона для посадок. Линь Сянь остановился, глядя на всё это.
Раньше здесь был лишь полуразрушенный вход в бомбоубежище. А теперь — передовой пост, способный разместить почти сотню человек, с базовой обороной и производственными мощностями.
Вот она, мощь строительной одержимости.
Если бы он был один, сколько бы лет ушло на создание такого? Нет, не лет — это было бы просто невозможно. На второй или третьей ходке он уже сгинул бы в зубах какого-нибудь мутанта, или медленно сгнил от лучевой болезни, став ещё одним безымянным скелетом на Пустоши.
— Консультант Линь! — патрульный боец отдал честь, прервав его размышления.
Линь Сянь ответил на приветствие и пошёл дальше, к своей комнате.
...
В это же время в карантинном блоке.
Янь сидел на кровати по-турецки, вокруг него — ещё пятнадцать его товарищей. Дневной сеанс общения только что закончился; учёные ушли, оставив их в мягком электрическом свете переваривать информационный шок.
— Брат Янь, вы все сегодня видели? Они появились из двери! Невероятно! Одним махом — столько людей и столько вещей! Теперь понятно, откуда у них столько припасов! — Сяо Ли говорил шёпотом, но глаза его горели.
Днём всем в карантине велели не выходить из помещений и наблюдать через окна за процессом «прибытия второй партии». Они видели, как открылся синий портал, как из него вышли пятьдесят полностью экипированных бойцов и ещё несколько человек, похожих на учёных, как через него перебросили горы грузов.
В тот миг многие загадки обрели ответы.
Янь кивнул, шрам на лице при свете казался глубже:
— Они из другого мира. Этим объясняется всё.
Почему у них такое изобилие? Почему их снаряжение новое, не собранное из обломков Пустоши? Почему у них нет элементарных знаний об этом мире? Почему их внешность и язык так чужды?
Потому что они пришельцы.
Из мира, который, возможно, ещё не погиб.
Старый Ворон обвёл единственным глазом товарищей, голос его, хриплый и низкий, сочился тревогой:
— Что нам делать? Что они задумали? Держат нас здесь, кормят, поят, учат языку — чего они хотят?
Янь наконец заговорил, голос его был тих, но твёрд:
— Сотрудничать с ними. У них есть порядок, у них не недостаток в припасах, и мы для них — не обуза. Им не хватает проводников.
— Проводников? — переспросила старшая сестра Май.
— Проводников по этому миру. Они не знают о Приливах, не знают настоящего ужаса Города Ло, не знают, куда можно сунуться, а куда — смертельно опасно. Им нужен кто-то, кто расскажет. А мы знаем.
Он обвёл взглядом товарищей:
— Это наш шанс выжить. И, возможно, изменить судьбу. Подумайте: если они действительно из целого, неразрушенного мира, где еды вдоволь... Чем больше мы покажем себя полезными, тем больше сможем получить в будущем.
Глаза Сяо Ли загорелись ещё ярче:
— Брат Янь, ты хочешь сказать... они могут взять нас в свой мир?
— Не знаю. Но, по крайней мере, здесь у нас есть еда, чистая вода, и мы не боимся каждый день, что нас утащат монстры или мы умрём с голоду. Этого уже достаточно.
Все переглянулись и медленно закивали. Трижды в день сытое существование — это в сотни раз лучше, чем их прежняя жизнь сталкеров, полная опасностей и неуверенности.
Даже если это просто сделка, даже если завтра придётся платить жизнью — они были согласны.
Взгляд Яня остановился на девушке в углу. Ей было лет восемнадцать-девятнадцать, золотистые волосы стянуты в простой хвост, лицо худое, как у всех, кто вырос на Пустоши, но глаза — необычайно ясные и чистые.
— А Юэ, — позвал он её. Это была его дочь, самый способный ребёнок в их группе.
— Ты самая сообразительная, учишься быстрее всех. С этого дня прилагай все усилия, чтобы выучить их язык. Не только говорить — читать и писать.
Девушка подняла голову и серьёзно посмотрела на отца:
— Я постараюсь, отец.
Ночь опустилась на карантинный блок, свет приглушили, переключив на ночной режим.
Янь лежал на мягкой постели — для него всё ещё роскоши, — но сон не шёл. Он смотрел в потолок, прокручивая в голове картины последних дней.
Синяя дверь.
Черноволосый юноша, который доставал вещи из воздуха.
«Другой мир...»
Если правда существует мир без этих тварей...
Янь закрыл глаза и глубоко зарыл эту мысль в душе. Пока рано думать об этом. Сначала надо выжить, доказать свою полезность, стать для этих пришельцев незаменимым проводником.
И только потом можно будет говорить о будущем.
На соседней койке А Юэ тоже не спала. При тусклом свете она снова и снова водила пальцем по простыне, повторяя несколько знаков, которым сегодня учила её профессор Шэнь: «человек», «еда», «безопасность».
Движения её были лёгкими, но сосредоточенными.
Она понимала: сейчас решается судьба их всех. И ей, дочери вожака, доверена самая главная задача.
Девушка сжала губы, и в глазах её загорелся тот редкий для жителей Пустоши огонёк, имя которому — надежда.

Комментарии

Загрузка...