Йор появился из портала и первым же ударом по-настоящему ранил демона. За всё время боя это было первое попадание, которое действительно причинило ему вред.
Защита, до сих пор казавшаяся непробиваемой, не выдержала. Особый щит из адамантия Мира демонов, которым Халфас так хвастался, выдерживал ракетный обстрел, но оказался пробит тонким копьём.
Увидев это, люди вокруг на несколько секунд забыли обо всём остальном. Да, в виртуальной реальности «Сага демонов» почти не отличалась от настоящего мира. Но одно дело — увидеть такое в игре, и совсем другое — собственными глазами.
— Да ну нахрен.
— Блядь, он правда его пробил?
— Одним копьём?..
Если они всё поняли правильно, в удар Йора было вложено больше силы, чем в ракету.
«Разве такое вообще возможно?»
Все знали, насколько он силён. Но поверить, что простой удар копьём способен превзойти современное оружие, было непросто даже после увиденного.
Впрочем, дело могло быть не только в грубой силе. Возможно, сработала неизвестная им мана. Щит демона наверняка прикрывало ещё и подобие силового поля, а аура клинка на копьё Йора могла рассечь и его. Или же в этом узком наконечнике каким-то образом действительно была сосредоточена энергия, сопоставимая с мощным взрывом.
Да какая, в сущности, разница. Главное — демона наконец удалось ранить.
Расклад на поле боя изменился. Мужчина с холодным оружием, стоявший прямо перед демоном, внушал людям почти непривычное чувство надёжности.
— Мы можем! Эй, снова за оружие!
— Приказ всем подразделениям! По демону огонь прекратить: можете задеть мужчину перед ним!
— Сначала добивайте тварей вокруг! Всех, сука, валите!
Солдаты начали приходить в себя. Командиры, ещё недавно потерявшие управление в общей суматохе, снова отдавали приказы. Офицеры на местах сыпали матом и буквально заталкивали людей обратно в бой.
Конечно, далеко не каждый сумел пересилить страх. Современная армия больше чем наполовину состояла из тех, кого сюда привели по призыву. Одни бежали, спасая собственную жизнь, другие прятались в зданиях и молились, чтобы всё скорее кончилось. Наверное, в глубине души сбежать хотелось почти всем.
Но небольшая часть людей осталась на месте. Они понимали: если отступить сейчас, монстры разойдутся по всей округе. А чтобы переломить настроение на поле боя, порой хватает и горстки людей, которые всё-таки остаются сражаться.
— А-а-а-а-а!
Боевой крик подхватили сразу с нескольких сторон, и вокруг снова стало жарко.
* * *
— Ублюдок!
После того как я продырявил ему бок, демон сразу развеял огромный щит. В нём уже зияла дыра, так что таскать бесполезную махину дальше не имело смысла.
Халфас отступил, разорвал дистанцию и снова навёл на меня оружие. Глубокий, чёрный, словно колодец, ствол смотрел прямо в грудь, но меня это почти не беспокоило.
Огнестрел страшен дальностью и бешеной скоростью пули. Но вблизи выстрел мало чем отличается от выпада копьём. Выпад опытного рыцаря воспринимается почти так же: не успеваешь моргнуть, а остриё уже перед лицом. Человеческое зрение вообще куда ограниченнее, чем людям нравится думать.
Уклониться всё равно можно. Не потому, что глаз успевает за пулей, а потому, что тело противника заранее выдаёт его намерение. Плечо едва сместилось, изменился взгляд, движение уже подсказало направление атаки; иногда ещё до удара чувствуешь ледяной холод чужой жажды убийства. Если читать все эти признаки, момент атаки нетрудно угадать.
Бах!
В этом смысле от пули мне было даже проще уходить, чем от клинка. Она всегда летела по прямой от ствола и уж точно не могла на полпути передумать и свернуть.
Бах! Бах!
Демон пятился, а я сокращал расстояние ещё быстрее, чем он успевал его наращивать. В какой-то момент он решил перейти к ракетам.
Халфас сделал движение, словно вскинул на плечо тяжёлую трубу, — и там тут же возникла базука. Короткое прицеливание, и в меня полетела здоровенная железная болванка.
От неё уйти оказалось не сложнее. Ракета, конечно, не ползла по воздуху с мультяшной медлительностью, зато была крупной и хорошо заметной. Да и стрелял он, похоже, не столько в надежде попасть, сколько чтобы не подпустить меня ближе.
БАБАХ!
За спиной ударил взрыв. Горячий воздух прокатился по телу так, что кожу на спине словно обдало огнём.
«Вот это уже лучше не ловить».
Но подставляться я и не собирался.
Ещё несколько шагов — и демон снова оказался прямо передо мной. Я без колебаний рубанул копьём сверху вниз.
Ш-ш-рах!
— Кха-а-а!
По груди Халфаса легла длинная рана. В этот раз он хотя бы попытался уйти с линии удара, но скорости ему всё равно не хватило.
— Долго ещё будешь палить из игрушек, которые не помогают?
Теперь тесная дистанция мешала уже ему. Мне было достаточно следить за стволом, а самому — не давать Халфасу спокойно прицелиться.
К тому же огнестрел Халфас, скорее всего, вообще взял в руки впервые. В Мире демонов автоматов и пистолетов наверняка не было. Значит, всё это было для него лишь одной из способностей, а не привычным оружием.
— Проклятый ублюдок.
Он отступил на шаг и сменил хват. Оружие исчезло; кисти легли так, как держат мечи. В обеих руках тут же материализовались тёмные изогнутые клинки, похожие на звериные когти.
— Ну что же. Сам напросился на быструю смерть. Я прикончу тебя техникой двух мечей, которой меня лично обучил господин Баал.
В голосе у него уже не осталось ничего, кроме злобы. Два хороших пореза явно вывели демона из себя.
А я зацепился совсем за другое слово.
«Баал...»
Барбатос рассказывала, что одного из оставшихся Королей зовут Баалом. Выходит, Халфас явился из его владений.
Полезно знать, но сейчас это ничего не меняло. Убить его я собирался в любом случае.
— Страшно-то как.
Я бросился вперёд.
Кланг! Кланг!
Копьё и два клинка столкнулись с резким металлическим звоном. Я чувствовал, как на нас смотрят. Не нужно было даже оборачиваться: взгляды десятков людей буквально упирались мне в спину.
Монстры всё ещё лезли со всех сторон, но стоило кому-то выкроить секунду, и внимание снова возвращалось к нашему бою.
— Йор?! Вот это Земля? Ничего себе у вас здания!
Из портала наконец выбралась Ливия. Видимо, всё-таки решилась войти после долгих сомнений.
— Тебе помочь?
— Не надо! Разберись лучше с монстрами вокруг!
Я крикнул это, отбивая очередной удар. Даже теперь часть зрителей не сводила с меня глаз, словно поставила на этот поединок всё своё состояние.
«Немного напрягает...»
Хотя неприятным это чувство назвать было нельзя. Если подумать, я давно привык жить под чужими взглядами. С тех пор как в нашем мире появились иномирцы, почти всё, что я делал, так или иначе снимали, монтировали и выкладывали уже у них.
Я сам это позволял и никогда особенно не возражал. Зрители рядом со мной были всегда. Сейчас разница лишь в том, что я ощущал их присутствие без всяких посредников.
А значит, делать следовало то же самое, что и обычно: смотреть на врага перед собой.
Кланг! Кланг! Кланг!
Халфас действительно умел обращаться с мечами. Не зря его называли демоном Вооружения: в его технике попадались приёмы, которых я раньше не видел.
Но одной техники мало. В скорости и силе я уже превосходил его, а демонов до него мне приходилось убивать не раз. Даже без чужой помощи такой противник не казался непосильным.
Мой способ драться вообще редко менялся.
«Главное — не подставлять жизненно важные места».
Мелкие раны можно было разменивать на возможность ударить самому. Даже если обмен выходил не в мою пользу, это мало что значило: моё тело восстанавливалось, поэтому обычный размен ранами стоил мне куда меньше, чем противнику.
Шрах! Ш-ш-рах!
Изогнутые клинки Халфаса снова и снова цепляли меня. На коже раскрывались порезы, по телу текла кровь. В толпе время от времени слышались тревожные возгласы.
Я не обращал на них внимания и стягивал вытекшую кровь к одной точке.
Вот и моё собственное оружие — то, которое можно менять как угодно. Пока крови достаточно, завидовать способности Халфаса материализовывать один клинок за другим мне точно незачем.
Алые струи всё гуще кружили вокруг меня. Демон с вороньей головой заметно занервничал.
Я усмехнулся.
— Нервничаешь? Почти выиграл, а потом откуда ни возьмись явился какой-то хрен и всё тебе испортил.
— ... Кх!
— Поторопись. Если сейчас меня не пробьёшь, скоро тебя со всех сторон обложат.
Так и было. Поле боя постепенно приходило в порядок. Внезапное появление монстров ненадолго вызвало хаос, но люди уже очнулись и методично зачищали территорию. У них были игроки, было огнестрельное оружие, а теперь ещё и Ливия.
— Гоблины уничтожены!
— Два красных волка ликвидированы! Шустрые, суки, но туши здоровые — в переулки не пролезают!
— Блядь, там настоящий салют! Монстров крошит только так!
С мелочью они справлялись всё увереннее. Победа приближалась, и Халфас это тоже понял.
— Проклятый носитель Крови демона...
Он пошёл ва-банк.
Оба изогнутых меча взлетели над головой и обрушились на меня единым рубящим ударом. Халфас больше не осторожничал: хотел покончить со мной прямо сейчас.
Я ответил тем же движением и повёл копьё сверху вниз, одновременно собирая к наконечнику всю кровь, которую успел потерять за бой.
Узкий наконечник начал расширяться и превратился в широкое лезвие, похожее на клинок гуаньдао. Над землёй вспыхнул алый полумесяц.
Мы столкнулись всего на миг.
К-р-р-рак!
Этого мига хватило.
Сначала отлетела кисть демона. Следом раскрылся бок. Ещё мгновение — и тело Халфаса оказалось рассечено надвое.
На этом всё закончилось.
Две половины рухнули на землю и начали медленно рассыпаться. Пепел поднимался в воздух, а вокруг стояла тишина.
Недолго.
— А-А-А-А-А!
— Победа! Мы живы!
— Господи, спасибо!
Со всех сторон грянули крики. На этот раз — куда громче прежних, почти как раскат грома.

Комментарии

Загрузка...