Нерию я в конце концов отвёл к алтарю и без долгих предисловий объяснил Барбатос, что произошло.
Девочка — носитель Крови демона из соседнего королевства. Столкнулись случайно. У носителей Крови демона и без того вокруг одни враги, а ей теперь ещё и идти некуда. Может, поживёт здесь?
Барбатос выслушала и мрачно уточнила:
— То есть ты предлагаешь мне нянчиться с этим человеческим детёнышем?
— Нянчиться не обязательно. Она уже не малышка. Просто присмотри, чтобы с ней ничего не случилось.
— Это и называется нянчиться, болван.
Суть просьбы она поняла сразу. Восторга, правда, не испытала.
И её можно понять: несколько сотен лет жила одна, а тут я без предупреждения привёл незнакомого человека и предложил поселить рядом.
Я сунул ей в рот булочку с сосиской.
— Да ладно тебе. Жалко девчонку, что ли?
— М-мф! Хватит! — Барбатос сердито дёрнула головой. — Почему ты каждый раз первым делом пихаешь в меня эту проклятую сосиску?
— Потому что смешно.
Она наконец дожевала и недовольно фыркнула:
— В сущности, мне всё равно... Но ты хотя бы понимаешь, насколько это внезапно? Я веками жила здесь одна. У меня, между прочим, тоже есть личная жизнь.
Какая именно личная жизнь может быть у одной головы посреди пустой пещеры, я спрашивать не стал.
Впрочем, неудобство у неё было вполне настоящее. Какой бы нелепой Барбатос временами ни казалась, она всё-таки демон высокого ранга. Именно она создала весь этот огромный лес. Даже носитель Крови демона для неё остаётся человеком, а с людьми она соседствовать не привыкла.
К отказу я подготовился заранее.
Поэтому сегодня принёс особенно много выпечки — и особенно разной.
Барбатос уже успела распробовать очередной кусок и подозрительно прищурилась.
— Как ты назвал вот это?
— Шоколадный брауни. Понравился?
— Весьма. Сладкий, мягкий, тягучий... Вот это как раз по мне. Носи такое почаще, а сосиски свои оставь кому-нибудь другому.
— Поселишь у себя Нерию — в следующий раз принесу больше.
Барбатос мгновенно оскалилась, как злая чихуахуа.
— Негодяй. Ты решил подкупить меня едой?
— А что? Предложение выгодное не только мне.
Я не дал ей вставить слово:
— И вообще, я не собираюсь вешать всё на тебя. Тебе еда не нужна, а Нерии — нужна. В глубинной зоне она сама себе пропитание не добудет.
Слабой Нерия точно не была. Я уже успел посмотреть на неё в деле: обычных монстров она убивала вполне уверенно. Боевого опыта почти нет — деревенская жизнь к такому не располагает, — но со средней зоной Запретного леса она справлялась без особых проблем.
С учётом этой неопытности талант у неё, пожалуй, даже пугающий.
Но глубинная зона — совсем другой разговор. Там и командиру рыцарского ордена бывает тяжело. Отправлять шестнадцатилетнюю девчонку одну добывать себе еду — это уже не самостоятельность, а идиотизм.
— Плюс вода, одежда и всё, что нужно для обычных телесных нужд.
На словах «телесных нужд» Нерия почему-то слегка покраснела.
Барбатос цокнула языком:
— Значит, Нерия. Ох уж эти люди. Столько хлопот ради того, чтобы одно маленькое тело продолжало работать.
— Вот именно. Поэтому теперь мне придётся наведываться не раз в несколько месяцев, а хотя бы раз в неделю-другую...
Барбатос замерла.
Я как ни в чём не бывало закончил:
— Ну и вкусное, наверное, буду приносить чаще.
После этого торг, по сути, закончился.
— Хм... Что ж. Раз уж обстоятельства так сложились, я, пожалуй, соглашусь присмотреть за ребёнком.
— Знал, что на тебя можно положиться.
Про себя я отметил другое: при всей её важности Барбатос на удивление легко уговорить. Особенно если в руке коробка с десертами.
Оставалось поговорить с Нерией.
— Пещера, конечно, не лучший дом, — сказал я. — Зато спрятаться надёжнее места не найдёшь. Пусть здесь тесно и скучно, но без нужды наружу не выходи.
Она тихо кивнула.
— Не волнуйтесь. Я и так вам очень благодарна. Вы меня прячете, хотя ничем мне не обязаны. Было бы наглостью жаловаться на такие мелочи.
Я только криво улыбнулся.
Слишком взрослые слова для шестнадцатилетней девчонки. В её возрасте обычно хочется гулять, пробовать новое, набираться впечатлений. А Нерия уже научилась радоваться тому, что её хотя бы не ищут с оружием.
Ничего удивительного. С такой кровью трудности были ей уготованы с рождения.
Хотелось верить, что когда-нибудь и она сможет просто выйти в город, как теперь могу я, и не оглядываться на каждого прохожего.
На этом я оставил её с Барбатос и вернулся домой.
* * *
Тем временем Империя довольно быстро перешла от разговоров к делу. В сторону Лурена отправили большую экспедицию: позволять импам и дальше хозяйничать на развалинах соседнего государства никто не собирался.
Имперских рыцарей в операции было меньше, чем можно было ожидать. Основную массу составили авантюристы и иномирцы, связанные с Луреном.
Причина проста: не то чтобы каждый имп был особенно силён. Их беда была в количестве. Они сидели повсюду, как тараканы. Для такой работы элитные бойцы не нужны — важнее численность.
С людьми проблем тоже почти не возникло.
Игроки сами рванули туда, едва разнюхали, сколько опыта дают местные монстры.
+
[Да с этих бесов опыта просто дохуя]
убивать муторно, зато награда жирная
и они вообще не заканчиваются
я вчера и сегодня почти без перерыва фармил — уже лвл апнул ахах
+
[серьёзно? а ты какого сейчас?]
[↳ 127]
[↳ ебать, высокий. я на 123 уже неделю сижу]
[↳ так приезжай сюда, место золотое]
Слух разлетелся моментально.
И неудивительно. У импов и уровни не самые низкие, а встречаются они буквально на каждом шагу. Для прокачки и боевой практики трудно придумать место лучше.
Разумеется, иногда такая охота заканчивалась не слишком весело.
+
[БЛЯТЬ!!!]
полез глубже, отвлёкся на минуту, меня окружили и сожрали
ладно смерть, хуй с ней
НО Я ДВУРУЧНИК ПОТЕРЯЛ КОТОРЫЙ ТРИ ДНЯ НАЗАД КУПИЛ
я на него почти все деньги спустил, что теперь делать вообще
руки трясутся пиздец
+
[ахахах F]
[тебе же говорили: смертность высокая, не тащи туда дорогую пушку]
Без таких историй, конечно, не обходилось. Но для игроков потерянное снаряжение и очередная смерть были скорее неприятной ценой за быструю прокачку.
У местных взгляд оказался совсем другим. NPC считали огромные стаи импов едва ли не более серьёзной угрозой, чем сам Белет.
Игроки увидели ровно противоположное: у них появилось ещё одно отличное место для фарма.
На высоких уровнях развитие у многих давно застопорилось. Даже среди тех, кто держался в верхушке рейтинга, встречались игроки, месяцами не получавшие ни уровня.
А тут монстры достаточно сильные, их много, и опыт сыплется щедро. После долгого застоя такой фарм действительно был спасением.
Я уже начинал думать, что вот они-то и были настоящим подарком к двухлетию игры.
Правда, игрокам русского сервера лучше бы эту мысль не озвучивать. За такие слова они бы меня живьём съели.
Как бы то ни было, желающие фармить импов стекались в Лурен со всех сторон.
Для меня у всей этой охотничьей лихорадки нашёлся один небольшой минус.
— Поэтому я какое-то время буду реже заходить, — сказала Чэрин. — Мне надо срочно качаться, иначе скоро зрители меня по уровню догонят.
— Прости, Йор, — добавила Ханыль.
Обе собрались в Лурен.
И я впервые за долгое время остался один.
* * *
— Скукотища.
Говорят, человек живёт на дофамине.
Похоже, мой организм с этим утверждением был полностью согласен.
Я уже отвык от настоящего одиночества. Раньше кто-нибудь заглядывал в пещеру каждые несколько дней. А теперь прошли недели, и дома стало так тихо, что собственные шаги начали раздражать.
Когда-то я мог жить один и вообще этого не замечать. Видимо, привык к людям. Теперь долгое спокойствие воспринималось не как отдых, а как отсутствие привычной дозы впечатлений.
Дофаминовый порог, мать его, подрос.
Без дела я, конечно, не валялся. Охотился, убирался, занимался обычными домашними делами. Когда появлялось время, спускался глубже и проверял, как устроилась Нерия.
Всё было нормально.
Но сидеть на месте всё равно не получалось. Хотелось куда-нибудь выбраться и хоть что-то поделать.
И тут в мой лес наконец пришла гостья.
Шин Ханбёль.
Увидев её, я искренне удивился.
— А ты чего здесь? Я был уверен, что ты тоже фармишь импов.
Если спросить, кто в «Саге демонов» серьёзнее всех относится к уровню, я бы первым назвал Ханбёль. Другим достаточно просто быть сильными; у неё есть отдельная цель — удерживать первое место рейтинга.
Совсем недавно она сама жаловалась, что прокачка встала.
Поэтому увидеть её сейчас у себя дома было странно.
Ответ оказался ещё страннее.
— Я умерла.
— Чего?
— Один раз уже сдохла там. Только что возродилась и зашла по дороге.
Вот это меня действительно удивило. Ханбёль не из тех, кого случайный монстр отправляет на респаун.
Может, импы всё-таки куда опаснее, чем кажется?
Она сама объяснила прежде, чем я успел спросить.
Три дня назад полезла слишком далеко вглубь, потому что захотела добраться до мест, где монстров больше. Её окружили со всех сторон и в конце концов добили. Сегодня срок возрождения закончился, и теперь она собиралась вернуться туда за реваншем.
— Я вообще только потому и зашла, что всё равно оказалась рядом после возрождения. Три дня ничего не делала, теперь нервничаю: будто все остальные за это время ушли вперёд.
— Что потеряла?
— Стальной нагрудник. — Она раздражённо выдохнула. — И надо же было потерять именно его. Я совсем недавно купила.
Истории про эту охоту я слышал уже со всех сторон, и мне самому давно было любопытно.
Что за импы такие? Сколько их там на самом деле? Почему одни игроки называют место раем для прокачки, а другие дохнут пачками?
Стоило хотя бы раз увидеть всё своими глазами.
— Возьми меня с собой.
Ханбёль моргнула.
А я уже решил: небольшая прогулка мне точно не повредит.

Комментарии

Загрузка...