Предложение Оделии меня всё-таки озадачило.
Когда мы собирались в поход, она отдельно подчёркивала: наша задача — разведка, а не уничтожение демона. Теперь же, едва мы вернулись с информацией, Оделия вдруг предложила взять Ситри с наскока. Причём теми силами, что уже были под рукой.
— Вот так сразу?
— А чего ждать? — ответила она. — Всё равно придётся выяснить, как Ситри ведёт себя в бою. Насколько сильна, насколько быстра, что умеет кроме своей дряни с головой. Без этого мы даже не поймём, какие силы нужны для нормального штурма.
Она ткнула пальцем в карту.
— И ещё одно. Ситри сидит внутри деревни и не высовывается. За нами никто не погнался. Похоже, далеко оттуда демон уходить либо не хочет, либо не может.
То есть Оделия предлагала обычную разведку боем. Быстро прорываемся к Ситри и дальше смотрим по обстановке. Если демон окажется по зубам — заканчиваем дело на месте. Если нет — отступаем, зато уже знаем, с чем столкнулись.
Даже неудача даст достаточно сведений для второй попытки.
Небольшая численность при таком плане даже давала преимущество. Чем нас меньше, тем проще двигаться быстро. Для короткого прорыва к центру деревни и внезапного удара мобильность могла оказаться полезнее численности.
Риск, разумеется, никуда не девался.
Но именно он меня не слишком беспокоил. Не люблю хвастаться, но слабым меня давно не назовёшь. Демонов приходилось убивать не раз, в том числе без толпы союзников за спиной. Способности Ситри выглядели необычно, однако ничего безнадёжного в них я пока не видел.
— Ладно, — сказал я. — Попробуем.
* * *
Штурм назначили не на следующий день. Мы взяли несколько суток, чтобы привести себя в порядок.
Особой подготовки не требовалось: снаряжение было при нас, путь известен. Зато после двух бессонных ночей лезть в деревню на одних нервах было бы идиотизмом. Поэтому все отсыпались и восстанавливались.
Я, кажется, почти только этим и занимался.
Ханбёль тоже большую часть времени проводила вне игры. После очищения она пришла в себя окончательно и, судя по всему, решила наверстать весь пропущенный сон за раз.
Поговорить нам так и не удалось. Впрочем, дело было не только в усталости.
Ханбёль меня избегала.
Не демонстративно — наоборот, слишком старательно делала вид, будто просто оказалась занята где-то ещё. На меня она вроде не злилась. Скорее до сих пор не знала, как смотреть мне в глаза после той ночи.
Я пару раз хотел перехватить её и сказать, что не держу обиды, но Ханбёль умудрялась исчезнуть раньше. Непривычно было видеть её настолько смущённой. Обычно эта женщина кого угодно заставит почувствовать себя неловко первой.
Ничего. Разговор никуда не денется.
Когда настал назначенный день, я занял место в авангарде и посмотрел на деревню.
Ограду уже восстановили. Над каменной кладкой торчали наконечники копий — много, гораздо больше, чем раньше. После нашего прошлого визита местные стали куда настороженнее относиться к чужакам.
Сопротивление обещало быть серьёзным.
Отказываться от плана всё равно никто не собирался.
Вошли мы тем же способом: проломили стену.
Каменная кладка с грохотом осыпалась, и почти сразу со всех сторон к нам бросились люди.
— Сволочи! Мы эту стену только починили!
— Хватайте их! Убить!
В нашу сторону разом пошёл лес копий.
Похоже, копья наспех изготовили для ополчения: грубые древки, дешёвые наконечники. Но когда на тебя разом идут несколько десятков остриёв, качество уже не так важно.
Я встретил их своим копьём и начал один за другим сбивать удары. Древки трещали, железные наконечники уходили в стороны. На несколько секунд пришлось вложиться так сильно, что потом предплечья неприятно заломило.
Убивать жителей я не собирался.
Да, они атаковали нас всерьёз. Да, под усилением Ситри каждый из них был опасен. Но это оставались люди, попавшие под власть демона. Если есть возможность сломать сопротивление без трупов, ею надо пользоваться.
Остальные рассуждали примерно так же. Рыцари били плашмя, выбивали оружие, валили нападавших на землю. Никто не хотел рубить одурманенных крестьян просто потому, что так быстрее.
Сами крестьяне подобных сомнений не испытывали.
— Убить этих сук! Они угрожают госпоже Ситри!
— Да что с ними не так? — выругался кто-то из наших. — Почему они такие сильные?
Местные лезли под клинки без малейшего страха. От этой готовности умереть за демона веяло уже не преданностью, а настоящим безумием. Из-за их напора бой быстро стал жёстче, несколько человек из отряда получили ранения.
Пока ничего страшного.
Позади шли священнослужители. Стоило кому-то отступить с рассечённой рукой или пробитым боком, рану тут же начинали лечить священной силой. Ею же поддерживали благословения и не давали демоническому воздействию закрепиться в голове.
Ранения за нашими спинами лечили почти на ходу, и это резко снижало цену каждой ошибки. Правда, теперь приходилось следить ещё и за тем, чтобы местные не добрались до самих священнослужителей. Но выгода всё равно перевешивала.
Мы продвигались быстро.
Каким бы большим ни казалось это место накануне, оно оставалось деревней. Если вооружённый отряд не крадётся, а идёт напролом, от стены до центра можно добраться за считаные минуты.
Впереди наконец показалось нужное здание.
— Не останавливаемся! Входим прямо внутрь! — крикнула Оделия.
Двери вышибли с ходу.
Мы ворвались в зал — и на мгновение строй сам собой сбился.
— Нихуя себе...
Помещение оказалось просторным, а внутри находились несколько десятков совершенно голых мужчин и женщин. Они стояли на коленях и сидели на полу, склонившись перед кем-то в центре. Лица спокойные, взгляды пустые.
Объект их поклонения тоже выглядел человеком.
В самом центре спокойно принимала их поклонение смуглая женщина. Мне даже не потребовалось подтверждение. Я сразу понял: это Ситри. Тот самый демон, превративший деревню в бесконечную оргию.
И выглядела Ситри, надо признать, великолепно.
На ней был только полупрозрачный шёлковый наряд, похожий на костюм танцовщицы. Формально тело прикрыто, но ткань была настолько тонкой, что почти ничего не скрывала. На фоне совершенно голых людей Ситри могла показаться самой одетой в комнате, однако именно этот наряд делал её ещё соблазнительнее.
Она заметила нас и лениво повернула голову.
— Ох. Какие милые гости. Вы тоже пришли ко мне в объятия?
Голос был мягким, почти ласковым и совершенно не вязался с оружием, кровью и криками за дверями. В Ситри всё работало на одно и то же: лицо, тело, интонации, движения. Казалось, она буквально создана для секса.
Я поймал себя на том, что слишком долго смотрю.
В следующий миг по спине прошла знакомая прохлада.
Священная сила.
Мысли сразу стали яснее. Один из священнослужителей, стоявших сзади, нахмурился.
— Не расслабляйтесь. В зал уже просачивается демоническое воздействие. Ситри применяет способность прямо сейчас.
Вот как.
Получается, меня зацепило с первой секунды, просто я не заметил. Лёгкая заторможенность и желание смотреть не отрываясь уже были работой Ситри.
Сама Ситри действовала так же, как зеркало, только гораздо сильнее. Скорее всего, предмет просто нёс на себе часть её силы.
В женском облике Ситри, к счастью, действовала на наших бойцов слабее: большую часть отряда составляли женщины, и первую волну очарования они стряхнули довольно быстро.
— Чего встали? — рявкнула Оделия. — Бейте!
Отряд пришёл в движение.
В отличие от деревенской драки, теперь вперёд пошли настоящие бойцы. На Ситри почти одновременно посыпались отточенные удары мечами и копьями.
Она не стала блокировать удары.
Только чуть шевельнула пальцами.
Один из голых мужчин мгновенно поднялся и встал перед ней.
Живой щит.
Ближайшая рыцарка попыталась остановить клинок, но слишком поздно: в удар уже было вложено слишком много силы. Она успела лишь немного погасить скорость. Обычное человеческое тело такой удар всё равно рассёк бы.
Сталь ударилась о кожу с металлическим скрежетом.
На груди мужчины появилась лишь неглубокая царапина.
— Какого...
Рыцарка уставилась на клинок, не веря глазам.
Ситри улыбнулась.
— Те дети, что приходили раньше, были куда покладистее. А вы всё злитесь... Может, вам просто не нравится моё нынешнее тело? Понимаю. С женщиной женщине не всегда легко расслабиться.
После этих слов её фигура начала меняться.
Это произошло прямо у нас на глазах. Мягкие линии тела стали жёстче, плечи расширились, грудь уменьшилась и сменилась плоской рельефной мускулатурой. Талия перестроилась, бёдра потеряли прежнюю округлость.
Через несколько мгновений перед нами стоял уже мужчина.
От женского облика остались смуглая кожа и то же ленивое, ласковое выражение лица. В остальном Ситри изменился полностью. И, к сожалению, мужская версия была ничуть не хуже женской: внешность такая, что любому актёру впору завидовать.
Вот же ебанутые демоны. Даже пол могут сменить по собственному желанию.
Для меня, правда, превращение оказалось подарком. Очаровываться мужиком я не собирался. Если когда-нибудь чужая магия заставит меня всерьёз возбудиться от мужского тела, проще сразу язык откусить.
У остальных такой защиты не было.
— Вот это...
— Блядь...
Почти весь отряд состоял из женщин, и теперь они дружно зависли. Кто-то даже опустил оружие, не сводя с Ситри глаз.
Это уже было не любование красивым мужчиной. Очарование снова взялось за работу.
— Очнитесь, мать вашу! — заорал я.
Если сейчас половина бойцов добровольно сложит оружие, уйти отсюда мы уже не сможем.
Священнослужители среагировали вместе со мной.
— Не поддавайтесь! Это воздействие демона!
Священная сила прошла по строю волнами. Люди один за другим вздрагивали, моргали, снова крепче перехватывали оружие.
Надо отдать церковникам должное: против подобной дряни они держались лучше остальных. Моё отношение к ним понемногу становилось теплее, как бы ни раздражала сама мысль об этом.
Ещё несколько вспышек священной силы — и бойцы окончательно пришли в себя.
Ситри всё ещё стоял посреди зала, окружённый своими людьми.
Настоящий бой только начинался.

Комментарии

Загрузка...