В лицо ударил холодный воздух.
Небо к вечеру уже начало краснеть, и сейчас оно оказалось пугающе близко.
После внезапного переноса мне в голову первым делом пришла совершенно нелепая мысль:
«Может, это иллюзия?»
Другого объяснения разум не находил. Нельзя же просто взять и за мгновение закинуть человека высоко в небо.
Но холод был настоящим. Солнечный свет — тоже. Воздух пах и ощущался слишком отчётливо, чтобы принять всё это за морок.
Пару мгновений меня ещё тащило по инерции, а потом тело подчинилось куда более простой и надёжной силе — тяжести.
Фью-у-у!
Ветер уже не гладил кожу. Он хлестал по лицу и одежде, становясь всё жёстче по мере разгона.
Только тогда до меня окончательно дошло:
это, блядь, не иллюзия.
«Мне пиздец».
Я действительно падал с огромной высоты.
Страх накрыл сразу и целиком. Если ничего не сделать, от меня на земле останется плоская лепёшка.
Я уже начал лихорадочно соображать, чем можно затормозить падение, когда за спиной раздались крики:
— А-а-а! Что за хрень?!
— А-а-а-а-а!
Я резко повернул голову.
Оказалось, в небо отправили не только меня.
В том узком переулке мы стояли почти на одной линии и все попали под действие способности главы ветви. Ханбёль летела с вытаращенными глазами, Чэрин визжала так, будто ей уже показали место будущего захоронения. Похоже, высоты она действительно боялась.
Единственной, кто не терял голову, оставалась Ханыль.
Её тоже трясло, но у неё хотя бы был готовый ответ на такую ситуацию.
— Потерпите немного! Я попробую подготовить полётную магию!
Она зажмурилась и тут же начала читать заклинание. По напряжённому лицу было видно, что времени ей отчаянно не хватает.
Я не специалист по магии, но даже мне ясно: удержать в воздухе сразу четверых — не то, что делается щелчком пальцев. А мы в это время продолжали разгоняться к земле.
И всё же от одной мысли, что у нас появился хотя бы запасной вариант, стало чуть легче.
Полностью доверять жизнь чужому заклинанию я, конечно, не собирался.
Чик.
Я полоснул ладонь и заранее выпустил немного крови. Если Ханыль не успеет, попробую хотя бы сделать из неё что-то вроде подушки и смягчить удар.
Теперь оставалось только падать и ждать.
— А-а-а-а...
— Чэрин, да помолчите вы хоть секунду!
Сердце всё равно сжималось при каждом взгляде вниз.
Зато вид отсюда открывался великолепный.
Зрителям, которым самим падение ничем не грозило, тоже нашлось что обсуждать. Время как раз подходило к закату: небо горело красным и золотым, земля внизу тонула в таком же тёплом свете.
Но вскоре все перестали смотреть на закат.
У самого горизонта зиял огромный багровый провал.
[ЕБАТЬ, это что такое]
[Это оттуда импы без конца лезут? Его вообще закрыть можно?]
[Вот теперь реально хоррор начался]
На несколько секунд замолчали даже мы.
Ханбёль перестала беспорядочно молотить руками. Чэрин забыла визжать. Я тоже невольно уставился туда.
Мне говорили, что провал огромный.
Но я не представлял, насколько.
Мысль о том, что оттуда без остановки выбираются новые импы, неприятно холодила спину. Да, высокоранговых демонов здесь вроде бы не появлялось. Но само существование такой дыры уже выглядело ненормально.
Белет бросал туда трупы — это я знал.
Только разве одних трупов достаточно, чтобы открыть нечто такого масштаба?
Впервые разговоры Ливии и Сефиры о конце света перестали казаться мне совсем уж отвлечённой страшилкой.
— Готово!
К счастью, Ханыль закончила раньше, чем земля успела встретить нас лично.
Падение резко замедлилось. Последние метры мы почти проплыли и коснулись земли в самый последний момент — ещё немного, и пришлось бы проверять подушку из крови на практике.
Ханыль сразу опустилась на колени.
— Ха... ха...
Она едва дышала. Ещё бы: пришлось поднять четверых и одновременно погасить скорость падения. Маны на это ушло столько, что ей теперь тяжело было просто стоять.
Я повернулся к Чэрин, которая всё ещё приходила в себя.
— Посади Ханыль на спину. Нам отсюда ещё выбираться.
Мы спаслись от падения, но на этом проблемы не закончились.
Нас перенесли в самый центр разрушенного города. Теперь нужно было пробиваться обратно через толпы импов.
Ки-и-ик!
Ке-е-ек!
Монстры уже бежали со всех сторон. Наверняка заметили, как мы свалились с неба, и теперь стекались к месту посадки.
По отдельности они были слабыми. Но количество само по себе превращается в оружие, особенно когда твои спутницы уже устали после нескольких боёв.
Положение было паршивым.
Да, у нас оставалась отобранная сфера, которая позволяла пройти мимо импов. Только сфера одна, а нас четверо.
Чэрин протянула её мне.
— Йор, возьмите на всякий случай. Мы-то, если умрём, максимум три дня стримить не сможем и часть опыта потеряем.
Ханбёль тут же возмутилась:
— Эй! Если я сейчас сдохну, у меня первое место в рейтинге отберут!
[Ханбёль, хватит позориться, умри достойно]
[У меня дежавю или пару дней назад было почти то же самое?]
[Нагрудник за двадцать лямов: ну, пока ещё раз]
[Чэрин, всё правильно. Сама хоть сто раз дохни, Йор должен жить]
[Вот именно. NPC не возрождаются]
Я невольно усмехнулся и забрал сферу.
— Возьму. Но пользоваться ею сейчас не придётся.
Я шагнул вперёд и встал между остальными и приближающейся толпой.
Да, у иномирцев смерть обходилась дешевле. Но это не значит, что цена была нулевой.
К тому же я действительно считал, что мы можем выйти все.
Кап. Кап.
С ладони падала кровь, которую я выпустил ещё в небе. Рана уже затянулась, а вот оставлять кровь пропадать было жалко.
Я снова пустил в ход Искусство крови.
На этот раз мощность не требовалась. Тела импов и так не выдерживали нормального удара. Мне нужен был размах — как можно шире.
Пусть крови уйдёт много. Главное, чтобы каждый взмах сметал всё перед нами.
Ш-ша-а!
Копьё вытянулось, кровавое лезвие разошлось в стороны, и мы начали медленно прорубать себе дорогу.
Всё, что стояло прямо передо мной, я снимал широкими взмахами. Тех, кто пытался обойти сбоку, пробивал вылетающими шипами.
Импы почти не кончались.
Может, дело было в открытой площади, куда их стеклось особенно много. А может, каждый новый шум просто подтягивал следующую стаю.
Ощущение было такое, будто идёшь против сильного течения.
Стоит сбиться с шага или потерять равновесие — поток опрокинет и потащит за собой.
Значит, останавливаться нельзя.
Шурх! Ш-ша-а!
Я держал всё внимание на наконечнике, шаг за шагом продавливая путь вперёд.
До окраины королевства мы добрались быстрее, чем я ожидал.
* * *
— Ха... ха...
Когда палатки, где жили люди, наконец показались совсем рядом, Йор сел прямо на землю.
Давно ему не приходилось столько бегать и без остановки махать оружием. А сегодня противников было особенно много, поэтому и способность он использовал куда чаще обычного.
Усталость получилась зверская.
Зато зрелищ зрителям хватило с избытком.
Чэрин смотрела на него так, будто впервые увидела не человека, а какое-то чудовище.
Она и раньше знала, что Йор силён.
Но вырезать такое количество импов почти в одиночку...
«Я не думала, что он вообще на такое способен».
Да и способность свою настолько активно он при ней ещё не использовал. Обычно в этом не было смысла: слишком невыгодный расход сил, да ещё и последствия могли полезть наружу.
В последнее время святой воды у Йора стало много, поэтому сегодня он позволил себе лишнее. Но постоянно драться так было бы чистым безумием.
Чэрин вдруг заметила кое-что ещё.
— А что у вас с узором?
На правой ключице Йора тёмная метка расползлась далеко за прежние границы.
Точнее, теперь это уже трудно было назвать простым пятном. Из центра тянулись извилистые линии, похожие на змей. Самые длинные уходили к шее и обвивали плечо.
Йор неловко почесал щёку.
— А, это? Иногда так бывает, если слишком напрягусь. Выглядит ведь не совсем стрёмно?
Ему самому было не по себе.
Порванная одежда — ладно. К ней можно привыкнуть.
Но когда по коже расползается что-то похожее на татуировку, скрыть происхождение уже сложнее. Словно ходишь с табличкой «носитель Крови демона» на груди.
Хороших воспоминаний с этой меткой у Йора не было. Да и выглядел он с ней, по собственному мнению, как какой-то уличный отморозок.
— Да вы что! Совсем нет, — тут же замахала руками Чэрин.
Ей скорее было любопытно, чем неприятно. А даже если бы вид метки её отталкивал, говорить такое Йору в лицо она всё равно не стала бы.
Чат, к слову, тоже воспринял узор с большим энтузиазмом.
[Охренеть, змеи по коже пошли]
[Смотрите, как татуировка вокруг плеча обвилась]
[Встреть такого ночью — глаза в пол и молишься, чтобы не заметил]
[Йор, наступите на меня хоть раз. И плюньте, пожалуйста, если не сложно]
[АХАХА только что все героизмом восхищались, выбрались — и сразу опять потекли]
Главное, что назад они всё-таки добрались живыми.
Йор счёл вылазку более чем удачной. За один день он успел пробраться глубоко в Лурен, столкнуться с Лемегетоном, добыть странную сферу и даже увидеть огромный провал с высоты.
Для короткой поездки впечатлений хватало с головой.
Пора было возвращаться.
Тем более теперь у Йора накопилось достаточно сведений, которые стоило передать рыцарям.
Отдышавшись, он поднял голову к остальным.
— Я, пожалуй, поеду обратно. А вы что будете делать?
Чэрин ответила первой:
— Поедем с вами. Нам всё равно вещи обменивать.
— Я тоже, — кивнула Ханыль.
Только Ханбёль замялась.
Несколько секунд она смотрела на Йора. Ей явно хотелось ехать вместе со всеми, но ведь и приехала она сюда только сегодня.
К тому же Ханбёль уже успела один раз умереть. Потерянный опыт надо было возвращать, иначе первое место в рейтинге действительно могло уйти.
Она тяжело вздохнула.
— Я останусь. Нагрудник нашла, теперь надо снова закрепляться на первом месте.
Потом повернулась к Ханыль.
— И... спасибо за полётную магию. Если бы не вы, мы бы там разбились.
Ханыль удивлённо распахнула глаза.
Похоже, она совсем не ожидала, что Ханбёль сама первой её поблагодарит. Но быстро пришла в себя, коротко улыбнулась и кивнула.
— Тогда мы поехали.
На следующий день мы снова тряслись в повозке по дороге в Империю.
Дел после возвращения накопилось немало.

Комментарии

Загрузка...