Пожалуй, стоит немного рассказать, как теперь выглядит моя обычная жизнь.
После смерти Баала она, если честно, стала на удивление мирной.
Демонов, которые то и дело вылезали и устраивали катастрофы, мы перебили. Монстры тоже давно перестали быть серьёзной угрозой.
Да, из-за соглашения, которое я в своё время заключил сгоряча, некоторые демоны всё ещё появляются на Земле. Но они связаны договором и физически не могут причинять людям вред. Даже концерты Амдусиаса я иногда слушаю с удовольствием.
Сам Амдусиас, увидев меня сейчас, наверняка зарыдал бы кровавыми слезами. Но обществу от него есть польза — этого не отнять.
Взять хотя бы Андромалиуса, демона семьдесят второго ранга.
В бою он вылетел чуть ли не первым и особой славы не снискал. Зато способность у него оказалась замечательная: он умеет находить то, что ищет человек.
Неважно, что именно. Пока вещь реально существует, Андромалиус способен отследить её местоположение.
Археологи от такого дара пришли в восторг. Древние реликвии, утраченные памятники, захороненные артефакты — там, где раньше экспедиции годами прочёсывали местность, появление демона резко ускоряло поиски.
И это только один пример.
Сталь, которую оставила Андрас, исследовали как новый материал и выбивали под это государственные гранты. У Марбаса слушали лекции по лекарственным растениям. Остальным тоже постепенно нашли применение.
Так или иначе, демонов мы заставили работать на пользу обществу.
Платили им небольшой объём маны.
Тут кто-нибудь обязательно спросит:
«Вы вообще охренели? Эти твари людей убивали и чуть не угробили целые страны, а теперь им ещё зарплату выдавать?»
Возражение справедливое. Споров вокруг такой политики действительно хватало. Слишком много людей потеряли из-за демонов дома, близких и нормальную жизнь, чтобы все спокойно приняли новый порядок.
Но и очевидную выгоду отрицать было глупо.
Если бы на кону стояло только выживание самих демонов, решение далось бы проще. Но за ними стоял целый Мир демонов. Его судьбу тоже приходилось учитывать.
Решение принимали с оглядкой на оба мира, и я о нём не жалел.
Следующий логичный вопрос звучал иначе:
«А если снабжать демонов маной, Земля через несколько веков сама не обеднеет?»
Тоже не проблема.
Платят им сущие копейки. С чего бы назначать щедрое содержание существам, которые пришли в чужой мир и устроили здесь тотальный пиздец?
Объёмы маны настолько небольшие, что естественное восстановление Земли их перекрывает. К тому же люди не духи, которым для жизни нужна одна мана. Даже заметное уменьшение запаса не означает немедленной катастрофы.
В общем, моя жизнь оказалась гораздо спокойнее, чем я ожидал.
Именно поэтому про меня самого теперь особенно нечего рассказывать.
Гораздо интереснее посмотреть, как устроились люди и демоны вокруг меня — и заодно как мы теперь общаемся.
Начнём с единственной из демонов, кто окончательно присосался к современной жизни и, похоже, никуда уже не денется.
С нашей великанши Барбатос ростом под два с половиной метра.
— Ха-а? Что значит «я пожертвовал сто тысяч луковиц, танцуйте»?
— Вздор! Хоть миллион пожертвуй, хоть десять миллионов — я не собираюсь кривляться ради тебя! За кого вы вообще принимаете высшего демона?!
Она замолчала на секунду, читая чат.
— Что? Тогда хотя бы вырастить золотую розу? Это можно. Пустяковое дело.
Пауза.
— Вот. Довольны? Реакция на сто тысяч луковиц закончена. Я намерена продолжить обед.
Было двенадцать дня.
Я только проснулся и почти сразу услышал из соседней комнаты голос Барбатос. Она явно с кем-то спорила.
Моя гордая, величественная Барбатос незаметно для всех стала мукбанг-блогершей.
И теперь ежедневно развлекала несколько тысяч человек.
Сама она, конечно, считала, что не «развлекает», а просто ест как положено демону её статуса. Но зрители по какой-то причине думали иначе.
Если прикинуть, профессия ей подошла идеально.
Одних зелёных волос и глаз уже хватало, чтобы запомниться. А тут ещё настоящий демон. И ест она так, что даже сытый зритель через пять минут идёт искать холодильник.
Этого уже хватило бы для популярности.
Но Барбатос умела менять размер тела, по просьбе выращивала цветы и деревья, иногда демонстрировала другие способности. Получалось, что донаты она могла отрабатывать такими номерами, какие ни один обычный стример не повторит.
А её вздорный характер зрителям только нравился.
Неудивительно, что она быстро стала новой звездой площадки.
Сейчас у её канала уже было больше миллиона подписчиков, и в современном обществе Барбатос устроилась на редкость успешно.
«И это при том, сколько она жрёт...»
Раньше её питание обходилось в весьма неприятную сумму.
Теперь всё устроилось почти идеально.
Барбатос могла заказывать любую вкусную еду и зарабатывать на самом процессе. Зрители получали шоу. Рестораны и местные магазины — поток клиентов. А всю полученную из пищи энергию она потом превращала в ману и отправляла в Мир демонов.
Кругом одни довольные.
Если задуматься, возможно, именно Барбатос теперь поставляла в Мир демонов больше маны, чем кто-либо ещё.
Хотя буквально единственное её занятие — есть перед камерой.
Небольшое неудобство заключалось лишь в том, что стримила она из комнаты в моей квартире.
Вообще я собирался дождаться возвращения Нерии и поселить их вдвоём отдельно.
Но Нерия каким-то чудом уже год торчала в Японии.
Когда она вообще собирается вернуться?
Я открыл дверь.
— М?
Барбатос повернула голову.
Видимо, незадолго до моего появления в чате снова попросили «реакцию», потому что Барбатос приняла свой великанский облик. Рядом с ней обычная мебель казалась игрушечной.
Чат летел с бешеной скоростью.
[У госпожи Барбатос кожа просто фарфоровая, жесть]
[Тело читерское. Красный бульон брызнул — сразу исчез. Ест тазами и не толстеет]
[Госпожа, ещё цветочек, пожалуйстааа]
[Эй, обращайтесь «госпожа Барбатос»]
[Реально, забудешь «госпожа» — она потом дуется и не разговаривает]
Судя по сообщениям, из-за задержки трансляции меня пока не заметили.
Я оставил Барбатос в покое и полез в шкаф выбирать одежду.
Выходить на улицу в майке и шортах всё-таки было слишком по-домашнему.
— Куда-то собираешься? — спросила она.
— Ага. Хочу немного пройтись. Заодно присмотрю нормальную компанию для переезда.
— Хм... Впрочем, разумно. В этой квартире стало тесновато. Слишком многое здесь появилось.
Она была права.
Я действительно собирался переезжать.
Эту квартиру я изначально снимал как временную. Для долгой жизни она не очень подходила, особенно теперь, когда вещей накопилось слишком много.
Денег на счетах тоже лежало неприлично много.
Вот я и решил наконец потратиться по-крупному.
Одежду выбрал быстро. Перед выходом зачем-то снова взглянул на чат.
Меня уже увидели.
[Йор в домашнем виде... о господи]
[Бля, какой же он горячий. Я сегодня вообще-то держаться собиралась]
[То есть Барбатос ЭТО каждый день видит? Сука, ненавижу]
[Госпожа Барбатос, между прочим]
[Какая ещё «госпожа», ты посмотри, что сейчас в кадре, и попробуй говорить прилично]
[Госпожа, за такое надо больше налогов платить, пожалуйста]
[А демоны вообще налоги платят?]
Камера зацепила меня всего на несколько секунд, а чат уже превратился в свалку.
Звучит самодовольно, но, кажется, часть популярности канала Барбатос действительно объяснялась моими случайными появлениями.
Совместные стримы мы почти не делали. Зато мелькнуть на заднем плане, пройти в соседнюю комнату или что-нибудь спросить я мог запросто. И каждый раз чат сходил с ума.
Наблюдать за этим, признаюсь, было весело.
— А-а! Йор! Опять из-за тебя чат горит! Т-тише, все успокойтесь! Где модератор?!
Я оставил Барбатос разбираться со зрителями и вышел из дома.
Солнце било в глаза — яркое и тёплое.
Обычно я мог спокойно пройти по району, изредка отвечая на приветствия. Но сегодня улица почему-то гудела.
Причина выяснилась почти сразу.
— З-злодей!
— Бегите!
Дальше по улице началась паника.
Злодеи.
Тёмная сторона эпохи, в которой игроки превратились в сверхлюдей.
Это были не обычные преступники, а террористы с настоящей боевой силой. Среди них встречались гайанцы, ненавидевшие иномирцев, и игроки, которые мечтали сорвать большой куш на Земле, а потом спрятаться на Гайе.
Связь двух миров принесла людям огромные возможности.
Конфликтов она принесла тоже достаточно.
Впереди что-то с грохотом разлетелось.
— Всем стоять! Кто дёрнется — сдохнет! Хе-хе... вот это деньжищи...
Я поморщился.
«Придётся вмешаться?»
Просто пройти мимо я уже не мог.
Официальным игроком я нигде не числился, но монстров и опасных преступников поблизости обычно убирал. Для меня это не составляло труда, а этот район мне нравился. Хотелось, чтобы он оставался нормальным.
Я уже почти решил в очередной раз «вынести мусор», когда выяснилось, что меня опередили.
Хлопнул резкий взрыв.
Впереди с треском вспыхнуло пламя.
А-а-а!
Кто-то рухнул на асфальт. В нос ударил запах палёных волос.
Рядом уже стояли две женщины.
— Кармен Дракен, вы арестованы по подозрению в ограблении и террористической деятельности, — холодно произнесла Ливия.
Ники скривилась:
— Это ж надо так ебануться. Средь бела дня банк грабить и улицу разносить?
Обе были мне знакомы.
Ливия первой заметила меня.
— ... Йор?
Лицо у неё мгновенно изменилось.
Секунду назад Ливия смотрела вниз ледяным взглядом. Теперь неслась ко мне в служебном костюме, словно радостный ретривер.
— Ты почему здесь?! Тоже услышал шум и пришёл?
— Нет. Просто вышел из дома и увидел всё это.
Я слегка придержал её за плечо, чтобы она перестала суетиться.
Ливия и Ники теперь работали в государственном Управлении общественной безопасности.
Вместо того чтобы зарабатывать огромные деньги как свободные игроки, они выбрали службу и охоту на злодеев.
С Ники всё было более-менее понятно. Она всегда дорожила собственной репутацией, поэтому государственная служба ей вполне подходила.
С Ливией история сложнее.
Она с детства терпеть не могла наёмников такого рода. Когда-то её похитили авантюристы, и воспоминание никуда не делось.
Игроки, конечно, отличались от авантюристов. Но суть была похожей: частные лица обладали силой, недоступной обычному человеку.
Поэтому Ливия выбрала государственную службу.
Она хотела следить, чтобы игроки не злоупотребляли своей силой, и заодно законно сжигать тех, кто всё-таки становился злодеем.
Забавный поворот.
Две бывшие высокопоставленные участницы Лемегетона, который когда-то воевал с Империей, теперь работали на государство.
Никогда не угадаешь, куда вынесет жизнь.
Говорили, из-за разрушительного стиля боя и холодного отношения к преступникам Ливию боялись чуть ли не больше остальных сотрудников управления.
— Хи-хи.
Передо мной она всё равно оставалась солнечной девчонкой.
Мы немного поговорили, а потом я посмотрел на Ники.
Вопрос вертелся в голове с первой секунды.
— Слушай... а ты чего так оделась?
На работе Ники обычно, как и Ливия, ходила в костюме. Формальная одежда помогала не объяснять каждому встречному, что перед ним сотрудник управления.
Сегодня же на ней был явно дорогой наряд.
Мягкая ткань, аккуратные украшения, длинная юбка, которая плавно расходилась книзу. Макияж тоже куда тщательнее обычного.
Весь образ выглядел почти аристократическим.
Что, впрочем, и смущало.
Для современной улицы слишком нарядно, а сама Ники такое почти никогда не носила.
— Я?
Она посмотрела на себя, неловко почесала щёку и вздохнула.
Даже ей самой, похоже, было непривычно.
— Сегодня к отцу собираюсь.
— Чего?
Я замер.
Ники была носителем Крови демона. Когда-то семья отказалась от неё именно из-за этого.
И теперь она собирается к родным?
Первым в голову полез совершенно неуместный вопрос.
Я всё равно его задал:
— Ты же не убивать его едешь?
Ники дёрнула уголком рта.
— Да блядь, конечно нет.

Комментарии

Загрузка...