Сирена завыла над улицей.
— Внимание! Чрезвычайная ситуация. В районе Новон обнаружена группа монстров. Просим граждан немедленно эвакуироваться в безопасные места. Игроки уже направлены к месту открытия портала. Повторяем: в районе Новон...
Голос из громкоговорителей на фонарных столбах разносился по кварталу вместе с надоедливым воем тревоги. Если не знать, что происходит, можно было решить, что началась война.
— Да твою мать, опять?
— Если уж вылезать, могли бы утром, пока я на работу еду. Почему обязательно в час пик вечером?
— Блин... у меня сегодня встреча с парнем. Автобусы хоть по расписанию пойдут?
Люди вокруг недовольно ворчали.
— Новон — это где отсюда?
— Кажется, через две остановки.
— А, тогда нормально. Далеко.
На этом их беспокойство и закончилось.
Никто не кричал, не метался по улице и не пытался в ужасе убежать куда глаза глядят. Монстры давно стали частью повседневности.
Сейчас порталы открывались реже, чем раньше, но тревога всё равно звучала примерно раз в неделю. Поневоле привыкнешь. Тем более потери обычно были невелики: чем чаще возникала угроза, тем лучше города учились с ней справляться.
В жилых районах постоянно дежурили охранники из Гайи. Неподалёку находились убежища из усиленного бетона. Как только появлялся монстр, сильных охотников и игроков сразу оповещали.
Короче говоря, если только огр не возникнет прямо у тебя перед носом, всерьёз бояться обычно нечего.
— Давайте пока подождём.
— Лишь бы на встречу не опоздать...
Поэтому люди на остановке продолжали сидеть, уткнувшись в телефоны, и почти не обращали внимания на сирену. По правилам им следовало бы зайти в ближайшее здание и переждать тревогу там, но чувство безопасности давно победило осторожность. Теперь им было лень даже зайти в ближайший магазин.
И именно в этот момент воздух прямо среди них снова треснул.
Сирена взвыла с новой силой.
— Внимание! Чрезвычайная ситуация. В районе Новон открыт новый портал. Гражданам необходимо немедленно покинуть...
— Что?!
Вот теперь люди испугались по-настоящему.
Вторичный портал.
Редкое, но известное явление. Первый разрыв дестабилизировал пространство, и где-то рядом мог сам собой открыться ещё один проход.
На этот раз он возник прямо перед людьми, ждавшими автобус.
Никто не успел даже толком осознать происходящее, когда из трещины шагнул монстр.
Земля глухо дрогнула от одного шага.
Тёмно-зелёная кожа. Ростом он был выше баскетбольного кольца. В руке — бревно, которое нормальный человек и с места бы не сдвинул.
— О-огр!
Накаркали. Огр и правда появился прямо у них перед носом.
Лица побелели. Толпа бросилась в разные стороны.
ГУО-О-О!
Огр, давно не чуявший людей, втянул воздух и сразу выбрал добычу.
Не повезло той самой молодой женщине, которая собиралась встретиться с парнем.
Дубина со свистом пошла по широкой дуге.
А-а-а-а!
Удар до неё не дошёл.
Рука огра, державшая дубину, отделилась от тела и полетела в сторону.
ГРА-А-А!
Из обрубка фонтаном хлынула кровь. Огр взвыл от боли.
Женщина ошеломленно уставилась вперёд, пытаясь понять, кто успел её спасти.
А затем увидела знакомое лицо.
— Чэрин!
Перед ней стояла Ю Чэрин с коротким клинком в руке.
У женщины сразу отлегло от сердца.
Жива.
Среди множества игроков Чэрин давно считалась одной из сильнейших. К тому же она по-прежнему регулярно выходила в эфир, поэтому знали её очень многие.
— Спасибо вам!
— Всё, теперь мы спасены!
— Ха-ха. Отойдите, пожалуйста, подальше.
Чэрин мягко улыбнулась и жестом отправила людей за спину.
Огр уже развернулся к ней. В ярости он занёс здоровенный кулак.
Чэрин перевела дыхание и бросилась навстречу.
Бой закончился быстро.
* * *
— Ханыль, ты там уже закончила?
— Почти. Как назло, попалась стая мутировавших волков. С ними потом возни до чёрта.
— Мутировавшие волки? Они вообще откуда взялись? Барбатос ведь говорила, что почти всех монстров в Запретном лесу уже зачистила.
— Будто они только в лесу водятся. Где-нибудь в другом месте расплодились, вот и всё. А у тебя, я так понимаю, уже чисто?
— Конечно! Я теперь и огра одна валю.
— Молодец. Отдыхай.
Связь оборвалась.
— Эй...
Чэрин с лёгкой обидой посмотрела на экран телефона.
После зачистки портала с огром она успела немного поболтать с Ханыль. Та была человеком суховатым, но обычно так резко разговор не заканчивала.
Похоже, со вторым порталом и правда возникли сложности.
Им Ханыль теперь без труда справлялась с большинством монстров в одиночку, однако стая мутировавших волков была неприятной целью даже для неё. Слишком быстрые. Стоило упустить хотя бы одного — потом ищи его по всему району.
Чэрин на секунду задумалась, не поехать ли помочь, но тут же усмехнулась и отказалась от этой мысли.
Раз Ханыль нашла время ответить на звонок, смертельной опасности там явно не было. К тому же военные и другие игроки наверняка уже прибыли на место.
А Чэрин только что сама дралась с огром. Лезть после этого ещё в одну тяжёлую схватку без необходимости ей не хотелось.
За своим телом надо следить самой.
Эту фразу ей в своё время лично сказал Йор. Раз уж идёшь в опасные места как игрок, за собственное тело приходится отвечать самой.
Чэрин совет усвоила на отлично.
В основном потому, что за любую заметную травму Йор устраивал ей адскую тренировку.
«Если тебя ранили, значит, твоё тело всё ещё слишком слабое».
Под этим прекрасным предлогом он гонял её до состояния, когда начинало казаться, будто Чэрин не игроком стала, а её и правда забрали в армию.
Польза, к несчастью, была очевидной. И Чэрин, и Ханыль благодаря этим тренировкам вошли в число сильнейших игроков страны.
Но повторять курс без необходимости Чэрин всё равно не собиралась.
Так что теперь она относилась к себе заметно бережнее.
Жить хотелось долго.
— Правда, огромное спасибо!
— Можно автограф?
— Я ваши стримы постоянно смотрю!
Когда Чэрин закончила разговор и вернулась к остановке, спасённые люди окружили её с благодарностями.
Она принимала их с удовольствием. Чужое внимание Чэрин всегда нравилось. Именно поэтому даже после того, как стримы перестали быть её основной работой, она при любой возможности всё равно включала трансляцию.
Сейчас происходящее и вовсе напоминало небольшую встречу с поклонниками.
Когда она занималась только игровыми стримами, встречу со зрителями устраивала, кажется, всего один раз.
Скучаю по тем временам.
Мысль оказалась неожиданно тёплой.
С победы над Баалом и заключения соглашения с Миром демонов прошёл уже год.
Мир за это время изменился до неузнаваемости, но жизнь в целом успела наладиться.
Порталы по-прежнему открывались. Монстры по-прежнему появлялись. Когда-то именно Батен первой связала миры, однако теперь соединение стало настолько устойчивым, что даже она уже не могла полностью его разорвать.
К счастью, катастрофой это не обернулось.
Батен объяснила людям, как закрывать порталы, а государства создали собственные системы реагирования. Почти везде появились гражданские наёмники, которых официально называли игроками.
Ю Чэрин была как раз одной из тех, кто сменил профессию стримера на профессию игрока.
Раз уж ей досталась сила, почти похожая на сверхспособность, почему бы не использовать её на пользу обществу? К тому же большинство монстров приходило из Гайи. Чэрин знала их повадки и слабые места ещё по старому опыту, так что особых проблем с охотой не возникало.
Да и уважения за эту работу прибавилось.
И всё же временами она скучала.
По тем дням, когда можно было без всякой ответственности запустить «Сагу демонов», открыть трансляцию и несколько часов болтать со зрителями, просто играя в любимую игру.
Самой «Саги демонов» больше не существовало. Серверы давно отключили.
Игра изначально служила посредником, через который прокладывали путь между Гайей и Землёй. Когда связь стала реальной и постоянной, поддерживать прежнюю систему потеряло смысл.
Наверное, именно поэтому Чэрин и продолжала стримить.
Правда, монтажом теперь занимался другой человек.
Им Ханыль тоже работала игроком и на прежние обязанности редактора времени уже не имела. Зато их дружба никуда не делась. Они по-прежнему были очень близки и регулярно созванивались.
На YouTube открылось новое видео.
— А сегодня вечером послушаем концерт господина Амдусиаса!
Чэрин села в автобус, включила YouTube и поехала домой под музыку.
В последнее время она часто слушала концерты Амдусиаса.
Этот демон был до неприличия помешан на девственницах, зато в музыке оказался безумно хорош. Иногда слушаешь — и кажется, будто натурально ушами кончаешь.
Вот она, пожалуй, польза от демонов.
Чэрин посмотрела в окно.
В целом жить можно.
Угроз в мире всё ещё хватало, зато и полезного в жизни прибавилось. Да, повседневность сделалась хаотичнее. Но вместе с хаосом в ней появилось больше красок.
Прошлое она вспоминала с теплом, однако нынешняя жизнь нравилась ей даже сильнее.
Была только одна проблема, которая в последние дни не давала покоя.
Секс.
Вернувшись домой, Чэрин почти сразу открыла переписку с Ханыль.
[У тебя завтра что-нибудь запланировано?]
Ответ пришёл быстро.
[ЧёрныйКотик: Нет. А что?]
[Тогда приходи завтра ко мне]
Чэрин несколько секунд смотрела на экран, собираясь с духом, и отправила ещё одно сообщение.
[Надо серьёзно поговорить]
Ответ пришёл почти сразу.

Комментарии

Загрузка...