Ханбёль оказалась удивительно тёплой. После боя я и сам разгорячился, поэтому в объятиях быстро стало жарко.
Но первым я заметил даже не это.
Стоило прижать её к себе, как меня накрыл сладковатый запах её тела. Возможно, виновата была сила Ситри, однако пахло чёртовски приятно. А потом к запаху добавилось ощущение мягкого женского тела у меня в руках — и организм отозвался раньше, чем я успел о чём-либо подумать.
Мы стояли вплотную друг к другу, так что скрыть эту реакцию было невозможно.
— ...
Она на миг напряглась. Ничего не сказала, не отстранилась — просто замерла у меня в руках, будто решила сделать вид, что не заметила.
Я тоже не спешил прекращать объятие. Несколько секунд позволил себе просто наслаждаться теплом и мягкостью.
«Вот бы так и остаться...»
Пусть воздействие демона на меня было слабее, чем на остальных, от него я всё равно не избавился. В такой обстановке желание неизбежно лезло в голову.
Если совсем честно, мне казалось, что я мог бы заняться с ней сексом прямо здесь и сейчас.
Именно поэтому пришлось остановиться.
«Нет. Нельзя».
Я разжал руки и отодвинул Ханбёль. На такую потерю контроля и была рассчитана сила Ситри. По лицу Ханбёль мелькнуло явное сожаление, но остатки здравого смысла у неё сохранились: она молча отступила на пару шагов.
После этого мы сразу отправились к Оделии. Уговаривать весь отряд по одному не имело смысла — достаточно было убедить командира, а остальные уже подтянулись бы за ней.
— ... Неплохой план.
К счастью, Оделия согласилась почти сразу. В отличие от некоторых, обнять её для этого не понадобилось.
Мы уже не раз дрались бок о бок, так что, похоже, доверия ко мне накопилось достаточно.
— Хорошо. Тогда я соберу людей.
Оделия быстро стянула в одно место тех, кто до сих пор сражался отдельными группами.
Большого отряда не требовалось — только бойцы, способные расчистить проход вперёд. Все и без объяснений понимали, что затяжной бой работает против нас, поэтому люди собрались быстро.
Одна из авантюристок всё же подошла ко мне перед началом.
— Если мы расчистим дорогу, вы точно сможете нанести решающий удар?
— Смогу.
Она несколько мгновений смотрела на меня с сомнением.
— ... Тогда поверю вам.
Вопрос был понятный. Финальный удар поручали одному человеку, а значит, на мне висела немалая ответственность.
И всё-таки спорить со мной авантюристка не стала. За последнее время моё имя успело приобрести вес.
С тех пор как я выбрался из леса, я успел поучаствовать во множестве сражений, а благодаря иномирцам новости распространялись куда быстрее, чем раньше. Людей, которые сходу не воспринимали меня всерьёз, становилось всё меньше.
Странное дело, но признание оказалось приятным.
Ш-ш-ш...
Следом за бойцами выступили священнослужители. Их благословения подействовали сразу: тело налилось силой, голова прояснилась.
Святая вода, уничтожающая зло, действовала на меня болезненно. А вот благословение, которое священнослужители накладывали напрямую, мне не вредило. Даже как носитель Крови демона, я ощутил его действие в полной мере.
Подготовка заняла считаные минуты.
Оделия подняла голос:
— Вперёд!
Отряд рванул в бой.
Люди снова смешались в общей давке, но теперь это уже не было беспорядочной свалкой. Они держали строй и методично врезались в массу тел, словно прорубали внутри неё узкий коридор.
Пока они теснили противника, я готовил удар.
В воздухе низко загудела магическая сила. Я пустил в ход Искусство крови и почувствовал, как уже укреплённое священной силой тело становится ещё крепче. Следом усилил копьё: окутал наконечник кровью и аурой клинка.
Но кровь почти сразу повела себя странно.
— Хм?
Она не успела покрыть лезвие целиком. Кровь будто лишилась силы, и красные струйки потекли вниз, на пол.
Причину я понял быстро. Священное благословение очищало даже мою собственную кровь, стоило ей покинуть тело.
«Значит, кровь, покинувшую тело, священная сила уже подавляет».
Неприятно, но не критично. На Искусство крови я и не рассчитывал всерьёз — пустил его в ход скорее для верности. Для удара по Ситри оставшейся силы должно было хватить.
Мне требовалось всего одно: добраться до демона и один раз попасть как следует.
Я двинулся вперёд, шаг за шагом сокращая расстояние.
— Проклятые...
В ответ воздействие Ситри резко усилилось.
В нос ударил густой сладкий аромат. То ли цветы, то ли мягкий запах женской косметики. Разбираться было некогда. Главное ощущалось безошибочно: давление на разум стало сильнее.
В паху тут же ещё сильнее зазудело от возбуждения.
Некоторым повезло куда меньше. Несколько человек окончательно сорвались.
— Блядь, всё, не могу больше!
Кто-то с таким криком сам полез в плотную массу обнажённых тел. Одежду она срывала на ходу, торопясь как можно скорее заняться сексом.
И первой моей реакцией, к собственному стыду, оказалась зависть.
«Мне бы тоже...»
Я резко мотнул головой.
«Да уж. Уже совсем мозги набекрень».
После столь долгого воздействия мысли скакали сами по себе. Чем скорее Ситри сдохнет, тем лучше.
К счастью, ждать пришлось недолго.
— Сейчас!
Перед нами наконец раскрылся проход.
Бойцы отряда раздвинули бесконечную массу тел, и между ними на несколько мгновений открылся почти прямой проход к цели. Под давлением с обеих сторон он вот-вот должен был исчезнуть, но мне хватало и этого.
Я сорвался с места.
Копьё ушло назад, почти к уху; корпус развернулся так, будто я собирался не колоть, а метнуть оружие. В этой мясорубке выпускать копьё из рук я, разумеется, не собирался, зато для удара в голову или сердце такая позиция подходила идеально.
За просветом мелькнуло лицо Ситри.
Рывок в сторону уже не мог спасти: было поздно.
Острие уже было рядом.
Хрясь!
Копьё вошло в грудь, и часть грудной клетки буквально разлетелась. Изо рта Ситри хлынула яркая кровь. Хрупкость демона сказалась сразу: серьёзного сопротивления я почти не почувствовал.
— ... Кх...
На этом всё закончилось.
Изо рта Ситри ещё несколько раз хлынула кровь, а затем тело демона рассыпалось и исчезло. Для существа, которое сумело подчинить себе целую деревню, конец вышел почти будничным.
На месте демона осталось только маленькое круглое зеркало.
«С этим разберёмся потом».
Я оглядел зал.
Один за другим люди, которые только что преграждали нам путь, падали на пол. Будто куклам разом перерезали нити.
Кто-то рядом шумно выдохнул.
— Фух...
— Живы.
С Ситри было покончено. Теперь предстояло разбираться с последствиями.
* * *
Первым делом после исчезновения Ситри мы занялись жителями деревни.
Если бы очарование продолжало действовать даже после смерти демона, неприятностей хватило бы надолго. К счастью, этого не случилось.
Люди, которые ещё недавно гнались за нами, постепенно приходили в себя.
— А? Что... что происходит?
— Почему я здесь?
— Батюшки! А чего это молодые мужики-то все голые?!
Сознание у большинства уже прояснилось, а вот память явно дала сбой.
Один мужчина, морщась, провёл языком по зубам.
— Тьфу... Что за солоноватый привкус во рту?
Похоже, чем дольше человек оставался под чарами, тем сильнее страдали воспоминания.
«Через год рождаемость здесь, наверное, рванёт вверх».
Правда, заодно здесь наверняка появится немало детей с общими отцами и разными матерями.
Впрочем, подавляющее большинство жителей выглядело здоровым, и это уже было хорошей новостью.
Проблема заключалась как раз в тех, кто к большинству не относился.
Те, кто находился в глубине ратуши, пострадали намного сильнее. Раны после драки ещё можно было вылечить, но люди так и не приходили в сознание, хотя священнослужители один за другим вливали в них священную силу.
Наконец священнослужители с мрачным видом объяснили причину.
— Их души почти покинули тела.
— Что?
— В буквальном смысле. Они едва держатся. Такое ощущение, что ещё немного — и связь оборвётся окончательно.
Если отбросить разговоры о душе, вывод был простой и паршивый: по сути, эти люди оказались в вегетативном состоянии. Тела жили, но сознание словно находилось где-то вне них и не могло вернуться.
Ещё по тому, как двигались люди под контролем Ситри, было видно: с ними что-то не так. Я просто не ожидал, что всё настолько серьёзно.
Хотя чего ещё ждать от демона? От демона и не следовало ждать одного только безобидного сексуального кайфа.
«Если подумать, мы и правда попали в очень опасную историю».
Хорошо, что Ситри удалось убить вскоре после появления. Чем дольше всё это продолжалось бы, тем страшнее становились бы последствия. Каждый новый человек, пришедший в деревню, мог попасть под очарование и превратиться в очередную марионетку.
Ещё немного — и вместо деревни нам пришлось бы штурмовать уже целый город.
«Оделия была права. Эту тварь надо было прикончить сразу».
Я посмотрел на священнослужителей.
— Их можно вернуть?
Ответ последовал не сразу.
— Раны мы вылечим. А вот возвращение сознания, боюсь, зависит уже от них самих. От их воли.
Сроков никто назвать не мог. Несколько дней, несколько лет — или никогда.
От этой мысли стало тяжело.
Но они хотя бы оставались живы. Мы залечили физические повреждения и развезли пострадавших по домам.
О том, как плакали семьи, которым без всякого объяснения пришлось принять обратно родных, так и не пришедших в сознание, я лучше промолчу.
Не люблю мрачные истории.
Когда основная работа закончилась, из группы священнослужителей раздался голос:
— Любопытно.
— Что именно?
— Если откровенно... насчёт вас у меня были предубеждения. В том, что вы на нашей стороне, сомнений уже не оставалось: ваша репутация говорит сама за себя. Но видеть у вас столько разных эмоций было неожиданно.
Похоже, речь шла о моём выражении лица, когда мы передавали пострадавших их семьям.
Я неловко почесал затылок.
Разговор продолжился:
— Вы, кажется, стараетесь держаться от нас подальше. Не стоит так нас опасаться. Мы боремся с демонами, а не с вами.
Я промолчал.
— Загляните как-нибудь в нашу церковь. Богатством мы не похвастаемся, зато примем вас как гостя.
Я немного подумал и кивнул.
Церковь мне и самому давно хотелось увидеть изнутри. Кто знает, вдруг на прощание ещё и святой воды выдадут.
После этого мы провели в деревне несколько дней, отсыпаясь и приходя в себя, а затем отправились обратно.
Пора было возвращаться домой.
По дороге возникла только одна странность: Ханбёль почти перестала входить в игру.
В остальном путь прошёл спокойно.

Комментарии

Загрузка...