[Святая!]
[Армия беженцев эти два дня устроила настоящую бойню, если в городе и были живые, они давно сбежали. А те, кто не сбежал – сплошь старики, больные да дети, и какой толк их находить?]
[Скукота. Говорю же, тем, у кого нет размаха, не стоит играть в такие игры про смутные времена, смотреть тошно.]
[А по-моему, здорово. Редко встретишь стримера с человеческим лицом в таком сеттинге, я подписался.]
[Если бы я жил в эту эпоху, я бы очень надеялся встретить кого-то вроде ведущей.]
[После стольких молчаливых дней в этом эфире я наконец-то вижу нормального человека.]
[Хотите святых – идите в зону земледелия, какого черта лезть в зону смуты?]
[Не твое дело!]
[Ой, да пошел ты сxxxx]
[……]
Юй Лай привыкла к разномастным комментариям на экране. Бросив на них мимолетный взгляд и не найдя ничего полезного, она сосредоточила все внимание на происходящем перед ней.
Она намеревалась отыскать выживших главным образом ради своей системы «Великий замысел», которая в положенное время должна была уведомить ее о результатах и выдать награду.
Раз уж она называется «Великим замыслом», без сбора подчиненных обойтись никак не могло.
Сама она пока была лишь сопливым подростком, к тому же девчонкой из низов, так что поднять на ноги целое войско казалось задачей невыполнимой.
О крепких здоровых мужчинах не стоило и помышлять – она опасалась отпора.
Ее главной целью были дети и женщины; старики и немощные тоже годились – они хоть позволяли набрать массовку, чтобы получить побольше наград.
─ Главарь! Смотри-ка… ─ прокричала Дайя, проходившая мимо рва с водой и заметившая плывшую по течению знакомую одежду.
Взглянув туда, Юй Лай тотчас узнала Гань Суя!
Она без раздумий сиганула в воду и вытащила его на берег. Дайя присела рядом, наблюдая, как та надавливает на грудь воителя, и склонила голову набок: ─ Главарь, он живой?
Юй Лай была целиком поглощена спасением утопающего и отвечать не стала, отчего Дайя недовольно надула губы.
Шедшие позади Ван Цзе и Ван Цзан замерли с остолбенелыми лицами, глядя на Юй Лай.
─ Госпожа Юй, вы это… – начал было Ван Цзан.
Обойдя ее спереди и разглядев бледное лицо на земле, Ван Цзе ахнула: ─ Господин Гань!
─ Кхе-кхе! ─
Гань Суй изрыгнул целую лужу воды, среди которой на сушу выпрыгнули даже несколько мелких рыбешек.
─ Кхе-кхе-кхе… ─
Юй Лай поднялась, уступая место, и брат с сестрой бросились поднимать мужчину: ─ Господин Гань, вы в порядке?
Дайя смотрела на Юй Лай взглядом, полным благоговения, и громко восхитилась: ─ Главарь! Ты такая сильная, мертвого оживила.
И впрямь небесная владычица.
─ Ха-ха-ха, господин Гань вовсе не умер, – отозвалась Юй Лай. ─ Он просто задохнулся под водой. В следующий раз, Дайя, если увидишь кого-то в похожем положении, можешь попытаться спасти его точно так же.
─ Хорошо! – кивнула девочка.
Гань Суй очень хотел подняться при поддержке брата и сестры Ван, но его тело наотрез отказывалось слушаться, налившись свинцовой слабостью, так что ему оставалось лишь бессильно прислониться к ним.
─ Благодарю госпожу Юй за спасение. Если в будущем понадобятся мои услуги, стоит лишь приказать, и Суй непременно отплатит за добро, даже если придется связать травы в кольца для венка.
─ Отлеживайтесь как следует, господин Гань, а мы с Дайей пока заглянем в город.
Брат и сестра Ван остались ухаживать за пострадавшим.
Увиденное в городе оказалось даже мрачнее, чем представляла себе Юй Лай. Выживших наберется немало, и все они сейчас с отрешенными лицами разыскивали тела близких.
Они не обращали никакого внимания на двух девочек, вошедших из-за городских стен, принимая их за таких же искательниц родни.
Центральная торговая улица лежала в руинах – ее подожгли, не оставив ничего ценного среди обугленных остовов.
То же самое случилось и с домами богатеев: их давным-давно разграбили и сожгли дотла.
Когда они возвращались обратно, по пятам за ними семенило несколько десятков сирот примерно их же возраста – мальчиков и девочек с отчаянными лицами.
Кто-то на дороге узнал знакомое лицо в толпе и издакрика окликнул: ─ Унян, ты куда это собралась? ─
Все девочки по имени Унян оглянулись, и мгновение спустя раздался робкий девичий голос: ─ Я ухожу отсюда. ─
─ Куда это ты собралась? ─
─ Не знаю. ─
─ Вернисьмедленно! Домой ступай. ─
─ У меня больше никого нет: ни отца, ни матери, ни деда с бабкой, ни братьев, ни сестры. Я не хочу возвращаться. ─
Собеседник смолк, тяжело вздохнув: ─ … Тогда береги себя на чужбине, живи как положено. ─
─ Хорошо, дядюшка Ли, ты тоже береги себя, – кивнула У Унян.
За всю дорогу из города это был единственный подобный разговор. Остальные дети лишь тайком надеялись, что кто-то окликнет и их, подтвердив, что в живых еще остались знающие их родные или знакомые.
Увы, кроме У Унян, больше никого не позвали.
Юй Лай привела детей в горы, и остальные не стали задавать лишних вопросов.
К чему спрашивать?
Здесь у всех была одна судьба.
Хэ Жуйин сама вызвалась расспросить новичков об их именах и происхождении, после чего доложила Юй Лай:
─ Всего семьдесят два человека: тридцать две девочки, сорок мальчиков. Возраст – от семи до десяти лет.
Сяо И покачал головой: ─ Такие крохи, как они вообще выжили? ─
Сяо Эр добавил: ─ Только маленьких и получается спрятать. Хотя, если совсем кроха, от испуга может закричать и выдать себя. ─
Дети семи-десяти лет уже кое-что соображали, но их тела еще не вступили в пору бурного роста. Таких легко было спрятать, а при необходимости приучить молчать – они уже не стали бы орать от страха, как младенцы, привлекая врагов.
К счастью, сама эта банда тоже состояла из детей, да и новоприбывшие лишь слегка замедляли их продвижение.
Юй Лай велела Пэн Саньнян: ─ Пожалуйста, приготовь сегодня побольше еды на всех. Дети, которых я привела из Ичана, эти пару дней провели в страхе, они крошки во рту не держали и капли воды не пили. Пусть сначала наедятся от пуза, а потом уже двинемся в путь. ─
Пэн Саньнян кивнула. В ней сейчас бушующим пламенем пылал материнский инстинкт, и при виде этих запуганных, потерявших надежду детских глаз ее сердце сжималось от боли.
Семьдесят два ребенка сбились в курок, послушно выполняя каждое движение вслед за Юй Лай.
Они последовали за ней просто потому, что сами не знали, куда податься и как жить дальше, но когда горячая рисовая похлебка согрела желудки, У Унян и остальные впервые почувствовали себя живыми.
─ Госпожа, куда вы нас ведете? ─
Юй Лай узнала подавшую голос У Унян – по росту ее возраст определить было трудно.
─ В округ Улин, – мягко ответила Юй Лай.
У Унян затеребил в пальцах подол: ─ А далеко ли идти? Мы… ─
Она оглянулась на товарищей, потом снова на Юй Лай.
Хэ Жуйин рядом с ней решила, что сироты, наевшись, снова захотели вернуться в город, и воинственно уперла руки в боки, взметнув брови: ─ Эй вы… ─
Юй Лай остановила ее: ─ Дай ей договорить. ─
Увидев спокойное, отрешенное лицо предводительницы, Хэ Жуйин проглотила упреки, зло фыркнула и сложила руки на груди, отойдя в сторону.
Посмотрим, мол, что она еще ляпнет.
Кончики пальцев У Унян побелели от напряжения: ─ Мы… чем мы сможем вам отплатить? ─
─ А как ты сама думаешь? – встречным вопросом ответила Юй Лай.
У Унян глубоко вдохнула: ─ Я умею работать, среди нас есть те, кто умеет вышивать. Мы можем стать вашими служанками, пахать и возить воду, только умоляем… не продавайте нас в веселые дома. ─

Комментарии

Загрузка...